Цзян Цзэнлань взял ключи и открыл дверь спальни.
Судя по всему, Чжан Жуйэнь действительно потерял сознание на какое-то время, а теперь массировал лоб, покрытый холодным потом. Заметив в дверях Цзян Цзэнлань, он машинально хотел было вспылить, но, увидя стоявшего позади со скрещенными на груди руками соседа, переменился в лице.
Наконец, помрачнев, он процедил:
— Я заявлю в полицию.
— Тебе лучше этого не делать, — с усмешкой бросил Цзян Цзэнлань. — Иначе я обвиню тебя в проникновении со взломом и грабежом, а это была необходимая самооборона.
— Вы!
— Садись, поговорим.
·
В половине десятого вечера Цзян Цзэнлань отложил палочки.
Сосед покончил с ужином раньше него. Опасаясь, как бы Цзян Цзэнлань не остался в обиде, он не ушел и теперь торчал в гостиной словно демон мести, наблюдая прямо из-за спины Чжан Жуйэня и доводя того до белого каления.
Злобный взгляд, устремленный на Цзян Цзэнлань, казался почти осязаемым, однако сам Цзян Цзэнлань не обращал на него ни малейшего внимания. Он даже не удосужился обернуться, зная, что взгляд соседа на Чжан Жуйэня будет еще свирепее.
Не спеша доев и мысленно прокрутив предстоящий разговор, он первым делом обратился к Чжан Жуйэню:
— Снаружи есть репортеры?
— Что? — Чжан Жуйэнь никак не ожидал подобного вопроса.
Сосед же мгновенно уловил смысл слов Цзян Цзэнланя, нахмурился и произнес:
— Цзэнлань, я никуда не уй...
— Нет, — наконец сообразивший Чжан Жуйэнь ответил наперегонки. — Снаружи репортеров нет, всё тихо.
— Сходишь вниз купить мне коробочку леденцов от горла? — Цзян Цзэнлань ласково обратился к соседу. — Не переживай, со мной всё в порядке.
Цзян Цзэнлань говорил твердо, с непреклонным выражением в глазах, и сосед, сникнув под этим взглядом, тяжело вздохнул и кивнул.
— Вернувшись через сорок минут, — он бросил взгляд на часы и перед уходом не преминул бросить очередную угрозу в адрес Чжан Жуйэня: — Веди себя смирно!
С этими словами он тряхнул длинными волосами, высокомерно хлопнул дверью и вышел.
Утерев нос, Чжан Жуйэнь явно кипел от бешенства, но теперь в квартире остались только они вдвоем с Цзян Цзэнланем. Он явился сюда подготовленным, и разговор значил для него куда больше, чем сведение счетов за только что полученную оплеуху.
Сдерживая гнев, он спросил Цзян Цзэнланя:
— Что между тобой и Ли Цюэ? Он тебя трахал?
Цзян Цзэнлань: ?
Вопрос был настолько нелепым, что Цзян Цзэнлань едва не рассмеялся от злости.
И действительно рассмеялся в голос.
— Послушай, фамилия твоя, — он окинул смерительным взглядом мужчину, сидевшего на противоположном диване. — Ты пропал больше чем на месяц, заявляешься ко мне с физиономией полного неудачника и первый вопрос, который задаешь, — спал ли я с твоей женой?
Эмоциональный всплеск Цзян Цзэнланя пришелся как раз по вкусу расчетам Чжан Жуйэня, отчего тот чудом сохранил хладнокровие.
— Цзэнлань, ты слишком эмоционален, — заметил Чжан Жуйэнь. — Когда мы встречались, я и не подозревал, что ты можешь быть таким острым на язык.
— Стукнувшая по голове любовь проходит, и отношение меняется соответствующее, — холодно усмехнулся Цзян Цзэнлань. — Хочешь услышать слова еще похлеще?
Цзян Цзэнлань сейчас отчаянно жалел, что впустил Чжан Жуйэня. День определенно выдался неудачным: его личные данные слили на весь интернет, самолет Ли Цюэ попал в зону турбулентности и совершил экстренную посадку в Канаде, и именно в этот неподходящий момент он повстречал своего бывшего мудака.
Чжан Жуйэнь выражался невыносимо грязно, выказывая неуважение не только к нему самому, но и к Ли Цюэ, с которым состоял в законном браке.
Лицо Цзян Цзэнланя менялось на глазах. Каким бы сообразительным он ни казался среди сверстников, ему было далеко до Чжан Жуйэня — зрелого мужчины, проварившегося целых семь лет в нью-йоркской модной тусовке в роли дизайнера и дельца.
Он был слишком зелен.
И потому частная беседа, затеядись она ради защиты личной жизни Ли Цюэ, уже через несколько минут оказалась полностью в руках заранее подготовившегося Чжан Жуйэня.
Чжан Жуйэнь улыбнулся.
Взгляд его был презрительным, а тон — мягким, и он повторил вопрос:
— Цзэнлань, Ли Цюэ трахал тебя?
Цзян Цзэнлань резко вскочил на ноги.
— А ну вали отсюда...
— Цзэнлань, — Чжан Жуйэнь сохранял невозмутимость. Игнорируя побагровевшее от гнева лицо Цзян Цзэнланя, он повысил голос: — Я не нагрянул без предупреждения, я звонил тебе. Достань телефон и перезвони.
— Просто перезвони, и сам поймешь, из каких мест этот номер.
— Как думаешь, откуда я прилетел?
— Я прилетел из Тулузы.
Квартира выходила окнами на улицу, и в пятидесяти метрах выше по склону располагался круглосуточный магазинчик, принадлежавший одной иммигрантке из Гонконга.
Пэй Цзы простоял внизу минут двадцать, не услышав из квартиры никаких подозрительных звуков, и решил зайти за пачкой Мальборо, заодно прихватив для Цзян Цзэнланя те самые леденцы от горла — хотя вряд ли они были ему действительно нужны.
На самом деле это был всего лишь повод уйти. Пэй Цзы отлично это понимал.
Жизнь за границей требует общения, и Цзян Цзэнлань оказался прекрасным соседом. Они оба молчаливо поддерживали дружбу, выстроенную на совместной аренде жилья, и Пэй Цзы, пожалуй, переживал за стабильность его быта даже больше, чем он сам.
Может, все-таки подняться пораньше? Пэй Цзы бросил взгляд на часы Jaeger-LeCoultre Reverso и вежливо отклонил просьбу гонконгской хозяйки помочь ее ребенку с домашней работой по математике.
Шагая по улице, он склонил голову и щелкнул зажигалкой. Мальборо без капсулы жгло горло едким дымом, но Пэй Цзы давно привык к этому вкусу. Каждое его движение отличалось привычной неторопливостью, а распущенные длинные волосы тонули в облаках выдыхаемого дыма.
Вернувшись к подъезду, Пэй Цзы вытащил сигарету изо рта, чтобы стряхнуть пепел. Он уже собирался докурить и подняться наверх, как вдруг его взгляд резко изменился.
С чего это он вспомнил, что на углу напротив всегда припаркован этот черный джип...
Лицо Пэй Цзы мгновенно переменилось, и он стремглав бросился в подъезд.
Преодолевая ступеньки по три за раз, он взлетел наверх и, как и ожидалось, обнаружил пустую квартиру.
Дома царил идеальный порядок, никаких следов борьбы — Цзян Цзэнлань ушел с Чжан Жуйэнем добровольно.
— Сука! — помрачнев, выругался длинноволосый мужчина.
·
Машина уже некоторое время ехала, когда Цзян Цзэнлань наконец сообразил, что они, похоже, направляются в Верхний Ист-Сайд.
Переведя дыхание, он холодно бросил:
— Ты намерен везти меня в Штайнер-Тауэр?
Сидевший за рулем мужчина бросил на него взгляд через зеркало заднего вида и спросил:
— Он возил тебя туда?
Сидящий на заднем сидении Цзян Цзэнлань пинул спинку кресла.
Только тогда Чжан Жуйэнь ответил:
— Не туда. В Интерконтиненталь. У меня есть люкс на верхнем этаже.
Цзян Цзэнлань с трудом кивнул и снова отвернулся к окну.
Желания смотреть на этого импотента-неудачника у него не было вовсе.
Разумеется, он согласился ехать с Чжан Жуйэнем вовсе не ради уединения. Единственной причиной было предложение Чжан Жуйэня выкупить права на дизайн-макеты, принесшие Цзян Цзэнланю победу на прошлом конкурсе, включая те, что тот присвоил ранее, — взамен он предлагал щедрую наличную компенсацию выше рыночной стоимости.
Сначала Цзян Цзэнлань хотел отказаться. Он уже накопил денег на оплату учебы и проживания в следующем семестре и вовсе не горел желанием идти на такое примирение с Чжан Жуйэнем — хотя толком еще не придумал новый проект.
Но Чжан Жуйэнь заявил, что если Цзян Цзэнлань откажется, он немедленно обнародует информацию об их с Ли Цюэ браке.
Если бы Чжан Жуйэнь поступил так прямо сейчас, в данный момент, в глазах общественности засветившийся в романе Ли Цюэ мгновенно превратился бы в изменившего супруга изменника, а сам Цзян Цзэнлань перестал бы быть жертвой чужих интрижек и сделался «настоящей любовницей».
— Ты бессовестен! — у Цзян Цзэнланя дрожали руки от гнева.
— У меня не осталось другого выхода, — ответил Чжан Жуйэнь. — Цзэнлань, ты ведь только что сам перезванивал на тот номер. Если ты все еще не веришь, что я прилетел из Тулузы — из нашего с Ричардом дома, — мне придется показать всем наше с Ричардом свидетельство о браке...
Чжан Жуйэнь спокойно смотрел на Цзян Цзэнланя, игнорируя бушующие в его глазах искры гнева.
Цзян Цзэнлань отчаянно призывал себя к спокойствию. До него дошло: Чжан Жуйэнь ни за что не отступится, он намерен добиться своего любой ценой.
Связаться с Ли Цюэ по-прежнему не удавалось — Цзян Цзэнлань уже проверил это, перезвонив по номеру, и теперь догадывался, что Ли Цюэ находится в самолете.
Наверняка Чжан Жуйэнь знал об этом заранее, потому и заставил его принять решение сию минуту.
Что делать? Нельзя допустить, чтобы пострадала репутация Ли Цюэ. Ли Цюэ — единственный по-настоящему невиновный пострадавший в этом любовном треугольнике, он не сделал ничего дурного, его нельзя судить.
Цзян Цзэнлань принял решение: в конце концов, это мало отличалось от его изначального плана — ради продолжения учебы потребовать у Чжан Жуйэня компенсацию, не ограничиваясь продажей пары старых набросков.
Свирепо зыркнув на него, Цзян Цзэнлань бросился в спальню, схватил папку с рисунками и, на ходу обуваясь, бросил Чжан Жуйэню:
— Поехали!
Разговаривать нужно было на улице, иначе Пэй Цзы, вернувшись, обязательно бы его остановил.
Цзян Цзэнлань понимал, что это, возможно, далеко не лучший выход из положения, но в данный момент Ли Цюэ значил для него куда больше всего остального.
Ли Цюэ был превыше всего.
Они быстро спустились вниз и уехали на машине.
Спустя примерно двадцать минут они прибыли в упомянутый Чжан Жуйэнем высотный люкс отеля Интерконтиненталь.
— Что насчет договора? — холодно спросил Цзян Цзэнлань, прижимая к груди папку с рисунками.
— Сначала присядь, — Чжан Жуйэнь повесил пальто на вешалку, закатал рукава, достал из мини-холодильника бутылку воды для Цзян Цзэнланя и пояснил: — У меня здесь все горит, так что давай еще раз все обсудим.
— Цзэнлань, я обязан извиниться за все свои прежние поступки, и я надеюсь, что сегодня, до возвращения Ли Цюэ, мы сумеем помириться.
http://bllate.org/book/30572/3727344
Готово:
