Несколько адвокатов в сшитых на заказ костюмах развязно сидели в креслах и лениво перекидывались словами.
Лянь И и Янь Чжи держали в руках по чашке кофе. Они как раз хотели толкнуть приоткрытую дверь и войти, но замерли от услышанного разговора.
— А что такого? Сейчас он — горячий лакомый кусочек в глазах нашего шефа! Настоящий гений, первый ученик юрфака, общий процент выигранных дел и продления контрактов с клиентами — выше девяноста пяти процентов. Когда он возвращался на родину, сколько юрфирм за него боролись! Если бы не старый друг в лице адвоката Яня, разве стал бы он снисходить до нашей конторы? — говоря это, тот человек насмешливо усмехнулся. — Конечно, перед ним приходится пресмыкаться.
— Пресмыкаться-то пресмыкаться, но по выслуге лет старшим партнёром ему всё равно не стать!
— Что такое, адвокат Чен, завидуешь? Внутренний баланс пошатнулся? — раздался ещё один голос, в котором звучал изрядный подтекл.
— Он ведь целый год проработал в ФБД! Какая это высокая репутация, вы понимаете, сколько в этом веса? Перспективы безграничны! За столько лет ФБД отбирала лишь единицы, а он попал туда совсем юным, сразу после окончания университета. За те полмесяца, что он у нас в конторе, с каким количеством заголовков журналов выходило наше громкое имя? Сколько крупных клиентов он привёл? — человек этот изобразил преувеличенное восхищение и произнёс: — Два слова — авторитет! Ни у кого и возражений не найдётся.
— Ха, и что с того, что ФБД? Не проработал и трёх лет, не получил сертификат, как через год уволился и сбежал поджав хвост. Говорит, мол, вернулся жениться. По-моему, просто искал повод сохранить лицо.
Затеявший разговор продолжил изъясняться ядовитым тоном:
— Кто не знает, какая там жуткая рабочая атмосфера и колоссальное давление, выматывающие всю душу? Просто не выдержал, квалификации не хватило, вот и струсил, а в оправдание приплел замужество.
— Ха-ха, точно, и какой толк от всей его крутизны? — адвокат по фамилии Чен злорадно поддакнул, самодовольно ухмыляясь. — Сейчас всё равно работает вместе с нами.
Слушатели сперва опешили от таких слов, а следом разразились хохотом.
— Ах ты ж чёрт, — соболиные брови Яня Чжи сердито сошлись на переносице, в нём первом вскипел бурный нрав. Он уже собирался войти и устроить этим сплетникам выволочку, но Лянь И крепко схватил его за руку, останавливая.
— Хватит, пусть болтают, — Лянь И разжал пальцы, похлопал друга по плечу, кивнул на столик в углу у окна и невозмутимо произнёс: — На мне это никак не отразится. Чего ты переживаешь? Суды, которые я должен выиграть, я всё равно выиграю, а место партнёра, будучи моим, точно окажется в моих руках.
Услышав это, Янь Чжи тоже понял справедливость таких слов. Он умерил свой пыл, но всё же не удержался и бросил в сторону двери тихое ругательство:
— Стая неблагодарных тварей!
Они подошли к столику со своими чашками и сели. Тёмные глаза Лянь И слегка опустились, по лицу нельзя было прочитать эмоций, однако чувствовалось, что настроение у него не праздничное.
Ему было всё равно, что за спиной судачит эта толпа, но некоторые их слова действительно заставили его ощутить мимолётную горечь одиночества.
ФБД всегда была его целью и мечтой с самого детства.
С того самого момента, как он ступил на юридический путь, он распланировал каждый шаг своего будущего.
Ради этой с трудом доставшейся возможности повышения квалификации он за годы учебы, питая глубочайшее уважение и преданность идеалам закона, участвовал в самых разных практических проектах, добился множества бесценных результатов и завоевал определённую известность в профессиональных кругах.
Именно благодаря этому ему в конце концов удалось выиграть квоту на работу в ФБД.
Для юристов само упоминание о том, что довелось поработать в том месте, равносильно покрытию золотом — с этим не сможет сравниться ничто иное.
Он просчитывал самые разные исходы и возможности, но никак не ожидал, что вернется на родину из-за столь нелепой причины.
Все результаты четырёх лет упорного труда пошли прахом, мечта, бывшая на расстоянии вытянутой руки, вот так рассеялась, и все усилия канули в лету.
На сердце всё же оставался осадок обиды.
— Лянь И! — рука Янь Чжи замахала перед его лицом. — Эй! Ты чего завис? Я к тебе обращаюсь!
Лянь И резко вернулся к действительности, его тёмные глаза вновь обрели блеск, и он озадаченно посмотрел на собеседника, нахмурившись:
— Что такое?
Янь Чжи молча возвёл глаза к потолку и повторил свои слова:
— Я спрашиваю, взял ли ты отпуск.
— Какой отпуск? — Лянь И не понял.
— Да нет же, — видя его отрешённое состояние, Янь Чжи недоумённо протянул: — Через пару дней совместная презентация века корпораций Цяо и Вэнь. Все говорят, что молодой господин Цяо собирается вместе со старшим братом появиться на приёме. Говорят, младший господин Цяо тоже приложил руку к тому проекту. Разве в таких официальных случаях не положено приходить с парой? И ты, новоиспечённый муж, не сопровождаешь его?
Лянь И нахмурился, он действительно ничего об этом не знал.
Он порылся в чертогах памяти.
Вспомнилось сегодняшнее утро: когда он завязывал галстук, омега сидел на кровати, сонно моргая, с выражением человека, который хочет что-то сказать, но не решается.
Неужели он хотел сказать именно об этом?
— Адвокат Лянь, умоляю тебя, — снова зазвучал докучливый голос Янь Чжи, в чьём тоне сквозило презрение. — Заглядывай иногда в интернет, почитай финансовые сплетни. Весь мир уже в курсе, и только ты сидишь тут, ждёшь, пока жена тебе всё расскажет. Какой из тебя вообще альфа?
Лянь И слегка утомил этот бесконечный бубнёж, он с неприязнью покосился на друга, взглянул на наручные часы и вытащил телефон, чтобы пролистать ленту.
В конце концов он поднялся, застегнул пуговицы костюма и направился к выходу.
— Ты куда это? — Янь Чжи остался сидеть на стуле, обернулся и вытянул шею.
— Просить отпуск, — ответили ему два холодных и властных слова.
.
Ночь. Спальня, на потолке горит мягкий свет.
Цяо Чжиминь сидел на краешке кровати, рассеянно листая свои эскизы.
До его слуха доносился шум льющейся воды из ванной. Альфа уже какое-то время то выходил из кабинета, то заходил обратно, и всё это время омега терзался мыслями о том, как завести разговор о приёме.
Он знал, что старший Лянь издавна недолюбливал подобные утопающие в роскоши светские тусовки.
Раньше, когда члены семьи Лянь посещали мероприятия, он появлялся там крайне редко — обычно ходили старшее поколение и старший брат.
Так стоит ли вообще заводить этот разговор?
Или поехать в одиночку, а если спросят, ответить, что у альфы не нашлось времени?
Но что тогда сказать брату...
Дверь ванной издала звук, и влажные глаза Цяо Чжиминя моргнули, обращаясь туда.
Лянь И вышел в пижаме. Приподняв веки, он встретился спокойным, как вода, взглядом с запутанными глазами омеги.
Он чуть помедлил, шагнул ближе и уставился на казавшиеся поразительно тонкими ноги под штанинами.
Сообразив, что тому, возможно, неудобно разуваться самостоятельно и потребуется наклониться, он уже приготовился присесть на корточки, как услышал бормотание омеги.
— Через пару дней... будет одно мероприятие. — Цяо Чжиминь задрал лицо на мужчину, сжав пальцами пачку эскизов чуть крепче. — У тебя не будет времени пойти со мной...
Лицо Лянь И ничуть не изменилось. Он тихо бросил «угу» и, опускаясь на корточки, ответил:
— Я уже отпросился. Что нужно подготовить?
Цяо Чжиминь почувствовал, как широкая ладонь альфы обхватила его лодыжку, передавая обжигающее тепло.
Кроме врачей, почти никто не касался его ног, и от этой непривычки он инстинктивно сжался, а кончики его ушей покраснели.
Его взгляд следил за движением присаживающегося мужчины. Не успев опомниться от того, что тот даже не стал расспрашивать лишний раз, он растерянно моргнул:
— А, н-нет, не нужно, платье я уже попросил подготовить.
— Хорошо, — отозвался Лянь И и зафиксировал ногу норовившего ускользнуть омеги, ловко стянув с него туфли.
Его внимание задерживалось на упомянутом мероприятии всего на пару секунд.
В нос ударил аромат белых роз, смешанный с нежным запахом геля для душа, исходивший от омеги.
Глядя на его ноги, он мысленно вернулся к вопросу о реабилитации.
По уму её следовало проводить обязательно, по крайней мере, не пренебрегать массажем мышц. Почему этот парень совсем о себе не заботится?
.
На этой презентации проекта главными действующими лицами были Цяо Бочэнь и председатель правления корпорации Вэнь, поэтому Лянь И и Цяо Чжиминь могли прибыть чуть позже.
Когда пресс-конференция только начиналась, Цяо Чжиминь сидел на сцене рядом с братом, отвечая на вопросы репортеров, в то время как Лянь И ждал его внизу.
После окончания интервью он подкатил инвалидное кресло и сопроводил его в банкетный зал.
Они шли мимо гостей, и взгляды окружающих тут же устремились на них.
Кто-то поздравлял новобрачных со свадьбой, кто-то вовсю расхваливал архитектурные эскизы, созданные Цяо Чжиминем.
Лянь И стоял позади омеги, держась за ручки кресла, и его глубокие чёрные глаза ловили и впитывали каждый микрожест этих людей.
Напускная лесть и угодничество казались случайными, но в тот момент, когда взгляды падали на ноги Цяо Чжиминя, в них проступал злобный и презрительный душок.
Опасаясь влияния семьи Цяо, в лицо они улыбались, а за спиной вели себя как демоны — до того фальшиво, что тошно становилось.
Брови Лянь И хмурились всё сильнее. Он ускорил шаг, чтобы поскорее пройти обязательную программу и отделаться от пустых любезностей.
Ближе к концу банкета, сообразив, что Цяо Чжиминь с самого обеда толком ничего не ел, он остановился у длинного стола, взял пару любимых пирожных супруга и вложил ему в руки.
Он украдкой следил за его настроением, проверяя, не задели ли того недавние выпады.
За прошедший год Цяо Чжиминь уже давно привык к подобному. Он не то чтобы не замечал происходящего — ему просто стало всё равно.
Он откусил кусочек макарона, который держал в пальцах, и во рту разлилась сладость.
При мысли о том, что это угощение ему принёс Лянь И, лакомство показалось еще вкуснее. Его глаза изогнулись полумесяцем, а на щеках проступили мягкие ямочки.
Даже понимая, что альфа, возможно, лишь намеренно разыгрывает перед всеми образ любящих супругов, он всё равно чувствовал себя счастливым.
Однако улыбка едва успела угаснуть на его губах, как у соседнего стола, всего в нескольких шагах от них, раздался чей-то приглушённый шёпот.
— Слыхали, архитектор главного здания этого проекта — младший сынок семьи Цяо? К слову, парень и правда талантлив. Я видел те чертежи — просто пир для глаз! Хотя ноги отказали, всё равно вовсю сияет, ха-ха-ха.
— Ой да брось, какой толк от красоты его проектов, если он просто бесстыжая подстилка, которая вешалась на шею? Пару лет назад целыми днями бегал за младшим сыном семьи Лянь, да только тот даже даром не взял подкатившего омегу. А теперь, оставшись калекой, добился-таки своего и за счёт брака устроился. Какие грязные делишки проворачивал Цяо Бочэнь, всем и так известно.
— Ха-ха-ха, честно говоря, младший из Цяо и впрямь хорошенький: личико беленькое, нежное, глаза огромные и круглые, улыбается так сладко. Наверное, такой омега на вкус просто пальчики оближешь? Ноги-то не рабочие, опрокинь на кровать — делай что хочешь, никуда не убежит.
— Эй, как думаешь, когда они с младшим Лянь в постели кувыркаются, он может сам эти ноги раздвигать и сводить? Ха-ха-ха-ха.
http://bllate.org/book/30561/3726053
Готово:
