Цзян Цзэнлань велел Сяо Чжану присмотреть за старшей сокурсницей, а сам, не теряя времени, поспешил наружу.
Выставочный павильон оказался весьма внушительным, и Цзян Цзэнланю потребовалось больше десяти минут, чтобы найти аптеку. Как назло, стоило ему договорить с фармацевтом, как зазвонил мобильный. Цзян Цзэнлань ответил.
Голос старшей сокурсницы звучал как обычно:
— Ланьлань, не нужно ничего покупать, я нашла лекарство. Выпила, уже стало намного легче.
— Ну и славно, — Цзян Цзэнлань облегченно выдохнул.
— Возвращайся не спеша, не беги. Времени еще полно, а если вспотеешь, макияж потечет — будет некрасиво.
— Угу.
Положив трубку, Цзян Цзэнлань немного подумал, но все же купил лекарство — на всякий случай. Видимо, старшая сокурсница, приняв таблетки, воспряла духом: она прислала сообщение в WeChat, написав, что их очередь еще не скоро, поэтому Цзян Цзэнлань может пока погулять и присмотреться к товарам конкурентов.
В этот раз на выставке было представлено более четырехсот брендов одежды, добрую половину из которых составляли модные молодежные марки и масс-маркет. Многие из них были начинающими брендами, которые впоследствии станут конкурентами старшей сокурсницы в торговых центрах. Поэтому для нее было крайне важно прославиться здесь и сейчас.
Цзян Цзэнлань послушно выполнил инструкцию: они договорились, где встретятся, и он неспешной походкой отправился на разведку.
Он шел, не отрываясь от экрана телефона, и, сам того не заметив, благополучно заблудился, забрев не в тот павильон. При этом он продолжал украдкой фотографировать всё вокруг и пересылать снимки старшей сокурснице.
— Кажется, здесь в основном женская одежда в откровенном стиле, — пользуясь тем, что в Америке его все равно принимали за иностранца, Цзян Цзэнлань отправил голосовое сообщение.
— Это спортивные бренды? Не нужно их снимать, — ответила старшая сокурсница. — Кстати, можешь заглянуть на подиум, чтобы заранее освоиться.
Цзян Цзэнлань так и сделал.
Выставка была открыта не только для представителей крупных торговых центров и дистрибьюторов, но и для обычных посетителей — достаточно было купить билет. Судя по предупреждению персонала, торговые делегации должны были добраться до стенда старшей сокурсницы только к четырем часам вечера, а в семь начиналась демонстрация — дефиле на подиуме.
Цзян Цзэнлань без труда нашел подиум, расположенный в самом центре павильона. Поскольку на выставке было много дилеров, а также нужно было учитывать места для зрителей, подиум оказался даже длиннее обычного. Сейчас там работали уборщики, и Цзян Цзэнлань, не решаясь подниматься наверх, просто стоял внизу, потирая подбородок и пытаясь мысленно отрепетировать походку.
Вдруг кто-то похлопал его по плечу.
Цзян Цзэнлань обернулся и словно окунулся в облако тонкого аромата. Сердце внезапно забилось чаще, радость буквально рвалась наружу. Он отступил на шаг и, присмотревшись, понял, что его коснулся Ли Цюэ.
— Давно не виделись, — супермодель снял солнечные очки и улыбнулся.
— Д-давно не виделись! — сердце Цзян Цзэнланя колотилось как сумасшедшее.
Он совершенно не знал, что сказать, но, к счастью, Ли Цюэ не стал пристально разглядывать его в ожидании начала беседы, и напряжение немного отступило. Ли Цюэ стоял непринужденно и грациозно, выглядя так, будто находился под светом софитов. Несмотря на то, что он не позировал специально, прохожие то и дело бросали на них взгляды.
Цзян Цзэнлань забеспокоился: скоро кто-нибудь узнает Ли Цюэ. Еще до того, как он решил, стоит ли его предупредить, Ли Цюэ снова надел очки. Оглядевшись по сторонам и не обнаружив того, что искал, он с легким досадой склонил голову:
— Кафе здесь нет. Может, присядем там? — он указал на стулья у подиума.
Цзян Цзэнлань, сам не понимая, что делает, послушно пошел за ним. Когда они уселись, Цзян Цзэнланя словно окутало зеленой свежестью, исходившей от мужчины — на Ли Цюэ был парфюм с шипровыми нотами. Так называемый запах старых денег.
— Выглядишь очень стильно, — заметил Ли Цюэ. — Пришел повеселиться?
Цзян Цзэнлань то кивнул, то покачал головой:
— Не повеселиться. Я здесь по работе.
Он легонько постучал носком ботинка по подиуму:
— Скоро я буду здесь дефилировать.
Брови Ли Цюэ высоко взлетели. Насмешка отразилась в его светло-чайных линзах, которые носили скорее декоративный характер, чем защитный.
— Скоро? Здесь? Дефилировать?
— Угу, — Цзян Цзэнлань решил, что тот сомневается в нем как профессионал, и, смущаясь, пояснил: — Да. Помогаю подруге продемонстрировать её бренд... Она только начинает, у нее нет средств на профессиональных моделей.
Выслушав его, Ли Цюэ помолчал несколько секунд, вспоминая, что некоторые дизайнеры действительно сами выходят на подиум. Он кивнул, показывая, что понял:
— Вполне допустимо.
Цзян Цзэнлань покраснел:
— Вы специально пришли посмотреть? Если да, мне будет очень неловко.
Ли Цюэ покачал головой:
— У меня здесь есть кое-какие доли, я сопровождаю руководство, чтобы оценить товары, на показы не собирался. — Впрочем, он тут же добавил: — Но если ходить будешь ты, мне будет интересно взглянуть. Мне очень нравится твое телосложение.
Ли Цюэ нравится мое телосложение?
Цзян Цзэнлань еще не успел переварить эту двусмысленную фразу, как в павильоне раздался звонок, и следом за ним потянулись люди, моментально заполнив все свободные места. Он не успел опомниться, как мелодия звонка сменилась энергичным танцевальным ритмом. Свет в павильоне погас, вокруг подиума вспыхнули софиты, замигала иллюминация.
Цзян Цзэнлань увидел модель в откровенном бикини, которая плавной походкой вышла из-за кулис. Каждый стук каблуков по жесткому полу отдавался прямо у него в мозгу. Вслед за ней появилась вторая, третья, еще множество моделей в разнообразных купальниках.
Цзян Цзэнлань: ?
Цзян Цзэнлань: ...
Наконец осознав, что происходит, он медленно повернул голову. Ли Цюэ улыбался, глядя прямо на него, и беззвучно проговорил губами: С нетерпением жду твоего выхода.
Цзян Цзэнлань сидел как на иголках, досматривая показ нижнего белья, по откровенности сравнимый с шоу Виктория Сикрет. Как дизайнер, он не должен был допустить подобной оплошности, но весь показ, пока Цзян Цзэнлань сидел вытянувшись в струнку, на него то и дело бросали оценивающие взгляды. Немного сальные — Цзян Цзэнлань не хотел использовать такие слова для описания своей музы, но такова была правда.
Когда все закончилось и включился свет, толпа начала редеть. Мужчина с улыбкой спросил:
— Ну что, теперь ты пойдешь за кулисы переодеваться в нижнее белье?
Цзян Цзэнлань был готов разрыдаться:
— Нет! Я перепутал павильон! Я не должен был участвовать в показе белья!
Он наконец понял, почему здесь было столько женской одежды, и почему по мере продвижения он наткнулся на отделы с одеждой для йоги и нижним бельем. Он просто зашел не туда! Бренд старшей сокурсницы находился в павильоне одежды унисекс!
Цзян Цзэнлань указал на свою одежду:
— Я демонстрирую вот этот комплект. — Он повернулся, чтобы Ли Цюэ увидел рисунок на спине. — Звезды я вышивал вручную, если перевернуть — будет облако.
Ли Цюэ положил руку ему на спину. Сквозь довольно плотную ткань, с едва уловимым нажимом — казалось бы, никакого тактильного контакта быть не могло, но у Цзян Цзэнланя по коже пробежали мурашки. Он с отчаянием понял, что у него слишком богатое воображение — он до мельчайших деталей представил, каково это, когда его гладит эта крупная рука с четко очерченными суставами...
Прекрати! — закричал разум Цзян Цзэнланя. — Так думать неправильно!
— Какая тонкая вышивка, — негромко произнес Ли Цюэ. — Ладно, не буду тебя мучить, я догадался, что ты ошибся павильоном.
Кончики его пальцев прошлись вверх, словно во время досмотра, а затем ладонь обхватила тонкую шею юноши, заставляя его повернуться.
— Ну хорошо, теперь проводишь меня к стенду твоей подруги?
— ...Вот так все и вышло, — закончил Цзян Цзэнлань. — Я не мог ему отказать.
В этом мире, пожалуй, никто не смог бы отказать Ли Цюэ, правда? Цзян Цзэнлань сглотнул. Когда его заставили повернуться, удерживая за шею, губы Ли Цюэ были так близко, что почти касались его лица.
Старшая сокурсница выглядела так, будто сошла с ума:
— Ты привел мне супермодель! Супермодель! Ли Цюэ!
— Да какой Ли Цюэ уровень?! Я вообще достойна этого? — взвыла она. — Достойна! Достойна! Ха-ха-ха! Я чертовски достойна!
Цзян Цзэнлань: ...
Старшая сокурсница нежно подхватила ладонь Цзян Цзэнланя, которую только что едва не сжала до синяков, и проникновенно произнесла:
— Премия удваивается.
— Хорошо, спасибо, старшая, — ответил Цзян Цзэнлань.
Мужчина, стоявший неподалеку и делавший вид, что ничего не слышит, негромко кашлянул. Старшая сокурсница поспешно подтолкнула Цзян Цзэнланя, показывая, чтобы он принес Ли Цюэ воды.
Цзян Цзэнлань вытащил из коробки бутылку обычной воды, открутил крышку и извиняющимся тоном проговорил:
— Простите, у нас только такая.
— Ничего страшного, — нежно улыбнулся Ли Цюэ. — Мне очень нравится твоя ручная вышивка, я бы тоже хотел примерить такую же одежду.
Цзян Цзэнлань мысленно приказал себе не накручивать. Ли Цюэ вырос за границей, его манера общения просто более открытая и прямая, он не флиртует.
С этими мыслями он сменил тему и начал рассказывать Ли Цюэ о бренде старшей сокурсницы и о своей роли в создании коллекции. Ли Цюэ проявил живой интерес и даже упомянул, что как-нибудь заглянет в студию, хотя Цзян Цзэнлань посчитал, что это были просто вежливые слова.
Люди подходили один за другим, и старшая сокурсница жестом показала Цзян Цзэнланю, чтобы он сосредоточился на общении с гостем, а она сама с тремя помощниками разберется с остальными.
http://bllate.org/book/30572/3727337
Готово:
