— Ещё не время. Пока оставим им жизнь, чтобы выманить того, кто за ними стоит, — ответил белый силуэт.
В это время в особняке, соседствующем с домом господина Люя, замаскированный человек в чёрном стоял на коленях перед пятым принцем и докладывал обо всех действиях Линь Чжи за последние дни.
Свита пятого принца в последнее время держалась тихо и не тревожила Лян Чжичжи: принц целиком погрузился в поиски сокровищ, скрытых в подземелье Долины Призраков. Он постоянно посылал людей, переодетых простыми крестьянами, собирать слухи о Сто Тысячах Гор, а также обо всём странном, что происходило в Долине Призраков и на Чертоге Мёртвых. Затем он вместе с императорским наставником тщательно разбирал эти сведения, пытаясь расшифровать скрытые в них подсказки, чтобы проникнуть в пещеру и завладеть сокровищами.
На следующее утро Май Додо и Лян Чжичжи пришли в зал вместе с четырьмя малышами и увидели, как маленький император и Сыбао с аппетитом завтракают. Супруги почувствовали себя крайне неловко: почему Сыбао всё время липнет к маленькому императору?
— Сестрёнка, брат тебя больше не хочет! — надув губы и косо глядя на Сыбао, заявил Дабао.
— М-м! Хочу! Сыбао хочет тебя и этого брата тоже! — Сыбао указал ложкой на маленького императора и посмотрел на Дабао.
У Май Додо снова вспыхнул гнев. Она строго посмотрела на Сыбао:
— Сыбао! Тебе, видно, кожа зудит? Видишь родителей — и не зовёшь!
Сыбао проглотил ложку парового яйца и сладко, с нежным писком произнёс:
— Папа… Мама… Кушать кашку…
Сидевший рядом маленький император закатил глаза:
— Сестра Додо, ты не можешь быть хоть немного мягче?
Май Додо надула губы и сердито уставилась на Наньсюя:
— Ты, сопляк, вообще понимаешь, что такое мягкость? Слушай сюда! Если хоть раз подумаешь плохо о моей дочке, я отрежу тебе третью ногу!
— Сноха, не могла бы ты говорить чуть приличнее? — раздался голос Лун Фэя с порога.
Вслед за этим в зал вошли десять великих мастеров и девушки Лина, Чуньмэй и другие, одетые как простые крестьяне и крестьянки после долгой дороги. Пятеро малышей радостно закричали: «Вернулись дядюшки!»
Байли Хаорань бросился вперёд и крепко обнял Дабао, отчего тот нахмурился и тихо пробормотал:
— Восьмой дядюшка, у тебя рот такой…
Услышав это, Байли Хаорань самодовольно расхохотался:
— Рот сладкий, да? Ха-ха-ха! Я последние дни ел только сахарный тростник — конечно, сладкий!
Все переглянулись: разве от сахарного тростника рот становится сладким? Но вскоре они узнали правду от самого Дабао.
— Восьмой дядюшка! Дабао хотел сказать, что у тебя рот вонючий! Ты обцеловал меня до слюней — фу, гадость! — с милой серьёзностью посмотрел Дабао на Байли Хаораня.
Наньсюй без стеснения громко расхохотался, остальные тоже покачали головами, смеясь. Но вдруг Лун Фэй резко замолчал, вытер глаза и в изумлении подумал: «Это же маленький император Наньюэ! Как он здесь, за завтраком? Разве он и его министры не живут в резиденции уездного начальника?»
— Эй, маленький император, как ты здесь оказался? — спросил Лун Фэй, вспомнив, как тот в Наньюэ издевался над ними, и теперь без церемоний уставился на него.
— Ты можешь приехать в Наньюэ, а я не могу приехать в уезд Наньчэн? — с лукавой улыбкой и блестящими чёрными глазами ответил Наньсюй.
— Конечно, конечно! Добро пожаловать в уезд Наньчэн! Но твои министры пусть даже не думают пялиться на наших женщин! Многожёнство — мерзость! — вмешался Ли Цзэхай.
Наньсюй недовольно нахмурился:
— С чего это вдруг все женщины уезда Наньчэн стали твоей собственностью?
Тут все перевели взгляд на Наньсюя. И вдруг заметили, что Сыбао сидит у него на коленях, и тот кормит её завтраком. Это зрелище резануло глаза!
— Маленький император, ты что, хочешь украсть нашу Сыбао? Слушай сюда! Даже двери для тебя не будет, не то что окна! — Байли Хаорань шагнул вперёд, чтобы отобрать Сыбао.
Но Лян Чжичжи остановил его:
— Восьмой брат, хватит шалить! Маленький император — наш гость. Садись скорее завтракать, у нас для тебя есть дело.
Когда все уселись, Лян Чжичжи сообщил собравшимся, что император Цзинь направил двадцать тысяч солдат к уезду Наньчэн.
Десять великих мастеров, услышав, что двадцать тысяч войск императора Цзинь движутся к уезду Наньчэн, пришли в неописуемое возбуждение.
— Отлично! Будет весело! Мне уже руки чешутся — как раз пригодятся, чтобы почесать! — заявил Лун Фэй, изображая отъявленного хулигана, и все засмеялись.
А Байли Хаорань угрюмо проворчал:
— Весело?! Ещё чего! Мы же назначили свадьбу на десятое число двенадцатого месяца. Если начнётся война, снова придётся переносить! Мне уже надоели ночёвки в храме Наньшань!
— Да уж! Ремонт соседних особняков уже идёт, через полмесяца они соединятся с Садом Лотосов. И мне тоже не хочется спать в казарме храма и нюхать вонючие ноги маленьких послушников! — подхватил Су Тао.
— Ого! Всего несколько дней прошло, а вы уже все научились говорить «я» и начали презирать храм Наньшань! — раздался внезапно голос мастера Минцзэ, отчего все вздрогнули.
— Учитель, в следующий раз ходите хотя бы с шумом! — с ухмылкой сказал Ли Цзэхай.
Дабао и Санбао, увидев учителя, бросились к нему, но случайно задели его рану. Мастер Минцзэ, не желая тревожить учеников, стиснул зубы и терпел острую боль от расхождения швов, но его лицо побледнело, а на лбу выступил холодный пот.
Лян Чжичжи сразу заметил это, оттащил детей и, поддерживая учителя, спросил:
— Учитель, что с вами?
Тут Дабао, остроглазый, увидел кровь, проступившую на одежде мастера, и громко закричал:
— Учителю больно! Кровь есть!
Десять великих мастеров тут же окружили его и в тревоге закричали:
— Учитель, как вас ранили? Кто это сделал?
Лян Чжичжи, видя, как все загалдели, помог мастеру сесть на стул и строго крикнул:
— Тише! Все замолчите!
Все тут же умолкли, но с тревогой смотрели на мастера.
Мастер Минцзэ достал из кармана пилюлю, проглотил её и сказал:
— Это случилось позавчера. По дороге из храма Наньшань за мной следили. Когда я вернулся во двор Сада Лотосов, они напали. Они не только сумели обойти защитную формацию и магические талисманы на стенах, но и владели боевым искусством, равным моему.
— Учитель! Если они смогли вас ранить, почему просто ушли? — спросил Лян Чжичжи, подозревая, что всё не так просто.
— Со стропил спрыгнул старик с белыми волосами и спас меня. А потом, не назвав имени, исчез, — ответил мастер Минцзэ.
Лян Чжичжи, услышав про старика с белыми волосами, предположил, что это, возможно, тот самый замаскированный старец с Чертога Мёртвых.
— Учитель, несколько дней не возвращайтесь в храм Наньшань. Оставайтесь в Саду Лотосов, чтобы залечить рану и присмотреть за пятерыми малышами. Мы с мужем и братьями сами выясним, кто эти люди, — сказала Май Додо.
В этот момент в зал вбежала Лян Мэйжу и запыхавшись выпалила:
— Брат, плохо! Только что проходила мимо дровяного сарая — слышала, как поддельный Чэнь Хао кричит от боли!
Лян Чжичжи и Май Додо переглянулись, после чего подробно объяснили всем, кто такой поддельный Чэнь Хао.
Оуян Цинь подошёл к Лян Мэйжу и утешающе сказал:
— Сестра Лян, не волнуйтесь. Мы обязательно найдём вашего мужа! Если он смог так убедительно выдать себя за него, значит, видел вашего супруга. Возможно, ваш муж сейчас в руках их хозяина.
Лян Мэйжу благодарно кивнула Оуян Циню:
— Спасибо, спасибо, старший брат Оуян!
После этого все отправились в сарай во дворе, чтобы разобраться с поддельным Чэнь Хао.
В сарае они увидели, как тот корчится на полу, пуская пену изо рта, и время от времени кричит:
— Не хочу умирать! Я не Чэнь Хао! Чэнь Хао, ты меня обманул!
Мастер Минцзэ подошёл, проверил пульс и покачал головой:
— Яд уже проник во все пять органов и шесть вместилищ. Даже бессмертные не спасут.
Поддельный Чэнь Хао в отчаянии закричал:
— Чёрт возьми! Я же дал этот яд пятерым близнецам! Как он попал ко мне?!
Лян Чжичжи схватил его за воротник:
— Говори! Кто приказал тебе отравить моих пятерых детей? Скажешь — дам противоядие!
Тот громко рассмеялся:
— Да ты кого дурачишь? Это секретный яд из императорского дворца Силяна! Откуда у тебя противоядие?
Лян Чжичжи хотел ещё что-то выведать, но поддельный Чэнь Хао, выкрикнув последние слова, начал судорожно дёргаться, закатил глаза и вскоре перестал дышать.
Май Додо похолодела от ужаса: если бы яд подействовал на детей, она бы сошла с ума!
— Мама, страшно! — малыши, незаметно подкрывшиеся, стояли рядом и тыкали пальцем в мёртвое тело.
Ночью, в полной темноте, во дворе ткацкой мастерской Лян Чжичжи чёрная тень бесшумно спустилась с крыши и направилась к маленькому домику.
Внутри швея Су, одетая лишь в ночную рубашку, давно ждала. Увидев, как тень вошла, она бросилась к нему и крепко обняла:
— Муж, как всё прошло? Ты видел Сюя?
Тень нежно погладил её по длинным волосам:
— Отец видел его издалека с крыши. Мальчик отлично проводит время в Саду Лотосов и каждый день не выпускает из рук одну из пятерых девочек.
Швея Су тихо засмеялась:
— Неужели он в неё втюрился?
— По словам отца, похоже на то! — тоже усмехнулся он.
— Ха-ха… Это даже неплохо! А когда мы сможем увидеть Сюя? Мне так хочется скорее обнять его! — с нетерпением посмотрела она на тень.
— Ждём распоряжения отца. Скоро. Ну а теперь, жена, ночь коротка — пора отдыхать! — с этими словами тень уложил швею Су на постель…
Тем временем в Саду Лотосов Наньсюй вёл Сыбао в своё пространство, чтобы показать ей своих животных!
В прошлой жизни Наньсюй был всего лишь старшеклассником и никогда не был влюблён. Он не знал, каково это — любить кого-то, но понимал одно: Сыбао дарит ему радость. Этого было достаточно!
— Братик! Кататься на лошадке! Сыбао хочет на лошадке! — указала Сыбао на стадо коней на лугу.
— Хорошо! Но только немножко, ладно? Уже поздно, пора спать! — уговаривал её Наньсюй.
В это же время Май Додо и Лян Чжичжи привели остальных детей в пространство. Баньсянь, не увидев Сыбао, нахмурился, но не стал устраивать сцену. Он лишь немного поиграл с Дабао, купил кучу сладостей и молока для малышей, а потом молча уселся за компьютер. Никакие уговоры Май Додо и Лян Чжичжи не могли вывести его из уныния!
Дни шли один за другим. До прибытия двадцати тысяч войск императора Цзинь в уезд Наньчэн оставался всего один день.
Сегодня Лян Чжичжи, Май Додо, десять великих мастеров, генерал Люй Ган, три тысячи обычных солдат, пять тысяч элитных воинов и двести спецназовцев прибыли на небольшой холм у границы уезда Наньчэн. Это место идеально подходило для засады.
За последние дни Май Додо через Баньсяня закупила на военной базе в пространстве огромное количество наземных мин и гранат — нового вида оружия. Использовать такое оружие в древние времена было просто нечестно, но что поделать! Такова привилегия путешественника во времени: раз уж судьба забрала её жизнь, а затем перенесла душу сюда и дала «золотой палец», значит, она обязана процветать в этом мире!
Все осторожно разгрузили оружие с повозок и, следуя указаниям Май Додо, заминировали всю дорогу внизу у холма.
Прохожие недоумевали: почему уездный начальник привёл столько солдат и заставил их обходить дорогу? Но, учитывая авторитет Лян Чжичжи в уезде, никто не осмеливался задавать вопросы и послушно шёл в обход.
http://bllate.org/book/3056/336428
Готово:
