Цинь Шицзинь смотрел на неё прямо, без тени эмоций. Его лицо оставалось ледяным, но взгляд был пристальным — будто он оценивал её, будто всматривался с необычной тщательностью.
Линь Хайинь сегодня надела белый костюм-двойку, волосы, как всегда, аккуратно убраны в пучок. Её белоснежная кожа и мягкие черты придавали ей облик женщины вне возраста — элегантной, словно героиня старинной картины, склонившая голову с едва уловимой улыбкой. Всё в ней дышало благородством и утончённой грацией.
И всё же именно эта недоступная изысканность вызывала у Цинь Шицзиня чувство отчуждённости.
Сама Линь Хайинь слегка опустила голову и всё это время не смотрела на него. Неясно, чего она избегала — его взгляда или чего-то большего. Только когда он подошёл, она машинально подняла глаза. Она явно нервничала: тонкие пальцы едва касались стенки чашки, но так и не произнесла ни слова.
Оба молчали. Это молчание, казалось, уже стало для них привычным.
Их манера общения давно устоялась и не поддавалась переменам — такие вещи не меняются в одночасье.
Наконец Цинь Шицзинь нарушил тишину:
— Во сколько у тебя сегодня вылет?
Линь Хайинь помолчала и ответила:
— В шесть вечера.
— Хм.
Снова воцарилось молчание, теперь уже неловкое.
Линь Хайинь, сжимая чашку, слабо улыбнулась:
— Ты сегодня так рано пришёл?
Она хоть и не работала в «Чжунчжэне», но прекрасно знала обычное расписание. В прежние годы он всегда приезжал после окончания рабочего дня. А сейчас ещё даже обеденный перерыв не наступил, а он уже здесь.
— Ещё есть деловые встречи, — сухо ответил он, словно по шаблону.
Линь Хайинь машинально «охнула»:
— Тогда иди. Не стоит задерживаться из-за меня.
Цинь Шицзинь уже собрался встать, но всё же остался на месте. Задумчиво помолчав, он произнёс:
— После работы отвезу тебя в аэропорт.
Линь Хайинь не отрывала взгляда от тёмно-коричневой горячей жидкости в чашке:
— Нет, не надо. Не приезжай провожать меня.
Ему нужно работать.
К тому же сегодня день поминовения. Ему следовало бы вернуться домой.
Услышав отказ, Цинь Шицзинь больше ничего не сказал, лишь коротко бросил:
— Хорошо.
И ушёл.
Через некоторое время Линь Хайинь подняла глаза. Её взгляд упал на пустое место напротив. Его кофе так и остался нетронутым.
Она сидела неподвижно, пока горячий напиток не остыл окончательно.
Тогда она подозвала официанта:
— Счёт, пожалуйста.
— Простите, мадам, но господин уже оплатил.
Каждый год — одно и то же: одинаковое начало, одинаковый финал. Линь Хайинь тихо улыбнулась.
«Она возвращается. А мне-то какое дело? Зачем мне это знать?»
«Цинь Шицзинь, она же твоя мама!»
«Ну и что?»
«Тогда хотя бы позвони ей. Мы могли бы вместе поужинать…»
«В этом нет необходимости!»
…
Весь день Лу Чжанъянь не могла выкинуть из головы вчерашний разговор с Цинь Шицзинем перед его уходом.
Она не знала, что делать. Такой растерянности она ещё никогда не испытывала. Речь шла о семейных узах — о том, чего ей всегда не хватало. Но в глубине души она всё же жаждала узнать его прошлое, понять, кто эти люди, о которых он упорно молчал.
Нужно было что-то предпринять.
— Лу менеджер, с этими документами всё в порядке? Их можно запускать в работу?
— Да, отправляйте.
— Хорошо.
Секретарь вышел из кабинета, и Лу Чжанъянь снова погрузилась в размышления.
Наконец, закончив дела, она достала телефон, чтобы позвонить Цинь Шицзиню. Но, подумав, решила, что это было бы неуместно. Он уже дал понять, что не желает обсуждать эту тему. Любые попытки выведать подробности лишь вызовут раздражение.
Оставался лишь один человек, к которому можно было обратиться — Сяо Мобай.
Не раздумывая, Лу Чжанъянь набрала его номер.
— О, Лу Чжанъянь! — раздался в трубке его голос, полный лёгкой иронии. — Что за честь сегодня?
Лу Чжанъянь крепко сжала телефон:
— Сяо Мобай, я знаю, ты не расскажешь мне многого. Я просто хочу спросить: где сейчас живёт тётя Цинь? Если знаешь — скажи, пожалуйста.
Она понимала, что Сяо Мобай, учитывая его дружбу с Цинь Шицзинем, вряд ли раскроет все тайны. Поэтому она и не стала допытываться о причинах — лишь хотела знать, где найти его мать.
Сяо Мобай рассмеялся ещё громче:
— Лу Чжанъянь, мне тебя похвалить за ум?
— Спасибо, — без церемоний ответила она. — Так скажешь?
— Скажу. Но… — он сделал паузу.
Лу Чжанъянь ждала продолжения, но услышала:
— Только не забудь угостить меня выпивкой.
Она уже приготовилась к чему-то сложному, но, облегчённо выдохнув, ответила:
— Конечно, это само собой.
Сяо Мобай назвал название отеля.
Лу Чжанъянь поблагодарила его от всего сердца.
— Кстати, — добавил он, — она сегодня вылетает в Англию. Не уверен, успеешь ли ты.
Лу Чжанъянь взглянула на часы — уже почти четыре.
Сегодня вылетает?
А какой именно рейс?
Она не сдержалась:
— Почему ты раньше не сказал!
Хлопнув телефоном, она схватила сумку и бросилась вон из офиса. Нужно обязательно увидеть тётю Цинь, хотя бы на минуту.
Ехать в аэропорт или в отель?
Она села в такси и, помедлив, сказала:
— В отель «Ганчэн», пожалуйста, как можно быстрее!
Такси помчалось к отелю. Добравшись, Лу Чжанъянь расплатилась и бегом ворвалась внутрь. Подбежав к стойке регистрации, она запыхавшись спросила:
— Я ищу одну женщину, мы знакомы. Её зовут…
Тётя Цинь… Как же её настоящее имя?
Она всегда думала, что та носит фамилию Цинь, но позже узнала, что это не так. Теперь, в спешке, имя ускользало от неё.
Внезапно она вспомнила:
— Линь Хайинь! Да, госпожа Линь Хайинь!
— Простите, но мы не имеем права сообщать номера гостей. Это внутреннее правило отеля…
— Я правда с ней знакома! Она моя тётя! Она точно не будет возражать, если вы скажете!
— Извините, но мы действительно не можем…
Администратор продолжала отказывать, и Лу Чжанъянь уже не знала, что делать. В этот момент рядом подошла женщина средних лет:
— Здравствуйте, я хочу сдать номер.
Лу Чжанъянь машинально обернулась — и их взгляды встретились.
Обе замерли.
Лу Чжанъянь растерянно прошептала:
— Тётя…
Линь Хайинь тоже опешила, но через мгновение пришла в себя:
— Ты… Янь Янь?
※※※
— Сегодня у меня дела, позже перезвоню.
— Хорошо. Тогда звони, когда закончишь. У меня тоже дела, я сейчас не дома.
— Хм.
Цинь Шицзинь говорил по телефону, одновременно управляя автомобилем.
Разговор быстро закончился, и он направился в особняк семьи Цинь.
Обычно он возвращался туда только по пятницам, если не было важных событий. Но сегодня, несмотря на то что это день поминовения, он всё же приехал — ведь сегодня как раз пятница.
Машина въехала во двор особняка. В этот момент извне вернулась Фан Сянь.
На ней было чёрное платье, на груди — белая роза, на голове — чёрная вуалетка. Очевидно, она только что вернулась с кладбища Наньшань.
— Приехал, — сказала она мимоходом.
Цинь Шицзинь кивнул, не произнеся ни слова.
Как всегда, их общение было сдержанным и холодным.
Весь особняк сегодня выглядел особенно торжественно и строго: все яркие цвета исчезли, оставшись лишь в монохроме. Войдя в боковой зал, Цинь Шицзинь увидел отца Цинь Яочжуна и брата Цинь Ийхуая. Они обсуждали дела компании и вопросы бизнеса. Цинь Шицзинь молча присел в стороне.
Ровно в шесть вечера Фан Сянь дала распоряжение управляющему:
— Можно подавать ужин.
В этот день за столом, как обычно, не хватало нескольких человек — тех, кто учился или жил за границей. Цинь Яочжун не разрешал им возвращаться в такие дни.
Но в этот раз никто так и не объявился.
Цинь Яочжун явно не был голоден: съев полтарелки риса, он отставил палочки и, не сказав ни слова, покинул стол, явно раздосадованный чем-то.
Фан Сянь, увидев, как он ушёл, тоже потеряла аппетит и вскоре последовала за ним.
В огромной столовой остались только Цинь Шицзинь и Цинь Ийхуай.
В доме Цинь за столом не принято было разговаривать, но сегодня Цинь Ийхуай нарушил правило:
— Ну и что? В такой день вдруг решил вернуться? Неужели бросил свою компанию?
Цинь Шицзинь молчал.
Цинь Ийхуай холодно усмехнулся:
— Хотя вы и встречаетесь всего дважды в год.
Раз — на Новый год, второй — в день поминовения.
— Ха, — продолжал он, пристально глядя на брата, — даже она, наверное, до сих пор не простила тебя. Зачем ей тебя видеть?
После того инцидента Линь Хайинь отправили в Англию. Цинь Яочжун запретил ей когда-либо возвращаться. Цинь Шицзиня же оставили в Китае, а позже отправили в Англию — якобы для учёбы, но на самом деле потому, что у Линь Хайинь обострилась депрессия, и ей требовалась поддержка близкого человека.
Однако и до, и после этого их встречи были крайне редки — можно пересчитать по пальцам одной руки.
Цинь Ийхуай однажды сопровождал Гуань Фэйфэй в Англию. В новогодние праздники Цинь Шицзинь всегда оставался на работе — в Англии ведь нет китайского Нового года и выходных.
Поэтому Цинь Ийхуай был уверен: их отношения давно превратились в лёд.
— Мне за тебя даже жалко стало, — с издёвкой произнёс он.
Цинь Шицзинь уже закончил ужин. Он поднялся и, не глядя на брата, спокойно ответил:
— Тот, кто не знает правил приличия, вызывает лишь насмешки.
С этими словами он идеально вежливо покинул столовую.
Цинь Ийхуай сжал палочки так, что костяшки побелели, и почувствовал, как в груди сжалось от злости.
После ужина Цинь Шицзинь уехал.
Цинь Ийхуай направился в оранжерею во дворе — туда, где обычно проводила время его мать. Он вошёл и окликнул:
— Мама.
Фан Сянь занималась своими комнатными растениями. Она обернулась, взглянула на него и, продолжая ухаживать за цветами, сказала:
— Сегодня я навещала твоего отца.
http://bllate.org/book/3055/336090
Готово:
