— Не согласна! — воскликнула госпожа Чэнь. — Когда он был нищим и опустившимся, я вышла за него замуж и делила с ним все лишения. А теперь, когда настали для него дни славы и богатства, он вздумал прогнать меня?! Ни за что!
С этими словами она разорвала разводное письмо в клочья.
Люй Чжэньчжэн давно предвидел такой поворот. Он поднял настоящее разводное письмо Лао Ляна и помахал им перед самыми глазами госпожи Чэнь.
— Госпожа Чэнь, вот настоящее разводное письмо Лао Ляна. То, что вы только что разорвали, — подделка. Вы нарушили все семь оснований для развода, так что Лао Лян имеет полное право вас отпустить. Сопротивляться бесполезно, — сказал Люй Чжэньчжэн.
— Ваше превосходительство, — спросил старший брат госпожи Чэнь, — если мы согласимся, нам не придётся сидеть в тюрьме?
— Дело за делом. Вы нарушили закон — вас накажут, — ответил Люй Чжэньчжэн.
Услышав, что ей грозит тюрьма, мать госпожи Чэнь немедленно пустила в ход своё главное оружие — громкий плач и истерику. Но Люй Чжэньчжэну было не до неё: он приказал стражникам увести женщину под стражу.
В конце концов госпоже Чэнь ничего не оставалось, кроме как смиренно принять разводное письмо. Слёзы катились по её щекам, когда она умоляла Лао Ляна позаботиться об их сыне Лян Сэньлине. Лао Лян уже было смягчился и собрался согласиться, но тут вмешалась Лян Сяопань:
— Отец, нельзя! Этот мальчишка Лян Сэньлинь злобный и коварный. Он постоянно нас подставляет.
— Лян Сяопань! Как ты смеешь так говорить о собственном младшем брате?! — закричала госпожа Чэнь. — Пусть даже вы и дети от разных матерей, он всё равно ваш родной брат!
— Теперь, когда наш отец с вами больше не связан, нам нечего вас бояться, — вмешалась Лян Сяовань. — Лян Сэньлинь вовсе не сын нашего отца. Он ребёнок от вас и деревенского мясника Лян Ба.
— Какая чушь! Я была девственницей, когда выходила замуж за вашего отца! — упрямо отрезала госпожа Чэнь.
— Это мне уже известно, — спокойно произнёс Люй Чжэньчжэн. — Я уже упоминал, что Лян Сэньлинь не является сыном Лао Ляна. Изначально я собирался дать мальчику самому решить, останется ли он жить с Лао Ляном или нет. Но раз обе дочери Лао Ляна против, выбора не остаётся.
Госпожа Чэнь, услышав такие слова от уездного начальника, наконец замолчала.
Её братья и снохи, ещё недавно горячо защищавшие сестру, теперь громко ругали её, обвиняя во всех бедах.
Лао Лян, поддерживаемый с двух сторон дочерьми, вышел из уездной администрации. На душе у него было легко и радостно — наконец-то он избавился от этой злой женщины!
За ними следовали Чжао Цзе и Фэн Чэнцзюнь. Обменявшись взглядом, они кивнули друг другу.
Фэн Чэнцзюнь подошёл к троице и сказал:
— Дядя, сегодня не будем возвращаться в деревню Лянцзя. Давайте переночуем в Саду Лотосов, а завтра с самого утра отправимся домой.
— Как это можно? — засмущался Лао Лян. — Мы в такой простой одежонке — как нам явиться в Сад Лотосов?
— Дядя, — покраснев, произнёс Чжао Цзе, — когда я женюсь на Сяопань, вы будете жить с нами в Саду Лотосов на покое.
— Да! — подхватил Фэн Чэнцзюнь. — Переезжайте к нам! Я и Сяовань будем заботиться о вас до конца ваших дней. В Саду Лотосов всегда весело и шумно!
Лао Лян растрогался словами будущих зятьёв. Он по-настоящему обрадовался: его дочери выйдут замуж за таких замечательных мужчин — это настоящее счастье!
— Хорошо! Пойдёмте в Сад Лотосов, — сказал он с улыбкой. — Говорят, там огромный пруд с прекрасными лотосами.
Когда Фэн Чэнцзюнь и Чжао Цзе вернулись в Сад Лотосов, Толстый Король и остальные уже собирались ужинать.
Близняшки, увидев столько голубоглазых и светловолосых иностранцев, поначалу сильно стеснялись. Но вскоре, подбадриваемые беременными женщинами, они расслабились: ведь кроме Люй Шуаншван и Лины, все остальные служанки тоже были из простого происхождения и быстро нашли общий язык с сёстрами.
Май Додо и Линь Чжи сидели за каменным столиком во дворе старой усадьбы семьи Лян, пили чай и оживлённо беседовали.
Пять Сокровищ то и дело крутились рядом, намеренно их отвлекая.
Сначала Май Додо не замечала ничего странного, но вскоре поняла: каждый раз, как только разговор с господином Ли становился особенно интересным, детишки вдруг появлялись и громко кричали: «Мама!» — после чего тут же убегали.
— Дети! — воскликнула Май Додо. — Мама сейчас разговаривает с господином Ли по важному делу. Идите играть и не мешайте!
Пять Сокровищ только показали ей языки и, хихикая, исчезли за углом.
Утром Линь Минчжу заявила, что ей совершенно неинтересно идти в деревню Лянцзя, но теперь вот сама прибежала туда.
Такое непостоянство и противоречивость в наше время называют просто — психозом.
Когда Линь Минчжу добралась до деревни Лянцзя, как раз заканчивались работы на стройке горы Ванхайлин. Улицы были запружены людьми, и ей пришлось долго пробираться сквозь толпу.
Внезапно она заметила впереди Лян Чжичжи и десять великих мастеров. Звонко крикнув: «Господин Лян, подождите меня!» — она стала проталкиваться сквозь народ.
Лян Чжичжи нахмурился, увидев, как эта «влюблённая в него» учительница бежит к нему сквозь толпу. «Эта женщина ведёт себя так, будто мы давние знакомые! — подумал он с досадой. — Хотя мы встречались всего два-три раза!»
— Господин Ли, — спросил он сухо, — разве сегодня не занятия в ученической аудитории? Почему вы здесь?
— О, сегодня выходной! — радостно ответила Линь Минчжу и тут же шагнула рядом с ним.
Десять великих мастеров недовольно нахмурились, увидев, как эта «влюблённая» учительница пристаёт к их господину, и постарались отойти в сторону.
Тем временем Пять Сокровищ уже рыскали по бамбуковой роще во дворе в поисках гусениц, чтобы подложить их господину Ли.
— Старший брат, а вдруг гусеницы окажутся ядовитыми? Нас же всего покроет зудом! — обеспокоенно спросил Сыбао у Дабао.
— Не бойся! Мы не будем трогать их руками. Вот, возьми этот фарфоровый флакон — в него и положим гусениц! — Дабао весело потряс маленьким сосудом.
— Гусеницы, скорее всего, сидят на бамбуковых листьях. Внимательно осматривайте! — добавил Санбао.
Лян Чжичжи, вернувшись домой, увидел, как Май Додо и Линь Чжи сидят и весело беседуют. Это вызвало у него неприятное чувство. Он уже собрался подойти и послушать, о чём они говорят, как вдруг к ним направился император Цзинь в сопровождении У Дэхая, несущего чайник.
— О! Госпожа Лян и этот учёный так оживлённо беседуют! — с улыбкой произнёс император Цзинь.
— Да, ваше величество, — ответила Май Додо с натянутой улыбкой. — Вы уже закончили дела в лагере?
— Закончил! — радостно отозвался император. — Можно мне присоединиться к вам за чашечкой чая и поболтать?
Его заискивающий тон заставил У Дэхая нахмуриться.
— Конечно, ваше величество, — сказала Май Додо. — Только скажите, о чём вы хотите поговорить?
— Госпожа Лян, вы продаёте цемент, цементные кирпичи и разноцветную черепицу? Я хочу отремонтировать императорский дворец.
— Продаём! За деньги — всё продадим. Но рецептуру ни за что не отдадим, — твёрдо заявила Май Додо.
— Понимаю, понимаю! Рецептура мне не нужна, — поспешил заверить император. Его план изменился: теперь он решил покорить сердце Май Додо искренностью. Ведь, завоевав её, он получит всё!
Лян Чжичжи подошёл и сел рядом с Май Додо, взяв её чашку и отхлебнув глоток чая.
— Господин Лян, — обратился к нему император Цзинь, — в уезде Наньчэн повсюду строят стены и башни. Откуда у вас столько серебра? Я искренне восхищаюсь!
— Ваше величество, серебро мы добываем из земли, — с гордостью ответил Лян Чжичжи. — Наши солдаты одновременно и воюют, и пашут. Наши люди трудятся в полях триста шестьдесят пять дней в году. Наши чиновники всё делают сами и лично. В резиденции уездного начальника и в Саду Лотосов мы не держим лишних слуг. Вот так и экономим!
— А сколько вы платите этим героям и мастерам за помощь? — спросил император. Он не осмеливался открыто искать сокровища именно из-за этой группы воинов.
— Эти мастера пришли помочь от чистого сердца. Им не нужны награды, — вмешалась Май Додо.
Император Цзинь почувствовал тяжесть в груди. Сможет ли он отменить свои прежние указы? Уезд Наньчэн с каждым днём становится всё процветающе...
Пять Сокровищ всё ещё рыскали по бамбуковой роще, но так и не нашли ни одной гусеницы. Разочарованные, они решили поискать что-нибудь другое.
— Старший брат, почему в такой густой роще нет гусениц? — почесал затылок Убао.
— Наверное, они прячутся высоко на листьях! — предположил Сыбао, задрав голову к верхушкам бамбука.
— Ладно, если не найдём гусениц, возьмём пчёл или жуков-вонючек! — громко заявил Дабао.
— Да! Рядом с рощей есть фруктовый сад. Пойдёмте туда — может, что-нибудь интересное найдём! — предложил Санбао.
Санбао отличался скрытным характером. Он не походил ни на Лян Чжичжи, ни на Май Додо, но унаследовал лучшие черты обоих родителей.
Вскоре Пять Сокровищ добрались до сада. Там было множество диких пчелиных ульев. Лян Ань и Хуан Ши редко сюда заходили — деревья цвели, но плодов не давали.
— Старший брат, здесь так жутко и темно! — Сыбао вдруг покрылась мурашками и громко закричала.
— Не бойся! Мы быстро выйдем! — Дабао взял её за руку.
Остальные трое плотно прижались к ним.
У корней столетнего лонгана находился огромный дикий улей, размером с умывальник. Чёрные пчёлы гудели и сновали вокруг.
Убао, обладавший острым слухом, вдруг воскликнул:
— Я слышу жужжание! Пчёлы где-то рядом!
Остальные четверо оживились и устремились вперёд.
Но тут случилась беда: Эрбао случайно наступил на улей у корней дерева, и пчёлы вылетели тучей.
— Бегите! Пчёлы вылетели! — закричал Дабао, и пятеро малышей бросились прочь, задрав свои коротенькие ножки.
Странно, но пчёлы гнались за ними, не жаля.
Выбежав из сада, дети обернулись — и ахнули: за ними гналась чёрная туча пчёл!
— Пчёлы за нами! Бежим во двор к папе и дяде! — кричал Дабао, держа за руки Эрбао и Сыбао.
Пчёлы не жалили их потому, что на телах малышей были магические талисманы, не позволявшие насекомым приблизиться. Но дети об этом не знали и думали, что просто успевают убежать.
Наньсюй, вернувшись со стройки и не найдя Сыбао, пошёл искать её, решив, что Пять Сокровищ снова улизнули гулять. Так ему повезло избежать этой беды. Но остальным повезло меньше...
Лян Чжичжи первым услышал жужжание во дворе. Он только поднял голову, как увидел, как Пять Сокровищ несутся к нему, а за ними — чёрная туча пчёл.
— Дети! Папа спасает вас! — крикнул он и, используя «лёгкие шаги», метнулся к ним.
Все присутствующие, увидев его прыжок, проследили за ним взглядом — и в ужасе замерли: «Боже! Откуда столько пчёл?!»
Май Додо первой бросилась защищать детей. Баньсянь в её пространстве даже не успел её остановить.
http://bllate.org/book/3056/336501
Готово:
