— Прежде всего хочу поблагодарить вас за то, что в эти два дня так усердно трудились и сумели завершить работу раньше срока. Думаю, вы уже поняли: чтобы как следует обустроить этот участок, мне нужно нанять ещё несколько постоянных работников. Вы сами видели, какая у нас была оплата за эти дни, — но, к сожалению, для постоянных сотрудников я не смогу предложить столь же высокую зарплату.
Она сделала паузу и отчётливо заметила разочарование на лицах некоторых людей. Улыбнувшись, продолжила:
— Те, кто не захочет оставаться, могут уйти прямо сейчас. Люди разные, стремления у всех свои. Признаю честно: временная работа действительно выгоднее.
Как и ожидалось, несколько человек покачали головами, тяжело вздохнули и ушли. Ся Тунь заметила среди них одного мужчину, которого ранее отметила для себя. В её глазах мелькнуло удивление: ведь он работал особенно прилежно и казался очень простым и честным. Почему же он уходит?
Не в силах удержать любопытство, она подошла к Чжан Сюэчэну и тихо спросила. Тот выслушал, проследил за её взглядом и в глазах его промелькнуло понимание.
— Его зовут Чжан Куань. Ему ещё нет и тридцати. Раньше два года учился в университете, но из-за семейных обстоятельств бросил. Сейчас изо всех сил старается заработать на лекарства для матери. Обычно берётся за самые тяжёлые и изнурительные работы — ведь за них платят больше. Всегда работает временно. Человек, впрочем, хороший.
Ся Тунь кивнула. Действительно, хороший. Говорят: «У постели больного долго никто не выдерживает», — особенно в наше время. Если бы можно было предложить ему достойные условия и снять с него эту заботу, ему можно было бы доверять.
— Тунь-тунь, тебе пора выбирать людей, — мягко напомнил Нин Цзичэнь, глядя на её задумчивое лицо. Он признавал, что с удовольствием наблюдает за ней, но клялся, что сейчас она думает совсем не о том, о чём он надеялся.
— Поняла, — вернувшись к реальности, сказала она, обращаясь к оставшимся. — Я могу предложить зарплату в полторы тысячи в месяц. Если в первый месяц вы хорошо себя проявите, подниму до тысячи восьмисот. Кроме того, ежемесячно будете получать по двести рублей надбавки, но эта сумма напрямую зависит от качества вашей работы.
— Кто согласен на такие условия, останется. Кто нет — может уйти.
Через десять минут Ся Тунь выбрала пятерых из оставшихся — всех, кого наметила заранее. Двое высоких — братья Чжан Сян и Чжан Жуй, оба выглядели крайне надёжными и честными. Один полноватый мужчина по имени Люй Гочжун, тридцати пяти лет, хоть и старше остальных, но очень уравновешенный. Один невысокий — Ло Чэн. И ещё один, выглядевший особенно сметливым, — Сюй Чао, который, как говорили, обладал богатым опытом в земледелии.
Бай И и Нин Цзичэнь были поражены. Особенно Бай И, умеющий читать людей: за обедом он заметил, что, кроме Ло Чэна (того, что выглядел не очень), все четверо — трудолюбивые и простодушные. Он слышал разговор Ся Тунь с Чжан Сюэчэном и знал, что Чжан Куань тоже был отличным кандидатом. Эта женщина сумела так точно оценить людей!
— Ну как, довольны? — спросила Ся Тунь.
Нин Цзичэнь только сейчас пришёл в себя от изумления. Какая же она, в сущности? Вроде бы непринуждённая, но ведь все эти временные работники наверняка тоже думали, что их могут взять на постоянку.
— Тунь-тунь, ты, оказывается, отлично разбираешься в людях, — с лёгкой насмешкой произнёс Бай И и с удовольствием заметил, как на щеках Ся Тунь заиграл румянец. Эта женщина и впрямь не выносит похвалы.
Услышав, как Бай И назвал её «Тунь-тунь», Нин Цзичэнь нахмурился.
— Раз уж всё решено, давайте найдём, где переночевать. Староста, в деревне есть чистая гостиница?
— Гостиница? Есть, конечно, только…
Ся Тунь увидела, как Чжан Сюэчэн замялся, и вздохнула. Очевидно, условия там не лучшие. Она бросила взгляд на безупречно сидящий костюм Нин Цзичэня и белые спортивные штаны Бай И — по качеству ткани было ясно, что оба привыкли к комфорту.
— Раз уж работа здесь завершена, Нин Цзичэнь, отвези меня домой.
— Домой? — нахмурился Нин Цзичэнь. Ему ещё не наскучило наслаждаться их уединением. Он взглянул на Бай И, чьи глаза так и сверкали от любопытства. Да и вечером у них запланировано важное дело — ему всё равно придётся вернуться. Лучше остаться здесь.
— Завтра утром приедут твои родители. Давай просто останемся на ночь. Староста, не могли бы вы проводить нас?
Чжан Сюэчэн кивнул и, широко шагая, пошёл вперёд. Он, конечно, заметил напряжение между ними и не хотел оказываться посреди чужой ссоры.
Бай И пожал плечами и бросил Ся Тунь ослепительную улыбку. Та безмолвно последовала за ними. Пусть эти избалованные господа терпят — ей-то всё равно. Она-то прекрасно помнила, как выглядят местные гостиницы. Посмотрим, кто потом будет страдать!
Нин Цзичэнь снял два номера. При взгляде Ся Тунь, полном вопросов, он молча улыбнулся и, когда её взгляд стал особенно подозрительным, протянул ей ключ.
— Мне нужно кое-что обсудить с Бай И. Нам удобнее будет в одной комнате.
— Да, Тунь-тунь, спокойной ночи! Хорошо выспись в одиночестве! — весело крикнул Бай И, следуя за Нин Цзичэнем в их номер, и нарочито подчеркнул слово «одиночестве».
Лицо Ся Тунь мгновенно изменилось. Что это значит? Покачав головой, чтобы прогнать головокружение, она повернулась и вошла в свою комнату.
— Только не вздумай устраивать провокации, — сказал Нин Цзичэнь, убедившись, что дверь закрыта, и небрежно бросил пиджак на единственную двухметровую кровать.
— Ладно, но спать на одной кровати с тобой я не собираюсь! — Бай И быстро прыгнул на кровать и уселся, широко раскрыв глаза и бросая ему взгляд, полный решимости.
— Я и не собирался с тобой спать на одной кровати, — спокойно ответил Нин Цзичэнь, усаживаясь на пиджак. В его глазах на миг мелькнула хитрость. — Ты только подумай, сколько людей здесь ночевало… Чувствуешь запах? На простынях словно отпечаталась каждая поза…
Бай И мгновенно вскочил и отступил в сторону, с отвращением глядя на кровать, будто на ней была зараза. Увидев насмешливое выражение лица Нин Цзичэня, он обиделся:
— Я сегодня трудился!
Нин Цзичэнь разгладил складки на рубашке и бросил ему взгляд, означавший: «И что с того?»
— Ты не можешь так со мной поступать! Иначе я немедленно уеду… Нет, лучше вернусь в апартаменты!
— Я думал, ты поблагодаришь меня. Ведь это отличное место…
— Какое ещё отличное место? Здесь же… — Бай И вдруг осёкся. — Ты почувствовал?
— А ты думал, зачем я тебя сюда привёз? — Нин Цзичэнь посмотрел на него, как на идиота. — Неужели ты сам не заметил, чем эта земля отличается?
— …
— Раз уж понял, значит, ради того, чтобы остаться здесь, ты должен приложить усилия. Я договорился о цене, семья Ся заплатит, а ты… — Нин Цзичэнь усмехнулся. — Эту землю давно не обрабатывали, а завтра уже нужно ставить теплицы. Как думаешь, что делать?
Бай И скрипнул зубами и с ненавистью уставился на мужчину, спокойно улыбающегося перед ним.
— Я подготовлю землю. Но не забывай о своём обещании: когда здесь построят дом, у меня должна быть своя комната!
— Договорились.
— Только вот, судя по всему, Тунь-тунь избегает тебя…
— Бай И! — Нин Цзичэнь наконец сбросил маску спокойствия и рассерженно уставился на своего собеседника.
— Мне пора за работой! Этот грязный номер оставляю тебе, ха-ха… — Бай И выпрыгнул в окно и стремительно побежал вперёд.
Нин Цзичэнь быстро поднялся, выглянул в окно и, убедившись, что вокруг никого нет, облегчённо выдохнул. Этот Бай И… Сколько лет прошло, а он всё ещё не научился быть осторожным! Если бы не то, что они всё это время сидели в апартаментах, давно бы раскрылись!
Он вернулся, аккуратно повесил пиджак на стул, сел на край кровати и лёг. Он заранее заказал номер и позаботился, чтобы всё было убрано. В комнате даже постельное бельё поменяли — иначе он бы здесь не остался. Вспомнив выражение лица Бай И, он весело усмехнулся. Чрезмерная чувствительность — не всегда в плюс!
Бай И бежал к полю. Под лунным светом земля будто окутана белым туманом. Если бы он не пригляделся внимательно, легко можно было бы это упустить. Уголки его губ приподнялись: наконец-то хорошая новость. По крайней мере, эта земля — настоящее сокровище.
Хотя… похоже, формировалась она не так давно. Обойдя участок, он с сожалением вздохнул:
— Жаль, что не несколько лет назад… Тогда это было бы настоящее сокровище. Неизвестно, сколько ещё продержится Долина. Пока что будем использовать это место.
Осторожно принюхавшись и убедившись, что поблизости нет посторонних запахов, он тихо зарычал. Звук был негромким, но разнёсся далеко. Вскоре из земли начали вылезать полёвки и устремились к нему. Под луной их серо-чёрные тельца напоминали струящийся шёлк.
Бай И нахмурился, глядя на собравшихся перед ним зверьков. Их оказалось меньше, чем он ожидал, но для небольшого участка хватит. Он махнул рукой — полёвки разделились на группы и побежали в разные стороны. Вскоре все оставшиеся корни сорняков были выкопаны и отброшены в сторону. Другие зверьки собрали их в кучу и скинули в реку. Вода унесла мусор прочь…
Бай И стоял в центре поля, вдыхая воздух. В отличие от других мест, здесь он был удивительно чистым и благоприятным для жизни. Хотя на него самого это почти не действовало, полёвки явно чувствовали прилив сил!
Когда работа была завершена, зверьки собрались и зашептались между собой. Затем снова разделились и исчезли. Лишь при внимательном взгляде можно было заметить, как время от времени земля слегка вздрагивала — почва становилась всё более рыхлой…
— Можете возвращаться. И больше никогда не появляйтесь на этом участке! — холодно приказал Бай И. Подумав, он собрал в ладони несколько прядей явно различимого белого тумана и рассыпал над зверьками. Те спокойно сидели некоторое время, а затем их шерсть стала блестящей, и они разбежались.
Лицо Бай И побледнело. Он перешёл через старый мост, поднялся на холм, где днём отдыхал, поднял забытую газету и направился обратно. Когда он снова оказался на поле, его пошатывало. Он быстро расстелил газету и почти сразу потерял сознание.
Постепенно белый туман с земли начал струиться к нему, словно вода, и вскоре полностью окутал его. Вокруг воцарилась тишина, слышался лишь лёгкий шелест ветра. Туман становился всё прозрачнее, пока полностью не исчез. Бай И по-прежнему спал, но его лицо уже не было таким бледным — на щеках появился лёгкий румянец…
Вечером А-Бай с наслаждением лакал пространственную воду из своей маленькой мисочки. Её сегодня специально купила Люй Фаньлянь. На миске была картинка: белый щенок лениво спит. Хотя рисунок был чересчур милым, А-Бай всё же снисходительно принял его.
Вода быстро закончилась. Он припустил к своей парной мисочке, где лежал початок кукурузы — добыча, полученная благодаря его обаянию от Жо Мань. Он обхватил его лапками и с удовольствием жевал, как вдруг замер. Его большие глаза мелькнули, и в следующее мгновение он исчез.
Ся Тунь быстро приняла душ. Вспомнив записку, которую обнаружила на кровати, она мысленно посмеялась над сущностью капиталиста: Нин Цзичэнь заранее приказал убрать комнату, да ещё и оставил ей новую одежду!
Но раз уж есть возможность насладиться комфортом, она не станет отказываться. Надев халат, она подошла к столу, взглянула на фен и вздохнула. Обычно она предпочитала сушить волосы естественным путём, а с тех пор как появилось пространство, тем более не тратила на это время. Но сейчас входить в пространство было рискованно. Вздохнув, она подключила фен к розетке…
— Сестрёнка!
Раздался голос А-Бая. Рука Ся Тунь дрогнула. Она выключила фен и опустила взгляд. Так и есть — её маленький непослушник, который должен был спокойно сидеть дома, тайком пробрался сюда и теперь терся у её ног.
— А-Бай, как ты сюда попал? — подняла она его и погладила по шерсти, тревожась: её родители не умеют общаться с ним и наверняка ещё не заметили пропажу!
Она подошла к стационарному телефону, набрала номер, извинилась и быстро повесила трубку. Нахмурившись, Ся Тунь уставилась на аппарат: как же звонить домой? Какой там номер?
А-Бай с презрением взглянул на неё. Память-то после пространственного воздействия улучшилась, а с цифрами по-прежнему не дружит? Он вытянул лапку и ловко набрал номер. Через мгновение в трубке раздался голос Люй Фаньлянь.
http://bllate.org/book/3057/336735
Готово:
