— Я сказала ему, что вы все здоровы, дедушка чувствует себя отлично, а Пятая уже окончила учёбу… — тихо произнесла Фан Сянь.
Её слова долетели до ушей Цинь Ийхуая, и мягкий голос, рассказывающий обо всём, что с ними происходило, о том, как они живут и здоровы ли, лишь усилил давящую тяжесть в его груди.
* * *
Цинь Шицзинь, покинув дом Цинь, некоторое время ехал в одиночестве и лишь потом набрал номер Лу Чжанъянь.
— Я ещё за обедом, — ответила она. — Заходи.
— С кем? — спросил он, инстинктивно понимая: если бы она обедала с клиентом, не стала бы звать его.
— Просто приезжай — всё равно узнаешь. Мы сидим у окна, тебя сразу будет видно, как только войдёшь, — несколько раз повторила Лу Чжанъянь, после чего продиктовала адрес.
Это была неприметная маленькая забегаловка в не самом удачном месте, но, несмотря на это, посетителей было полно.
Как раз в обеденное время ресторан ломился от гостей.
Цинь Шицзинь долго искал заведение и, наконец, нашёл его.
Он ещё сидел в машине и не успел выйти, как, повернув голову, увидел двух женщин у окна. С этого ракурса было отлично видно посетителей внутри. Они сидели напротив друг друга и заказали несколько блюд. Лицо Лу Чжанъянь сияло широкой улыбкой, её губы непрерывно двигались, оживлённо что-то рассказывая. А женщина напротив спокойно улыбалась и неторопливо отвечала.
Яркий свет придавал этой сцене особую, почти сказочную мягкость.
Всё казалось невероятным — будто очень далеко, но в то же время невероятно близко.
Ему давно уже не доводилось видеть подобную картину, но в то же время она казалась знакомой, словно нечто подобное происходило когда-то в далёком прошлом.
Цинь Шицзинь не ожидал, что Лу Чжанъянь обедает именно с ней. Ведь та должна была вылететь вечерним рейсом в шесть — к этому времени она уже давно должна быть в воздухе. Как же она оказалась здесь? Казалось, это иллюзия, но тёплый ветерок, доносившийся с улицы, аромат блюд и шум оживлённого ресторана убедили его: это не сон.
Цинь Шицзинь вышел из машины и, сам того не замечая, вошёл в заведение.
Но, уже почти подойдя к их столику, внезапно остановился.
Он не знал, стоит ли подходить — вдруг нарушит эту тёплую, непринуждённую атмосферу. Впервые за долгое время он по-настоящему колебался.
В этот момент Линь Хайинь уже заметила его. Её улыбка, ещё мгновение назад такая живая, в ту же секунду погасла. Даже губы будто застыли в полусмешке. Но в глазах всё ещё мерцал глубоко спрятанный, едва уловимый свет надежды.
Цинь Шицзинь вдруг подумал, что, может, и не стоило заходить.
— Ха-ха, тётя, как же это забавно… — смеялась Лу Чжанъянь, но вдруг заметила, что Линь Хайинь пристально смотрит куда-то перед собой. Она удивлённо обернулась и увидела Цинь Шицзиня.
Тот стоял, словно вкопанный.
Лу Чжанъянь нахмурилась:
— Цинь Шицзинь, ну иди же сюда!
Этот болван! Уже увидел их — и всё равно стоит, будто остолбенел! Обычно-то соображает неплохо, а в такие моменты становится совсем глупым!
Увидев, что он всё ещё не двигается, Лу Чжанъянь вскочила и потянула его за руку.
Сегодня пятница, значит, он наверняка уже был в доме Цинь и пообедал там. Но Лу Чжанъянь всё равно крикнула официанту:
— Сюда! Ещё один комплект посуды!
— Может, ещё что-нибудь закажем? — добавила она, чтобы избежать неловкости.
— Я уже поел, — ответил Цинь Шицзинь.
Лу Чжанъянь разозлилась и под столом больно пнула его ногой — неужели он не понимает, какие слова уместны, а какие — нет?
— Ты чего пинаешь? — спросил он, и в этот раз совсем не дал ей спуску.
Если бы взгляды убивали, Цинь Шицзинь был бы мёртв сотни раз. Лу Чжанъянь готова была пронзить его глазами — как вообще можно быть таким человеком!
— А чего не пнуть? — возмутилась она.
— Да пинай, если хочешь, — бросил он с видом великодушного человека, который не станет мелочиться.
— Это что за «пинай»? Ты вообще хочешь ещё что-нибудь заказать или нет?
— Да как скажешь, — отмахнулся он.
Они продолжали спорить, а Линь Хайинь, наблюдавшая за ними, не удержалась и рассмеялась:
— Вы двое всё ещё как дети.
Лу Чжанъянь опешила, Цинь Шицзинь замолчал, а Линь Хайинь с теплотой смотрела на них.
В юности они и правда вели себя именно так.
Без ежедневной перепалки им было неуютно. Если вдруг они не ругались целый день, это означало либо, что одного из них не было дома, либо что они так сильно поссорились, что ушли в холодную войну. Для них это было почти привычным делом. Сначала Линь Хайинь пыталась их помирить, но они не слушали. А через несколько дней, сами не зная как, снова начинали спорить — холодная война заканчивалась и начиналась новая ссора.
Сейчас, глядя на них, Линь Хайинь чувствовала, что перед ней всё те же дети.
Её улыбка становилась всё мягче и нежнее.
— Тётя, это он виноват! Он такой ребячливый! — надулась Лу Чжанъянь.
Цинь Шицзинь фыркнул:
— Это про тебя, наверное.
Поскольку Линь Хайинь была рядом, Лу Чжанъянь почувствовала поддержку:
— Тётя, посмотри на него! Он всегда такой, никогда не уступает!
Линь Хайинь кивнула и обратилась к Цинь Шицзиню:
— Сяо Цзинь, ты старше Янь Янь, должен уступать ей. Почему до сих пор не научился?
Лу Чжанъянь торжествующе фыркнула и показала ему язык.
Цинь Шицзинь теперь не знал, что сказать, и бросил:
— Хоть бы сама без подмоги обходилась.
— Кто это ищет подмогу? Тётя говорит правду: ты старше, значит, обязан уступать. Если бы ты был младше, назвал бы меня сестрой — и я бы уступала… — Лу Чжанъянь воодушевилась и не собиралась отпускать его, пока он не признает вину.
Ха! Этот высокомерный тип сегодня не уйдёт от неё так просто!
Цинь Шицзинь приподнял бровь:
— Когда я уступал, ты хоть раз назвала меня «братом»?
«Братом»…
Эти два слова заставили Лу Чжанъянь замереть. Воспоминания нахлынули, и пар от горячих блюд словно перенёс её в далёкое детство.
Тогда красивая тётя привела к ней этого мальчика.
Именно с этого всё и началось.
Лу Цинсун сказал: «Янь Янь, это новая учительница. Она будет заниматься с тобой дома и даже умеет играть на пианино».
Красивая тётя тоже заговорила: «Не стесняйся, зови меня тётей».
А маленькая Лу Чжанъянь, прижавшись к ноге отца, робко выглянула из-за него. Взрослые уже о чём-то беседовали, а она всё смотрела на мальчика перед собой. Чёрные, мягкие волосы, чистое, красивое, но серьёзное лицо, худощавый, но не по-детски молчаливый.
Лу Чжанъянь подумала: «Отлично, теперь у меня будет с кем играть».
Тётя наклонилась к ней:
— Янь Янь, его зовут Цинь Шицзинь. Теперь вы будете вместе ходить в школу и возвращаться домой.
Лу Чжанъянь радостно улыбнулась ему:
— Брат!
Он лишь посмотрел на неё — без эмоций, без ответа.
Когда Лу Цинсуна и тёти не стало рядом, Лу Чжанъянь и Цинь Шицзинь вошли в кабинет.
Как только дверь закрылась, он холодно посмотрел на неё:
— Запомни раз и навсегда: у меня нет сестры, и ты мне не сестра. Больше никогда не называй меня «братом».
«А как тогда?» — растерялась она.
«По имени. Цинь Шицзинь».
Лу Чжанъянь испугалась. Ей было всего пять или шесть лет, её всю жизнь баловали, и она никогда не встречала таких грубых людей.
«Не буду! И не надо!» — сказала она, и глаза её наполнились слезами.
С тех пор, как бы взрослые ни уговаривали её, Лу Чжанъянь больше ни разу не назвала его «братом». В детстве она его по-настоящему боялась — он всегда был мрачным и ледяным с ней.
Однажды она упала и заплакала от боли.
Он сказал: «Если будешь плакать, я тебя ударю».
Она тут же перестала. Эта фраза стала его любимой угрозой — каждый раз, как только она начинала всхлипывать, он сразу же её пресекал.
Позже, когда Лу Чжанъянь подросла, страх прошёл. Она начала открыто сопротивляться его дурному характеру, даже устраивала ссоры без особой причины.
А теперь он осмелился обвинять её! Кто из них на самом деле начал первым?
Лу Чжанъянь хотела напомнить ему об этом, но вдруг подумала: если скажет, будет выглядеть мелочной. Ведь прошло столько лет — всего лишь одно слово «брат», а она всё ещё помнит! Она раздосадованно вздохнула и снова сердито посмотрела на него. Затем решительно подозвала официанта и взяла меню:
— Ты провалил экзамен! Не назову тебя братом! Раз ты не хочешь заказывать, закажу я!
Цинь Шицзинь всё ещё допытывался:
— В чём я провалил? Разве не я каждый день отвозил тебя в школу и забирал?
— Так тебе по пути! Мы же живём вместе! — возразила она, вспомнив, как он тогда выглядел — будто его заставили силой.
— А разве не я каждый раз выручал тебя, когда ты устраивала скандалы в школе?
— Ещё скажи! Это всё из-за тебя! Все записки и письма от старшеклассниц приносили мне, потому что ты их не читал…
И они снова начали спорить.
Линь Хайинь больше не пыталась их останавливать, просто смотрела, а когда шум немного стих, налила каждому по чашке чая:
— Наверное, хотите пить.
Лу Чжанъянь смутилась: «Боже, я совсем забыла, что тётя здесь! Как мы могли так громко ругаться!»
Цинь Шицзинь молчал, слегка нахмурившись, и посмотрел на чашку.
Лу Чжанъянь быстро отхлебнула глоток чая и поспешила сменить тему:
— Тётя, завтра утром вылет?
Увидев, что Линь Хайинь кивнула, Цинь Шицзинь спросил:
— Перенесли рейс?
— Завтра осталось только одно свободное место, — тихо ответила она.
— Я просила тётю остаться ещё на несколько дней, но она не согласилась… — вмешалась Лу Чжанъянь, а Цинь Шицзинь молчал. — Давайте так: завтра утром мы с Цинь Шицзинем вас проводим. Тётя, не уезжайте без нас, мы заедем за вами.
— Не надо, я сама доеду на такси. Не стоит вас беспокоить, — мягко отказалась Линь Хайинь.
— Нет-нет, обязательно! Завтра выходной, нам не нужно на работу. Правда, Цинь Шицзинь? — Лу Чжанъянь потянула его за рукав под столом.
Цинь Шицзинь помолчал, а потом кивнул.
В этот момент принесли дополнительно заказанные блюда и большую миску ароматного супа.
Лу Чжанъянь протянула Цинь Шицзиню половник:
— Налей тёте суп.
Цинь Шицзинь никогда не занимался таким, но всё же взял половник, налил суп и поставил миску перед Линь Хайинь. Он не сказал ни слова — просто молча выполнил просьбу.
Когда та сделала глоток, Лу Чжанъянь спросила:
— Тётя, вкусно?
— Да, — ответила Линь Хайинь, и её улыбка была тёплой и нежной.
http://bllate.org/book/3055/336091
Готово:
