Лян Чжичжи вернулся с постройки и увидел, как Май Додо и Линь Чжи сидят у каменного столика во дворе и о чём-то весело беседуют. Внутри у него всё закипело от ревности, но внешне он сохранил полное спокойствие и решительным шагом подошёл, обняв Май Додо за плечи.
— Додо, здесь солнце припекает. Пойдём в зал, там и поговорим! — мягко предложил он.
Май Додо ничего не подозревала. Она не замечала ни его ревности, ни того, как внутри него бушует злость.
— Муж, здесь отлично! Садись и ты. Мы как раз обсуждали, как добавить в программу курс счёта на абаке… — звонко болтала она.
Линь Минчжу, увидев, что Лян Чжичжи вернулся, тут же подошла и присоединилась к компании. Вчетвером они уселись за каменный столик, пили чай и вели беседу.
Линь Минчжу то и дело находила повод заговорить с Лян Чжичжи, потому что Май Додо и Линь Чжи продолжали обсуждать свой недавний разговор. Лян Чжичжи и Линь Минчжу не могли вклиниться в их диалог и только молча сидели в стороне.
В конце концов Линь Минчжу вспомнила о подготовке к конкурсу талантов и воспользовалась этим предлогом, чтобы завязать разговор с Лян Чжичжи.
Сначала за столом сидели вчетвером, но вскоре компания разделилась на две пары.
Пять Сокровищ сегодня не пошли гонять гусей к реке и теперь скучали, бегая туда-сюда по двору.
— Старший брат, сегодня родители какие-то странные! Каждый занят своим делом! — сказал Убао.
— Убао, что ты имеешь в виду? Я не понимаю! — нахмурился Эрбао.
— Вторая сестра, посмотри: отец сидит так близко к какой-то женщине и шепчется с ней, а мама там болтает и смеётся с тем мужчиной! — пояснил Убао.
— Убао, это учителя из ученической аудитории, они пришли по делу. Не выдумывай! — одёрнул его Дабао.
— Эх! Жаль, что мы не пошли с ними к реке! Так скучно! — вздохнул Санбао.
— Давайте пойдём подразнить сестру Сяопань. Похоже, у неё с седьмым дядей всё ещё ничего не выходит, — предложил Дабао.
— Отлично! Сегодня ночью мы заманим её в комнату седьмого дяди! — глаза Убао загорелись.
Лян Сяопань, у которой ещё не зажила рана на лбу и которая поэтому не пошла с гусями, осталась дома помогать Хуан Ши чистить овощи на кухне.
Пять Сокровищ нашли её на кухне и утащили в укромный уголок, где стали шептаться. Непонятно, что именно они ей сказали, но Лян Сяопань только качала головой.
Фэн Чэнцзюнь наконец почувствовал, что что-то не так. Почему его младший брат и невестка настаивали, чтобы он сопровождал Лян Сяовань к реке гонять гусей? Разве это не пустая трата его таланта?
И ещё — сегодня утром невестка и Пять Сокровищ смотрели на него как-то странно.
— Лян Сяовань, невестка тебе сегодня что-нибудь говорила? — не выдержал Фэн Чэнцзюнь.
— Нет! Госпожа уездного судьи только велела мне не чувствовать себя слугой! — ответила Лян Сяовань.
— А ты не рассказала ей про вчерашнее? Про то, как мы пошли в лес сушить одежду после того, как ты упала в воду? — с лёгким смущением спросил Фэн Чэнцзюнь, почесав нос.
— Да я что, совсем глупая?! Если я такое разболтаю, как мне потом замуж выходить?! — взволнованно воскликнула Лян Сяовань.
— Замуж? За кого ты хочешь выйти? — недовольно спросил Фэн Чэнцзюнь.
— Отец ещё в детстве обручил нас с сестрой с двумя семьями в городке Линнань. Я не очень в курсе, просто слышала от отца! — пояснила Лян Сяовань.
Услышав это, Фэн Чэнцзюнь почувствовал сильное беспокойство. Он не понимал, почему вдруг стало так тревожно и раздражённо на душе.
— Ты думаешь выйти замуж, после того как я видел и трогал твоё тело?! — вырвалось у него.
Лян Сяовань опешила, но, осознав смысл его слов, дала ему пощёчину и убежала в сторону, горько рыдая.
Только теперь Фэн Чэнцзюнь понял, какую глупость он наговорил.
— Лян Сяовань, прости! Я не хотел… Я… — растерялся он, не зная, как объясниться.
— Больше ничего не говори! — холодно бросила Лян Сяовань, вытирая слёзы.
Весь оставшийся день у реки Лян Сяовань ни слова не сказала Фэн Чэнцзюню. Он, видя, как она держится отчуждённо, не осмеливался к ней приближаться, и они молча просидели весь день.
Вечером Линь Чжи и Линь Минчжу остались ужинать.
Кроме Лун Фэя и Байли Хаораня, которые весело болтали и смеялись, все остальные выглядели задумчивыми. Даже Пять Сокровищ были не в духе!
— Эй! Сегодня вы все какие-то унылые. Что случилось? — громко спросила Май Додо.
— Точно! Я уже хотел спросить — почему вы все такие мрачные? — подхватил Лун Фэй.
Лян Чжичжи краем глаза взглянул на Линь Чжи и подумал: «Как мне быть весёлым? Этот ненавистный тип всё время крутится около Додо, а она, похоже, его очень ценит».
Фэн Чэнцзюнь молча жевал, стараясь заглушить плохое настроение едой — ел, пока не стало невмоготу.
Чжао Цзе был не в плохом настроении, а в растерянности — он вдруг понял, что влюблён в Лян Сяопань, и не знал, как ей об этом сказать.
Оуян Цинь и Жуань Минчжи скучали по своим жёнам в Саду Лотосов и потому были унылы.
А Пять Сокровищ грустили потому, что видели, как расстроен Лян Чжичжи. Они знали, что причина его плохого настроения — приход Линь Чжи, и потому относились к Линь Чжи и Линь Минчжу с враждебностью. Но Май Додо так хорошо к ним относилась, что Сокровища не могли ничего поделать.
— Эх! Не буду есть! Сегодняшняя еда горькая! — Дабао отставил тарелку и выбежал из зала.
Остальные четверо тоже набили рты едой и убежали.
Лян Ань и Хуан Ши удивились: вроде бы еда не горькая! Почему дети так говорят?
Старики тут же отложили палочки и побежали спрашивать у детей, не плохо ли им. Но ответ Дабао их поразил.
— Дедушка, бабушка, мне не тело болит, а сердце! — громко заявил Дабао.
Все в зале замерли и уставились на мальчика — такой мудрый ответ от маленького сорванца!
— Дабао, что за выходки? Ты ещё и капризничаешь! Хочешь, чтобы мама тебя отшлёпала? — строго сказала Май Додо.
— Мама, бей скорее! — крикнул Дабао и убежал.
Лян Сяопань подумала, что дети злятся из-за того, что она сегодня утром отказалась выполнить их просьбу, и теперь из-за этого даже есть не могут. Она почувствовала сильную вину и бросилась за ними.
— Молодые господа! Я согласна! — крикнула она вслед убегающим.
Пять Сокровищ остановились и разом обернулись.
— Сестра Сяопань, ты правда согласна? — хором спросили они.
Лян Сяопань энергично закивала:
— Правда! Правда! Не злитесь больше! Пойдёмте есть!
Пять Сокровищ не ожидали, что она согласится именно сейчас. Ведь весь утренний день они упрашивали её, а она упорно отказывалась.
— Дабао, вы что-то задумали? Предупреждаю, если вы наделаете глупостей, я вас точно накажу! — грозно сказала Май Додо.
— Мама, мы ничего плохого не делаем. Лучше подумай, почему сегодня папа и дяди такие унылые! — бросил Дабао и ушёл, даже не обернувшись.
Май Додо чуть не задохнулась от злости. Этот негодник Дабао становится всё дерзче! Уже и спорить научился, и отвечать грубит. Видимо, слишком умные дети — не всегда благо.
После ужина все разошлись по своим комнатам отдыхать, но Линь Чжи и Линь Минчжу продолжали увлечённо обсуждать с Май Додо курс счёта на абаке.
Лян Чжичжи, видя, как весело болтает Май Додо с Линь Чжи, разозлился и больше не обращал внимания на попытки Линь Минчжу заговорить с ним. Он молча ушёл в свою комнату спать.
Май Додо решила, что Лян Чжичжи расстроен из-за дела с Тайбао, и потому не придала значения тому, что он ушёл спать с хмурым лицом.
Она продолжала обсуждать с Линь Чжи счёт на абаке и планировала сначала обучить его, а потом отправить в деревню Ванцзя, чтобы тот начал преподавать этот курс и проверил, насколько он эффективен.
Во дворе Лян Сяовань была озабочена. Она боялась, что сестра переживает, и потому придумала предлог — пойти погулять по огороду.
Но там она столкнулась с тем, кого меньше всего хотела видеть.
— Лян Сяовань, я же извинился. Что ещё тебе нужно? — подошёл Фэн Чэнцзюнь.
— Ты мне ничего не должен. Просто мне самой не по себе. Как только вернётся отец, мы с сестрой уедем. Будем считать, что мы вообще не знакомы! — спокойно сказала Лян Сяовань. Она понимала, что этот мужчина из другого мира.
— Ты снова хочешь вернуться, чтобы твоя мачеха тебя мучила? — спросил Фэн Чэнцзюнь.
— Мы с сестрой просто временно прячемся здесь. Рано или поздно нам всё равно придётся уехать. Завтра сестре перестанет болеть лоб, и тебе не нужно будет сопровождать меня к реке. Мы сами справимся! — ответила Лян Сяовань.
Фэн Чэнцзюнь почувствовал, как сжалась грудь. Услышав, как она торопится разорвать с ним все связи, он внезапно ощутил тревогу и страх.
— Нет! Ты не можешь просто так стереть меня из своей жизни! — властно заявил он.
Лян Сяовань больше не ответила и быстро убежала…
Тем временем Лян Сяопань в своей комнате тревожно теребила пальцы. Она только что согласилась на безумную просьбу Пяти Сокровищ — стать на несколько дней личной служанкой Чжао Цзе, чтобы «вылечить» его от странной болезни: якобы он любит только мужчин, а не женщин.
Чжао Цзе и не подозревал, что Пять Сокровищ придумали ему такую нелепую «болезнь» и уже втянули в это Лян Сяопань. В этот самый момент он мучился от того, что влюблён в неё и не знает, как признаться.
— Старший брат Чжао, ты ещё не спишь? — тихо постучала Лян Сяопань в дверь.
— Нет! Что случилось? — открыл он дверь.
— Ничего особенного… Я принесла таз с горячей водой, чтобы ты мог помыть ноги. После дневной работы это очень приятно! — покраснев, сказала она.
Сердце Чжао Цзе заколотилось. Что это значит? Неужели и она испытывает к нему чувства?
Май Додо вернулась в комнату только после того, как петухи уже пропели. Она толкнула дверь и увидела, что Лян Чжичжи лежит спиной к ней.
Ей показалось странным: обычно даже малейший шорох будил его, а сегодня он не отреагировал на такой громкий звук. Да и раньше он никогда не ложился спать, не дождавшись её возвращения.
— Муж, проснись, подвинься немного! — мягко толкнула она его.
— Решила вернуться? Я уж думал, вы будете болтать до самого утра, — глухо произнёс Лян Чжичжи.
Из-за темноты Май Додо не видела его лица и подумала, что он шутит.
— Закончили! Этот господин Ли такой сообразительный — я объяснила ему счёт на абаке всего один раз, и он сразу понял. Завтра он поедет в деревню Ванцзя и начнёт преподавать этот курс детям, — радостно сообщила она.
Чем больше она говорила, тем хуже становилось настроение у Лян Чжичжи.
Май Додо и господин Ли провели весь вечер наедине, без малейших сомнений или опасений. Лян Чжичжи был вне себя от злости.
http://bllate.org/book/3056/336489
Готово:
