Цзян Цзэнлань и Ли Цюэ переговаривались вполголоса, забившись в дальний угол. В какой-то момент они даже сходили к зоне фуд-корта за мороженым — Ли Цюэ взял себе американо с апельсином, а Цзян Цзэнланю купил сладкий рожок.
Заметив, что Цзян Цзэнлань стоит с мороженым в руках и растерянно смотрит на него, Ли Цюэ пояснил:
— Обычно я пью латте, но в последнее время врач советует мне принимать больше витаминов.
Иностранцы довольно щепетильно относятся к вопросам частной жизни и здоровья, поэтому Цзян Цзэнлань лишь кивнул. Несмотря на то, что внутри него всё бурлило от любопытства, он не решился расспрашивать дальше. Он боялся, что если задаст лишний вопрос и Ли Цюэ это неприятно заденет, то та гармоничная атмосфера, что сложилась между ними, вмиг испарится. В конце концов, их отношения и без того были довольно неловкими.
Когда время начала показа приближалось, старшая коллега засуетилась, собирая вещи. Хотя их порядковый номер был в начале и всё должно было закончиться довольно быстро, дефиле оттянет на себя основную массу посетителей, и у их стенда всё равно никого не останется. Смысла ждать окончания показа, которое, скорее всего, затянется до восьми-девяти вечера, не было — лучше убраться сейчас, пока не начались пробки и не пришлось толкаться с другими участниками выставки.
Ли Цюэ взял одежду, которую подобрал для него Цзян Цзэнлань, и кроссовки, купленные наспех у другого бренда, после чего направился к примерочной.
— Подожди! — окликнул его Цзян Цзэнлань, смущенно запинаясь. — А точно можно? Ты же такой знаменитый...
Ли Цюэ приподнял бровь. Солнцезащитные очки, которые он только что снял, он походя водрузил на голову Цзян Цзэнланя. Те самые очки, что на его лице выглядели верхом стиля, на мягких каштановых волосах Цзян Цзэнланя смотрелись по-мальчишески задорно.
Ли Цюэ сделал пару шагов назад, одной рукой сдвинул очки на глаза Цзян Цзэнланя и легко коснулся губами его щеки.
— Ничего страшного. Я делаю это с удовольствием — в качестве сладкой оплаты.
Сказав это, он небрежной походкой направился к примерочной. Цзян Цзэнлань невольно коснулся пальцами щеки, на которой, казалось, всё еще оставался ароматный влажный след.
Вторая встреча, третий поцелуй. В этот раз — с привкусом апельсина.
Так как Ли Цюэ взял на себя обязанности Цзян Цзэнланя, тот остался внизу вместе со старшей коллегой, чтобы посмотреть показ. Они нашли отличное место и с нетерпением ждали выхода. Бренд коллеги шел под шестьдесят девятым номером, но очередь двигалась быстро, и уже через двадцать минут они должны были увидеть Ли Цюэ.
Цзян Цзэнланя тянуло за кулисы, чтобы быть рядом с Ли Цюэ, но ему не хотелось упускать возможность всё запечатлеть. После долгих колебаний он послушался Ли Цюэ, который велел ему остаться в зале, добавив, что его менеджер как раз воспользуется временем ожидания, чтобы обсудить дела.
— Сяо Юнь, я провел с тобой целый день, мне нужно уделить немного времени работе, — так сказал Ли Цюэ.
Цзян Цзэнлань почувствовал легкое смущение из-за своей привязчивости и вместе со старшей коллегой, которая скрестила руки на груди и с интересом наблюдала за происходящим, принялся искать свободные места.
Показ начался. Под прикрытием фоновой музыки коллега шепотом спросила:
— Я видела, он тебя поцеловал. Вы что, вместе?
Она подтолкнула его локтем в бок.
— Мы просто... знакомы, — ответил Цзян Цзэнлань.
Их отношения были слишком запутанными и странными, чтобы он мог объяснить их парой слов. Пришлось отшутиться. Заметив, что он не горит желанием обсуждать эту тему, коллега решила, что они просто скрывают свои чувства, и, многозначительно хмыкнув, больше не стала допытываться.
Они сосредоточились на показе. Когда настала очередь Ли Цюэ, он вышел на подиум в базовых вещах бренда. Он шел, держа руки в карманах, с абсолютно невозмутимым выражением лица. В отличие от других моделей, которые нарочно замедляли шаг, чтобы лучше продемонстрировать детали одежды, он шел элегантно и четко, едва не превратив повседневный молодежный стиль в строгий деловой костюм.
Дойдя до самого края, он остановился и, прежде чем развернуться, улыбнулся Цзян Цзэнланю, который стоял прямо напротив и исступленно снимал его на телефон.
Зал взорвался.
Люди вокруг начали говорить так быстро, что Цзян Цзэнлань перестал улавливать английскую речь, в которой всё чаще проскакивали возгласы удивления, упоминания Бога и непристойности. Только теперь толпа поняла, что на подиуме Ричард. Вернее, они узнали его раньше, но просто не могли поверить своим глазам.
Толпа заволновалась, особенно туристы, стоявшие позади. Цзян Цзэнлань заметил, что неизвестно откуда появилось огромное количество охранников — он догадался, что это предусмотрительный Ли Цюэ всё организовал. Благодаря контролю службы безопасности давки удалось избежать, и беспорядков не случилось.
И всё же Цзян Цзэнлань переживал, что кто-то из фанатов мог прорваться за кулисы, чтобы досаждать Ли Цюэ. Как раз в этот момент к нему подошел человек, склонился к уху и на английском сообщил, что он ассистент Ли Цюэ и что Ричард ждет его.
Цзян Цзэнлань взглянул на коллегу.
— Иди, — сказала она. — Я тут закончу дела. Иди на свидание и передай Ричарду мое спасибо.
Такая реклама станет для ее бренда неоценимой поддержкой. Ей хотелось буквально молиться на Цзян Цзэнланя, который привел Ричарда и устроил всё это!
Цзян Цзэнлань кивнул:
— Хорошо, и ты береги себя.
Сказав это, он тихонько улизнул. Под прикрытием ассистента он благополучно выбрался из толпы и нашел Ли Цюэ у пустого стенда.
— Привет, Ричард, — Цзян Цзэнлань немного запыхался. — Нужно переодеться?
Мужчина покачал головой:
— Нет, пойдем сразу ужинать.
Он велел ассистенту забрать его вещи, не стал дожидаться, пока тот вернется, и увел Цзян Цзэнланя с собой. Ли Цюэ прекрасно знал павильон и, не плутая, привел его на подземную парковку к потрясающему синему кабриолету.
Цзян Цзэнлань пришел в полный восторг:
— Обалдеть! Раньше я не видел, чтобы ты на ней ездил.
Ли Цюэ прекрасно понял, что тот имеет в виду — конечно, ведь в новостях об этой машине не писали. Разумеется, старинный автомобиль не подходит для поездок по перегруженному Нью-Йорку. Он годится только для того, чтобы очаровывать парней.
— Садись, — сказал он.
Ли Цюэ управлял машиной с таким изяществом, что мог бы дать фору любому герою кино. В эту ночь Цзян Цзэнлань бесчисленное количество раз повторял себе, чтобы не домысливал никакой романтики — этого просто не могло быть между ним и Ли Цюэ.
Чтобы отвлечься, он завел разговор:
— Старшая коллега просила поблагодарить тебя. Я тоже очень признателен, что ты взял на себя работу, которая мне не давалась. Позволь мне угостить тебя ужином, хорошо, Ричард?
— Это обсудим чуть позже, — ответил Ли Цюэ. — Сяо Юнь, надень на меня очки, хочу проветриться. Перед тобой маска, возьми её.
При известности Ли Цюэ кто-то уже мог караулить их снаружи. Цзян Цзэнлань быстро надел очки на Ли Цюэ; к счастью, на подземной парковке тот ехал медленно, так что помех для вождения не возникло. Затем Цзян Цзэнлань нашел одноразовую маску и надел её на себя.
Машина выехала из подземелья. Из-за светового загрязнения Нью-Йорка обзор был отличным даже ночью. Цзян Цзэнлань послушно сидел на пассажирском сиденье, не высказывая мнения о том, куда они направляются.
— Музыку хочешь? — спросил Ли Цюэ.
— Да.
Мужчина протянул левую руку и включил радио. Цзян Цзэнлань и без того вертел головой по сторонам, а тут невольно задержал взгляд на руке мужчины. И внезапно что-то заметил.
Из-за того, что рука была вытянута, из-под рукава куртки показалось запястье, на котором отчетливо виднелись шрамы. В голове одна за другой замелькали догадки и сюжеты фильмов.
Зрачки Цзян Цзэнланя сузились, он не выдержал и воскликнул:
— Ричард, ты... врач советовал принимать больше витаминов из-за этого? — его дыхание участилось. — Зачем ты причиняешь себе боль... это из-за меня?
Цзян Цзэнлань был подавлен до предела. Факты были налицо: из-за его поступков у Ли Цюэ началась депрессия. Это он разрушил его брак и довел до того, что тот начал себя калечить...
Цзян Цзэнлань почувствовал, как воздух заканчивается, а перед глазами начало темнеть. В полузабытьи он услышал, как мужчина рядом небрежно бросил:
— Это не членовредительство, просто необходимое лечение. Лечение гиперсексуальности или что-то в этом роде... Цзян Цзэнлань, что с тобой?
* * *
— Задержи дыхание, вдохни.
— Не дыши... Слышишь меня? Хорошо, молодец.
— А теперь выдыхай, попробуй дышать нормально.
Приступ астмы — вещь постыдная. Цзян Цзэнлань сам не знал, что хуже: когда при вдохе грудь свистит, как кузнечные меха, или когда кашель доводит до слез и соплей. На этот раз, к счастью, всё прошло относительно прилично, хотя у него и сдавило грудь так, что в глазах потемнело и стало трудно дышать.
Время то сжималось, то растягивалось — сказывалось нарушение восприятия при приступе. Он видел, как Ли Цюэ, заметив неладное, тут же припарковался у обочины, быстро нашел в машине ингалятор и с поразительным мастерством помог ему восстановить дыхание.
Конечно, полностью прийти в себя сразу не удалось. Когда разум Цзян Цзэнланя окончательно прояснился, первое, что он сделал, — поднял руку, чтобы стереть тыльной стороной ладони слезы, застилавшие обзор.
И тут он понял, что сидит верхом на коленях у Ли Цюэ — неужели Ли Цюэ пересадил его сюда сам?
Цзян Цзэнлань инстинктивно подался назад и ударился поясницей о руль.
— Лучше? — Ли Цюэ погладил его по голове, а другой рукой стал похлопывать по спине, помогая успокоиться. — Не стесняйся, ты совсем не выглядишь нелепо.
http://bllate.org/book/30572/3727338
Готово:
