Вскоре Наньсюй прибыл в уединённый домик, где его ждал пятый принц, вместе с Ляном Чжичжи и Май Додо, переодетыми в сыцзы, и двадцатью солдатами.
Пятый принц, увидев этого ещё не оперившегося мальчишку, полностью расслабился и с улыбкой подошёл к нему:
— Не волнуйся, маленький император! Я не причиню вреда твоим министрам, если ты согласишься продать мне новое оружие твоего государства Наньюэ. Как только ты это сделаешь, я немедленно отпущу их.
— Конечно! — ответил Наньсюй с невинной улыбкой. — В казне у меня пусто, а денег нужно немало. Сколько ты хочешь купить? Оружие уже на моём пароходе.
Лян Чжичжи и Май Додо, стоявшие рядом, чуть не поверили его наивному выражению лица.
Пятый принц обрадовался: «Если бы я знал, что этого мальчишку так легко обмануть, не стал бы устраивать весь этот переполох!»
— Сколько у тебя есть — всё куплю! Цена договорная.
— Отлично! Деньги за товар — и сразу же отпусти моих министров. Как только они будут свободны, я отведу тебя на пристань за грузом, — без промедления ответил Наньсюй.
Пятый принц тут же приказал своим людям вернуть министров в резиденцию уездного начальника из особняка рядом с домом господина Люя. Министры уже пришли в себя, но не понимали, что происходит.
Как только Наньсюй получил сообщение от своего божественного зверя о том, что министры благополучно вернулись, он повёл пятого принца к пароходу на пристани.
Тот и подумать не мог, что едва он и его тайные стражи ступят на борт императорского судна, как их тут же осыплют короткие стрелы. Боль от ран была терпимой, но на стрелах оказался натёрт зудящий порошок — теперь им было и больно, и невыносимо чесаться, будто попали в ад.
Лян Чжичжи и Май Додо с изумлением наблюдали за происходящим: оказывается, весь пароход Наньсюя был усеян ловушками и механизмами!
Наньсюй, глядя на ошеломлённую пару, весело спросил:
— Ну как? Твой зять — молодец, правда?
Май Додо фыркнула:
— Да ты ещё молокосос! Как ты смеешь называть себя моим зятем? Наглец!
— Слушай сюда! — гордо заявил Наньсюй. — На этом корабле полно разных ловушек — все я сам придумал. Пусть я и не владею древними боевыми искусствами, но защитить себя умею отлично.
Май Додо посмотрела на пятого принца и его стражей, корчащихся на палубе от боли и зуда, и подумала: «На этот раз пятый принц, даже если выживет, всё равно потеряет кожу!»
Наньсюй повернулся к Ляну Чжичжи:
— Лян-да-жэнь, позови своих людей с пристани — пусть выбросят эту сволочь в море! Пусть попробуют на вкус солёную, больную и зудящую воду!
Май Додо с недоверием уставилась на Наньсюя: «Ох, родная моя! Этот сорванец — мастер издевательств! Истинно говорят: новая волна вытесняет старую!»
Лян Чжичжи приказал спецназовцам, затаившимся на пристани, быстро сбросить всех с палубы в море, после чего стал умолять Наньсюя показать ему остальные механизмы внутри трюма.
Там оказалось столько разнообразных ловушек, что Лян Чжичжи не мог оторваться. «Если бы установить такие же механизмы на торговые суда, — подумал он, — то морские разбойники больше не были бы проблемой для караванов».
— Маленький император, — коварно спросил Лян Чжичжи, — ты действительно так сильно любишь мою Сыбао, что не женишься ни на ком другом?
— Да! В этой жизни я женюсь только на Сыбао! — покраснев, воскликнул Наньсюй.
— Хорошо, я согласен. Но с завтрашнего дня ты должен помочь мне установить такие же механизмы на тот паровой корабль, — Лян Чжичжи указал на стоявший у пристани паровой корабль.
Наньсюй хитро ухмыльнулся:
— Без проблем! Только дай согласие отвезти Сыбао в Наньюэ — я готов на всё!
Май Додо почуяла запах заговора и толкнула мужа локтём:
— Муженёк, будь осторожен! Боюсь, наш землячок роет тебе яму.
— Ха-ха-ха! — рассмеялся Наньсюй. — Многоуважаемая Додо, ты такая милая! Мне всё больше нравится этот уезд Наньчэн!
В этом году зима в уезде Наньчэн совсем не холодная. Хотя до лаюэ оставалось всего несколько дней, каждый день светило яркое солнце, и сегодня даже моросил мелкий дождик.
Судя по погоде, дождь будет идти долго, поэтому Май Додо и Лян Чжичжи вместе с чиновниками уездной администрации лично привезли генералу Люю Гану семена лекарственных трав и кормовой травы.
Эти семена недавно Баньсянь тщательно отобрал на сельскохозяйственной базе в своём пространстве. Супруги использовали Наньсюя как предлог, чтобы незаметно переправить семена на его пароход, а оттуда уже перевезли в Сад Лотосов.
Генерал Люй Ган и его солдаты знали, что сегодня к ним приедут с семенами, поэтому заранее поймали уток и зажарили их в ожидании гостей.
Теперь утки в пруду приносили не менее десяти тысяч яиц в день. Кроме производства пиданя, Май Додо научила генерала Люя отбирать лучших самцов и самок и отдельно разводить их на усадьбе. Сейчас эти утки одна за другой высиживали птенцов, и к настоящему моменту уже вывели около тридцати тысяч утят.
К следующей весне в лагере генерала Люя, по оценкам, будет не меньше ста тысяч утят.
Май Додо планировала, чтобы генерал продавал этих утят местным жителям, чтобы каждая семья могла завести по сто–двести уток.
Люй Гуйхуа, следуя советам Май Додо, уже научилась перерабатывать утиные перья на пуховые куртки и одеяла. Женщины из деревни Ванцзя теперь заказывали у Май Тяньняня и госпожи Ван утят и после уборки сахарного тростника собирались разводить червей для корма.
Что до разведения червей — сначала этим занялся сам генерал Люй, потом Май Далан и Люй Гуйхуа, а теперь уже все жители уезда Наньчэн знали: кормить уток червями — настоящее чудо!
Утки растут быстрее, да и зерно экономится, а значит, снижаются расходы. К тому же отходы превращаются в ресурс: смешав человеческие и животные экскременты с землёй, можно вырастить червей.
Когда Май Додо и Лян Чжичжи прибыли в лагерь, генерал Люй Ган и его солдаты уже ждали их у ворот. Теперь генерал был не только храбрым воином, но и искусным земледельцем — он отлично справлялся со всеми делами в лагере.
В усадьбе Пинфу в городке Линнань теперь жили семьи всех солдат — они приехали из разных мест. Генерал Люй расселил их, выделил землю и записал как военных поселенцев. Жители стали называть эту усадьбу «деревней военных поселенцев».
Недавно Май Додо даже провела в усадьбе учебные занятия для военных поселенцев, рассказав им, как разводить червей для уток и выращивать свиной корм — целую «книгу богатства»!
Земля в усадьбе была редкой чёрной песчаной почвой — идеальной для овощей. Поэтому Май Додо предложила выращивать там свиной корм (его ещё называют толстолистной свеклой). Свиньи обожают его — как в сыром, так и в варёном виде, особенно в смеси с помоями.
Ранее Май Додо раздала каждой семье по одной свиноматке и двадцать цыплят, а недавно генерал Люй добавил по сто утят на семью.
Теперь жизнь переселенцев окончательно наладилась. Май Додо и не заметила, как совершила ещё одно великое доброе дело — в её ящике добродетели снова прибавилось десять тысяч очков.
Сегодня первый день лаюэ. Десять великих мастеров наконец закончили уборку более десяти тысяч му сахарного тростника. Если бы не их внутренняя энергия и лёгкие шаги, урожай пришлось бы собирать до обезьяньего года!
Байли Хаорань, глядя на загорелую и немного огрубевшую Люй Шуаншван, сказал:
— Шуаншван, я не против, что ты потемнела. Ты всё равно моя самая прекрасная невеста.
Стоявшие рядом нахмурились: почему-то эти слова звучали странно. И действительно, Люй Шуаншван тут же схватила Байли Хаораня за ухо:
— Байли Хаорань! Ты ещё не женился, а уже начал меня презирать! Знай: я не хочу за тебя замуж!
Все, кто укладывал вещи в доме, выбежали наружу и, увидев, как Люй Шуаншван ругает Байли Хаораня, заулыбались, прикрывая рты ладонями.
— Шуаншван, нет… я же… Ай! Зачем так злиться? — растерялся Байли Хаорань. Он говорил ей ласковые слова, так почему она разозлилась?
Лун Фэй подошёл и похлопал его по голове:
— Восьмой брат, когда же твой свиной мозг проснётся? Кто так утешает женщин? Люй Шуаншван ещё милая, что не задушила тебя!
— Что ты имеешь в виду? Разве я сказал неправду? — возмутился Байли Хаорань. — Посмотри на нас: все за месяц стали чёрными от солнца!
— Именно потому, что сказал слишком правду! — вмешался Фэн Чэнцзюнь, почёсывая нос.
— Хватит шутить! Собирайте вещи быстрее — карета уже у ворот! — громко объявил Оуян Цинь.
В последнее время Оуян Цинь каждую ночь ходил в дом Чэнь в городке Тоутан навестить Лян Мэйжу. Между ними зародилось нечто необъяснимое. Он поручил следить за маленьким нищим — и теперь у него есть зацепка: оказалось, что нищий не простой бродяга, а соучастник Линь Чжи и его банды. Оуян Цинь решил немедленно сообщить об этом Ляну Чжичжи и Май Додо.
В секретной комнате уездной администрации Май Додо и Лян Чжичжи допрашивали людей, присланных недавно мастером Минцзэ. Сначала те молчали, несмотря на пытки, но потом Май Додо применила угрозы, посулы и технику гипноза — и наконец добилась хоть какой-то полезной информации.
Оказалось, они и вправду были тайными убийцами императора Цзиня. Их цель — убить мастера Минцзэ, схватить Ляна Чжичжи и пятерых близнецов и доставить их в столицу, чтобы открыть дверь сокровищ храма Тяньшань. Сам император Цзинь никак не мог открыть её своим артефактом. Раз за разом терпя неудачи третий императорский сын и Линь Чжи, император Цзинь потерял терпение.
Тем временем в одном из домов третий императорский сын, Линь Чжи и Линь Минчжу вновь замыслили коварный план. На этот раз они решили переодеться в чиновников, изгнанных императором Цзинем из столицы, и вернуться в уезд Наньчэн под видом просителей, ищущих покровительства у Ляна Чжичжи. Так они смогут перейти из тени на свет и вести новую борьбу прямо под боком у Ляна Чжичжи и Май Додо.
— Дабао! Пятерняшки! Выходите скорее! Пятый дядя принёс вам сахарный тростник! — как только Лун Фэй переступил порог Сада Лотосов, он громко закричал.
Пятеро малышей, игравших во дворе, услышав его голос, тут же побежали навстречу, громко топая крошечными ножками…
— Тростник! Хочу есть! Дядя, дай мне! — Дабао, бежавший впереди, закричал первым.
— И мне! И мне! — закричали остальные четверо, догоняя его.
Лун Фэй помахал перед ними длинным стеблем тростника:
— Всем хватит! Сейчас очищу и нарежу на кусочки — тогда и ешьте!
Хуан Ши, сидевшая в зале и беседовавшая с тётей Чэнь, услышала весёлый гомон во дворе и поняла, что вернулись десять великих мастеров. Она улыбнулась и сказала свахе:
— Тётя Чэнь, наш старший вернулся. Позови девушку!
— Хорошо! Она уже ждёт в павильоне во дворе, сейчас приведу, — ответила тётя Чэнь, поднимаясь со своего пухлого зада и неторопливо направляясь в сад, время от времени помахивая платком.
Мастер Минцзэ, зная, что Оуян Циню, старшему из десяти великих мастеров, уже тридцать два года, решил: раз свадьбы всё равно устраивают сразу всем, пусть и старшему найдут пару. Если повезёт — успеет жениться вместе со всеми.
Когда десять великих мастеров вошли в зал с пятерыми малышами, они увидели Хуан Ши, полную женщину и деревенскую девушку, сидевших за столом и оглядывавшихся по сторонам.
— Старший, иди сюда, садись рядом со мной, — ласково сказала Хуан Ши, обращаясь к Оуян Циню.
http://bllate.org/book/3056/336433
Готово:
