☆ Глава 129. Странные супруги
Накормив пятерых малышей, Май Додо придумала отговорку и вместе с Лян Чжичжи увела всех пятерых в спальню, после чего вся семья мгновенно исчезла в пространстве.
Оказавшись в холле пространства, Май Додо увидела Баньсяня, развалившегося на диване, и расхохоталась. Пятеро малышей сначала удивлённо замерли, но тут же дружно захихикали вслед за матерью.
Хорошо ещё, что лицо Баньсяня было железным и не могло покраснеть — иначе сейчас оно точно стало бы багровым, как свиная печень.
Лян Чжичжи оказался более добрым: поставив на пол второго, третьего и четвёртого малышей, он подошёл и вытащил Баньсяня, застрявшего между подушками дивана.
Четвёртый малыш, сидевший на полу, увидев Баньсяня, мгновенно пополз к нему, широко улыбаясь и обнажая несколько крошечных резцов. Даже слегка унылый Баньсянь не устоял перед такой милотой — его сердце растаяло, словно масло на солнце.
Баньсянь прижал к себе четвёртого малыша, Лян Чжичжи взял на руки второго и третьего, а Май Додо — первого и пятого. Весёлая процессия направилась на третий этаж, в детскую игровую комнату.
Там малыши с восторгом играли с игрушками, ползали и возились целую вечность, совершенно не собираясь спать. Май Додо, сидя рядом, через пару минут уже крепко заснула.
Лян Чжичжи велел Баньсяню присматривать за детьми и особо предупредил: если малыши захотят спать, их нужно уложить в детские кроватки рядом. Сам же он бережно поднял спящую Май Додо и отнёс её в спальню на втором этаже.
В холле дома тем временем Хуан Ши металась туда-сюда, ворча:
— Что это за супруги такие — утащили всех пятерых внуков и оставили бабушку без дела! Теперь мне делать нечего!
Её муж, Лян Ань, сидевший рядом с управляющим Чжоу и игравший в го, уже начал раздражаться. Он отложил трубку с курительной травой и сказал:
— Жена, если тебе скучно, сходи на кухню во дворе и приготовь внукам что-нибудь вкусненькое. Пусть, проснувшись, сразу поедят!
Хуан Ши тут же повеселела и заспешила на кухню.
Во дворике за домом Лун Фэй и Карлос пили чай и играли в гомоку. Несмотря на то, что они не понимали друг друга на словах, жесты и мимика помогали им отлично общаться. Эту игру Май Додо специально принесла из пространства, чтобы они могли скоротать время. Всего два раза показав правила, она убедилась, что оба уже освоили игру.
Люй Цинъэр подавала им чай и угощения. С тех пор как Лун Фэй повредил запястье, она стала его личной служанкой. Постепенно между ними зародились чувства, и теперь все в Саду Лотосов считали их парой. Надо признать, Май Додо отлично умеет подталкивать людей друг к другу!
Май Додо крепко спала в спальне на втором этаже пространства, когда вдруг почувствовала тяжесть на себе и чьи-то руки, ласкающие её тело. Полусонная, она томно прошептала:
— Муженька, не мешай… Я хочу спать!
Лян Чжичжи изначально лишь хотел поцеловать и погладить её, но, услышав этот томный голосок, уже не смог сдержаться. Быстро стянув с неё одежду, он приподнял её груди и сказал:
— Спи спокойно. Я займусь своим делом!
Так Май Додо, полусонная, позволила Лян Чжичжи полностью насладиться ею.
Баньсянь тем временем собрался постучать в дверь, чтобы попросить у них серебряные монеты на молоко для малышей, но, услышав доносящиеся из комнаты звуки любовных утех, прикрыл лицо ладонями и убежал. «Какие же странные супруги! — подумал он с досадой. — Бросили детей на мою голову, лишь бы уединиться и заняться этим!»
В Саду Лотосов царила мирная атмосфера, но в столице дела обстояли иначе.
Император Цзинь и третий принц находились в императорском кабинете, разглядывая секретное донесение, доставленное соколом. В нём сообщалось, что народ уезда Наньчэн не впал в панику, а все местные богатые купцы, занимавшиеся торговлей по всей стране, вернулись домой и вновь открыли свои лавки.
Особо в донесении упоминалось: глава купеческого сословия, господин Люй, и супруги Лян разработали секретный способ получения соли из морской воды. Слухи гласили, что эта соль гораздо лучше и дешевле официальной.
Прочитав это, император Цзинь в ярости швырнул письмо прямо в лицо третьему принцу:
— Разве ты не говорил, что всё пройдёт гладко?! Почему они не только не запаниковали, но ещё и изобрели новый способ добычи соли?!
Третий принц чувствовал себя крайне несправедливо обиженным. Он тщательно всё просчитал: стоит только прекратить поставки официальной соли в уезд Наньчэн — и через несколько дней люди начнут молить о пощаде. Кто бы мог подумать, что они сами научатся делать соль!
— Отец-император, — встал на колени третий принц, — соль — основа государства! Лян Чжичжи обязан передать секретный рецепт императорскому двору. Если он утаит его — это карается смертью и уничтожением девяти родов!
Император Цзинь мрачно взглянул на сына:
— Не так-то просто! Лян Чжичжи, уездный начальник, уже не подчиняется императорскому двору. Осудить его на смерть будет непросто. К тому же я всё ещё надеюсь использовать его, чтобы найти сокровища в Сто Тысячах Гор и открыть врата сокровищ храма Тяньшаньского монастыря.
☆ Глава 130. Дуэль на алтарях
Третий принц не сдавался:
— Отец-император, если не можем казнить — заберём рецепт силой!
Император Цзинь задумался, затем кивнул стоявшему на коленях сыну:
— Встань, третий сынок. Садись, выпей чай и расскажи, как именно ты собираешься завладеть этим рецептом.
Отец и сын пили чай и обсуждали план захвата секретного рецепта. Старый евнух, стоявший рядом, опустил глаза, но в его взгляде мелькнула тревога: «Надо срочно передать это сообщение мастеру Минцзэ!»
В большом доме рядом с резиденцией господина Люя пятый принц, Линь Чжи и Государственный Наставник готовили церемонию на священном алтаре.
Линь Чжи уже привёз сюда Линь Минчжу из Тунчжоу. Её разум то прояснялся, то снова мрачнел. Сейчас она была в сознании и спокойно ждала, пока Наставник снимет с неё демоническое проклятие.
Байли Хаоюань, увидев, что они вновь возводят алтарь, поспешил в Сад Лотосов и сообщил об этом мастеру Минцзэ. Тот, читавший сутры в своей комнате, нахмурился:
— Старый хрыч всё ещё не сдаётся!
Мастер Минцзэ взял тот самый деревянный ящик и вышел во двор, намереваясь соорудить собственный алтарь и вступить в противоборство.
Лян Ань и Хуан Ши, узнав о намерении мастера, тут же отправили управляющего Чжоу купить большую свиную голову и три курильницы.
Управляющий Чжоу был человеком расторопным — уже через две четверти часа всё необходимое было готово.
Так два просветлённых монаха вступили в магическую дуэль на своих алтарях. Небо над уездом Наньчэн то и дело затягивалось тучами, и холодный ветер завывал в переулках.
Государственный Наставник государства Тяньци только что снял проклятие с Линь Минчжу и собрался взойти на алтарь, чтобы похитить души пятерых младенцев. Но вдруг его окружила мощная духовная энергия, обрушившаяся на него с невероятной силой. Он почувствовал головокружение и острую боль в груди, будто тысячи стрел пронзали его сердце.
Пятый принц, заметив, что с Наставником что-то не так, встревоженно спросил:
— Наставник, что с вами? Говорите же! От вас зависит моё будущее как наследника престола!
Наставник лишь мотал головой и шептал очищающие мантры, пытаясь подавить внезапную духовную атаку. Он не мог понять: ведь он уже облил фигурки младенцев собачьей кровью — магические талисманы должны были потерять силу! Откуда тогда эта необъяснимая духовная энергия?
Не раздумывая долго, Наставник решил применить своё последнее средство — «Костяшки Души».
Он изготовил из белой бумаги макет гроба, поместил внутрь пять бумажных куколок с датами рождения пятерых младенцев, запечатал их в сосуд и начал ритуал.
В Саду Лотосов мастер Минцзэ, стоя у своего алтаря, вдруг почувствовал, как над головой сгустились тучи и поднялся зловещий ветер. Он тут же достал из деревянного ящика маленький колокольчик и метёлку из белых перьев.
Одной рукой он звонил в колокольчик, другой размахивал метёлкой и громко произнёс заклинание:
— Призываю пять громов небесных! Пять сторон света — гром и молния наполняют пустоту! Тысячи и миллионы громовиков! Вихри и бури восстают! Да будет собрано всё в устье Созвездия Ковша! Да превратится всё в Храм Чистоты! Кто осмелится противиться — тот будет поражён громом без милосердия! Да явятся пять небесных громовиков в своём истинном облике! Да будет так!
Над домом рядом с резиденцией господина Люя вдруг сверкнула молния, ударив прямо в голову Государственного Наставника и рассыпав искры. Пятый принц и Линь Чжи даже не успели опомниться, как увидели, что у Наставника загорелись штаны.
Тот вскочил и начал отчаянно хлопать по ягодицам, но огонь только разгорался сильнее. Пятый принц пришёл в себя и закричал слугам:
— Несите воду!
Слуги вылили на Наставника ведро за ведром холодной воды, но огонь не только не погас — он стал ещё ярче, продолжая гореть исключительно вокруг его ягодиц.
Наставник чувствовал адскую боль и даже слышал, как его плоть шипит на огне. Он завопил:
— Ваше высочество, спасите меня! А-а-а! Больно! Мои ягодицы скоро сгорят дотла!
Пятый принц велел слугам продолжать лить воду, но это не помогало. Все стояли, беспомощно глядя на происходящее.
Наконец Наставник не выдержал:
— Ваше высочество, отрежьте мне ягодицы целиком!
— Что?! Целиком?! — в ужасе воскликнул пятый принц. — Ты станешь калекой! Как ты тогда будешь служить государству Тяньци в качестве Государственного Наставника?
Байли Хаоюань, наблюдавший за этим с крыши, решил, что смотреть одному — неинтересно. Он спустился, взял Люй Шуаншван и снова залез на крышу.
Двое прятались под карнизом и, глядя на то, как Наставник, визжа от боли, прыгает с горящими ягодицами, хохотали до слёз, издавая странные звуки: «хи-хи-хи», «хе-хе-хе».
Служанка Люйюнь, стоявшая у двери и охранявшая их «тайну», ничего не понимала. Она шептала себе под нос:
— Госпожа слишком смелая! Прямо днём, на глазах у всех, уединяется на крыше с молодым господином Байли!
☆ Глава 131. Ссора
Мастер Минцзэ вскоре получил секретное письмо от евнуха У Дэхая, доставленное голубем. В нём говорилось, что император Цзинь намерен завладеть рецептом получения соли, и советовалось избегать прямого столкновения.
Май Додо взяла письмо из рук мастера и пробежала глазами:
— Я давно предвидела, что он захочет его украсть. Но пока он не получит сокровища, не посмеет действовать открыто. Он будет пытаться подстроить какие-нибудь подлости. Поэтому нам нечего бояться — будем отвечать ему тем же!
— Сейчас уборочная страда закончилась, все ополченцы вернулись в лагерь, и патрулирование восстановлено, — уверенно сказал Лян Чжичжи. — Я переброшу элитные войска и спецподразделения поближе к городу. Тогда его тайным агентам будет непросто что-то предпринять.
— Кстати, муж, — сказала Май Додо, глядя на Лян Чжичжи, — за лагерем генерала Люй Гана пустуют три холма и большой пруд. Сходи к нему и договорись: пусть солдаты тратят на один час меньше в день на учения и займутся расчисткой этих холмов под посадку лекарственных трав. А в пруд я хочу запустить пятьдесят тысяч утят. Потом сама приеду и покажу, как за ними ухаживать.
Лян Чжичжи увидел, что у жены снова разыгралась страсть к земледелию. Раньше она уже таскала десять своих старших братьев-учеников в поля, а теперь решила «испортить» и десять тысяч солдат! Этого он допустить не мог.
— Нет! — мрачно сказал он Май Додо. — Солдаты должны быть готовы к бою в любой момент. Их нельзя отправлять в поля!
Мастер Минцзэ с улыбкой смотрел на эту парочку. Ему казалось, что они становятся всё более ответственными. «Ученица наверняка задумала что-то новенькое», — подумал он с интересом.
— Муж, — возразила Май Додо, которой отказ был в новинку, — ведь час в день на земледелие — это тоже форма физической подготовки! Плюс доход увеличится, и боевой дух солдат поднимется.
Лян Чжичжи остался непреклонен:
— Додо, это не шутки. Безопасность уезда Наньчэн зависит именно от этих десяти тысяч солдат! Если тебе хочется «поколдовать» — зови десятерых старших братьев!
Май Додо разозлилась. «Что за ерунда! — подумала она. — Получается, раньше я только глупости выделывала?» Впервые она повысила голос на Лян Чжичжи:
— Да! Я просто глупо балуюсь и всё порчу!
С этими словами она развернулась и выбежала из зала, решив пойти к Люй Шуаншван в дом господина Люя.
Лян Чжичжи, глядя ей вслед, лишь покачал головой с лёгкой усмешкой:
— Прямо ребёнок!
Мастер Минцзэ вздохнул и с отеческой заботой сказал:
— Ученик, тебе следовало сначала выслушать её доводы, а потом уже принимать решение.
Лян Чжичжи усмехнулся:
— Учитель, вы разве забыли, что случилось в Чертоге Мёртвых? Больше я ни за что не стану участвовать в её «безумствах».
Упоминание Чертога Мёртвых напомнило мастеру Минцзэ о пещере в Долине Призраков. Он сказал:
— Ученик, сегодня ночью сопроводи меня в Долину Призраков и Чертог Мёртвых.
Так учитель и ученик сидели, пили чай и обсуждали дела Долины Призраков.
http://bllate.org/book/3056/336399
Готово:
