Трое обладали превосходным мастерством «лёгких шагов» — и уже через полчаса они ступили на порог старой усадьбы семьи Лян в деревне Лянцзя.
— Мастер, вы пришли! — в один голос закричали несколько Бао, игравших у ворот, и тут же бросились к мастеру Минцзэ, окружив его со всех сторон.
Мастер Минцзэ раскинул руки и прижал к груди всех четверых.
— Дети мои, отчего вы сегодня сюда прибежали? Не диво, что я вернулся в Сад Лотосов и не нашёл вас там! — с нежностью проговорил он, глядя на малышей.
— Мастер, мы сегодня утром тайком вернулись сюда вместе с дедушкой и бабушкой! — шепотом сказал Дабао.
— Да не так уж и тихо! Дядя Лун Фэй всё слышал! — поддразнил Лун Фэй.
— Ну и пусть слышал! Теперь мастер здесь — и мы тебя совсем не боимся! — мило отозвался Убао.
Услышав голос мастера Минцзэ, Лян Чжичжи немедленно выбежал из дома.
— Учитель, вы пришли! Быстрее, заходите! — воскликнул он, хватая мастера за рукав и торопливо ведя его внутрь.
В главном зале мастер Минцзэ увидел Май Додо, лежащую без сознания на постели, а рядом — Сыбао, застывшую, будто окаменевшую, с глазами, полными слёз. Девочка шептала: «Амитабха… Амитабха…»
В это время душа Май Додо, унеся с собой душу Сыбао, вернулась в XXI век. С тех пор как она оказалась в древности, её больше всего мучила тревога за родных — и теперь, словно по зову сердца, её дух невольно унёсся обратно в двадцать первый век.
Сыбао, увидев, что душа Май Додо улетает, испугалась, что та бросит её, и потому упорно следовала за ней повсюду — куда бы ни направилась Май Додо, Сыбао шла за ней.
— Мама, а это где мы? — спросила Сыбао, удивлённо глядя на людей с короткими волосами и странными одеждами.
— Это особенное место, малышка. Ты пока ещё не поймёшь. Когда вырастешь, твой старший брат всё тебе объяснит! — ответила Май Додо, не зная, как объяснить дочери суть путешествия во времени, и просто увела её за собой.
Незаметно Май Додо оказалась у собственного надгробия. Могила была безупречно ухожена — ни единой сорной травинки, а у подножия лежали два яблока, несколько конфет и печенья. Видно было, что родные часто навещают её.
Май Додо вдруг захотелось заглянуть домой, но она колебалась: вдруг её появление принесёт близким несчастье? Ведь в детстве она часто слышала от стариков, что видеть призраков — к беде.
Когда Май Додо вернулась в родной дом, уже стемнело. Её отец, мать и младший брат сидели за ужином.
— Мам, завтра годовщина смерти сестры. Я хочу взять выходной и поговорить с ней, — сказал брат Май Додо.
— Сынок, я знаю, ты до сих пор переживаешь, что не успел вернуться на похороны сестры. Но Додо ушла уже четыре года назад. Перестань винить себя — она бы тебя точно не осудила! — с грустью произнесла мать.
— Мам, не волнуйся! Я уже всё принял. Просто хочу поговорить с сестрой, — заверил он.
— Хорошо, пойдём все вместе! Только на этот раз не будем говорить о грустном — расскажем ей только радостные новости, — добавил отец.
Май Додо растрогалась до слёз: оказывается, она всё ещё жива в сердцах своих близких.
Май Додо с Сыбао вошли в её прежнюю комнату. Всё здесь осталось таким же, как при ней: чисто, без пыли — наверняка мать регулярно прибиралась.
— Мама, здесь столько милых плюшевых игрушек! — радостно закричала Сыбао.
Тут Май Додо вдруг осознала, что теперь она уже замужем и имеет детей в древнем мире, а в двадцать первый век пришла лишь ненадолго — ей скоро придётся вернуться.
— Сыбао, ещё немного поглядим — и пойдём домой, — сказала она дочери.
Май Додо и Сыбао с любопытством рассматривали всё вокруг в комнате, радуясь каждой мелочи.
В этот момент мать Май Додо толкнула дверь. Она не успела включить свет и потому увидела призрачные фигуры дочери и внучки.
Однако вместо того чтобы закричать от страха, она лишь на мгновение замерла и не стала включать свет — ведь знала: стоит загореться лампе, и дочь исчезнет.
— Додо, ты пришла нас проведать? Не волнуйся, мы живём хорошо. Не тревожься за нас. И ты в том мире тоже живи счастливо. А рядом с тобой — внучка, верно? — прошептала она в темноте.
Май Додо так много хотела сказать матери, но понимала, что та не услышит её. Она лишь молча стояла и смотрела на родное лицо.
Какая же великая мать! Обычный человек, увидев такое, наверняка бы закричал от ужаса, но она осталась спокойна — ей хотелось как можно дольше смотреть на дочь.
В то же время в переднем дворе старой усадьбы семьи Лян мастер Минцзэ уже воздвиг алтарь для ритуала. Он облачился в ту самую цзяша, что подарила ему Май Додо, и, раскачивая медные колокольчики, неустанно читал заклинание призыва душ.
Май Додо и Сыбао вдруг услышали далёкий звон колокола, и их души сами собой начали подниматься ввысь, устремляясь к источнику звука.
Мать Май Додо, увидев, как призрак дочери улетает, наконец включила свет. Она решила никому не рассказывать об этом чуде — ведь её сочтут сумасшедшей, а не поверят.
Души Май Додо и Сыбао пролетели над тёмным лесом и услышали голос мастера Минцзэ, зовущий их обратно.
— Мама, кажется, я слышу голос мастера! Он зовёт нас скорее возвращаться! — воскликнула Сыбао.
— Да, я тоже слышу. Пора домой! — ответила Май Додо.
В это время Лян Чжичжи и Наньсюй метались по комнате, не находя себе места. Они были на грани нервного срыва.
— Господа Лян и Наньсюй, успокойтесь! Доверьтесь мастеру Минцзэ — он обязательно вернёт их души! — вошёл, чтобы утешить их, старый император.
— Дедушка, я понимаю, что так и есть… Но я боюсь, что мы опоздаем! — в отчаянии воскликнул Наньсюй. — Есть вещи, которые я пока не могу вам объяснить… Просто я не могу успокоиться!
— Ваше величество, пожалуйста, не отвлекайте моего учителя! Пусть лучше помогает ему в ритуале! — громко произнёс Лян Чжичжи.
Старый император погладил свою белую бороду. Он пришёл с добрыми намерениями, а его теперь посылают прочь за излишнюю болтливость!
— Дедушка, не мешай папе, а то он рассердится, — потянула старого императора за штанину Убао.
— Да, только когда мама и младшая сестра поправятся, папа снова станет весёлым! — добавил Дабао.
— Боже правый! Какое же несчастье! Я и не знала, что Додо и Сыбао так тяжело больны! Почему вы мне ничего не сказали! — вдруг раздался плач Хуан Ши, которая незаметно подошла сзади и теперь рыдала навзрыд.
— Бабушка, не плачь, пожалуйста! Ты помешаешь мастеру совершать ритуал! — подбежал к ней Дабао и взял за руку.
Лян Ань, тоже плача, отвёл мать в сторону. Только теперь оба старика узнали, насколько серьёзно всё обстоит.
Десять великих мастеров, хоть и не понимали всей сути происходящего, но видя, как Май Додо без сознания, а Сыбао словно окаменела, чувствовали глубокую скорбь.
Души Май Додо и Сыбао парили над усадьбой и увидели, как мастер Минцзэ совершает ритуал во дворе. На алтаре стояли их портреты и записки с датами рождения. Мастер усердно призывал небесных божеств вернуть души матери и дочери.
Май Додо была поражена: оказывается, все поняли, что их души покинули тела! Хорошо, что они ещё успели вернуться — иначе близкие, наверное, сошли бы с ума от горя.
— Сыбао, скорее возвращайся в своё тело! Видишь ту девочку, сидящую у кровати, будто в трансе? Это и есть твоё тело, — сказала Май Додо, опасаясь, что дочь слишком мала, чтобы понять, как вернуться в собственное тело, и потому решила лично проследить за этим.
Убедившись, что душа Сыбао соединилась с телом, Май Додо устремилась к своему собственному телу.
Как только душа Май Додо вошла обратно в тело, она почувствовала сильную боль в затылке и, не открывая глаз, закричала:
— Муж! Голова болит ужасно! — рыдала она.
Лян Чжичжи, услышав её голос, бросился к ней.
— Додо, ты наконец очнулась! Ты чуть не убила меня от страха! — воскликнул он, крепко обнимая её.
— Муж, ну что ты! Я просто потеряла сознание! — ответила она, чувствуя лёгкую вину.
— Я боялся, что ты больше не проснёшься! — капризно отозвался он.
Наньсюй, увидев, что Май Додо пришла в себя, уже собрался подойти, как вдруг услышал голос Сыбао:
— Старший брат, я умираю от голода! — проговорила она, поглаживая живот.
Наньсюй замер на месте, затем резко обернулся. Перед ним стояла Сыбао и сияла улыбкой! Его сердце переполнилось радостью: вот она, его настоящая Сыбао — всегда полная жизни и энергии!
Он подхватил её на руки и закружил в восторге. Сыбао обвила шею брата руками и залилась звонким смехом.
Услышав её смех, все бросились в комнату.
— Сыбао, ты наконец в порядке! — первым ворвался Лун Фэй.
— Пятый дядя, а что со мной случилось? Разве я была больна? — удивлённо спросила Сыбао, не понимая, что произошло.
Для ребёнка вроде неё выход души из тела был просто сном.
— Ты только что… ты… — запнулся Лун Фэй, не зная, как объяснить.
Наньсюй не хотел, чтобы у Сыбао остались тяжёлые воспоминания, и едва заметно покачал головой, давая понять Лун Фэю молчать.
Тем временем Дабао привёл остальных детей. Сначала они подбежали к Май Додо, потом к Сыбао.
— Сестра Сыбао, ты меня так напугала! Я звал тебя сегодня, а ты совсем не отвечала! — жалобно сказал Убао и тайком сунул ей в ладонь конфету.
— Убао, где ты взял конфету? — удивлённо воскликнула Сыбао, разглядывая лакомство.
Все остальные Бао тут же уставились на Убао, который стоял, опустив голову и молча.
— Убао, откуда у тебя конфета? Скажи папе — я не буду ругать, — подошёл Лян Чжичжи и поднял сына на руки.
— Мастер дал мне сегодня… Я не стал есть… Оставил для больной сестры… — всхлипывая, ответил Убао.
— Убао, ты молодец! Ты не сделал ничего плохого — наоборот, заботишься о сестре. Это достойно похвалы! — улыбнулся Лян Чжичжи.
Сыбао весело вернула конфету Убао:
— Убао, я не хочу сладкого! От сладкого портятся зубы, и я перестану быть красивой!
Убао с жадностью смотрел на конфету и глотал слюнки. Лян Чжичжи взял её и сам положил сыну в рот.
— Иногда можно съесть одну — зубы не испортишь. А ты ведь мальчик, тебе и не нужно быть красивым! — рассмеялся он.
Во дворе мастер Минцзэ, услышав от старого императора, что Май Додо и Сыбао уже пришли в себя, прекратил ритуал.
— Мастер, ваша цзяша и два медных колокольчика оказались поистине могущественны! Вы так легко вернули их души! — радостно воскликнул старый император.
http://bllate.org/book/3056/336481
Готово:
