Едва Ся Тунь ступила на рынок, как заметила длинную очередь у их арендованного прилавка. В наше время покупатели, приходящие раньше продавцов, — редкость, но за последние дни, проведённые рядом с мамой за торговлей овощами, она уже привыкла к такому и спокойно воспринимала происходящее.
— Маленькая хозяйка, какие сегодня овощи?
— Сегодня добавили свежий латук — нежный, как весенняя роса! Хотите попробовать?
Ся Тунь давно перестала смущаться, когда её называли «маленькой хозяйкой». Её маму, Люй Фаньлянь, все уважительно величали «хозяйкой», а отец, Ся Ба, весь день проводил в безмятежной праздности и по праву носил звание «хозяина».
Их прилавок пользовался невероятной популярностью, но, к счастью, зависти или недоброжелательства это не вызывало. Всё дело в том, что цены они установили значительно выше рыночных, так что никому не мешали. Более того, жители отдалённых районов, не найдя нужного в своих лавках, охотно приезжали сюда, и в результате весь рынок заработал лучше. Люй Фаньлянь здесь была в большом почёте.
— Тунь, присмотри тут, я схожу за варёной курицей, — сказала Люй Фаньлянь, заметив, что на тележке почти ничего не осталось и очередь начала расходиться.
Ся Тунь кивнула, но, подняв глаза, увидела, что мама уже весело удаляется. Она покачала головой. Раньше она надеялась, что после «рыбного инцидента» сможет немного передохнуть, но вместо этого мама прямо потащила её на рынок в качестве продавщицы. Пусть и всего на полдня, но это всё равно было куда утомительнее, чем сидеть целыми днями в офисе за компьютером.
Конечно, с рыбой у неё по-прежнему было полно — даже слишком. Казалось, пространство каким-то образом ограничивало её количество: как только вся семья раздала всех, кого могла, и на два дня прекратила «рыбную акцию», Ся Тунь с облегчением обнаружила, что рыбы в водных канавах не развелось до невероятных масштабов. Напротив, их число стабилизировалось на комфортном уровне. Главная забота, таким образом, исчезла.
— М-м… маленькая х-хозяйка, у вас ещё остались овощи? — запыхавшись, подбежал закупщик Ван, как раз вовремя, чтобы увидеть, как Ся Тунь убирает прилавок. Люди уже разошлись, и он мысленно застонал: как теперь отчитываться перед начальством?
Ся Тунь сразу узнала закупщика Вана — он был среди тех, кто каждый день приходил первым. Да, именно он когда-то просил Люй Фаньлянь продавать им все овощи оптом. Понимая, что человеку нелегко — ведь он тоже работает на хозяина, — Ся Тунь и её мама, несмотря на то что теперь они ограничивали объёмы продаж, всё равно ежедневно отдавали ему половину от его прежнего заказа. В этом, конечно, был и расчёт: ресторан, получая такие дефицитные овощи, вряд ли станет разглашать их источник.
— Нет, сегодня всё раскупили.
Лицо закупщика Вана омрачилось.
— Ах, вчера днём моя дочка так устала после похода в парк развлечений, что сегодня утром я не услышал будильник! Теперь точно получу нагоняй от шефа!
Ся Тунь почувствовала сочувствие. Она сама помнила, каково это — быть простым служащим под постоянным давлением. Вспомнив про рыбу, которая вот-вот начнёт деформироваться от перенаселения, она хитро прищурилась.
— Ладно, подождите немного. Сегодня родственники привезли нам диких рыб — не знаю точно, какого вида. Сначала хотели продать, но потом решили, что это слишком хлопотно, и оставили дома. Если хотите, могу продать вам. Цена — вдвое выше рыночной за обычную рыбу, но это же дикая, впервые пробуете — так что считайте, что пробуете бесплатно.
— Маленькая хозяйка, а сколько их примерно?
— Не больше десяти штук.
Закупщик Ван замялся. Ся Тунь решила проявить доброту.
— Может, позвоните шефу и уточните?
Она продолжила убирать прилавок, особо не надеясь на сделку — денег от продажи овощей и так хватало с лихвой, а лишнее внимание сейчас было ни к чему.
— Маленькая хозяйка, привозите всех! Мы берём всё, по двойной цене! — воскликнул закупщик Ван, и на его лице появилась радостная улыбка.
Ся Тунь улыбнулась про себя — наверное, он неожиданно получил удачу. Она прекрасно понимала такое состояние.
— Может, я сама схожу за рыбой? Вам же туда-сюда бегать неудобно.
Руки Ся Тунь на мгновение замерли. Она подняла глаза и увидела искреннюю, но слишком уж заинтересованную улыбку закупщика Вана. Удобство — это одно, а вот желание разведать обстановку у них дома — совсем другое.
— Не надо. Я папе позвоню, он привезёт.
Тот смущённо улыбнулся, потер руки и тревожно взглянул на часы, но промолчал.
Ся Тунь с трудом сдерживала смех, наблюдая за его нервными движениями, но виду не подала. Она набрала номер отца и напомнила ему взять сегодня отгул — семья решила провести совет, чтобы обсудить дальнейшие планы. Идея, конечно, принадлежала ей самой.
Едва она закрыла прилавок, как тут же зазвонил телефон. Ся Тунь вздохнула — она угадала: мама, поболтав с продавцом и выбрав курицу, вдруг поняла, что забыла деньги, и теперь звонила за помощью.
— Подождите немного, сейчас вернусь, — сказала она закупщику Вану, убедилась, что он не последовал за ней, и направилась к маме.
— Тунь, зачем ты в пространство зашла? — недовольно спросила Люй Фаньлянь, оказавшись в другом месте. Чтобы избежать подозрений, они теперь старались не заходить в пространство на людях и продавали только одну тележку овощей в день. Но сейчас...
Ся Тунь поспешила объяснить ситуацию с закупщиком Ваном. Увидев, что мама немного успокоилась, она быстро выловила десяток подходящих по размеру рыб и остановилась.
Закупщик Ван стоял у прилавка, глядя вдаль с отчаянием — время до обеденного наплыва в ресторане стремительно истекало. Он уже купил обычные овощи на месте, но без рыбы всё равно не обойтись.
— У вас тут нет весов, давайте просто посчитаем поштучно. Эти рыбины примерно по три цзиня каждая, — предложил он, нахмурившись, но тут же радостно улыбнулся.
Ся Тунь про себя усмехнулась: некоторые из этих рыб весили по три с половиной, а то и по четыре цзиня. Видимо, он решил, что она ничего не смыслит в рыбе. Это окончательно убедило её: обсуждение будущего должно состояться сегодня же.
А рыба… ну что ж, это были всего лишь мальки, которых они даже не кормили. Пусть будет так.
— Пап, мам, сегодня мы обсудим, как дальше строить нашу жизнь, — сказала Ся Тунь, усевшись на диван напротив родителей, которые смотрели на неё с лёгким недоумением.
— Ладно, — поправилась она, — давайте обсудим, как дальше использовать пространство.
— А что не так с продажей овощей? — спросила Люй Фаньлянь, покрутив в руках пульт и с тоской поглядывая на телевизор.
— Мам, разве мы будем торговать вечно? Месяц аренды прилавка как раз истёк, и я сначала взяла только на пробу.
Родители переглянулись — выходит, дочка всё спланировала заранее. Ся Ба одобрительно кивнул:
— Действительно, постоянно торговать — не только утомительно, но и опасно. Если кто-то проверит происхождение наших овощей, всё вскроется.
Люй Фаньлянь тут же поняла: ведь их бизнес построен на обмане.
— Тунь, раз уж ты подняла этот вопрос, говори прямо, что задумала.
Вот чего она и ждала! Ся Тунь радостно улыбнулась:
— За этот месяц мы заработали несколько десятков тысяч — это как годовой доход от двух наших квартир! Разве не понятно, что люди начнут завидовать? Лучше снять помещение и открыть собственный ресторан с частным меню.
— Свой ресторан? — Люй Фаньлянь встревожилась. — Дочка, это же столько сил! Да и готовим мы… ну, сами знаем как.
— Не обычный ресторан, а частный. Сейчас ведь модно частное меню. Возьмём небольшое помещение, красиво оформим. У нас же овощи и всё остальное почти ничего не стоят — только семена. Чтобы сохранить тайну, мама, ты сама будешь готовить. Даже без особых навыков, одних ингредиентов хватит, чтобы удивить гостей. Один повар — и мы сможем ограничить количество посетителей: один стол в час. Цены поставим высокие, но настоящие гурманы не откажутся.
Закончив речь, Ся Тунь заметила, что родители с изумлением смотрят на неё.
— Ся Тунь, признавайся честно, — в глазах Люй Фаньлянь мелькнула угроза, — давно ли ты это задумала? Не говори, что это тебе только что в голову пришло!
Ся Тунь умоляюще посмотрела на отца, но тот лишь едва заметно покачал головой, глядя на неё с сочувствием — как будто сострадал всем страдающим в мире, но молчал, как истинный будда.
Сжав зубы, Ся Тунь постаралась, чтобы в глазах заблестели слёзы:
— Мама, ну поверь мне! Посмотри, как я старалась: каждый день усердно выращивала овощи, сама подавала вам горячую воду для ванн, добровольно ходила с тобой на рынок… Разве я плохо себя вела?
Увидев, что мама колеблется, она тут же продолжила:
— Я ведь думаю только о тебе! Хочу, чтобы тебе не приходилось так тяжело трудиться. Ты же только начала ухаживать за кожей, а тут — ветер, дождь, да ещё и готовить после рынка… Мне и папе очень за тебя больно.
Получив сигнал, Ся Ба тут же поддержал дочь, не щадя собственного достоинства. Ся Тунь удовлетворённо улыбнулась:
— К тому же, такая торговля привлекает внимание. А если открыть хороший частный ресторан, гости будут наслаждаться вкусом в целом и не станут задаваться вопросом, откуда овощи. Они просто решат, что ты — великолепный повар!
Люй Фаньлянь, хоть и не поддалась на все уловки дочери, но задумалась. Она вдруг осознала, что упускала из виду важное: сейчас ей ещё не старо, и работа на рынке не кажется тяжёлой, но что будет через несколько лет? А дочь? Неужели Ся Тунь будет торговать овощами всю жизнь? У неё ведь даже жениха нет… Хотя, вспомнилось ей, она надеялась сблизить Тунь с Сяо Нином, и мать Сяо Нина, Ло Минь, тоже, кажется, не против. Но Сяо Нин — явно человек солидный, из приличной семьи. Согласится ли он на девушку без работы? Да и самой Люй Фаньлянь не хотелось, чтобы дочь изнуряла себя такой работой.
(Вот она, родительская забота! А Ся Тунь, оказывается, хитрая манипуляторша!)
Взглянув на дочь, полную надежды, Люй Фаньлянь поняла: надеяться, что та снова устроится на обычную работу, бессмысленно. Эта девчонка, похоже, всё спланировала ещё до увольнения!
— Ладно, об этом позже подумаем. Раз аренда кончилась, отдохнём несколько дней. Тунь, у Жо Мань скоро свадьба, сходи, посмотри, не нужна ли помощь.
* * *
— Тунь, я, как ты и просила, удалила с компьютера мамы все твои фотографии, — сказала Жо Мань, сочувственно глядя на измождённую подругу. — Ну, почти все. Фотографии, где ты с Цзи Цэнем, я удалила полностью. Знаешь, если переборщить, нас заставят делать новые.
Ся Тунь прекрасно понимала эту дилемму: лучше оставить немного, чем вызвать новую фотосессию.
— Жо Мань, скажи честно, — вздохнула она, уткнувшись лицом в стол, — кто страшнее: моя мама или Хань Шуаншван?
Жо Мань перестала расправлять свадебное платье и задумалась.
— Тунь, честно говоря… в ближайшей перспективе, пожалуй, твоя мама страшнее.
Ся Тунь с трудом сдержалась, чтобы не схватить подругу за руки и не воскликнуть: «Наконец-то нашла родную душу!» За дверью спальни Сюй Муюнь явно подслушивала — не зря же голос Жо Мань звучал так «нежно»!
— Ладно, рассказывай, какие коварные планы строит твоя мама? — Жо Мань решила, что обсуждение несчастий подруги — прекрасное развлечение. Она даже отложила свадебные фотографии, уловив в воздухе нечто интересное. — Я помогу проанализировать и придумаю контрмеры.
Вот что успела сделать Люй Фаньлянь за последнее время:
Событие первое: утром она с энтузиазмом сварила дюжину початков кукурузы. Надо пояснить: Люй Фаньлянь с огромным рвением посадила в пространстве несколько кустов кукурузы и с нетерпением ждала урожая. Накануне вечером она собрала початки, а утром, не раздумывая, вытащила спящую Ся Тунь из постели. Чтобы дочь встала охотнее, она даже принесла уже очищенный початок. Куда делась кукуруза? Выйдя из комнаты Ся Тунь, Люй Фаньлянь тут же начала есть её сама.
Когда Ся Тунь вышла из ванной, родители уже с аппетитом уплетали кукурузу и безжалостно отогнали дочь, оставив лишь фразу:
— Отнеси это тёте Чжоу. Мы только что с ней созвонились, она как раз ждёт.
http://bllate.org/book/3057/336715
Готово:
