Лян Чжичжи оглядывал эту странную комнату и не менее странные предметы в ней. Заметив, что Баньсянь сидит на диване, он удивился: как это существо, сплошь покрытое железными пластинами, умудряется устроиться на столь длинном предмете — похожем на скамью, но всё же не скамье?
— Добро пожаловать, хозяин! — раздался голос Баньсяня.
Лян Чжичжи вздрогнул. Эта штука ещё и разговаривает?
Май Додо заметила, что муж не испытывает отвращения к этим чудесам, а, напротив, смотрит с живым любопытством, и успокоилась.
— Муж, это моя секретная база, — сказала она. — А это мой управляющий — Баньсянь. Он не человек, а говорящая машина. Может делать всё, на что способен человек.
Лян Чжичжи до конца не понял, как всё устроено, но был уверен: со временем разберётся.
* * *
Баньсянь провёл Лян Чжичжи по гостиной, показал компьютер, видеостену и даже объяснил, как пользоваться всем этим: как заказывать внутри вещи, которых нет снаружи, и забирать их в реальный мир.
Лян Чжичжи слушал, затаив дыхание. Всё в этом пространстве вызывало у него восхищение и жгучее любопытство.
Затем Май Додо повела его на второй этаж. В спальне Лян Чжичжи увидел мягкую большую кровать, изящный туалетный столик, удобный диван, огромный гардероб, светлые окна, краны в ванной, водонагреватель, унитаз — всё это приводило его в восторг.
Но больше всего Май Додо разозлило то, что этот распутник потянул её на мягкую кровать и принялся «кататься по простыням». Позже они вместе приняли душ в ванной.
Поскольку Лян Чжичжи ещё не умел пользоваться душем, Май Додо осталась с ним, чтобы помочь. Однако в процессе он вновь её соблазнил — и всё повторилось заново.
Они провели в пространстве полдня, прежде чем вышли наружу. Вернувшись в комнату и взглянув в окно на солнце, Лян Чжичжи удивился:
— Эх! Ещё же не стемнело! А внутри уже ночь!
Май Додо объяснила:
— Время внутри и снаружи течёт по-разному. Один день внутри — это всего лишь полчаса снаружи.
Лян Чжичжи обрадовался: теперь можно будет заходить внутрь для интимных дел, не опасаясь, что кто-то увидит их «дневное распутство», и не боясь, что их страстные стоны будут услышаны окружающими. А главное — там есть горячая вода, и после близости не придётся просить служанок подогревать воду: достаточно просто повернуть кран в той маленькой комнатке.
Это было невероятно удобно. Лян Чжичжи всё больше радовался и, обняв Май Додо, поцеловал её в лоб:
— Додо, мне очень нравится это волшебное место в твоём пространстве!
Май Додо серьёзно посмотрела на него:
— Об этом пространстве должны знать только мы двое! Никому третьему нельзя!
— Додо, именно это я и хотел тебе сказать, — ответил Лян Чжичжи, глядя на неё с полной серьёзностью. — «Кто владеет драгоценностью, тот привлекает зависть». Если жадные люди узнают, что у тебя есть такой невероятный артефакт, тебе не будет покоя всю жизнь.
— М-м, поняла, — кивнула Май Додо и, заметив на круглом столе цзунцзы, спросила: — Муж, откуда эти цзунцзы?
— О, мама сама завернула и велела передать тебе, — ответил Лян Чжичжи, протягивая их.
Май Додо взяла цзунцзы, вдохнула аромат клейкого риса и бамбуковых листьев, быстро развязала верёвочку, раскрыла лист и откусила кусочек.
— Мм, клейкие, с арахисом и свининой внутри.
Лян Чжичжи тоже откусил:
— Вкусно! А с твоей слюной — ещё вкуснее!
Они кормили друг друга из одного цзунцзы и съели подряд три штуки. Лишь за ужином поняли, что до сих пор сыты.
Сегодня был восьмой день двенадцатого лунного месяца. Повариха Ли ещё с утра сварила огромный котёл каши лаба. Сегодня супругам предстояло развезти эту кашу в деревню Лянцзя и деревню Ванцзя.
Лян Чжичжи встал рано и занимался боевыми искусствами. Вернувшись в комнату, он увидел, что его маленькая жёнушка всё ещё спит. Вчера вечером они договорились встать пораньше, а теперь она никак не проснётся.
Обычно он не стал бы будить её, но сегодня нужно было спешить в деревню. Он потряс её за голову:
— Додо, жена, супруга!
Сонная кошечка даже глаз не открыла и пробормотала:
— Не мешай, хочу ещё поспать!
— Давай, вставай, поешь каши. Потом на повозке поспишь, — сказал Лян Чжичжи, поднимая её за спину, чтобы посадить.
— Ай, какой же ты надоедливый! Я же сказала — мне очень хочется спать! — нахмурилась Май Додо и надула губки.
Лян Чжичжи приложил ладонь ко лбу — не заболела ли? Обычно, сколько бы ни легла поздно, она сразу вставала, как только её разбудят. Да и вчера они рано легли, не утомляясь.
Лоб был прохладным, кожа — румяной и здоровой. Не похоже на болезнь. Тогда Лян Чжичжи наклонился и поцеловал её в алые губы. Они целовались до тех пор, пока обоим не стало не хватать воздуха. Май Додо мягко оттолкнула его за плечи и наконец открыла глаза:
— Ты чего?! Я задыхаюсь!
— Будил тебя, — невинно ответил Лян Чжичжи.
Тут Май Додо вспомнила: сегодня же праздник лаба! Им нужно ехать в деревню. Она быстро вскочила и начала одеваться.
Лян Чжичжи хихикнул:
— Вот оно что! Только этим способом тебя и можно разбудить.
* * *
Повозка подъехала к входу в деревню Лянцзя. Лян Ань и Хуан Ши уже ждали их там. Увидев, что Май Додо заметно пополнела, Хуан Ши уставилась ей в живот, отчего та покраснела до корней волос.
Лян Чжичжи, стоя рядом, усмехнулся:
— Мама, мы очень стараемся, очень!
— Что ты несёшь! — Май Додо ущипнула его за бок.
Супруги поели лаба-каши вместе с Лян Анем и Хуан Ши, затем взяли две большие кастрюли — одну с собой из уезда, другую только что наполненную Хуан Ши — и отправились в деревню Ванцзя.
Делать нечего — в семье Май много едоков, да и в деревне редко кому удавалось отведать кашу из восьми ингредиентов: риса, красной фасоли, чёрной фасоли, зелёного горошка, фиников ююйба, арахиса, лотосовых семян и лилии.
В деревне Ванцзя Люй Гуйхуа тоже с утра сварила большую кастрюлю сладкой рисовой каши с зелёным горошком, добавив много брусочков коричневого сахара. Каша получилась сладкой, ароматной и клейкой. Все съели по миске и пошли на работу.
Тысячу му пустошей у Май Далана теперь полностью отдали под расчистку. После Нового года всё это засеют сахарным тростником.
Из прислуги дома оставили лишь нескольких купленных слуг для переработки тростника и варки сахара. Остальные трудились на расчистке земель.
Новый дом у входа в деревню почти достроили. Оставались лишь мелкие отделочные работы, которыми последние дни занимались четыре младших брата Май Далана и два его зятя.
Когда Май Додо и Лян Чжичжи приехали в деревню Ванцзя с кашей, Май Далан и Люй Гуйхуа как раз вернулись с пустошей.
Всю неделю в деревне Ванцзя ходили слухи: «Май Далан с Люй Гуйхуа считают серебро до мозолей на пальцах!»
Их брусочки коричневого сахара не только регулярно поставляли в лавку смешанных товаров Лян Чжичжи для получения прибыли, но и многие лавочники с разносчиками сами приезжали заказывать напрямую.
Ещё больше удивляло, что вдоль подножий Сто Тысяч Гор повсюду рос сахарный тростник.
Теперь им даже не нужно было рубить его самим — каждый день крестьяне приносили тростник и продавали по пять цянов за пять цзиней. Радовались: оказывается, эта сорная трава, растущая повсюду, приносит деньги!
Ещё больше удивило крестьян, что сегодня Май Додо, вернувшись из уезда, велела рубить тростник, не снимая листьев и не обрезая верхушки с корешком — мол, это нужно для посадки.
Каждый из братьев Май сейчас получал по два ляна серебра в месяц от Май Далана, и жизнь их становилась всё лучше.
Госпожа Су и Май Таоэр тоже стали вести себя тише воды. Ведь Ван Шунь каждый день помогал Май Далану таскать тростник и получал полтора ляна в месяц. Стабильный доход заставил его вести себя прилично.
Май Тянь и Май Ди постепенно освоились в школе в уезде. Братья возвращались домой раз в неделю, в выходной день. Пятеро слуг в доме тоже честно исполняли свои обязанности.
Май Додо, вернувшись из уезда, с радостью отметила, как изменилась её семья.
Прошло уже больше полугода с тех пор, как она попала сюда. За это время их семья перешла от продуваемой ветрами лачуги к дому из зелёной черепицы и чёрного кирпича. Бывшие «злодеи» перестали устраивать скандалы, и теперь все жили в мире и согласии. И всё это — её заслуга.
Раздав кашу лаба, Май Додо и Лян Чжичжи сразу отправились обратно в уезд. Сидя в повозке и слушая завывание зимнего ветра, Май Додо вдруг поняла: незаметно наступила настоящая зима. В уезде Наньчэн зимой бывало прохладно, но снег выпадал редко. Деревья в горах в основном были вечнозелёными, и даже зимой окрестности оставались зелёными и живописными.
Многие уроженцы Наньчэна, торгующие или служащие в других местах, любили возвращаться сюда на Новый год.
С приближением праздника на улицах становилось всё оживлённее. Бизнес в лавках Май Додо тоже шёл всё лучше.
Она ежедневно носилась между своими магазинами. Иногда она даже вытаскивала готовящегося к экзаменам Лян Чжичжи, чтобы тот помог ей с бухгалтерией.
Чем больше белоснежного серебра она видела, тем шире становилась её улыбка. Другие предпочитали обменивать серебро на векселя, а она упаковывала монеты и прямиком везла в Сад Лотосов. Каждый вечер слуги в Саду Лотосов слышали, как Май Додо ворчит в своей комнате:
— Ой, насчиталась я до одури!
Пока у Май Додо и Лян Чжичжи всё шло как по маслу, Люй Батянь и Линь Фучуань оказались в беде. Линь Фучуань заразился сифилисом, перестал ходить на службу и был уволен. Люй Батянь же был разорён Люй Дагуем и отправлен в тюрьму.
Линь Чжи уже сбежал в столицу. Недавно он прислал письмо Линь Минчжу и, узнав о бедственном положении семьи, велел отцу продать всё имущество и перевезти всех в столицу в поисках новой жизни.
Линь Чжи решил усердно готовиться к весенним экзаменам и войти в десятку лучших, чтобы получить хорошую должность и как можно скорее укрепить своё положение. Его цель — уничтожить Лян Чжичжи и забрать Май Додо себе в жёны.
Раньше, когда его отец был наместником уезда Наньчэн, он тоже думал избавиться от Лян Чжичжи, но не решался из-за своего наставника — мастера Минцзэ из храма Наньшань.
* * *
Дни шли своим чередом, и наступило двадцать восьмое число двенадцатого месяца.
Утром Май Додо с трудом поборола желание поваляться в постели и лениво поднялась.
Последнее время она много ела и много спала. Если бы не месячные, она бы подумала, что беременна.
Но её удивляло другое: с тех пор как они поженились, месячные шли редко и всего пару дней, причём выделения были едва заметными. Спросить об этом у Люй Гуйхуа или Хуан Ши она стеснялась.
Оделась, увидела, как служанка Чуньмэй вносит таз с горячей водой, и направилась к ней. Внезапно её охватило головокружение, перед глазами всё потемнело, и она потеряла сознание.
Очнувшись, Май Додо увидела перед собой огромное лицо Лян Чжичжи, который тревожно смотрел на неё.
Вспомнив, что упала в обморок, она спросила:
— Что со мной?
Попыталась сесть, но Лян Чжичжи мягко удержал её:
— Не надо, не вставай. Ты скоро станешь матерью, нельзя быть такой резкой.
— Матерью? Какой матерью? У нас ещё ничего не вышло, — фыркнула она.
Лян Чжичжи лёгонько постучал по её лбу:
— Да что ты! Уже больше двух месяцев прошло, а мы с тобой и не заметили. Вчера вечером ещё в пространстве баловались так долго. Хорошо, что ничего не случилось.
Май Додо широко раскрыла глаза:
— Два месяца?! Получается, ещё в день свадьбы…
— Именно! Мы молодцы, правда? — самодовольно ухмыльнулся Лян Чжичжи.
Май Додо задумалась: при беременности месячные ведь не идут.
— Ты точно не ошибся? Где врач?
— Уже ушёл. Сказал, что с тобой всё в порядке, лекарства не нужны, просто отдохни.
Май Додо нахмурилась:
— Но у меня же совсем недавно были месячные!
Лян Чжичжи облегчённо вздохнул — вот в чём проблема.
— Я уже спрашивал врача. Он сказал, что при беременности иногда бывают небольшие выделения — это нормально.
Он не осмелился сказать Май Додо, что это последствия их частых близостей на раннем сроке беременности.
Если бы не её крепкое здоровье, давно бы случился выкидыш.
Услышав в Саду Лотосов, что молодая госпожа беременна, слуги обрадовались. В этом большом доме давно не было детского смеха.
Повариха Ли тут же побежала на рынок и купила старую курицу для бульона.
Управляющий Чжоу Цинь немедленно послал сына Чжоу Хая в деревню Лянцзя и деревню Ванцзя с радостной вестью.
А сама Май Додо в душе стонала: «Боже мой! Беременна в пятнадцать, стану матерью в шестнадцать! Это ужас!»
Люй Шуаншван, только что вернувшаяся из столицы, принесла несколько пакетов столичных лакомств, чтобы проведать Май Додо. Зайдя в Сад Лотосов, она увидела, что управляющий и слуги сияют от счастья, и удивилась.
http://bllate.org/book/3056/336369
Готово:
