— Мы теперь кто друг другу?
— Я рад, что ты задал этот вопрос, но в то же время немного опечален. Неужели моя позиция была недостаточно ясной? Из-за этого тебе и пришлось задавать такие вопросы.
— Наши отношения...
Кончик пальца легко приподнял изящный поддернутый подбородок, и крупное красивое лицо неумолимо приближалось. Цзян Цзэнлань послушно закрыл глаза, позволяя мягким губам опуститься на свои, пока влажный и горячий язык вторгался в ротный полость.
Ли Цюэ прекрасно умел целоваться. Когда Цзян Цзэнлань пытался ответить взаимностью, он в качестве предупреждения легко покусывал его за зубы, а затем успокаивающе поглаживал языком, властно управляя поцелуем, который сам же и начал.
Когда они отстранились, с краев их нижних губ потянулась тонкая порочная ниточка слюны. Не успела она оборваться, как Цзян Цзэнлань подался вперед и быстро чмокнул Ли Цюэ в влажно блестящие алые губы.
Это милое, похожее на щенка движение заставило мужчину весело рассмеяться.
Ли Цюэ произнес:
— Я, конечно же, ухаживаю за тобой.
Цзян Цзэнлань озадаченно моргнул.
Но ведь они прошлой ночью уже...
— Что значит прошлая ночь? — с сомнением спросил Цзян Цзэнлань.
— Я человек традиционных взглядов, и если мы решили быть вместе, то вскоре должны пожениться, — предложил Ли Цюэ. — Можешь считать прошлую ночь пробной версией товара перед началом новых отношений.
Щеки Цзян Цзэнлань вспыхнули.
Сама фраза пробная версия товара невольно заставила его вспомнить тот ящик, полный разноцветных игрушек.
Детализированные инструкции по применению от профессионала и впрямь можно было назвать пробной версией.
— Я... — Цзян Цзэнлань, словно отличник, которого вызвали ответить, тут же собрался выкрикнуть ответ.
Ли Цюэ покачал головой и легонько ткнул его зажатой между пальцами сигаретой, которую так и не успел прикурить.
— Не спеши с ответом, сначала насладись процессом.
Очарованный на полную мощность топ-моделью, Цзян Цзэнлань был совершенно одурманен и даже после прибытия со студию вместе с Ли Цюэ так и не пришел в себя, позволив вести себя на поводке от начала и до конца.
Он получил контракт, сумма в котором оказалась еще внушительнее предыдущего перевода.
Лето в Нью-Йорке закончилось совершенно внезапно.
Где-то на улицах Мидтавна Манхэттена, когда вонь бродяг перебило металлическое зловоние ночного ливня, лето оборвалось в один миг.
Жизнь же Цзян Цзэнланя, напротив, казалось, превратилась в вечно кислую и липкую жару из вьетнамской литературы, окисляясь и ферментируясь в не самом удобном для оглашения романе.
В этот свой двадцать третий год Цзян Цзэнлань, подобно каждому выдающемуся или необычайно яркому заграничному студенту, имел честь обзавестись первым в своей жизни PDF-файлом, где он выступал главным героем.
Если бы время можно было повернуть вспять, Цзян Цзэнлань ни за что не лег бы спать так рано в ту проклятую дождливую ночь, из-за чего на следующее утро, проснувшись, обнаружил, что его давние сокурсники из далекой Великобритании и далекого Зеленого Континента увидели этот PDF-файл раньше него самого — главного участника, — и поспешили выразить ему свое сочувствие.
Цзян Цзэнлань: ?
Цзян Цзэнлань: .
Он решил с сегодняшнего дня ненавидеть этот мир со слишком быстрым интернетом и людьми, которые не спят по ночам, игнорируя разницу во времени.
А также выразить благодарность мощному файрволу своей родины, преградившему этому несломимому PDF-файлу путь в Китай.
Цзян Цзэнлань, глядя на четыре-пятьдесят чатов в WeChat с красными точками и отметками 99+ непрочитанных сообщений, слегка замялся, не зная, кому из знакомых ответить в первую очередь.
В конце концов, приняв во внимание правило выживания в жанре ужасов о том, что китайцу непременно грозят камни в желчном пузыре, если он пропустит завтрак, он решил сначала перекусить и немного прийти в себя.
Поэтому Цзян Цзэнлань временно оставил в покое сетевые страсти, встал с постели, быстренько умылся, а затем отправился на кухню готовить себе кофе и сэндвич.
В этот момент из спальни вышел сосед, сонный и протирающий глаза, и спросил:
— Ты чего это...
— Пью отвар китайской медицины для оздоровления, — ответил Цзян Цзэнлань.
Со спокойным выражением лица Цзян Цзэнлань проводил взглядом еще не до конца соображающего соседа, который скрылся в ванной. Когда они только снимали квартиру на двоих, Цзян Цзэнлань внес бо́льшую долю за аренду, поэтому ему досталась мастер-спальня с собственной ванной комнатой, а сосед пользовался общим санузлом в гостиной.
Спустя пять минут Цзян Цзэнлань услышал донесшийся из ванной вопль: Епрст!
Затем последовал звук смываемого унитада.
Сосед вихрем вылетел наружу, бросился к обеденному столу и, уставившись на невозмутимо-благостное лицо Цзян Цзэнланя, долго пытался выдавить из себя невнятное ты-ты-ты, пока наконец не успокоился.
Он отодвинул стул, сел и нерешительно спросил:
— Слушай, а отвар еще остался? Может, мне тоже стоит подлечиться...
Спустя десять минут Цзян Цзэнлань под присмотром соседа ознакомился с содержанием PDF-файла.
Утренний удар застал его врасплох, и поначалу Цзян Цзэнлань лишь смутно понимал, что их с Ли Цюэ отношения всплыли наружу, но в каких масштабах это произошло, он еще подробно не рассмотрел.
Да и особо не решался смотреть, поэтому и прибежал к побегу под благовидным предлогом о том, что даже находясь в чужих краях, нужно заботиться о своем желудке.
Ему требовался кто-то, кто сначала исследует почву за него, и он знал, что сосед его не разочарует.
Заметив, что на лице соседа читается лишь зависть, а в глазах нет ни малейшей тревоги, Цзян Цзэнлань почувствовал, как его висящее в воздухе сердце наконец-то опустилось на место.
Поедая завтрак, он принялся внимательно изучать PDF. Файл был посвящен конкретному человеку, а не являлся общим сборником слухов, так что прочесть его удалось довольно быстро.
Дочитав, Цзян Цзэнлань с облегчением выдохнул.
К счастью, то, чего он боялся больше всего — брак Ли Цюэ и Чжан Жуйэня, — тайна, которую Ли Цюэ все эти годы оберегал с помощью великолепной работы службы безопасности, так и не была раскопана.
— Все гораздо лучше, чем я думал, — произнес Цзян Цзэнлань. — Слава богу, никаких фоток в голом виде.
— Конечно нет, ведь ты же дев... Стои-и-иди! — насторожился сосед. — Что ты имеешь в виду под этой фразой?
— Хи-хи, — отозвался Цзян Цзэнлань.
Он несколько неестественно потрепал пряди волос на лбу, и сосед тут же уловил на его лице намеки, пробуждающие самые разные фантазии.
После этого сосед шумно втянул воздух и спросил:
— Так значит, PDF правдив?
— Ага, — подтвердил Цзян Цзэнлань. — В кругах заграничных студентов пришла дурная весть: разве сплетни среди зарубежных экспатов когда-нибудь врали? Все правда.
Файл был составлен лаконично. Цзян Цзэнлань в обычной жизни вел себя тихо и незаметно, так что информации для сбора оказалось немного, да и сам он никогда не отличался какими-то скандальными выходками.
Сплетня начиналась с краткого описания его образования, за которым следовала череда снимков. Фотографии поражали своей четкостью: на них был запечатлен вечер дня выставки-продажи на прошлой неделе. Ли Цюэ изначально собирался отвезти его в ресторан японской кухни, но из-за внезапного стресса у Цзян Цзэнланя прямо в машине начался приступ астмы, и Ли Цюэ оказал ему первую помощь, прижав к груди и успокаивая — всё это было снято исподтишка.
На снимках оба были одеты в одинаковые базовые куртки и джинсы, и весь комплект в целом выглядел так, будто они намеренно подобрали парные наряды.
Из-за внезапного приступа маску с лица Цзян Цзэнланя сняли, а Ли Цюэ, чтобы лучше видеть происходящее, тоже сдвинул темные очки, так что лица обоих получились отчетливо — хотя поверх лица Цзян Цзэнланя была наложена легкая размывка.
Прошлой ночью, в двадцать три часа по американскому времени, Цзян Цзэнлань уже спал. Слух сначала начал разгоняться в Instagram, набрав максимальную популярность всего за десять минут.
Новый роман топ-модели Ричарда стал достоянием общественности, и, по словам информатора, избранником оказался парень азиатского происхождения, из-за чего у бесчисленных юношей и девушек рухнули все мечты.
Затем кто-то откопал пост с выставки одежды за пару дней до этого, где Ричард поднимался на сцену. В тот день никто не ожидал увидеть настоящего Ричарда, поэтому люди в спешке доставали телефоны, и кадры вышли не слишком четкими, однако несколько человек чрезвычайно взволнованно отписались о том, что действительно заметили Ричарда.
Теперь же это подтверждалось: одежда полностью совпадала с той, что была видна на четких снимках крупным планом, опубликованных инсайдером.
После этого кто-то добрался до бренда, который только что основала старшая сокурсница.
Судя по всему, прежде чем личная информация Цзян Цзэнланя успела разойтись слишком широко, студия Ли Цюэ оперативно обратила на это внимание и быстро сбила градус популярности.
Именно поэтому в самом начале данные Цзян Цзэнланя не были слиты полностью.
Однако кто-то из Школы визуальных искусств Нью-Йорка узнал Цзян Цзэнланя и оперативно слепил этот PDF.
Через WeChat файл стремительно разлетелся по кругам иностранных студентов и даже докатился до Южного полушария.
Только что, открыв Instagram, Цзян Цзэнлань понял, что, несмотря на принятые людьми Ли Цюэ меры, следившие за этой историей интернет-пользователи все равно узнали его имя.
В закрепе WeChat красовалось сообщение от Ли Цюэ, отправленное десять минут назад, пока Цзян Цзэнлань лечился горячим американо.
История игрушек: Не бойся, жди меня дома, я сейчас же за тобой заеду.
Тот вечер после подписания контракта Ли Цюэ, как и обещал, отвел Цзян Цзэнланя в заведение традиционной японской кухни кайсэки, где чек на человека составлял не меньше тысячи долларов.
Ближе к концу шеф-повар по традиции осведомился, не желают ли гости сделать совместное фото, но Ли Цюэ покачал головой и отказался.
По-китайски он сказал Цзян Цзэнланю:
— Мой агент говорил, что стоимость совместной фотографии со мной даже выше, чем этот сегодняшний счет, — так что не стоит.
Цзян Цзэнлань улыбнулся его шутке.
Не успел он поддержать разговор, как в следующую секунду мужчина уже приобнял его за талию, притягивая к себе.
Ли Цюэ совершенно непринужденно достал телефон и сделал селфи. В тот момент, когда Цзян Цзэнлань заметил, как тот вытащил смартфон и открыл камеру, он инстинктивно сжался.
Ли Цюэ не обратил на это внимания и, управляясь одной рукой, скользнул рукой, обнимающей талию Цзян Цзэнланя, чуть выше.
В итоге на получившемся снимке мужчина элегантно улыбался в объектив, в то время как юноша, уступавший ему в габаритах, прижался к его груди. Рука Ли Цюэ проходила подмышкой, а левая ладони поддерживала подбородок Цзян Цзэнланя, слегка приподнимая его вверх, причем безымянный палец как раз ложился на кадык юноши.
Теплый желтоватый свет ресторана на фронтальной камере выглядел вполне обычно, и эту позу при желании можно было трактовать как дружеские объятия за плечи — тем более что у одного из главных героев была видна лишь линия челюсти.
Но именно на такой фотографии при ближайшем рассмотрении читалось куда больше интимности, чем на снимках с соприкасающимися лицами. А уж Цзян Цзэнлань, чью шею буквально зажали в тиски, прочувствовал это более чем реально.
http://bllate.org/book/30572/3727342
Готово:
