Ван Жуй, увидев это, сменил тему:
— Я тут только что сделал заказ, а боцман, оказывается, нас еще помнит, сказал, что сегодня вечером сделает нам скидку двадцать процентов.
— Надо же, — Ли Хань сделал глоток пива. Шашлычки, которые Ван Жуй принес ему чуть раньше, были обильно присыпаны молотым перцем чили, и его язык сильно жгло.
— Он еще сказал… — Ван Жуй убавил улыбку, по очереди посмотрев на Ли Ханя, Цзян Ифаня и Мэн Цяньлин, словно колеблясь, продолжать ли ему.
По-прежнему было остро. Ли Хань слегка приоткрыл рот, шумно выдохнув пару раз, и взглядом показал Ван Жую, чтобы тот не тянул и говорил быстрее.
Голос Вана Руя стал тише:
— Он сказал еще, что помнит, как раньше к нему в лавку вечно ходили есть шашлыки пятеро ребятишек, а почему сегодня вечером пришли только четверо.
Рука Ли Ханя, державшая пиво, замерла.
По инерции немного пива выплеснулось из стакана, запятнав небольшой кусочек его полы.
Мэн Цяньлин тоже убрала улыбку и вздохнула:
— Я даже не знаю, сколько уже не видела Сюй Цзэлиня.
Ли Хань вытащил несколько салфеток, вытер одежду и произвел:
— Я, пожалуй, лет семь его не видел. — Закончив вытираться, он смял салфетку в комок и посмотрел на Цзян Ифаня: — Когда ты в последний раз его видел?
Цзян Ифань молча подумал немного и ответил:
— Так же, как и ты.
Ван Жуй сказал:
— Слышал, он тогда отлично сдал выпускные экзамены в школе и поступил в какой-то очень известный финансово-экономический университет в Шанхае. Все эти годы он с нами не связывался, я полагаю, он так и сидит в Шанхае, а в город С. не возвращался.
Ли Хань взял еще один свиной копытчик. Сегодня он прошагал двадцать тысяч шагов, помогая клиентам посмотреть пять квартир, и проголодался так, что живот подвело, поэтому решил сначала набить желудок, а уже потом болтать.
Цзян Ифань заметил:
— Дом Сюй Цзэлиня находится не в городе С., если ему и возвращаться, то разве что на малую родину навестить маму и старшую сестру, так что ничего удивительного, что он не возвращается в город С.
Мэн Цяньлин хлопнула по столу:
— А мы что, по-твоему, не в городе С. до сих пор находимся? Неужели он не мог приехать навестить нас? Мы ведь в конце концов росли вместе столько лет знакомы, неужели у него совсем не осталось никаких чувств к нам?
Ван Жуй кивнул.
Мэн Цяньлин заводилась все сильнее:
— Ну и человек же он! Даже если он не думает о нас, о Ли Хане-то он точно должен был вспомнить!
Услышав это, Ли Хань приподнял брови. Еда в его рту еще не была проглочена, и он невнятно пробормотал:
— А обо мне-то с какой стати вспоминать?
Мэн Цяньлин заявила:
— Ты же к нему всегда относился лучше всех! Как он мог оказаться таким неблагодарным и столько лет даже не пытаться тебя разыскать?
Ли Хань проглотил мясо и пошутил:
— Ифань, ты у нас учитель китайского языка, оцени-ка, уместно ли здесь это выражение?
Цзян Ифань поправил очки и подыграл:
— Неуместно. Неблагодарным можно назвать лишь того, кто совершил нечто дурное по отношению к другим. Сюй Цзэлиня в худшем случае можно назвать пропавшим без вести.
Ван Жуй рассмеялся.
— Эй! — Мэн Цяньлин бросила бамбуковую палочку, которую держала в руке, и громко произнесла: — Вы можете меня уважать? Или я здесь одна такая убитая горем?
Уголки рта Ли Ханя, до этого приподнятые вверх, выпрямились, и обглоданная дочиста кость полетела в его чашку. Сильное чувство голода в желудке наконец-то утихло, он потер низ живота и сказал:
— Линлин, скажи мне, а ты сама со своими хорошими друзьями со времен средней школы до сих пор поддерживаешь связь?
Мэн Цяньлин призадумалась:
— Не очень со многими. Только с одной-двумя.
— Вот видишь, — Ли Хань пожал плечами. — На каждом жизненном этапе, с самого детства и до взросления, у каждого из нас есть особенно близкие друзья. Радость от совместного времяпрепровождения тогда была настоящей, чувства были искренними, просто когда мы вырастаем, у каждого появляется свой круг общения, и ни у кого нет возможности вечно находиться рядом с другими, так что потеря связи — это вполне нормально.
Самим не зная почему, Ли Хань вымолвил это несколько холодно:
— Жизнь человека так длинна, нужно научиться принимать одну реальность: некоторые люди неизбежно расходятся в разные стороны, стоит только пройти с ними какое-то расстояние.
Мэн Цяньлин тяжело вздохнула:
— Я ведь уже не ребенок, все прекрасно понимаю. Просто когда это происходит наяву, все равно становится немного грустно и тоскливо.
Ван Жуй тоже вздохнул вслед за ней.
Цзян Ифань молча осушил банку пива.
Людей у уличных лотков становилось все больше. Хозяин заведения случайно включил несколько старых кантонских песен: то звучала «Даже если в грядущие дни тысячи других песен прозвучат», то «Прости меня за то, что я всю жизнь безудержен, свободен и люблю волю», то «Желаю познать и боль, и радость за всю жизнь».
Мэн Цяньлин вдруг подняла голову и посмотрела на Ли Ханя:
— Тебе совсем не грустно?
Ли Хань стер с рук жирные пятна и покачал головой.
Сказать, что он совсем не испытывает грусти, было бы неправдой. В конце концов, люди разошлись, но воспоминания-то никуда не делись.
Все четверо синхронно прекратили свои занятия и просто тихо сидели, слушая песню и глядя на последнюю оставшуюся на гриле шпажку с куриными хрящиками.
Это были самые любимые шашлыки Сюй Цзэлиня.
Пожалуй, их историю стоило начать с событий четырнадцатилетней давности.
1 сентября 2002 года стало первым днем учебного года в начальных и средних школах города С.
В половине пятого вечера ласковые солнечные лучи косо падали в переулок. При дуновении ветерка несколько листьев стеркулии упали с ветвей, покачиваясь и совершая в воздухе плавный круг, и опустились прямо на голову Ли Ханя.
Ли Хань стоял у входа в парикмахерскую, выпрямив худенькое тело, а на его лице сияла восторженная улыбка. Через прозрачную стеклянную дверь он снова и снова разглядывал свою новую школьную форму.
Сегодня был его первый день в качестве ученика средней школы.
Он снял красный галстук, сменил форму ученика начальной школы, которую носил шесть лет, на среднюю школьную форму, отличную от одежды других детей в деревне. Это походило на некий символ взросления, заставляя Ли Ханя чувствовать себя немного гордым и довольным.
Он крутанулся на месте перед входом, и сорвавшийся с макушки лист опустился на землю у его ног, издав тихий шелестящий звук.
Вдруг кто-то окликнул его сверху. Ли Хань поднял голову на звук и увидел на балконе второго этажа рядом с парикмахерской мальчика, который махал ему рукой.
— Ли Хань! Стоишь там — не двигайся, папа попросил меня отнести газету вашей семье! — Это был ученик шестого класса начальной школы Цзян Ифань.
Ли Хань кивнул.
Когда Цзян Ифань спускался вниз, в его руках было вовсе не одно газетное издание. Ли Хань взял свой экземпляр и сунул в ранец, а боковым зрением заметил, что у Цзян Ифаня осталось еще два — они предназначались для семей Ван Жуя и Мэн Цяньлин.
Цзян Ифань рос в неполной семье и с малых лет жил с отцом. Его отец Цзян Гомин владел газетным киоском, и у него каждый день стабильно оставалась небольшая стопка непроданных газет, которые он уносил домой, позволяя сыну разносить их соседям по улице.
http://bllate.org/book/30564/3726545
Готово:
