Старый император принёс Наньсюя обратно в старую усадьбу семьи Лян, чем немало встревожил Май Додо и Лян Чжичжи.
Супруги изначально не собирались вмешиваться в это дело, но, увидев, что Наньсюй без сознания и ранен, тут же спросили мастера Минцзэ, не провалилась ли операция.
Узнав о неудаче, Май Додо и Лян Чжичжи обменялись многозначительными взглядами.
— Мы с мужем сами пойдём и выкрадем манускрипт! — решительно сказала Май Додо.
— Вы? Ни за что! Это слишком опасно. В том ущелье не меньше шестидесяти–семидесяти тысяч солдат. Как только поднимется тревога, выбраться будет почти невозможно! — возразил Старый Шут.
— Ничего страшного! Враги точно не ждут, что мы вернёмся и нанесём удар в спину! — хитро усмехнулся Лян Чжичжи.
— Отлично! Учитель и старый генерал пойдут с вами, — подхватил мастер Минцзэ. — А я останусь здесь и буду присматривать за маленьким императором. Он в ближайшее время всё равно не придёт в себя.
Май Додо, заметив почерневшие губы Наньсюя, сразу поняла: он отравлен. Не говоря ни слова, она достала из рукава маленький фарфоровый флакончик, который Наньсюй дал ей несколько дней назад. Внутри оставалось ещё две целебные пилюли.
— Дедушка, это те самые пилюли, что вы когда-то дали маленькому императору. Осталось две. Дайте ему их немедленно! — сказала она.
Старый император взял флакон и подумал про себя: «Вот где они! Неудивительно, что я не мог найти их, обыскав всё тело Сюя».
Май Додо и Лян Чжичжи пришли в ущелье и увидели, что лагерь уже успокоился. Солдаты на постах клевали носами. Супруги незаметно проникли внутрь и, завидев приближающегося солдата, мгновенно исчезали в пространстве.
Благодаря указаниям Баньсяня они быстро нашли шатёр пятого принца.
Тот, всё ещё потрясённый недавними событиями, спал тревожно.
Подойдя к входу в шатёр, Май Додо и Лян Чжичжи тут же скрылись в пространстве, ожидая подходящего момента.
Мастер Минцзэ и Старый Шут не стали заходить в лагерь вместе с ними — они остались снаружи, чтобы в случае провала создать отвлекающий манёвр и помочь супругам скрыться.
Когда Баньсянь сообщил, что пятый принц уже крепко спит, пара немедленно вышла из пространства.
Лян Чжичжи стремительно вошёл и нажал на сонную точку принца, а Май Додо тем временем подменила настоящий манускрипт поддельным.
Их действия были безупречны — на всё ушло меньше времени, чем требуется, чтобы выпить чашку чая.
Опасаясь, что пятый принц заподозрит подделку, Май Додо приклеила ему на лоб магический талисман. Теперь, даже если бы он ломал голову до изнеможения, он ни за что не догадался бы, что манускрипт фальшивый!
Мастер Минцзэ и Старый Шут, увидев, как легко супруги вышли из лагеря, сразу поняли: миссия завершена успешно!
Когда все четверо вернулись в усадьбу, Наньсюй как раз пришёл в себя, но оставался крайне слабым — произнёс несколько слов и снова потерял сознание.
Старый император, увидев манускрипт, растрогался до слёз.
— Наконец-то я могу спокойно вздохнуть! Из-за этой книги я столько раз седел — и волосы, и бороду! — с дрожью в голосе сказал он.
— Дедушка, ваши волосы и борода давным-давно уже белые! — засмеялась Май Додо.
— Ха-ха… Старейшине не так-то просто обмануть жену Чжичжи! Все Пять Сокровищ унаследовали её смекалку! — с гордостью воскликнул мастер Минцзэ, вспомнив о находчивости детей.
— Хе-хе… Просто я так обрадовался, что заговорил невпопад! — смущённо пробормотал старый император.
Тем временем Сыбао, оставшийся в пространстве, всё ждал, когда Наньсюй придет за ним. Дождавшись терпения, он сам отправился в сад, собрал фруктов и, наевшись, уснул на лужайке.
Май Додо, не увидев Сыбао, сразу догадалась: Наньсюй, наверное, поместил его в своё пространство.
Раньше она собиралась заглянуть туда, но всё не хватало времени — и в итоге забыла об этом.
— Муж, мне кажется, мне невероятно везёт. Всё, за что я берусь, получается легко и гладко, — сказала Май Додо Лян Чжичжи.
— Додо, половина — твоё везение, а половина — твой ум! Жениться на тебе — величайшее счастье в моей жизни! — Лян Чжичжи обнял её и с глубоким чувством произнёс эти слова.
— Хе-хе… Ты так меня хвалишь, что мне даже неловко становится! — радостно засмеялась Май Додо.
Супруги вновь принялись заигрывать друг с другом, и мастер Минцзэ с Старым Шутом переглянулись и молча удалились.
— Дедушка, идите отдыхать! Маленьким императором займёмся мы с мужем! — сказала Май Додо.
— Нет! Завтра у вас ещё много дел. Идите спать, а я сам здесь посижу, — упрямо возразил старый император.
Май Додо и Лян Чжичжи не смогли его переубедить и ушли спать.
Наньсюй очнулся только на следующее утро!
Сыбао провёл в его пространстве целые сутки в одиночестве.
Открыв глаза, Наньсюй увидел Май Додо и Лян Чжичжи и обрадовался.
— Тёсть, тёща, сколько я был без сознания? Сыбао всё ещё в пространстве! — обеспокоенно спросил он, убедившись, что рядом никого постороннего нет.
— Ты спал с прошлой ночи до самого утра. Старый император не отходил от тебя ни на шаг. Мы только что пришли, чтобы сменить его — он пошёл позавтракать, — ответила Май Додо.
— Ты оставил Сыбао одного в пространстве на целые сутки? — недовольно спросил Лян Чжичжи.
— Да! Я не ожидал такой беды… Я так за него переживаю, но сейчас не могу пошевелиться! Что делать? — с отчаянием в голосе сказал Наньсюй.
— Что делать? Возьми нас с собой в своё пространство! — предложила Май Додо.
Услышав это, Лян Чжичжи пошёл за Чжоу Хаем и велел ему охранять дверь, никого не впуская.
— Хорошо! Пусть мой муж тебя подержит, а ты мысленно перенеси нас в своё пространство, — сказала Май Додо.
— Да, так должно сработать! — согласился Наньсюй и сосредоточился.
Головы Май Додо и Лян Чжичжи на миг опустели, и они оказались в незнакомом пространстве.
Здесь стояли лишь несколько огромных складов, жилых зданий не было. Простиралась обширная лужайка, на которой паслись разные животные. Рядом возвышался холм, усыпанный плодовыми деревьями всех сортов. У подножия холма журчал ручей и бился горячий источник. А дальше простиралось огромное чёрное поле площадью в тысячи му, на котором росли лишь отдельные грядки овощей.
— Сыбао! Сыбао! — громко позвал Наньсюй.
Май Додо и Лян Чжичжи сначала были заняты осмотром пространства и совсем забыли про поиски сына.
Сыбао в это время лежал на лужайке, обнимая маленького ягнёнка и мирно посапывая. Услышав голос Наньсюя, он медленно открыл глаза и вскочил на ноги.
— Старший брат! Папа! Мама! Вы пришли! — закричал он и бросился навстречу.
— Сыбао, беги медленнее! Подожди, я сам тебя возьму! — Лян Чжичжи аккуратно опустил Наньсюя на траву и одним лёгким прыжком оказался рядом с сыном.
Сыбао, уютно устроившись в объятиях отца, счастливо хихикал.
— Сыбао, тебе не было страшно одному здесь? — Май Додо забрала сына к себе на руки и нежно погладила его щёчку.
— Нет! Со мной много зверушек, а когда я проголодался, просто сорвал фрукты и поел, — послушно ответил Сыбао.
Май Додо улыбнулась и потрепала его по щеке:
— Посмотри-ка, наш Сыбао совсем взрослый стал!
— Старший брат, а с тобой что случилось? — Сыбао, заметив, что Наньсюй выглядит иначе, чем обычно, вырвался из объятий матери и подбежал к нему.
— Сыбао, твой старший брат ранен. Только не дави на его руку! — предупредил Лян Чжичжи.
— Ранен? Он умрёт? Ууу… — Сыбао тут же расплакался.
Наньсюй, видя слёзы мальчика, ужасно переживал, но не мог поднять руку, чтобы утешить его.
— Сыбао, не плачь! Через несколько дней мне станет лучше — я не умру! — торопливо заверил он.
— Старший брат, тебе очень больно? — Сыбао осторожно коснулся его лица.
Май Додо и Лян Чжичжи с улыбкой покачали головами: «Наш сын уже нашёл себе нового любимца и совсем забыл про родителей!»
— Папа, мама, сходите соберите фруктов! Там, на холме, их полно! — указал Сыбао.
— Тёсть, тёща, погуляйте немного по пространству! Мы с Сыбао тут подождём вас! — сказал Наньсюй.
— А тигры на лужайке не кусаются? — уточнил Лян Чжичжи.
— Нет, пока я здесь, они ведут себя спокойно, — заверил Наньсюй.
Май Додо и Лян Чжичжи хотели было взять Сыбао с собой, оставив Наньсюя одного на траве, но мальчик наотрез отказался — он решил остаться с «старшим братом».
Супругам ничего не оставалось, как оставить этих «маленьких проказников» вдвоём и отправиться гулять самим!
«Какая же здесь плодородная земля! Жаль, что Наньсюй до сих пор не использовал её по назначению!» — подумала Май Додо.
— Муж, нам нужно хорошенько всё спланировать и распахать это поле под овощи! — сказала она Лян Чжичжи.
— Верно! Скоро сюда придут мастера из мира культиваторов и люди из государства Наньюэ помогать нам строить Великую стену. Нам нужно обеспечить их хорошей едой, а это пространство — идеальное место для выращивания овощей и зерна! — одобрил Лян Чжичжи.
Май Додо с восторгом согласилась: идея была просто великолепной!
Чжао Цзе и Фэн Чэнцзюнь испытывали симпатию к этим сёстрам-близняшкам, просто сами ещё не осознавали этого. Май Додо решила немного подтолкнуть их.
— Сяо Пань, Сяо Ван, садитесь за стол и ешьте вместе со всеми. Не надо стоять в стороне — у нас в доме такого не принято, — сказала Май Додо сёстрам, которые робко стояли у края обеденного стола.
— Но… — замялись девушки. Какое право имели они, такие ничтожные, сидеть за одним столом с господами?
— Дети, не бойтесь ничего! У нас в доме все равны, да и вы ведь гости! — ласково добавила Хуан Ши.
Увидев такое искреннее гостеприимство, сёстры не могли больше отказываться и сели за стол.
Чжао Цзе и Фэн Чэнцзюнь, сидевшие напротив, то и дело бросали на них взгляды, и Май Додо едва сдерживала смех: «Вот и эти двое, всё кричавшие, что не хотят жениться, тоже попались в любовные сети!»
Только все собрались идти на стройку, как в дверь вошёл солдат и доложил, что два учителя из деревни Ванцзя просят аудиенции у уездного начальника и его супруги.
Линь Чжи и Линь Минчжу пришли под предлогом обсуждения учёных вопросов.
Май Додо хорошо относилась к этой паре: ей казалось, что они искренне преданы своему делу. Более того, она чувствовала особую близость с Линь Чжи — им было о чём поговорить, будто они давние друзья.
Если бы Май Додо знала, что перед ней стоят именно Линь Чжи и Линь Минчжу, она, скорее всего, пришла бы в ярость и чуть ли не упала в обморок — никакой дружеской беседы тогда бы не получилось!
— Муж, сегодня пришли господин Ли и его сестра. Я останусь дома и не пойду с тобой на стройку. Как только закончишь дела, возвращайся скорее — сегодня мы обсудим план реформы учебной программы, — с воодушевлением сказала Май Додо.
Лян Чжичжи заметил, как особенно тепло Май Додо общается с этим господином Ли, и почувствовал укол ревности. Однако он не осмелился выказать это при всех и лишь молча сглотнул обиду.
Линь Чжи наконец увидел ту, о ком так долго мечтал, и был вне себя от радости. Он непрестанно искал поводы для разговора с Май Додо и проявил живой интерес к её идее ввести в программу курс «счёта на абаке».
http://bllate.org/book/3056/336488
Готово:
