Подожди-ка… что за мягкая штучка?!
Ся Тунь резко распахнула глаза — и точно: прямо у неё на груди мирно посапывало то самое маленькое создание, которое она подобрала вчера. Оно спало так крепко, что даже издавало тихие храпящие звуки.
Ся Тунь вспомнила: перед тем как выйти из пространства, она аккуратно уложила малыша на место, а перед сном ещё раз убедилась, что всё в порядке. Так как же он оказался здесь?
Неужели он может свободно входить и выходить из пространства? Ся Тунь похолодела. Если так пойдёт и дальше, рано или поздно всё раскроется! Отбросив всякие гуманные соображения, она грубо схватила малыша за передние лапки и пару раз тряхнула. В ответ на неё уставились большие глаза, полные обиды.
— Малыш, ты сам вышел оттуда?
— У-у-у…
Ся Тунь мрачно нахмурилась:
— Слушай сюда: если «да» — два раза тявкни, если «нет» — один. Понял?
— У-у-у…
— Я имею в виду: можешь ли ты сам выходить из пространства наружу?
— У-у-у…
— Ты собака?
— У-у…
— Ты сам забрался туда в горах?
— У-у-у…
…
— Тунь-Тунь, хватит притворяться, что спишь! Как ты, девчонка, могла съесть столько еды среди ночи? Посмотрим, как ты потом будешь жаловаться на лишний вес — не стану тебя жалеть!
— Мам, я съела всего три штуки!
Люй Фаньлянь почернела лицом:
— А остальное, получается, съели я с твоим отцом?
— Вот! Это он всё съел!
Ся Тунь показала на малыша, который отчаянно вырывался у неё в руках. Люй Фаньлянь бросила на дочь презрительный взгляд, словно говоря: «Ну всё, признавайся честно».
— Мам, правда! Всё это съел он!
— Мне всё равно, кто именно это съел. Но раз ты так объелась ночью, сегодня утром будешь пить только кашу и больше ничего! И откуда у тебя эта собачка?
Говоря это, Ся Ма уже с восторгом прижала малыша к себе и ласково потыкала пальцем ему в носик:
— Где ты купила такую милую собачку?
— Мам, он сам появился! Вчера в горах… Не знаю, когда именно он попал в пространство.
— В горах? — Ся Ма закатила глаза. — Откуда в горах взяться такой милой зверушке? Её бы сразу кто-нибудь подобрал! Да и у кого в нашей деревне есть такая пушистая и ухоженная собачка?
Ся Тунь отчаянно почувствовала, что объясняться бесполезно. Но тут она вспомнила о новом изменении пространства, и её глаза вспыхнули.
— Мам, вчера пространство снова эволюционировало!
— Что за эволюция?.. Эволюция?!
Ся Тунь поспешно зажала маме рот ладонью — ещё чего доброго, та начнёт кричать, и все услышат! Увидев всё ещё сомневающееся выражение лица матери, Ся Тунь решила показать всё наглядно и потянула её за руку внутрь пространства.
— Тунь-Тунь, а есть ли на этот раз парча? — первым делом спросила Люй Фаньлянь, вспомнив о ткани, исчезнувшей в прошлый раз.
— Нет, на этот раз просто произошло обновление. Я даже спала внутри и меня не выбросило.
Люй Фаньлянь разочарованно кивнула. Пространство явно расширилось: по краям уже росли молодые саженцы. Она сразу поняла, что это работа дочери. Подойдя ближе, она увидела, что стволы деревьев толщиной с кулачок младенца. Но разве Ся Тунь смогла бы сама перетащить такие саженцы?
— Тунь-Тунь, как тебе удалось принести такие толстые саженцы?
Ся Тунь тоже удивилась. Она ведь специально выбирала самые тонкие и хрупкие ростки! Как же они за одну ночь выросли до такого размера? Её взгляд скользнул мимо увядающей азалии — и вдруг заметил рядом с ней растение по колено высотой, такое же очаровательное, как и то, что появилось в прошлый раз… но совершенно без листьев!
Забыв про объяснения, Ся Тунь бросилась проверять остальные растения: розы и пионы цвели как ни в чём не бывало, а на севере молодые побеги заметно подросли. Вернувшись обратно, она с тревогой уставилась на малыша. Всё указывало на то, что именно он стал причиной всех этих изменений. Вздохнув, Ся Тунь смирилась: раз он может свободно входить и выходить из пространства, избавиться от него не получится. Лучше уж оставить его при себе… но обязательно скрыть от родителей.
— Наверное, из-за вчерашнего скачка. Я же принесла только самые тоненькие ростки. Похоже, после обновления скорость роста растений в пространстве сильно увеличилась.
Видя, что мама всё ещё сомневается, Ся Тунь вдруг вспомнила про небесную воду:
— Мам, вчера этот малыш тоже заходил к источнику небесной воды. Может, ты попробуешь? Если ты с папой сможете туда войти, значит, вам тоже можно пить эту воду.
Люй Фаньлянь задумалась и кивнула. Ведь говорили же, что вода продлевает жизнь! Если получится — они смогут дольше быть рядом с дочерью. А им уже не так молодо…
Однако, подойдя к источнику, Ся Ма так и не смогла переступить границу. Ся Тунь с грустью наблюдала, как малыш радостно помчался к воде и, умоляюще глядя на неё большими глазами, попросил напиться.
— Тунь-Тунь, ничего страшного, — мягко сказала мать. — Если сказано, что мы сможем войти, значит, просто ещё не пришло время. Да и мы с твоим отцом каждый день едим овощи из пространства и пьём обычную воду из источника — этого вполне достаточно.
У Ся Тунь защипало в глазах. Она с трудом сдержала слёзы:
— Конечно! У моих родителей и так отличное здоровье. А когда настанет время — будем пить небесную воду каждый день!
***
— Госпожа Ся, не нужно меня провожать. Я позабочусь о Тунь-Тунь, — вежливо, но с едва заметным отчаянием в уголках глаз сказал Нин Цзичэнь.
Ся Тунь, стоявшая за его спиной, тайком улыбнулась. Конечно, она понимала, как сегодня мама её «достала» — ведь они даже не собирались покупать землю, а просто хотели осмотреть участки, но Ся Ма устроила целую лекцию. Однако видеть, как Нин Цзичэнь мучается, ей было очень приятно.
— Тунь-Тунь, не думай, будто я не вижу твою ухмылку! — крикнула Ся Ма. — Сегодня слушайся Сяо Нина, не шали. Если увидишь подходящий участок — обязательно сфотографируй и покажи нам. И ещё…
— Мам, уже поздно! Если не выедем сейчас, не успеем вернуться! — Ся Тунь решила вмешаться, пока «война» не перекинулась и на неё.
Люй Фаньлянь вздохнула, глядя на дочь, лицо которой уже начинало морщиться:
— Ладно, поезжайте. Только будьте осторожны.
Ся Тунь немедленно схватила Нин Цзичэня за руку и потащила вниз по лестнице. Шутка ли — если не сбежать сейчас, кто знает, сколько ещё продлится это прощание! Следом донёсся вздох матери:
— Дети вырастают и больше не слушаются…
Нин Цзичэнь, глядя на бегущую впереди девушку с выражением ужаса на лице, едва заметно улыбнулся. Ну и досталось же тебе, дурёха.
Ся Тунь сидела, уставившись в окно, и всем видом демонстрировала, что не желает общаться. Ведь её завтрак мама лично вручила этому мерзкому типу, а он ещё и съел всё с довольным видом, бросив: «Вкусно!» Ради своего голодающего сына она обязана сопротивляться до конца!
Вдруг что-то начало тереться о её ноги. Ся Тунь опустила взгляд:
— А-Бай!
Малыш явно был недоволен своим именем и жалобно заворчал, пытаясь вскарабкаться ей на колени. Имя «А-Бай» придумали вместе Ся Тунь и её мама, и совершенно неважно, нравится ли оно самому зверьку.
Боясь, что он порвёт джинсы, Ся Тунь неохотно подняла его и, убедившись, что после утреннего купания он чист, запихнула в карман куртки. А-Бай тут же доволен замурлыкал.
— Когда он успел сюда забраться? — Нин Цзичэнь краем глаз взглянул на лениво развалившегося зверька. Это собака? Но что-то в нём казалось… иным.
— А-Бай, наверное, всё время бежал за мной. Он такой маленький — ты просто не заметил.
Нин Цзичэнь пожал плечами. Но имя… «А-Бай»? Как-то уж очень… по-детски.
Ся Тунь прекрасно поняла его презрительный взгляд, но лишь фыркнула и снова уставилась в окно. В душе же она облегчённо выдохнула: проклятый А-Бай снова тайком выбрался из пространства!
А-Бай, словно чувствуя её мысли, хитро посмотрел на Ся Тунь, перевёл взгляд на Нин Цзичэня — и в его глазах мелькнуло восхищение. «Мой мех такой гладкий! Не позволю тебе меня мять!» — решил он и, ловко выскользнув из рук Ся Тунь, прыгнул прямо к Нин Цзичэню.
Тот вздрогнул от неожиданности, руки сами разжались, и машину опасно занесло. К счастью, он быстро справился с управлением, но теперь с мрачным видом смотрел на белый комок у себя на коленях.
— Эй, управляй своим питомцем!
Ся Тунь тоже была в шоке — только успокоилась, как снова всё пошло наперекосяк! Она злобно сверкнула глазами на невинно глядящего А-Бая.
— Да ты сам плохо водишь! Внимание рассеял!
Нин Цзичэнь с досадой посмотрел на зверька, который явно собрался остаться у него в объятиях, и, сдержав раздражение, продолжил вести машину. Ся Тунь с удовлетворением отметила это и не смогла сдержать улыбки.
— Ся Тунь, ты точно приехала сюда осматривать землю, а не на пикник?
Нин Цзичэнь с сомнением смотрел на женщину, обнимающую своего питомца. Какая-то она ненадёжная: барышня, которая, судя по всему, и пшеницу от сорняков не отличит, а лезет в такие дела! Только вышли из машины, чтобы спросить у местных жителей, а она уже гоняется за своей собачонкой.
Ся Тунь была в отчаянии: с тех пор как они приехали, А-Бай вырвался из её рук и пустился во все тяжкие.
— А-Бай, подожди!
Тот оглянулся, мельком взглянул на неё — и снова помчался вперёд. Ся Тунь топнула ногой и побежала следом. Раз он смог добраться до источника небесной воды, значит, именно он вызвал изменения в пространстве. Более того, Ся Тунь ощущала, что теперь управляет пространством гораздо лучше. Поэтому она не могла бросить А-Бая — ни из-за заботы о нём, ни из-за собственной выгоды.
Наконец, когда Ся Тунь уже готова была упасть от усталости, А-Бай остановился, жалобно заворчал и обернулся к ней. В его глазах светилась радость.
— У-у-у!
Ся Тунь, отдышавшись, подхватила его на руки:
— Как ты мог так убегать? Что, если бы я не догнала?
— У-у-у… — А-Бай лизнул ей лицо, явно пытаясь загладить вину.
— Ся Тунь, ты что…
Нин Цзичэнь наконец настиг их и уже собрался отчитать эту выносливую девчонку, но слова застряли у него в горле. Он медленно сделал шаг вперёд, и в его глазах вспыхнуло изумление.
— Тебе чертовски повезло! Даже блуждая вслепую, ты нашла такое место.
Ся Тунь, ожидая выговора, подняла голову — и тоже ахнула.
Она так гналась за А-Баем, что совсем не замечала окрестностей. Перед ними простирался огромный участок земли, явно заброшенный или никогда не осваивавшийся. Вся территория заросла сорняками. Конечно, пустующие земли — не редкость, но…
Ся Тунь и Нин Цзичэнь переглянулись — в глазах обоих читалось одинаковое возбуждение. Дело в том, что большая часть участка была окружена рекой, и лишь старый деревянный мост соединял его с остальным миром. Вероятно, именно из-за этого землю и забросили… но для них это стало настоящим подарком! Такое расположение исключало кражи урожая.
Площадь тоже была впечатляющей — даже без точных замеров было ясно, что хватит и на ресторан. Если же река окружает участок со всех сторон — это будет просто идеально!
Не сговариваясь, они повернули обратно. Нин Цзичэнь заранее договорился с главой деревни — лучше сразу всё уточнить и, если повезёт, заключить сделку. Такие возможности не упускают!
Чжан Сюэчэн уже давно ждал их в своём кабинете, нарядившись в строгий костюм. В наши дни молодёжь рвётся из деревни, и в селе остались лишь старики да дети. Он уже много лет был главой, но кроме как при строительстве этого самого кабинета, почти не пользовался своей властью. Поэтому известие о том, что кто-то хочет арендовать землю под сельское хозяйство, его искренне обрадовало — ведь это его шанс проявить себя!
Когда Ся Тунь и Нин Цзичэнь вошли, Чжан Сюэчэн как раз предавался мечтам, и его лицо выражало нечто жутковатое. Ся Тунь на мгновение замерла, а потом инстинктивно прижалась к Нин Цзичэню.
Тот в этот момент блестяще проявил себя как настоящий мужчина. Лёгкая усмешка тронула его губы, и он уверенно шагнул вперёд.
После коротких приветствий и вежливых фраз Нин Цзичэнь, подталкиваемый всё более настойчивыми знаками Ся Тунь, наконец перешёл к делу.
http://bllate.org/book/3057/336722
Готово:
