— А разве ты сам не живое существо?
Наньгун Е усмехнулся, и меч на его поясе в мгновение ока покинул ножны. Сверкнул клинок, рассекая стол надвое, но когда Наньгун Е взглянул на то место, где стоял Гу Чанъи, там уже никого не было.
Наньгун Е, схватив Е Юньчжоу за шиворот, попятился прямо к выходу из дома. Спустя мгновение постройка, в которой они только что находились, рухнула, подняв облако пыли. Наньгун Е из ниоткуда извлек носовой платок и прижал его к лицу Е Юньчжоу.
— Держи!
Едва Е Юньчжоу взял платок, Наньгун Е исчез. В воздухе разлилась яростная энергия меча. Е Юньчжоу быстро сориентировался, выхватил собственный клинок и бросился туда, где ощущались колебания духовной энергии.
Седовласый старик двигался стремительно, и, хотя он оказался зажат между двумя противниками, на его лице не было и тени паники. Наньгун Е, метнувшись за спину врагу, с ледяным блеском в глазах нанес стремительный удар, но старик неожиданно развернулся. Они сплелись в схватке, которая длилась недолго — через мгновение оба попросту исчезли.
Е Юньчжоу вздрогнул:
— Старший соученик!
Ответа не последовало.
Е Юньчжоу вернулся на землю, вонзил острие меча в грунт и рявкнул:
— Разрушить!
Поднялся сильный ветер, обнажая повсюду густую паутину. Е Юньчжоу выхватил целую пригоршню талисманов и швырнул их в разные стороны. Вспыхнул огонь, с треском пожирая нити. Земля под ногами едва заметно вздрогнула, и Е Юньчжоу поспешил на звук.
Наньгун Е всю дорогу оставлял для Е Юньчжоу немало меток, именно благодаря им тот смог без помех отыскать логово демона-паука.
Пещера по размерам немногим уступала Пещере Персиковых Цветков. Внутри все было затянуто плотной паутиной, к которой прилипли груды белых костей.
Е Юньчжоу, затаив дыхание и прижавшись к стене, осторожно прокрался внутрь.
В пещере гулко отдавались капли воды. Е Юньчжоу, сосредоточенно наблюдая за окружением, замедлил шаг. Вскоре он добрался до развилки и, пребывая в нерешительности, куда идти дальше, заметил на земле некий блик, который привлек его внимание.
Это была чешуйка, черная и неестественно блестящая в свете факелов на стенах. Е Юньчжоу сразу понял — это метка, оставленная Наньгун Е.
Он наклонился, подобрал чешуйку и, спрятав ее, последовал указаниям Старшего соученика, сворачивая влево.
Дальше путь шел без ответвлений. Е Юньчжоу дошел до самого конца, и, услышав шорох, замер, скрывшись за выступом стены.
— Ха, сдавайся по-хорошему. Твой драгоценный младший соученик выпил Порошок, Разрушающий Душу, боюсь, ему тебя уже не спасти.
Демон-паук предстала в облике Гу Чанъи. Сейчас она сбросила личину, и ее нежная, белая рука ласково скользила по шее Наньгун Е. Острые зубы слегка терлись о ее губы, а лисьи глаза немигающе следили за Наньгун Е, словно пытаясь соблазнить его.
Наньгун Е был привязан к паутине, воротник его одежды распахнулся, обнажая бледную кожу. В тот момент, когда рука Гу Чанъи потянулась к неподобающему месту, Е Юньчжоу, появившись словно из пустоты, пронзил ее сердце мечом.
Она глухо застонала и взревела:
— Кто здесь!
Е Юньчжоу попытался перерубить паутину, но она оказалась твердой, как сталь, и поддаваться не желала. Не раздумывая, он окружил Наньгун Е Барьером и вступил в бой с демоном-пауком.
Гу Чанъи, разъяренная тем, что ей помешали, атаковала с невероятной свирепостью. Е Юньчжоу отражал каждый выпад, сумев лишь срезать прядь ее волос.
— Ты же выпил Порошок, Разрушающий Душу... как... как ты еще на ногах!
Тело дракона невосприимчиво к сотне ядов, по-видимому, демон-паук так и не поняла, что перед ней дракон цзяо.
Е Юньчжоу молчал, лихорадочно вспоминая, какой рукой она касалась Наньгун Е. Он с силой пнул демона-паука, впечатал ее в землю и, не колеблясь, вонзил клинок, но тот прошел сквозь пустоту.
Демоническая энергия мгновенно рассеялась — должно быть, Гу Чанъи сбежала. Е Юньчжоу еще некоторое время смотрел в ту сторону, куда она скрылась, затем повернулся, снял Барьер с Наньгун Е и, превозмогая боль, вырвал собственную чешуйку, чтобы перерезать ею паутину.
Наньгун Е некоторое время изучающе смотрел на него, а затем, словно лишившись костей, безвольно привалился к его плечу и лениво проговорил:
— Младший соученик, что же делать? Я отравлен и даже шагу ступить не могу.
Е Юньчжоу, будучи человеком простодушным, не заметил в его словах ни капли лжи. Он развернулся и слегка присел:
— Залезай, Старший соученик.
Наньгун Е на мгновение замер, уголки его губ дрогнули, и он забрался к нему на спину.
Вынеся Наньгун Е из пещеры, Е Юньчжоу применил заклинание, полностью обрушив логово. Наньгун Е легонько коснулся губами его шеи и, притворяясь слабым, прошептал:
— Младший соученик, что делать... кажется, я отравлен чем-то еще...
Тело Е Юньчжоу напряглось, он неестественно произнес:
— Каким ядом?
Как только слова сорвались с губ, он понял, что спросил лишнее.
Температура тела Наньгун Е, которая обычно была довольно низкой, сейчас стала пугающе высокой. Любой нормальный дракон понял бы, что это значит. Наньгун Е был в восторге, но внешне не подал виду, лишь слабо отозвался:
— Разве не видишь?
Яд, требующий сплетения хвостов.
Сердце Е Юньчжоу дрогнуло, и он поспешил сменить тему:
— Я... я отнесу тебя к Наставнику.
Он только собрался сделать шаг, как почувствовал, что на спине стало легче.
— Шучу, ты и правда поверил?
Наньгун Е размял запястья и лениво окинул его взглядом:
— Я как-никак тысячелетний дракон цзяо, разве может какой-то жалкий любовный яд причинить мне вред?
До Е Юньчжоу наконец дошел смысл сказанного. Лицо его вспыхнуло пунцовым цветом.
— Ты! Да ты!
Наньгун Е подался вперед:
— Почему ты покраснел?
Е Юньчжоу долго заикался, но не смог вымолвить ни слова. Наньгун Е вдруг осенило:
— Ты что, хочешь, чтобы мы с тобой все-таки... угу?
Не успел он договорить последнее слово, как Е Юньчжоу зажал ему рот рукой и поспешно воскликнул:
— Не смей говорить!
Наньгун Е перехватил его запястье и неспешно опустил его руку:
— Просто пошутил. Не волнуйся, я сказал, что никаких случайностей не будет — значит, так оно и есть.
— Конечно, если ты сам захочешь... то, может, и стоит попробовать.
Е Юньчжоу, словно ударенный током, отдернул руку и отвел взгляд:
— Я... я не хочу.
http://bllate.org/book/30570/3727079
Готово:
