— Хотя ты и не можешь сегодня согласиться с папиным предложением, помни: старшая невестка — что мать. Мы с твоим мужем искренне тебя жалеем.
Ся Чжунъюй улыбнулся и бросил взгляд на жену:
— Я понимаю. Таково уж родительское сердце.
Обед в итоге прошёл в радостной атмосфере. Правда, дедушка Ся, который годами тревожился за младшего сына, остался слегка недоволен таким исходом, но возразить не посмел. Вскоре после трапезы он сослался на усталость и больше не выходил из своей комнаты, не говоря уже о том, чтобы помогать с покупкой земли.
* * *
— Дядя, я…
Ся Тунь всё ещё не могла успокоиться. Ведь только сейчас она осознала, какую огромную ошибку совершила в своё время из-за детской капризности. Увидев, что родители снова обсуждают покупку земли, она наконец решилась лично извиниться — ведь мама, увидев её в таком состоянии, непременно расстроится.
— Тунь, забудь об этом. Мне всего на семь-восемь лет больше тебя, так что винить тебя не за что. Ты тогда была совсем ребёнком. Да и вообще — у каждого своя судьба. Помнишь, как моя мама тебя любила? Если ты из-за этого чувствуешь вину, то нам придётся обижаться на тебя.
Ся Тунь неохотно кивнула и про себя решила, что впредь будет особенно заботиться о дяде… и о своём будущем братике, бросив взгляд на ещё не округлившееся животик Мэн Сююэ.
— Тунь, может, пусть дядя спросит у старосты насчёт земли? — предложила Мэн Сююэ. Она только сейчас узнала об этой старой истории, но поняла, что свёкор и свекровь действительно заботятся о её муже. Если бы отец не был таким предвзятым, всё сложилось бы иначе. Теперь же он, скорее всего, не станет помогать или сделает это без особого рвения. Лучше поручить это моему мужу.
— Тётя, тебе-то лучше отдыхать и беречься. Пусть они сами разбираются. Дядя ведь весь погружён в свои сельхозисследования. Раз уж у него наконец появились результаты, не стоит из-за такой ерунды набирать долги благодарности — потом будет неудобно.
Супруги переглянулись и тихо вздохнули. Ну что ж, видимо, это дело действительно оставим старшему брату с невесткой.
Надо сказать, семья и вправду была дружной: в ту же минуту супруги Ся тоже обсуждали этот вопрос. Люй Фаньлянь испытывала смешанные чувства: с одной стороны, радовалась, что свёкор простил прошлое и ей стало легче на душе; с другой — злилась на своего свёкра.
— Дорогая, давай считать, что это уже в прошлом. Может, просто сами сходим к старосте? Я хоть и редко здесь бываю, но ведь родом отсюда — связи остались.
Ся Чжунчжоу осторожно взглянул на жену с неясным выражением лица:
— Я знаю, папа слишком предвзят. Но он же родитель. Жизнь Чжунъюя не такая лёгкая, как у нас, поэтому папа и старается для него.
— Я все эти годы искренне заботилась о Чжунъюе. Но… ладно! В общем, дорогой, я решила — землю здесь я покупать не буду.
— Что? — Ся Чжунчжоу в изумлении уставился на жену. Убедившись, что она не шутит, он всерьёз встревожился. — Здесь ведь все знакомы! Покупать здесь гораздо удобнее.
Люй Фаньлянь выглянула в окно и тихо сказала:
— Ты же знаешь, наша Тунь вообще не умеет работать в поле. В пространстве она просто копает ямку, бросает семечко и засыпает. А на улице так не получится — сразу начнут подозревать. Если мы купим землю здесь, придётся нанимать работников. А все здесь друг друга знают, и ты не сможешь строго следить за ними — вдруг кто-нибудь заметит неладное? А если купить землю в другом месте, можно будет быть построже.
Ся Чжунчжоу с самого утра после слов дедушки и сам не очень хотел покупать землю в родном доме — ведь его младший брат тоже приобрёл участок, и это могло бы выглядеть нехорошо. Услышав доводы жены, он сразу согласился: лучше потратить чуть больше денег, чем потом пожалеть.
— Кстати, мы ведь живём прямо у южной окраины. Почему бы не купить землю там? Не нужно ехать так далеко.
Люй Фаньлянь задумалась. И правда — зачем им ехать сюда, на западную окраину, если свой дом рядом с южной? Чем больше она думала, тем больше понимала, что южная окраина куда лучше. Последние тени недовольства окончательно рассеялись.
— Сейчас приготовлю ужин. Поедим пораньше и поедем домой. Тунь ещё не очень уверенно водит — лучше выехать, пока не стемнело.
— Слушаюсь, госпожа! — ответил Ся Чжунчжоу с поклоном.
Ся Тунь ни минуты не могла усидеть на месте. Раз уж она приехала в родной дом, решила непременно прогуляться по полям.
— Сююэ, пойдём погуляем! Мне скоро уезжать, и неизвестно, когда снова получится сюда выбраться. Проводишь меня?
Мэн Сююэ давно поняла, какая Ся Тунь на самом деле. Её муж всё время проводил в полях и не находил времени погулять с ней, так что она уже заскучала до смерти. Услышав предложение, она притворилась, будто размышляет, а потом кивнула. Ся Чжунъюй не посмел помешать их веселью, но всё же не был спокоен — пришлось идти следом.
У края пустошей тянулись горы. Ся Тунь потянула Мэн Сююэ за руку, и вскоре они добрались до подножия. Была осень, листва на деревьях переливалась всеми оттенками — зрелище завораживало. Погуляв немного у подножия, Ся Тунь не выдержала и захотела подняться выше.
— Сююэ, ты с дядей погуляйте здесь. Ведь говорят, что беременным полезно двигаться. А я не хочу быть третьим лишним. Да и давно не лазила по горам — поднимусь ненадолго. Не волнуйся, скоро вернусь!
На лице Мэн Сююэ выступил румянец, но Ся Тунь не дала ей возразить — мгновенно скрылась в лесу. «Если сейчас не убегу, точно не выпущу!» — подумала она.
В детстве Ся Тунь часто приезжала сюда и больше всего любила играть в прятки с дядей, который был всего на несколько лет старше неё. Особенно нравилось прятаться именно в горах. Потом мама перестала возить её сюда — она думала, что из-за учёбы, но теперь поняла: вероятно, боялась, что она узнает правду об этом деле.
Под ногами хрустела листва, издавая приятный шорох. Ся Тунь была в восторге: в городе давно уже не услышишь такого звука! Такого уюта и покоя она не ощущала очень давно.
«А что, если…» — глаза Ся Тунь блеснули. Она решила собрать несколько веточек и положить их в пространство. «Если даже рис может вырасти из рисинки, значит, и из этих веток вырастут могучие деревья!» — подумала она. Огляделась вокруг — повсюду росли почти одни тополя. «Пожалуй, пройдусь ещё чуть дальше», — решила она.
Ся Тунь стала срывать по веточке с каждого нового дерева и бросать их в пространство. Несмотря на то что раньше она никогда не занималась тяжёлой работой, благодаря нескольким дням ухода за огородом и ежедневным ваннам в целебной воде она совсем не чувствовала усталости. В отличном настроении она бродила по лесу, пока не почувствовала лёгкий холодок и не поняла, что уже глубоко забралась в горы и потеряла ориентацию.
Время шло, и Ся Тунь наконец запаниковала. Огляделась — повсюду одни деревья. «Стоп, деревья!» — вспомнила она. Подняла голову и улыбнулась: по густоте кроны можно определить южное направление. Теперь-то уж точно не заблудится!
Говорят, в радости легко напасть на беду — и это как нельзя лучше подходило Ся Тунь. Она весело шла вниз по склону, довольная собой до невозможности, и даже по пути срывала дикие цветы, аккуратно складывая их вместе с корнями в пространство — вдруг окажутся не такими живучими?
За её спиной бесшумно и стремительно приблизилась белая тень. Зверёк принюхался, будто одобрительно кивнул и в следующее мгновение исчез.
Ся Тунь шла и размышляла о сегодняшних трофеях. Убедившись, что её пространство значительно обогатилось, она удовлетворённо кивнула и собралась ускориться. Но вдруг что-то твёрдое с силой врезалось ей в спину. Она даже не успела вскрикнуть — и потеряла сознание.
Если бы поблизости оказался кто-то, он бы с изумлением заметил: девушка исчезла в ясный день без всяких видимых причин.
На самом деле Ся Тунь просто оказалась в пространстве против своей воли. Сейчас она мирно похрапывала на шезлонге, который недавно туда же и занесла. Белый зверёк принюхался к ней, убедился, что она просто спит, и успокоился. Вдруг он что-то заметил, быстро побежал к краю пространства, начал копать лапками и вскоре вытащил предмет. Если бы Ся Тунь была в сознании, она бы узнала в нём тот самый «камень», который сама закопала. Только теперь на его поверхности уже проступали какие-то узоры.
Зверёк фыркнул, аккуратно счистил землю и с явным отвращением помедлил. Потом всё же открыл пасть, хрустнул — и выплюнул блестящий, переливающийся шарик. Он был почти такой же, как тот, что Ся Тунь видела у небесной воды, только ещё красивее.
Зверёк аккуратно закопал шарик обратно в ямку и, довольный, двинулся дальше. В двух других местах он выкопал оставшиеся «камни», но после того же ритуала получил лишь два почти прозрачных шарика. В глазах мелькнуло разочарование, но он всё равно бережно закопал и их.
Добравшись до северной части пространства, он с изумлением заметил нежный росток. Радостно взвизгнув, белый зверёк пустился галопом к источнику и без труда проник во внутренний бассейн. Там он начал что-то тихо рычать. Вскоре появилось то самое пресмыкающееся, но теперь оно уже было гораздо менее прозрачным.
Увидев его, зверёк обрадовался ещё больше и завозился, приглашая на спину. Пресмыкающееся неспешно забралось к нему и позволило отнести себя к ростку. Съев свежий листочек, оно стало ещё плотнее и отчётливее — теперь уже явно напоминало… черепаху!
Два существа радостно переглянулись. Белый зверёк издавал невнятные звуки, а черепашка в ответ поворачивала глазки. Так продолжалось долго, пока оба не успокоились. Черепаха снова уселась на спину зверька, и, проходя мимо всё ещё спящей Ся Тунь, покачала головой с явным «недовольством» — мол, как же так!
У небесной воды зверёк не спешил нырять. Обойдя источник, он вернулся с белым цветком во рту. Чёрная черепаха с белым цветком выглядела до крайности комично — жаль, некому было это оценить.
Глаза зверька заблестели. Он без церемоний взял цветок, сунул в рот и с наслаждением прищурился.
Тем временем Ся Тунь перевернулась на шезлонге и свалилась на землю. В тишине пространства раздался громкий шлепок. Два зверька переглянулись. Черепаха мгновенно нырнула в воду — без единого всплеска. Белый зверёк моргнул и подбежал к Ся Тунь.
* * *
Ся Тунь очнулась от боли. С трудом открыв глаза, она увидела… свой шезлонг. Резко села, отряхнула с себя землю и с изумлением уставилась на… собачку? По интуиции она чувствовала, что это не собака, но… белая пушистая шерстка, маленькие ушки, невинные глаза, приподнятая верхняя губа и четыре милые лапки — что ещё можно было подумать?
— Собачка, как ты сюда попала?
Только выговорив это, Ся Тунь пожалела. Ведь ей никто не ответит. Но в глазах зверька мелькнуло… что-то. Если она не ошиблась, это было… презрение.
Быть презрённой собакой — такого в её планы не входило. Почувствовав странное замешательство, она тряхнула головой и решила сначала выбраться отсюда. Как бы она ни оказалась здесь, нужно скорее возвращаться.
Выйдя из пространства, Ся Тунь остолбенела. Перед ней было подножие горы — именно здесь она недавно рассталась с двумя другими. Неужели…? На губах Ся Тунь заиграла взволнованная улыбка. Она снова вошла в пространство и мысленно пожелала оказаться в глубине гор. Но, открыв глаза, увидела то же подножие.
Отказавшись от идеи использовать пространство для перемещений, она решила найти остальных. Достав телефон, она увидела время и тут же набрала номер — неужели они уже ищут её в горах?
Вскоре показалась парочка, держащаяся за руки и спускающаяся с горы. Ся Тунь почувствовала лёгкую зависть. Наверное, иметь парня — это всё-таки неплохо: хоть кто-то всегда рядом. И тут же сама себе удивилась — с каких это пор она стала такой сентиментальной?
В пространстве белый зверёк с насмешливым прищуром посмотрел на небесную воду. «Хочешь, чтобы она влюбилась? Вот и подталкивай её к этому», — казалось, говорил его взгляд.
http://bllate.org/book/3057/336719
Готово:
