Мужчина приподнял бровь, глядя на него и даже не пытаясь спорить, словно ожидая, пока тот докажет свою правоту пустой тарелкой.
Цяо Чжиминь замер, надув щеки. Его изящные брови нахмурились, когда, вспомнив их недавний разговор, он внезапно всё понял.
Значит, он просто изображает хорошего мужа, да?
На самом деле он вовсе о нем не беспокоится.
Омега отвел взгляд, приоткрыл рот, но больше не издал ни звука, словно вмиг протрезвэв.
Цяо Чжиминь всегда ел очень медленно — так было и до того, как он повредил ногу. Мало того что он ел не спеша, так еще и был переборчив в еде. Дома его баловали отцы и старший брат, что и сформировало у него такой избалованный характер молодого господина.
Лянь И, доев свою порцию, тоже сидел с ним за компанию. Судя по прежнему знакомству с этим парнем, стоило Лянь И только встать, как тот непременно тут же улизнул бы.
Он проскроллил на телефоне проект документов, присланный ему стажером-юристом, и отметил несколько мест, требующих доработки.
Закончив с этим, он заметил, что омега уже какое-то время сидит неподвижно.
Он приподнял веки и посмотрел в его сторону: омега с унылым видом глядел на уставленный едой стол.
Проследив за его взглядом, Лянь И осознал, что всё это действительно не входит в список его любимых блюд. Особенно те несколько тарелок, что стояли прямо перед ним: либо в гарнире были ингредиенты, которых тот не касался, либо основные блюда не отвечали его вкусу.
Видимо, кухарка или повар в новом доме еще толком не приспособились к их вкусам, а он сам забыл предупредить.
Поколебавшись, Лянь И подвинул к Цяо Чжиминю тарелку с жареной свининой в кисло-сладком соусе, выловил из нее ненавистные тому черные древесные грибы, а любимую морковь и полоски мяса положил прямо в пиалу.
Брови омеги наконец разгладились, и он стал есть немного быстрее.
Мужчина пристально смотрел на его раздувающиеся при жевании щеки, вспоминая времена учебы.
Стоило ему появиться в столовой, как этот парень неизменно крадется с подносом и садится вплотную.
Еда в столовой была не такой уж изысканной, но и тогда, сидя рядом с ним, он делал точно такое же личиком и вечно ковырялся в тарелке.
К тому же он следил за его выражением лица и, наглея всё больше, перекладывал нелюбимую еду в его миску, а любимую забирал себе.
После ужина у Лянь И осталась еще небольшая часть работы, и, войдя в кабинет, он оттуда больше не выходил.
Из-за плотно закрытой двери то и дело доносился его голос — он разговаривал по телефону.
В десять часов вечера замок на двери неожиданно издал щелчок и дверь отворилась изнутри.
Цяо Чжиминь, ждавший у дверей кабинета, напрягся и в панике попытался развернуться, чтобы уехать, но было поздно — он услышал шум слишком поздно и уже не успевал среагировать.
Заметив его, Лянь И слегка удивился, подошел к нему вплоть и спросил: — Что-то случилось?
Цяо Чжиминь смущенно и стыдливо прикусил губу, но, наконец совладав с собой, с вызовом вскинул подбородок и посмотрел на мужчину: — Господин Лянь, согласно нашему соглашению, нормальные супруги должны спать в одной постели.
Обращение господин Лянь омега произнес уже во второй раз за сегодняшний день.
Для него такое обращение звучало довольно непривычно.
Опустив взгляд, Лянь И встретился с круглыми глазами-миндалинами и охотно согласился: — Хорошо.
Сказав это, он обошел его и направился в спальню.
Цяо Чжиминь ошеломленно застыл на месте, явно не ожидав, что тот согласится так легко.
Повернувшись, он проводил взглядом высокую спину альфы и уныло поджал губы.
Впрочем, когда они подписывали соглашение, это было ровно так же легко и просто.
Выйдя из ванной после душа, Лянь И обнаружил, что омега все еще сидит в инвалидном кресле и смотрит куда-то сквозь пространство.
Мысли Цяо Чжиминя, улетевшие далеко прочь, вернулись под звуки прекратившейся воды.
Прислушиваясь к этим звукам, он долго тревожился, в основном из-за охватившего его волнения.
Делить постель с альфой, которого любил столько лет — в его нынешнем положении даже не знаешь, радоваться этому или горевать.
Подойдя к кровати, Лянь И остановился и, заметив, что тот по-прежнему не реагирует, спросил: — Все еще не хочешь спать?
Цяо Чжиминь судорожно сжал пальцы на коленях, обменялся с мужчиной взглядом, снова посмотрел на кровать и растерялся.
Испытывая неловкость и комплекс неполноценности, он опустил глаза, а в носу внезапно защемило.
Он только и делал, что витал в облаках, и забыл заранее забраться на кровать...
А его ноги... то, как он будет карабкаться наверх, все равно будет выглядеть довольно жалко.
Ему не хотелось, чтобы тот видел его в таком неприглядном виде.
Видя, что тот молчит, Лянь И, истолковав всё по-своему, снова спросил: — Раньше ты не хотел есть, а теперь не хочешь спать?
Уловив в словах альфы легкую насмешку, Цяо Чжиминь шмыгнул носом, сердито уставился на него покрасневшими, влажными глазами и бросил: — Да, и что с того?
Лянь И посмотрел в сияющие, словно осколки алмазов, глаза омеги и нахмурился: — Ты ведь и прошлой ночью толком не спал, верно?
Вспомнив, как сильно Цяо Чжиминь расстроился накануне, он перестал обращать на него внимание, подкатил кресло к кровати и спрятал покрасневшие глаза.
Он начал медленно перебираться, стараясь двигаться как можно более достойно.
Наблюдая за его трудными движениями, Лянь И видел, как худощавое тело слегка подрагивает от напряжения, а запястья кажутся такими тонкими, будто не способны выдержать вес всего тела.
В груди у него внезапно защемило от тяжелого, удушливого чувства, смешанного с необъяснимой, садвящей болью.
Почти рефлекторно, не раздумывая ни секунды, он сделал шаг вперед, наклонился и подхватил с трудом зависший в воздухе таз омеги, а широкой ладонью поддерживая за хрупкую поясницу, легко поднял его на руки.Цяо Чжиминь рефлекторно обвил руками шею мужчины, испугавшись внезапного ощущения невесомости. Его бледное личико выражало испуг, и он, ухватившись за воротник чужого халата сзади, забыл разжать пальцы.
Лянь И бережно посадил его на краешек кровати, но в этот миг его брови нахмурились сильнее и крепче, чем когда-либо прежде.
Слишком легкий, невесомый — казалось, он мог исчезнуть в любой момент.
Он помнил, что раньше всё было совсем иначе.
В студенческие годы его летние каникулы почти полностью заполнялись самыми разными общественными мероприятиями, а омега повсюду таскался за ним хвостом.
Ему предстояло на месяц отправиться волонтером в горную деревушку преподавать сельским детям.
В тех местах были лишь горные тропы да грязь, а после небольшого дождя ходить там было и вовсе невозможно: сплошные выбоины и ямы, где нога увязала так, что ее невозможно было вытащить.
Приходилось подолгу вымерять каждый шаг.
Омега никогда не знал тягот, а его обувь не была противоскользящей, поэтому тогда он три-четыре раза падал в грязь. Нежный, избалованный ребенок перемазался с ног до головы, а его чистенькое личико было сплошь покрыто грязными пятнами.
Терпя боль, он со слезами на глазах упрямо продолжал следовать за ним — до чего же упрямый был малый.
Когда он отставал и плелся позади, то обиженно плакал и пытался вытереть слезы перемазанными в грязи руками, даже не подозревая, что превратился в чумазого котенка, а на ресницах у него висело множество капель.
В конце концов, Лянь И ничего не оставалось: глядя на него с жалостью и головной болью, он закинул рюкзак за спину, вернулся, подхватил мальчика на руки и так пронес всю оставшуюся часть этой казавшейся бесконечной грязевой дороги.
Тогда тот был тощим и крошечным, но всё же не до такой же степени.
Цяо Чжиминь не знал, о чем думает альфа. Тот сидел на корточках перед ним у края кровати и, держа его за стопу, выглядел погруженным в глубокие раздумья.
Неужели он считает его инвалидом и испытывает отвращение?
При этой мысли Цяо Чжиминь поджал губы, вцепился в собственные подколенные впадины и попытался вытащить ноги из рук мужчины.
Почувствовав сопротивление, Лянь И пришел в себя, и его взгляд вновь стал ясным. Он на секунду замер, а затем решительным и быстрым движением стянул с него обувь.
Цяо Чжиминь слегка удивился, но не успел и глазом моргнуть, как его вместе с ногами уже запихнули под одеяло.
Лянь И подоткнул уголки, выпрямился во весь рост и произнес: — Я пойду принесу еще одно одеяло.
С этими словами он направился в гардеробную.
Лежавший в постели омега выглядел отрешенным и расстроенным.
В спальне с выключенным светом стояла необычайная тишина: когда зрение ограничивала темнота, слух становился особенно острым.
Лянь И лежал на спине с закрытыми глазами, а в ушах у него раздавались шорохи ворочающегося омеги — казалось, тот никак не мог уснуть.
Сам он тоже не испытывал ни малейшей сонливости, ведь ему еще никогда не доводилось делить постель ни с одним омегой.
Кончик его носа неизменно улавливал слабый, приятный аромат белых роз.Феромоны были мягкими и нежными — не такими яркими и соблазнительными, как у красных роз, они давали ощущение мягкой и чистой первозданной снежности.
Цяо Чжиминь медленно открыл глаза и, привыкнув к темноте, смог разглядеть смутные, но благородные черты лица альфы.
Сон в одной постели, но с разными мыслями — пусть даже всё это ненастоящее.
Он упрямо думал: пусть хотя бы в течение этого года ему удастся сполна прочувствовать этот брак, в котором они якобы любят друг друга.
Цяо Чжиминь прикрыл рукой бурно бьющееся сердце и, чтобы уснуть этой ночью, сдержал подступившую к горлу кислую боль, в последний раз глубоко взглянув на мужчину. Затем он отвернулся, позволяя слезам беззвучно затеряться в подушке.
Шум затих, и спустя долгое время Лянь И повернул голову, глядя на человека рядом с собой.
Маленький комочек свернулся калачиком, почти полностью зарывшись в одеяло, и наружу торчали лишь пушистая макушка.
Дыхание было легким и поверхностным, из-за чего он казался крайне хрупким и уязвимым.
Все омеги такие? Вряд ли.
Когда же он превратился в того, кем стал сейчас? Неужели из-за ног?
Мужчина не знал, что именно произошло с Цяо Чжиминем за этот год.
Когда Цяо Бочэнь заставил его вернуться на родину, в его сердце клокотал гнев.
Хотя перед возвращением кое-кто и предупредил его заранее, но в тот момент, когда он действительно увидел его сидящим в инвалидном кресле, на душе осталось какое-то странное, не поддающееся описанию чувство.
Все вокруг говорили, что младший господин семьи Цяо послушный и милый, сдержанный и вежливый.
На самом деле лишь он один знал, насколько тот умел упрямиться и каким сильным характером обладал.
Когда Лянь И только поступил в университет, благодаря хорошей семье, блестящей успеваемости и высокому статусу топ-альфы множество омег наперебой выказывали ему свою симпатию.
Тогда он со всей страстью и высокими помыслами посвятил себя юридическому делу и многим ответил отказом.
Позже, устав от этого внимания, он объявил внешнему миру, что пока не планирует заводить пару среди омег.
Слухи распространялись неизвестно как, и в конце концов превратились в то, что он якобы не любит омег, считая их слишком избалованными. Он и сам не стал ничего объяснять — это как раз помогло отвадить немало назойливых поклонников.
Он спокойно прожил первый курс, пока на втором не появился Цяо Чжиминь.
Этот назойливый и упрямый сопляк был куда сложнее всех остальных.
Он не сворачивал с пути, даже уткнувшись лбом в стену, совсем не сердился на любые отказы, в открытую таскался за ним и целыми днями звал его старшим товарищем.
Со временем Лянь И постепенно привык и молчаливо признал этот маленький хвостик.
Глава 4. Двойные стандарты
Привет, ты слышал? В нашей юридической фирме будут отбирать старших партнеров, и адвокат Лянь тоже попал в список кандидатов. И это после того, как он проработал здесь всего несколько дней!
В час обеденного перерыва из зоны отдыха в комнате для чаепития доносились шепотки и пересуды.
http://bllate.org/book/30561/3726052
Готово:
