Четверо сыновей, сидевших рядом с ним, улыбались, и никто не поссорился из-за этого «постороннего» богатства — Фань Лаошань чувствовал себя чрезвычайно довольным. Старикам ведь не так-то просто держать всё в равновесии! Взгляни хоть на деревню Фаньцзяцунь — где ещё найдёшь семью, где при дележе имущества не поднимется шум и крик? Лаошань уже ждал похвалы от старосты, но почему-то лицо того потемнело.
— Восьмой брат, так делить нельзя, — сказал староста. — Посмотри: у старшего, у Цяньхэ, вообще ничего нет! Да и твоя дочь, хоть и возвращена после развода, всё равно должна иметь хоть кусок хлеба!
Фань Лаошань, у которого всё уже было продумано заранее, ответил:
— Старший брат, старший сын семь лет как пропал без вести. Эти дети всё это время воспитывались у нас. Семь лет он не посылал ни гроша в дом — и теперь ещё требовать свою долю? Да у него и лица нет просить!
Трое старейшин из поколения Цинь молча посмотрели на двух детей, сидевших отдельно у порога главных ворот. На них были заплатанные, хоть и чистые одежды, но лица — бледные, как воск, а волосы — сухие и жёлтые, будто солома! По сравнению с пухлыми, румяными детьми, сидевшими на канге, их и за родных-то не примешь! Все трое промолчали.
Фань Лаошань косо взглянул на дочь, стоявшую у двери вместе с двумя другими, и с презрением сказал:
— Что до этой негодницы, то выданная замуж дочь — что пролитая вода. Считаю, что двадцать лет зря кормил. Пускай сама выживает! Хочет — пусть нищенствует, пусть уходит куда глаза глядят! Будто и не рождал я её! Она всю честь рода Фань опозорила!
Староста был настолько ошеломлён, что не мог подобрать слов. Это ведь твои собственные дети! А ты говоришь так легко и просто. Но если что случится, ответственность ляжет на весь род Фань! Хотя… это ведь внутреннее дело семьи. Если сами братья не возражают, посторонним не вмешаться. Староста разозлился, но ничего не мог поделать.
Фань Лаосинь посмотрел на трёх старейшин поколения Цинь, которые пришли вместе с ним, надеясь, что они скажут хоть слово справедливости. Они же часто вместе ездили по делам — достаточно было одного взгляда, чтобы понять друг друга!
Старейшина Циньли наконец заговорил:
— Шаньцзы, как бы то ни было, этих троих детей ты обязан пристроить. Нельзя их просто выбросить из дома! Это же кровь рода Фань! Ты слишком явно отличаешь ладонь от тыльной стороны! Неужели хочешь, чтобы род взял их на содержание?
Опытный старик сразу раскусил хитрость Фань Лаошаня! Тот захлебнулся от злости и не смог вымолвить ни слова.
Жена Лаошаня, госпожа Ван, сидевшая на маленьком канге вместе с невестками и внучками, косо глянула на этого «вмешивающегося» дядюшку и про себя выругалась: «Старый хрыч! Не своё дело лезешь!»
Пока в доме шла эта борьба умов при дележе имущества, у двери Фань Сяоцянь переглядывалась с братом, и каждый думал своё.
Цзинъянь смотрел на сестру, вновь открывшую глаза, и в груди у него вновь вспыхнула решимость! Всё это время, живя у дедушки с бабушкой, они терпели обиды от дядь и тёть. Сестра тяжело заболела, горела, будто мертва. Цзинъянь уже решил: если сестра умрёт, он уйдёт из деревни Фаньцзяцунь и отправится на юг искать отца!
Поэтому изначально ему было всё равно, дадут ли ему землю или дом. Но теперь сестра ожила. Третий старейшина сказал, что с ней всё в порядке. Значит, надо исполнить последнее желание матери — заботиться о сестре и ждать возвращения отца. Он ни за что не верил слухам односельчан, будто отец погиб! Цзинъянь был уверен: стоит только остаться в деревне — и отец обязательно вернётся!
— Дядя, старший брат, может, продолжим делёжку? Не будем же из-за двух детей всё останавливать! — кашлянул Фань Лаошань, осторожно спрашивая.
— Продолжайте, делите как хотите. Но эту девочку и двух внуков вы обязаны обеспечить. Без этого род не заверит договор о разделе имущества!
Фань Лаосинь подумал, что, видимо, ему не повезло с именем: не только трудится в поте лица, но и душу изводит. Целыми днями помогает другим делить имущества, а с такими, как Восьмой брат, только зря нервы тратишь! Просто судьба такая — пустые хлопоты!
Вся семья Фань Лаошаня была крайне недовольна, но без регистрации в родовой канцелярии раздел не имел юридической силы. Без этого невозможно было оформить отдельные домохозяйства, а значит — и налоги, и повинности станут головной болью! В династии Да Ци призывали одного мужчину с трёх взрослых в доме. Если не было кого посылать, платили выкуп — всего несколько сот монет, но это лучше, чем умереть где-то в походе!
Фань Сяоцянь — вернее, теперь Фань Юйюэ — смотрела, как четыре родных дяди бросают на неё убийственные взгляды. Ха! Если бы эти взгляды могли убивать, они с братом — да и трусливая тётя в придачу — уже сто раз бы погибли! Но взгляды не убивают. В прошлой жизни она таких насмотрелась — пускай смотрят! Выдержу!
Проснувшись, Фань Сяоцянь лежала в объятиях тёти и молча наблюдала за «родными» своими глазами, пока дедушка хлопотал о разделе имущества. Она же тем временем возвращалась в себя и сортировала воспоминания. Каждый занимался своим делом!
Как же грустно, что она попала именно в этот момент! Голова раскалывалась, и сил на борьбу за права не было. На тётю надеяться не приходилось — та дрожала всем телом, будто её дух давно сломали дедушка, бабушка и дяди!
§ 4. Имущество Цзинъяня
Когда речь зашла о разделе имущества, Фань Цяньцао невольно вспомнила своё прошлое: квартиру, полученную в медицинском институте, новую машину, тридцать с лишним тысяч юаней на счёте — всё это она решила оставить отчиму в благодарность. Ведь после смерти мамы он не бросил её, а взял в новый дом, где появилась мачеха и сводные брат с сестрой. Пусть воспоминания об этой семье и не были радужными, но Фань Сяоцянь всё же была благодарна отчиму: когда родная тётя и бабушка отказались от неё, он всё равно взял её с собой. Мелькнув в мыслях, этот долг она быстро рассчитала и готова была встретить новую жизнь! Она никогда не тянула за собой прошлое!
Под знаком госпожи Ван муж вышел вперёд:
— Брат, давайте выйдем и обсудим. Дядюшки, посидите, пожалуйста, немного. Скоро всё решим!
Фань Юйюэ сразу поняла: в этом доме главная — госпожа Ван!
Вся семья ушла во двор совещаться, оставив четырёх старейшин одних в главной комнате — и даже не почувствовали неловкости!
Трое старейшин поколения Цинь сочли это кстати и тут же обратились к трём явно брошенным детям:
— Юэцао, Цзинъянь, скажите, что вы думаете по этому поводу?
Юэцао молча плакала, только головой мотала. Боже, всё как в классике: после перерождения обязательно появляется «пирожок»! — с отчаянием подумала Юйюэ.
Цзинъянь подумал и вдруг «бух» — упал на колени перед четырьмя старейшинами и дедушкой:
— Прошу вас, дедушки и дедушка, защитите нас! Отец обязательно вернётся! Мы должны остаться в деревне и ждать его! Дом, где мы жили, бабушка сказала, что временно отдаёт Четвёртому дяде для свадьбы, но теперь… Мы хотим вернуть наш родительский дворик и получить землю, иначе как нам выжить? Неужели из-за того, что отец семь лет не был дома, его перестали считать первым сыном рода Фань?
— Цзинъянь, не то чтобы я хочу помогать твоему деду, но… если большинство потомков не возражает против его решения, мы мало чем можем помочь. Мы постараемся, но при дележе имущества учитывают вклад каждого в семью. Справедливости добиться непросто. Будь готов к худшему!
Фань Лаосинь сам чувствовал, как ему стало совестно. Старшее поколение всегда тяготело к родителям, но тут ничего не поделаешь — это внутреннее дело семьи.
— А ты, Цяньцао, что скажешь?
Старейшина Циньли всё ещё волновался за девочку. Вернуть «пролитую воду» — задача непростая!
— Второй дедушка, мне всё равно…
И снова беззвучные рыдания! Юйюэ, лежавшая у неё на руках, мысленно закатила глаза. Бесполезная тряпка! «Всё равно» — да разве это бесплатно?
Она быстро соображала, как быть с ними двоими. Раз тётя так плачет, значит, и её придётся взять под крыло. Воспоминания подсказывали: тётя всегда относилась к ним неплохо. Придётся взять её с собой — в душе-то Юйюэ уже за тридцать, старше их обоих, да и жизненного опыта побольше!
Лучше всего получить хоть немного земли и дом. Родительский кирпичный дворик, скорее всего, не вернуть — по лицам этих «избранных» было ясно. Но Юйюэ твёрдо решила: права и обязанности должны быть равны. Если их выгонят на улицу, то потом пусть не ждут от них ни гроша! Она не собиралась в этой жизни, как и в прошлой, кормить этих мерзавцев!
Решившись, она стала искать глазами брата. Тот, раненый словами старшего деда, стоял на коленях перед четырьмя старейшинами, совершенно растерянный.
Придётся действовать самой! Юйюэ слезла с колен тёти, с трудом держась на ногах, и подошла к брату. Хотела было стоять, но сил не хватило — пришлось тоже встать на колени. В прошлой жизни она, выросшая в Китае и воспитанная под знаменем Красного флага, живым людям не кланялась! Мёртвым — только матери. Так что это был её первый древний поклон!
— Брат, если дедушка не даст нам земли, мы не сможем вырастить урожай. На что нам тогда жить? Нам обязательно нужен клочок земли! Не только чтобы выжить и ждать папу, но и чтобы иметь рис для подношений дедушке и бабушке!
— Сестрёнка, дедушка, наверное, не даст нам ни земли, ни полей…
Цзинъянь обнял сестру. Он не понимал, почему она в такой момент думает о подношениях. Они жалко сидели на коленях перед четырьмя главами рода.
Молчавший до сих пор старейшина Циньфэнь растрогался до слёз от слов Юйюэ — таких жалких, но полных благочестия.
— Второй брат, третий брат, на этот раз мы не можем позволить Лаошаню делать, что вздумается. Этих троих детей обязательно надо защитить! Нельзя оставлять роду такие проблемы. Хотя бы дом им дать! А вот землю, может, и не надо — такие малыши всё равно не осилят, да и забот добавят. Пусть будет так: разделили имущество — значит, оформили отдельные домохозяйства. Получил что-то — отдавай соответствующую дань. Как вам такое решение?
Четверо старейшин одобрительно кивнули. Люди с опытом — соли съели больше, чем другие риса. Тихо договорившись между собой, они уже знали, как поступить. Юйюэ, прижавшись к брату, внимательно слушала. Убедившись, что с ними не поступят слишком жестоко, она успокоилась и тихо сказала брату:
— Брат, я хочу пить!
— Пойдём, сестрёнка, напьёмся!
Цзинъянь вежливо поклонился четырём старейшинам и повёл сестру на кухню. Он понимал: её тело сильно обезвожено. Хотел приготовить солевой раствор с сахаром, но сахара не нашёл — пришлось ограничиться простой солёной водой. Юйюэ выпила четыре полных кружки и только потом остановилась, не обращая внимания на недоумённый взгляд брата.
— Брат, я хочу тебе кое-что сказать.
— Что?
— После раздела давай жить вместе с тётей! Похоже, её никто не захочет забирать.
— Хорошо, будем жить с тётей! Я и сам так думал!
— Брат, даже если нам ничего не достанется, не расстраивайся. Мы будем работать, и у нас всё будет. А этим дядям — ни гроша!
— Конечно, не дадим! Они все к нам злы!
Цзинъянь вспомнил все обиды, и кулаки его сжались. Юйюэ подумала: «Ну, хоть не безнадёжен. Не такой уж „пирожок“. В этой жизни уже одна такая есть — хватит!»
— А дедушка? — нарочито наивно спросила она брата.
— С дедушкой… посмотрим!
http://bllate.org/book/3058/336827
Готово:
