Фу Юньсин вздрогнул всем телом и попытался высвободить руку, но Чэн Шо сжал её очень крепко. Ослепленный эмоциями Фан Юй совершенно не замечал скрытого напряжения между ними. С покрасневшими глазами он дрожащим голосом произнес:
— Чэн Шо, мне с самого начала не следовало ничего от тебя ждать.
С самого начала не следовало.
Мысленно добавил Чэн Шо.
Увидев, что Фан Юй развернулся и ушел, он с облегчением выдохнул.
Однако, стоило ему обернуться и встретиться взглядом с темными, словно чернила, глазами Фу Юньсина, как это дыхание снова застряло в горле.
Чэн Шо мысленно взвыл.
Прийти сюда сегодня вечером на День святого валентина было абсолютной, стопроцентной ошибкой.
Рука в его ладони с силой выдернулась.
Фу Юньсин холодно посмотрел на Чэн Шо и с сарказмом бросил:
— Это и была твоя цель?
Как ни жалей о содеянном, время вспять не повернешь. Чэн Шо не собирался отрицать это и навлекать на себя еще больше неприязни, поэтому прямо и честно переспросил:
— Если я скажу, что нет, ты поверишь?
В прозрачном ночном свете глаза Фу Юньсина казались непроницаемо-мрачными, но даже в этой темноте их пронзительности хватало, чтобы Чэн Шо отчетливо ощутил исходившее от него осязаемое отвращение, похожее на острый ледяной шип.
— А сам как думаешь?
Он просто молод, а не глуп.
Начиная с той визитки, за всеми этими сближениями и шутками скрывался совершенно иной подтекст, и оставалось винить лишь слишком искусную игру Чэн Шо.
Фу Юньсин не впервые сталкивался с подобным — те, кто пытался приблизиться к нему, использовали любые возможные средства. Но он никак не мог понять, почему именно этот раз вызвал у него такое сильнейшее раздражение, заставившее потерять самообладание.
Возможно, хоть на мгновение он действительно подумал, что Чэн Шо не похож на остальных.
Чэн Шо снова засунул сигарету в рот, но та уже погасла. Выбросив её, он снова опустил голову и чиркнул зажигалкой:
— Когда мы только познакомились, мои намерения действительно были нечисты, но совсем не так, как ты думаешь.
Фу Юньсин молчал, ожидая продолжения этого нелепого объяснения.
— Я знал, что тебя не интересуют мужчины, поэтому с самого начала не планировал заходить далеко. Я не из тех, кто ради сиюминутной симпатии готов пожертвовать другом, с которым стоит поддерживать глубокие отношения, — огонек на кончике пальцев Чэн Шо отражался в его глубоких черных глазах, то затухая, то вспыхивая в такт его низкому дыханию. — И то, что я тебе сразу не сказал — моя вина.
Он вроде бы оправдывался, но его хрипловатый голос звучал так, будто и не думал казаться серьезным, словно цепляя, как крючком, порывы холодного ветра.
Фу Юньсин по-прежнему молчал, натянутая струной атмосфера ослабла на самую малую толику.
Чэн Шо продолжил:
— Тот человек, что был здесь только что — мой бывший парень. При расставании мы немного повздорили, и те слова он сказал специально, чтобы выставить меня в дурном свете. Я не хочу иметь с ним ничего общего, поэтому мне пришлось использовать тебя как живой щит.
Фу Юньсин холодно обронил:
— Мог бы сказать прямо, а не разыгрывать передо мной спектакль.
Чэн Шо горько усмехнулся:
— Если бы прямота помогала, я бы так не поступил. И это уже не впервой.
Ложь была перемешана с правдой — здесь было полуправдой все, и даже сам участник событий вряд ли смог бы с ходу отличить одно от другого.
В искусстве вешать лапшу на уши Чэн Шо не было равных.
Заметив, что окружавший Фу Юньсина ледяной холод вроде бы начал таять, он не дал ему времени на раздумья и выпалил напрямую:
— Прошлые отношения и так потрепали мне нервы, и я в ближайшее время не планирую заводить новые. Тебе не нужно защищаться от меня из-за этого.
Когда его тайные мысли раскрыли, выражение лица Фу Юньсина стало не из лучших — оно помрачнело, как поверхность озера под покровом ночи:
— Кто сказал, что я собираюсь от тебя защищаться?
Уголки губ Чэн Шо наконец тронула лукавая улыбка:
— Это я оговорился.
Но в его тоне не слышалось ни капли раскаяния.
Пока Фу Юньсин не одарил его очередным ледяным взглядом, Чэн Шо немного умерил свой пыл. Глядя прямо в глаза Фу Юньсину сквозь легкую дымку, он тихо вздохнул:
— Я действительно очень хочу с тобой подружиться. Веришь ты или нет, но нельзя же выносить мне смертный приговор только за то, что мне нравятся мужчины. Разве это справедливо?
От этого легко брошенного признания — нравится мужчина — Фу Юньсин невольно нахмурился.
По его представлениям, подобные люди должны быть такими же изящными и хрупкими, как тот парень, что только что прибежал сюда, или по крайней мере обладать чем-то женственным. Во всяком случае, они совершенно не должны походить на Чэн Шо.
Слишком сильный внутренний диссонанс.
Бушующий в душе гнев на мгновение застрял без выхода, а затем под долгим взглядом растворился в воздухе, словно удары кулаками в бесформенный мягкий диван на чердаке.
Фу Юньсин посмотрел на стоящего напротив мужчину и холодно спросил:
— Накурился?
Чэн Шо на мгновение опешил:
— Что?
Не дождавшись ответа, Фу Юньсин уже подхватил пакет с тортом и зашагал обратно в сторону ночного рынка.
Чэн Шо покачал головой с усмешкой, затушил сигарету и последовал за ним.
До чего же трудно умиротворить этого парня.
Он прекрасно знал, что Фу Юньсин ни за что не поверит в эти напыщенные речи, но с момента их знакомства он действительно не совершил ничего предосудительного, так что даже при всем подозрении придраться было не к чему.
Впрочем, реакция Фу Юньсина озадачила его — то ли это было отвращение, то ли нет. Судя по опыту, больше походило на второе, но при этом у него сохранялось такое суровое красивое лицо, что холод от него исходил невероятный.
На ночном рынке кипела жизнь. Шагая друг за другом, они молча преодолели путь до перекрестка, откуда начали свой вечер, и тогда Чэн Шо нарушил тишину:
— Подбросить тебя до дома?
Фу Юньсин бросил пакет с тортом в урну у входа на рынок, даже не взглянув на него:
— Не нужно.
Чэн Шо не стал настаивать. Он перекинул ногу через мотоцикл, завел двигатель и, не поднимая головы, бросил:
— Тогда возвращайся скорее. Руки такие холодные, не подхвати вон простуду.
Что же до леденящего взгляда, впившегося ему в спину, Чэн Шо просто сделал вид, что ничего не чувствует, и не стал обращать внимания.
Это подобие свидания в итоге завершилось весьма странным образом. Чэн Шо собирался пару дней выдержать холодную паузу, пока Фу Юньсин не забудет об этом инцидент, чтобы потом придумать новый предлог, но как раз приближался праздник Весны, и на повестке дня встали новогодние хлопоты.
В будние дни Чэн Шо редко возвращался домой без веской причины — для него всё, что не грозило потерей конечностей или угрозой жизни, не считалось важным. В прошлый Новый год он ограничился дежурным телефонным звонком семье, но на этот раз, прежде чем он успел сам выйти на связь, Чэн Ваньму позвонил первым и велел бездельнику в этом году дома не появляться.
Его собственный отец опередил его с репликой, и это пробудило в Чэн Шо легкий дух бунтарства.
Четвертый день первого лунного месяца выдался на редкость погожим зимним днем.
С раннего утра Чэн Шо с пыхтением преодолел три пролета лестницы, но дома, к его удивлению, никого не оказалось — он поцеловал замок. Тут он вспомнил, что в это время Чэн Ваньму должен быть в парке со стариками и старушками — заниматься тайцзи. Оставив дома подарки и фрукты, он привычной дорогой направился к магазину завтраков у входа в жилой квартал.
Белый пар наполнял воздух аппетитными ароматами мучных изделий. Издалека заметив Чжао Мэй в красном клетчатом фартуке, которая с легкостью приподнимала полутораметровые бамбуковые пароварки и ловко раскладывала булочки стоящим в очереди покупателям, он увидел, как она, подняв голову и заметив его, бросила всю работу.
— Ой, а ты как здесь оказался? И даже не предупредил заранее! А отец говорил, что ты в этом году не приедешь.
Причитая, Чжао Мэй улыбалась и торопливо звала его войти.
— Как раз проезжал мимо, решил купить кое-что и заглянуть к вам, — вошел в магазинчик Чэн Шо. — Праздники же, почему не отдохнешь еще пару дней?
— Всё равно делать нечего, а без работы как-то неспокойно, — с улыбкой ответила Чжао Мэй. — А где твой отец? Не встретил его по дороге домой?
— Его не было дома, наверное, в парке тайцзи занимается.
— Завтракал уже? Держи, вот эти две булочки твои.
Чжао Мэй протянула Чэн Шо две горячие булочки, которые собиралась положить покупателю прямо из пароварки. Получив в ответ недовольный взгляд клиента, Чэн Шо непривычно смутился, но взял их со словами:
— Спасибо, тетя Мэй. А вы сами-то ели? Хотите, я тут посторожу магазин, а вы отдохнете?
Чжао Мэй обладала феноменальным слухом: выдавая сдачу покупателю, она тут же ответила:
— Я и сама справлюсь. Если делать нечего, иди в парк, составь отцу компанию, ведь редко дома бываешь.
Чэн Шо откусил булочку — начинка из маринованной зелени обжигала язык. Прожевывая, он буркнул:
— В такую рань он еще долго махать руками будет.
— Пока дойдешь, как раз закончит.
В лучиках у уголков глаз Чжао Мэй читались простота и мягкость, свойственные ее возрасту.
— Когда пойдете обратно через рынок, не забудьте купить свежего амура и еще каких-нибудь овощей, я к обеду стол накрою.
— Зачем такие сложности, отец меня потом ругать будет.
Чжао Мэй отрезала безапелляционно:
— А ты пускай его ругает.
Расправившись с двумя булочками в два счета, Чэн Шо отряхнул руки, чтобы не мешать в лавке, и, пройдя пару шагов, вспомнил:
— Кстати, та машина для запечатывания пленки нормально работает?
— Отлично! Спасибо за подсказку, теперь соевое молоко упаковывается намного быстрее. — Подняв голову, с улыбкой отозвалась Чжао Мэй.
— Всегда пожалуйста. — Чэн Шо успокоился.
Ее «Саншайн Брекфаст» проработал в этом старом районе уже десятый год, и каждое утро сюда неизменно заглядывали студенты и офисные работники из окрестных кварталов — когда-то в их числе был и сам Чэн Шо.
В школьные годы он каждое утро в ожидании булочек болтал с Чжао Мэй — в любую погоду, и со временем действительно стал относиться к ней как к родной тете. Поэтому, когда два года назад он узнал, что Чэн Ваньму нашел ему мачеху — ту самую тетю Мэй из пекарни, которую он знал столько лет, — он привык к этим изменениям без долгих удивлений.
Хотя ее статус изменился, Чжао Мэй никогда не заставляла его произносить неловкие слова и вести себя иначе, всё продолжалось так же просто и мирно, как и раньше.
Наслаждаясь свободой, Чэн Шо искренне восхищался неувядаемой бодростью своего отца.
Парк находился прямо за жилым комплексом. Среди группы пожилых людей в костюмах для тайцзи, сосредоточенно отрабатывавших движения, Чэн Ваньму выделялся сильнее всех.
Дело было вовсе не в том, что его дилетантский уровень поражал воображение — своей привлекательной внешностью Чэн Шо был обязан преимущественно отцовским генам: даже перешагнув пятидесятилетний рубеж, тот оставался подтянутым, полным энергии красавцем-стариком.
— Отец, — окликнул его Чэн Шо, подходя ближе.
Чэн Ваньму не откликнулся, зато стоявший рядом с ним старик, занимавшийся тем же делом, весело высунулся:
— Старый Чэн, это твой сын?
Окинув Чэн Шо оценивающим взглядом с ног до головы, он кивнул, явно чем-то довольный:
— Красавец, вылитый ты в молодости.
Чэн Ваньму сохранял олимпийское спокойствие. Сначала он бросил соседу: «Далеко ему до меня», а затем, даже не взглянув на сына, продолжил принимать стойку мабу:
— Чего приперся? Я же говорил, делать нечего — не приходи.
Чэн Шо ответил:
— Я просто мимо проходил, дай, думаю, навещу тебя и тетю Мэй.
— Домой заходил?
— Заходил. Тетя Мэй велела тебе на обратном пути зайти на рынок за рыбой, в полдень будет карась.
— Знаю, — грациозно исполнив прием «белый журавль расправляет крылья», бросил Чэн Ваньму. — Не загораживай мне тут свет, этот комплекс еще полчаса отрабатывать надо.
http://bllate.org/book/30569/3726964
Готово:
