Ся Тунь собрала пять-шесть тонких веточек и, взяв лопатку, подошла к краю пространства. Она слышала поговорку: «Десять лет растить дерево», — и потому решила копать яму особенно тщательно. Хотя температура в пространстве была вполне комфортной, к тому моменту, как она вырыла яму глубиной в полметра, на лбу уже выступил лёгкий пот. Одну из веточек она опустила в яму — специально выбрала самые маленькие побеги, так что теперь из земли торчала лишь самая верхушка. Слегка нахмурившись, Ся Тунь всё же засыпала веточку землёй и даже пару раз притоптала сверху, после чего с удовлетворением кивнула.
Когда она закончила сажать все веточки, прошло уже немало времени. Ся Тунь потянула уставшие руки и решила, что остальное доделает позже — завтра ведь важные дела!
Она уже собиралась подойти к водной канаве, чтобы вымыть руки, как вдруг её белоснежный питомец незаметно подкрался и жалобно заскулил, ухватившись зубами за подол пижамы. Ся Тунь с досадой подняла его на руки и лёгким щелчком по носу сказала:
— Эй, сестрёнка сегодня устала. Поиграем с тобой попозже, ладно?
— Ууу! — Малыш вдруг замер, выпрыгнул из её объятий, пару раз громко тявкнул и побежал вперёд. Убедившись, что Ся Тунь лишь растерянно смотрит ему вслед, он фыркнул и снова вернулся, чтобы укусить её за подол.
На этот раз Ся Тунь поняла: он хочет, чтобы она последовала за ним. Хотя и уставшая, она всё же пошла за ним. Всего через несколько шагов она остановилась как вкопанная. Протёрла глаза — нет, не мерещится: по всему краю пространства теперь рос целый круг саженцев, и каждый из них был именно тем, что она недавно обломала. А между деревцами аккуратно были посажены и те самые дикие цветы с травами, которые она просто бросила сюда без особой надежды.
Ся Тунь нежно прижала малыша к себе и снова лёгонько ткнула пальцем ему в носик:
— Ты такой умный, собачка!
Под белоснежной шерстью вдруг проступил лёгкий румянец. Ся Тунь удивлённо распахнула глаза — неужели он… смущается?
Возбуждение мгновенно разогнало усталость. Ся Тунь решила прогуляться по пространству с малышом на руках. Но не прошло и нескольких минут, как она заметила нечто странное: у полумёртвого жасмина, рядом с которым совсем недавно появился нежный росток, не хватало одного листочка. Она присела и внимательно осмотрела растение — листа действительно не было. Она так надеялась, что их станет больше!
Осмотревшись вокруг, она быстро обнаружила виновника: в нескольких шагах виднелся крошечный след. Малыш, посаженный ею, явно избегал четырёх сторон света — ближайшие деревца стояли метрах в трёх-четырёх друг от друга, и Ся Тунь одобряла такой подход. Но жасмин рос именно там, где теперь красовался след!
Она подняла малыша за передние лапки, заставив его повиснуть в воздухе:
— Эй, это ты натворил? — нарочито игнорируя его жалобный взгляд, она продолжила: — Ты же съел этот листочек! Ведь ещё пару дней назад он был на месте!
Малыш закатил глаза и украдкой бросил взгляд в сторону источника небесной воды. На мгновение в его глазах мелькнуло раздражение, но когда Ся Тунь снова посмотрела на него, он уже изображал невинность: «Лист давно съеден, а ты всё равно обвиняешь меня — честного зверя!»
Ся Тунь недовольно фыркнула — как он смеет воровать её листья и ещё и кокетничать при этом!
— Признавайся немедленно! И хватит оглядываться по сторонам!
— Ууу… — жалобно заскулил малыш, выражая протест против такой несправедливости. Ведь это же не он!
После долгого допроса Ся Тунь почувствовала, что злость ушла, и снова прижала его к себе:
— В следующий раз так не делай, — сказала она, слегка шлёпнув его по попке в наказание. Правда, довольная мордашка малыша свела весь эффект на нет.
Она сняла с лежака слегка влажную мягкую подушку, которую он измочил, и собралась вынести её на просушку. Закончив уборку в пространстве и вернув надувную ванну на место, она подошла к малышу и ласково погладила его по голове:
— Сестрёнка уходит. Оставайся здесь и не порти овощи, ладно?
В глазах малыша мелькнул странный, почти человеческий свет. В тот самый момент, когда Ся Тунь поднялась, он резко вцепился зубами в её палец. От резкой боли она мгновенно потеряла сознание.
Малыш медленно обошёл спящую хозяйку, убедился, что всё в порядке, и подбежал к укушенному пальцу. Увидев алую кровь, он на миг сжался от жалости, но затем его взгляд стал твёрдым и решительным. Он взял палец в рот, и вскоре вся его шерсть засветилась мягким белым сиянием, в котором мелькали красные нити. Постепенно красные нити исчезли, а белое сияние стало ярче, заполнив всё пространство.
Большой палец левой руки Ся Тунь вдруг вспыхнул огненно-красным — родинка на нём будто раскалённая уголья. Спящая девушка слегка нахмурилась, но больше не шевелилась. По мере того как красный свет усиливался, она медленно поднялась в воздух. Малыш тоже взмыл вслед за ней, не выпуская палец изо рта. В это же время поверхность небесной воды заколебалась, и из глубин показалась чёрная черепаха. Её маленькие глазки пристально следили за парящими в воздухе.
Когда красный свет на большом пальце погас, Ся Тунь и малыш мягко опустились на землю. Убедившись, что всё спокойно, черепаха неспешно скрылась в глубине. Малыш наконец отпустил палец — раны на нём уже не было и следа. Он медленно направился к дальнему краю пространства, но вдруг словно вспомнил что-то важное и резко повернул на запад.
Там, где раньше пышно цвела камелия, теперь стояло увядшее растение, а рядом с ним тихо рос нежный росток высотой около двадцати сантиметров с пятью-шестью аккуратными листочками.
Глаза малыша загорелись радостью. Он сорвал один листочек, прожевал и проглотил. Потом оглянулся на оставшиеся листья, бросил взгляд на всё ещё спящую Ся Тунь и, словно приняв решение, аккуратно сорвал все остальные листья, но не съел их, а взял в рот и побежал на север.
Там, как и ожидалось, рос ещё один росток — тоже сантиметров пятнадцать в высоту и с несколькими листочками. Малыш покачал головой, собрал и эти листья и, зажав всё в пасти, пустился бегом вперёд.
Добравшись до небесной воды, он положил листья на берег и жалобно заскулил. Черепаха быстро всплыла. Её чёрные глазки с любопытством уставились на него. Малыш лапкой подтолкнул листья к ней и пару раз громко тявкнул. Черепаха поняла, вздохнула с досадой, бросив взгляд на Ся Тунь, взяла листья в пасть и медленно поползла к цветам, окружавшим источник. Когда она вернулась, листьев уже не было. Моргнув, черепаха снова скрылась под водой.
Малыш вернулся к Ся Тунь, толкнул её лапкой, но, увидев, что та спит как убитая, лишь моргнул и уютно устроился у неё на груди, тоже закрыв глаза.
* * *
Глава тридцатая: Разочарованное сердце
Ся Тунь почувствовала, как что-то тёплое и мокрое настойчиво лижет ей лицо, вызывая лёгкий зуд. Она машинально отмахнулась, но через мгновение всё повторилось. Недовольно нахмурившись, она открыла глаза — прямо перед ней сияли огромные, влажные глаза.
Сначала она растерялась, но потом широко распахнула глаза: это же её малыш! Значит, она уснула прямо в пространстве?
Она села и огляделась. Её действительно удивило, что она уснула здесь — раньше она всегда возвращалась в спальню, ведь в пространстве невозможно определить время, а ночью могло что-нибудь случиться. Неужели так устала, что забыла выйти?
Положив малыша на лежак, Ся Тунь решила заодно сорвать немного кукурузы. Раньше она заметила, что пространство обладает потрясающими консервирующими свойствами, поэтому, как только кукуруза созревала до идеального состояния для варки, она сразу же срывала её и складывала в шкаф. Сейчас она проголодалась и решила сварить пару початков.
Пройдя несколько шагов, она вдруг почувствовала странность: шкаф будто отодвинулся? Подавив нарастающее недоумение, она внимательно осмотрелась — и рот сам собой раскрылся от изумления. Это всё ещё её пространство?
Площадь земли увеличилась во много раз — теперь это было не меньше, чем школьный стадион, может, даже около десяти тысяч квадратных метров! Овощи, как и раньше, росли в одном углу, водные канавы остались четырьмя, но стали гораздо шире. А самое поразительное — недавно посаженные деревца уже тронулись в рост, и между ними сохранялось расстояние метров по три-четыре. При этом по всем четырём сторонам света пространство оставалось совершенно пустым — почти по десять метров свободной зоны. «Наверное, эти четыре направления и вправду что-то особенное…» — подумала она с восхищением.
Теперь обойти всё пространство за раз было уже не так просто. Ся Тунь подавила желание пройтись по всему периметру и решила, что лучше завести велосипед. Она и раньше любила кататься на велосипеде, так что теперь у неё есть отличный повод купить новый!
Вспомнив, что в прошлый раз самым удивительным местом оказался источник, она направилась туда, надеясь увидеть третий колодец. Но, увы — источников по-прежнему было два, и размеры их не изменились. Не желая себя мучить, Ся Тунь зачерпнула ковш небесной воды и с наслаждением выпила. В самый разгар наслаждения она заметила, что малыш с завистью смотрит на неё.
Она подняла его на руки, сложила листок лодочкой, налила туда немного воды и поднесла к его мордочке. Тот быстро выпил и с жадностью посмотрел на неё. Ся Тунь улыбнулась и ещё несколько раз наполнила «чашку», пока малыш наконец не издал довольное «хрю-хрю». Она тихонько засмеялась, но в душе уже мелькнула надежда: если малыш может сюда попасть, может, и её родители тоже смогут?
Выйдя из пространства, Ся Тунь осторожно открыла дверь спальни, держа в руках два початка кукурузы. Она только что посмотрела на часы — три часа тридцать минут. В гостиной царила тишина. На цыпочках она прошла на кухню и, как и ожидала, не нашла ни крошки еды. Покачав головой, она подбросила кукурузу в руке: «Хорошо, что у меня есть запас!»
Она налила в кастрюлю небесную воду, и золотистые початки быстро покрылись прозрачной жидкостью. При свете фонарика она подключила плиту и села на табурет, наслаждаясь ожиданием. Вскоре пованило аппетитной варёной кукурузой. Подождав ещё немного, Ся Тунь осторожно сняла крышку и палочками вытащила один початок…
Но она слишком переоценила свои силы. Дрожащими руками она вытаскивала кукурузу, и вдруг поскользнулась. Ся Тунь зажмурилась, ожидая звука падения, но вместо этого раздалось «цзы-цзы». Неужели… крысы?!
От этой мысли кровь отхлынула от лица. Забыв про второй початок, она схватила фонарик и бросилась к родителям. Но в самый разгар бегства её нога наткнулась на что-то мягкое и тёплое. Она замерла на месте, не в силах сделать ни шагу.
— Ууу, — раздался знакомый голос у её ног.
Это её собачка! Ся Тунь с облегчением выдохнула и почувствовала, как кровь снова прилила к лицу. Лишь теперь она поняла, что спина вся в холодном поту. Из всех животных на свете она больше всего боялась крыс — даже в городе, увидев на рынке белых мышей, она покрывалась мурашками.
— Ууу… — малыш радостно завилял хвостом и подтолкнул к её ногам уже обглоданный початок, явно гордясь собой.
Ся Тунь бросила на него презрительный взгляд: «Хм, а второй початок я ещё не ела!» — и проигнорировала его жалобные глаза. Подойдя к плите, она аккуратно вытащила оставшуюся кукурузу и поднесла к губам.
— Ууу! Ууу! — малыш принялся тянуть её за подол и громко скулить.
Закончив последний кусочек, Ся Тунь с наслаждением выпила стакан воды и подумала: «А не сварить ли ещё парочку?»
Она взяла малыша и вернулась в пространство. В шкафу кукурузы было с избытком. Поколебавшись, она выбрала четыре початка:
— Эй, малыш, подожди меня здесь. Сестрёнка сейчас принесёт тебе вкусняшки, — сказала она, усаживая его на лежак, и исчезла.
Вернувшись на кухню, она выложила кукурузу на тарелку и решила сперва наесться сама. Малыш такой маленький, он уже съел один початок — наверное, хватит и одного на десерт.
Она доела первый початок — и тут же раздалось «цзы-цзы». Обернувшись, Ся Тунь увидела, что на тарелке остались только голые початки. Малыш с довольным видом икнул и умоляюще уставился на неё.
— Тонь Тонь! Откуда на кухне столько кукурузных початков? Ты одна съела больше десяти штук?! — раздался грозный голос Люй Фаньлянь.
Ся Тунь нахмурилась во сне и крепче прижала к себе что-то мягкое, собираясь снова погрузиться в сон.
http://bllate.org/book/3057/336721
Готово:
