После ужина Ли Цюэ отвез Цзян Цзэнлань в его квартиру, ни словом не обмолвившись о той совместной фотографии. Цзян Цзэнлань тоже не стал об этом спрашивать.
Хотя Ли Цюэ и заявил, что ухаживает за Цзян Цзэнлань, уже на следующее утро он улетел в Тулузу. В течение следующей недели они поддерживали связь лишь через WeChat, причем общались не так уж часто.
В Тулузе, на юге Франции, средиземноморский климат принес жаркое и сухое лето, и солнце там по-прежнему пекло нещадно, в то время как Нью-Йорк, охваченный проливными дождями, стремительно погружался в осень.
На этой неделе Цзян Цзэнлань перестал пропадать в студии своей старшей коллеги дни и ночи напролет. Дела там наладились, и от Цзян Цзэнлань требовалось лишь периодически присылать свои наброски — интервалы между которыми, по правде говоря, были довольно длинными. Все свое внимание он переключил на разработку дизайна вечернего платья для благотворительного рождественского вечера, который устраивал Ли Цюэ.
Погрузившись в творческий процесс, он наконец обрел душевный покой, необходимый для того, чтобы глубоко осмыслить события последнего месяца и связанные с ними межличностные проблемы.
Будучи по натуре человеком чувствительным и ранимым, Цзян Цзэнлань обладал тонкой душевной организацией — иначе он бы просто не смог по мельчайшим признакам догадаться, что его сделали любовником на стороне.
И хотя, когда он был рядом с этой богиней-музой, Цзян Цзэнлань постоянно позволял водить себя за нос, теперь, когда Ли Цюэ находился во Франции, это объективно дало Цзян Цзэнлань пространство, чтобы успокоиться и поразмыслить.
Цзян Цзэнлань осознал, что знает о Ли Цюэ непростительно мало.
Это «мало» касалось вещей более глубокого порядка — Цзян Цзэнлань мог с уверенностью заявить, что владеет всей информацией о Ли Цюэ, которая была в открытом доступе.
Однако то, чего он не знал, что хотел бы узнать и что, как он чувствовал, должен был знать — все это по-прежнему упиралось в фигуру Чжан Жуйэнь.
Фактически, за это время Цзян Цзэнлань пытался связаться с Чжан Жуйэнь, но в ответ по-прежнему была лишь тишина.
Обнаружив, что его подставили и выставили любовником, а его дизайн украли, он не нуждался в обсуждениях — расставание в любом случае не требует обоюдного согласия. Во всяком случае, для Цзян Цзэнлань его отношения с Чжан Жуйэнь были закончены.
Просто его не покидало чувство, что чего-то не хватает, что где-то кроется подвох...
Цзян Цзэнлань переписывался с Ли Цюэ, который называл себя его ухажером, и параллельно с работой пытался во всем разобраться. Но прежде чем он успел прийти к каким-то выводам, разразился скандал с PDF-файлом, застав его врасплох.
И сейчас, в эту самую минуту.
Спустя всего полчаса после того, как Ли Цюэ прислал сообщение, что едет в аэропорт, та самая их совместная фотография из ресторана появилась в его личном профиле в Instagram.
Цзян Цзэнлань увидел ее почти мгновенно, но у него совсем не было желания устраивать Ли Цюэ допрос.
Его сосед по комнате попал в самую точку: Ты просто убегаешь от реальности.
Цзян Цзэнлань помолчал несколько секунд и ответил: В голове сейчас полный сумбур.
Бегство — поступок постыдный, но эффективный. Цзян Цзэнлань сейчас действительно не знал, что делать. Если слова Ли Цюэ раньше хоть немного его утешали, то после публикации снимка Цзян Цзэнлань невольно начал думать: а не был ли он единственным во всей этой истории, кто пребывал в полном неведении? И не был ли Ли Цюэ... замешан в этом?
Иначе почему в этой ситуации Ли Цюэ не пострадал от излишнего разглашения частной жизни, в то время как его, обычного человека, личные данные распространяли повсюду?
Его хладнокровие, которое он так старательно изображал, стремительно улетучивалось.
Разум и чувства вели ожесточенную борьбу, топливом для которой служили обожание, влюбленность и доверие, которые Цзян Цзэнлань испытывал к Ли Цюэ.
Цзян Цзэнлань не мог принять мысль о том, что это была месть со стороны Ли Цюэ — их отношения развивались слишком быстро, выходя за рамки всех его представлений.
Строго говоря, они провели лицом к лицу всего два дня и одну ночь. Они еще даже не успели толком разобраться в той неловкости, что возникла между ними, как быстро превратились в партнеров. Объятия, поцелуи и даже близость — хотя до конца в мирском понимании этого слова дело так и не дошло.
Если это была интрижка на одну ночь — этого было слишком много; если же полноценные отношения — слишком мало.
А главное — действительно ли Ли Цюэ любит его, заботится о нем?
Цзян Цзэнлань внезапно почувствовал растерянность.
Сообщений становилось все больше. Теперь уже не только в WeChat, но и в давно заброшенном Q/Q люди пытались выйти с ним на связь, чтобы посплетничать.
Цзян Цзэнлань начал раздумывать, не стоит ли ему позвонить родителям и предупредить их. Он не знал, до каких масштабов раздуется этот скандал, но, скорее всего, ситуация уже вышла из-под его контроля.
Он долго молчал, а нахмуренные от тревоги брови заставляли соседа еще больше переживать за его состояние.
Впрочем, любой на его месте был бы в панике.
Ты еще можешь связаться с Ричардом? — осторожно спросил сосед.
Цзян Цзэнлань кивнул, а затем покачал головой: Он в самолете.
Он уже проверил номер рейса, который прислал Ли Цюэ: раньше девяти вечера сегодняшнего дня встретиться с ним не получится.
Ли Цюэ велел мне просто ждать его дома, — добавил Цзян Цзэнлань.
Услышав это, сосед немного успокоился: по крайней мере, Ли Цюэ вел себя достойно и не похоже было, что он собирается все бросить и самоустраниться.
Весь день ожидания тянулся мучительно долго. Сосед, беспокоясь за Цзян Цзэнлань, отпросился с работы и остался дома. Они боялись заказывать доставку еды, опасаясь, что их адрес уже мог быть слит, поэтому просто приготовили что-то на скорую руку, чтобы хоть как-то утолить голод.Факт остался фактом: то, что происходит в свободной Америке, не вылечить никаким китайским отваром. Видя, с какой всё возрастающей частотой Цзян Цзэнлань проверяет рейсы и как сильно он тревожится, сосед принял волевое решение: сунул ему в руки две таблетки мелатонина и потребовал немедленно, сию же секунду отправиться спать.
— Я не хочу спать, — честно произнес Цзян Цзэнлань.
— Вот поэтому тебе и нужен мелатонин, — возразил сосед.
Цзян Цзэнлань склонил голову набок, размышляя над этим, и решил последовать совету старших. Сосед был старше его на два года и в повседневной жизни во многом о нем заботился, поэтому Цзян Цзэнлань охотно прислушивался к его словам.
Цзян Цзэнлань всегда отличался крепким сном, и стоило ему проглотить две таблетки мелатонина, как он тут же погрузился в сон. Будильник он заводить не стал, поскольку сосед пообещал разбудить его около восьми часов вечера.
Этот сон шел сверх нормы, поэтому выспаться как следует не получилось: Цзян Цзэнлань проспал тяжело, погруженный в туманный омут множества сновидений, чувствовал себя совершенно разбитым, а от душного сна тело даже покрылось испариной.
Сосед сдержал обещание и незадолго до восьми вечера разбудил Цзян Цзэнланя.
Проснувшись, он ощутил еще большую тяжесть в голове. За окном уже давно стояла непроглядная темнота. Сосед спросил, что Цзян Цзэнлань будет на ужин, и тот велел ему приготовить что-нибудь на свое усмотрение, а сам отправился под холодный душ, чтобы хоть немного взбодриться.
Как только сосед ушел стряпать, Цзян Цзэнлань первым делом схватил телефон.
Несколько пропущенных вызовов.
Номер был незнакомым, Цзян Цзэнлань его не сохранял, но почему-то интуитивно почувствовал, что это Ли Цюэ. Перезванивать он пока не стал, а вместо этого быстрыми движениями открыл WeChat.
И действительно, в самом верху списка чатов Ли Цюэ прислал ему сообщение.
Ли Цюэ писал, что из-за сильной турбулентности аэробус был вынужден совершить экстренную посадку в аэропорту канадского города Галифакс. Он безумно хочет поскорее оказаться рядом с Цзян Цзэнланем и собирается вылететь в Нью-Йорк ночным маломестным самолетом. Он просил Цзян Цзэнланя не переживать, так как студия уже держит ситуацию под контролем.
Однако у Цзян Цзэнланя не осталось сил даже на то, чтобы зайти в интернет и хоть на что-то взглянуть.
Он попытался перезвонить на тот незнакомый номер, но в трубке прозвучало автоответное сообщение, что абонент находится вне зоны действия сети — возможно, Ли Цюэ уже поднялся на борт самолета, подумал Цзян Цзэнлань.
Он отложил телефон и пошел домываться. Когда до конца мытья оставалось совсем чуть-чуть, до его слуха из гостиной донеслись обрывки ссоры, причем голоса становились все громче.
Что такое? Неужели Ли Цюэ воспользовался какой-то суперсилой и прибыл точно по расписанию? Или адрес утекла в сеть, и к ним нагрянули озверелые фанатки?
Цзян Цзэнлань ускорил движения, наспех смыл пену, натянул одежду и вышел в комнату, чтобы разобраться в происходящем.
В гостиной лицом к лицу с соседом стоял тот, кого Цзян Цзэнлань меньше всего ожидал увидеть — исчезнувший на целый месяц Чжан Жуйэнь.
Цзян Цзэнлань, конечно, очень хотел встретиться с Чжан Жуйэнем, но абсолютно точно не сегодня.
Он мог бы свидиться с Чжан Жуйэнем в любой момент до сегодняшнего дня: хоть до того, как познакомился с Ли Цюэ, хоть после той ночи, проведенной с Ли Цюэ — в любом случае его совесть была бы чиста.
Он давно порвал с Чжан Жуйэнем, и между ними оставались лишь кое-какие нерешенные вопросы, не делающие чести ни одной из сторон.
Цзян Цзэнлань происходил из интеллигентной семьи и с малых лет впитывал определенные манеры, считая себя человеком порядочным. Даже учитывая, что сам факт участия в роли третьего лишнего не красил его, он вполне мог, успокоившись и взяв себя в руки, спокойно посидеть с Чжан Жуйэнем за чашкой чая и прилично, с достоинством разрешить эту ситуацию.
При условии, что это происходит не сегодня.
Цзян Цзэнлань сжал губы. Хотя он понятия не имел, с какой стати Чжан Жуйэнь объявился после месяца бесследного исчезновения, он твердо решил во что бы то ни стало одержать верх в этом словесном поединке.
Чжан Жуйэнь смотрел на него с не менее мрачным выражением лица.
Стоило только Цзян Цзэнланю распахнуть дверь и появиться на пороге, как Чжан Жуйэнь тут же замолчал и уставился на него. И не просто уставился: заметив, что на Цзян Цзэнлане надета легкая домашняя одежда, а с волос еще капает вода — явный признак только что принятого душа, — уставший с виду мужчина слегка подался в сторону и заглянул вглубь коридора, словно пытаясь вытащить наружу какого-то тайного любовника, из-за которого Цзян Цзэнлань вздумал мыться в столь поздний час.
Разумеется, ничего подобного и близко не было.
Заметив пытливый взгляд Чжан Жуйэня, Цзян Цзэнлань невольно вздохнул: он так и знал, что Чжан Жуйэнь не мог не увидеть те скандальные публикации.
А раз так, то какими бы ни были истинные мотивы визита Чжан Жуйэня, сегодня его неизбежно ждет разочарование.
Цзян Цзэнлань прочистил горло и уже собирался заговорить.
Вдруг кто-то резко пришел в движение: сосед со спины со всего маху врезал Чжан Жуйэню под зад, закинув того прямо в свою собственную, приоткрытую комнату.
Едва стих звук испуганного возгласа, как последовал еще более стремительный и решительный маневр соседа: он с молниеносной быстротой захлопнул дверь спальни и вытащил ключ из круглого дверного замка.
Все произошло настолько быстро, что Цзян Цзэнлань лишился дар речи.
Ты... — заикнулся Цзян Цзэнлань.
Давно этот гад меня бесил, — самодовольно заявил сосед. — А теперь благодать!
Цзян Цзэнланю потребовалось несколько минут, чтобы переварить столь неожиданный поворот событий.
К счастью, внутри комнаты — то ли Чжан Жуйэнь обо что-то ударился и потерял сознание, то ли еще что — долгое время царила тишина. И лишь когда Цзян Цзэнлань уже примерно прикинул, как ему поступить дальше, из-за двери наконец донеслись глухие стоны.
http://bllate.org/book/30572/3727343
Готово:
