— Хм… — Лу Чжанъянь действительно устала после всех этих хлопот. — Не сочти за труд — отвези меня домой.
Она тут же добавила, не давая ему ошибиться:
— В мою квартиру. Не в твою.
Цинь Шицзинь молчал, лишь вёл машину по городским улицам, погружённый в тишину.
На светофоре автомобиль плавно остановился. Всё это время молчавший Цинь Шицзинь вдруг тихо спросил:
— Ты потом искала свою маму?
Вопрос застал Лу Чжанъянь врасплох. Она слегка замерла, а затем коротко ответила:
— Нет.
— Почему перестала искать? — Цинь Шицзинь помнил, сколько раз в прошлом она собиралась уехать из Лочэна, почти капризно требуя ответа: поедет ли он с ней. В её глазах тогда горело упрямое, непоколебимое пламя. Причину этого стремления он знал прекрасно — она искала одного человека.
— Больше не ищу, — покачала головой Лу Чжанъянь, почти шёпотом, словно про себя, добавила: — А зачем?
Если мать жива, то, вероятно, уже построила новую семью и живёт счастливо. Какое право у неё тогда появиться перед ней? А если умерла — всё равно напрасно. Обида и тоска переплелись так тесно, что теперь невозможно было разобрать, чего больше.
Лучше оставить всё как есть — пусть живут отдельно, пусть никогда больше не встретятся.
Вообще-то такой исход тоже неплох.
— Мне сейчас вполне хорошо, — снова сказала Лу Чжанъянь, пока машина продолжала путь.
Цинь Шицзинь довёз её до подъезда её квартиры. Лу Чжанъянь открыла дверцу и сказала:
— Не нужно провожать меня наверх. Пока.
Но Цинь Шицзинь вдруг спросил:
— Где ты взяла эту филиппинскую горничную? Она так чисто убрала мою квартиру.
Лу Чжанъянь подумала, что он просто издевается — разве не ясно, что он знает ответ?
— Господин Цинь, спасибо. Рада, что она вам понравилась.
— Я бы хотел нанять её надолго: кормить, поить, даже спать вместе можно, — Цинь Шицзинь повернулся к ней. Под уличным светом его ресницы казались необычайно длинными и густыми.
Лу Чжанъянь лишь улыбнулась и не собиралась отвечать.
Цинь Шицзинь снова спросил:
— Лу Чжанъянь, почему ты не переедешь обратно ко мне?
— В этом нет необходимости.
— А что тогда считать необходимым?
— Подумай сам.
Цинь Шицзинь нахмурился:
— О чём думать?
— О наших отношениях, Цинь Шицзинь. Хорошенько подумай, — Лу Чжанъянь вышла из машины, обернулась и улыбнулась ему, помахав рукой перед тем, как скрыться в подъезде.
На этот раз она не собиралась снова ввязываться в неясные, размытые отношения.
К тому же он так и не сказал ей прямо — нравится ли она ему.
Цинь Шицзинь уже собирался выйти из машины и догнать её, но сзади резко подкатила другая машина.
Яркие фары вспыхнули, и раздался громкий гудок — «бип!» — требуя уступить дорогу.
* * *
На следующее утро Лу Чжанъянь снова приехала в горы Феникс.
В условленное время она действительно встретила Хоула на тропе.
— Госпожа Лу, если вы снова пришли из-за дела Чжунчжэна, то не стоит и говорить, — мягко, но твёрдо произнёс Хоул.
Лу Чжанъянь шла рядом с ним, продолжая бег:
— Сегодня я пришла не из-за Чжунчжэна. Я без разрешения, господин Хоул, посетила госпожу Е Шуфэнь. Надеюсь, вы не рассердитесь.
Зрачки Хоула резко сузились. Он был так потрясён, что потерял самообладание, резко остановился и, тяжело дыша, выкрикнул:
— Вы вторглись в её частную жизнь! Предупреждаю вас — больше не смейте её беспокоить!
Увидев, насколько он взволнован, Лу Чжанъянь поняла, как сильно он переживает.
— Но она сказала, что хочет вас увидеть, господин Хоул. Хотите ли вы её увидеть?
Лицо Хоула, полное гнева, вдруг застыло. Он долго молчал, прежде чем ответил:
— Не нужно мне этих уловок! Если бы я хотел её увидеть, давно бы увидел!
С этими словами он снова побежал по тропе.
Лу Чжанъянь запыхалась и постепенно отстала. Она крикнула ему вслед:
— Господин Хоул, сегодня в два часа дня, караоке-зал «E» в кофейне «Ланьшань», та, что на пешеходной улице…
Хоул даже не обернулся и вскоре скрылся из виду.
…
В полдень, сверив время, Лу Чжанъянь поехала забирать Вэнь Цянь. Вэнь Цянь была студенткой, и во второй половине дня у неё не было занятий, так что она была свободна. Забрав её, Лу Чжанъянь направилась в кофейню «Ланьшань», но в душе всё ещё тревожилась — придёт ли господин Хоул?
Но, к её удивлению, Хоул уже ждал в караоке-зале.
Официант сообщил ей:
— Мадам, тот господин уже пришёл.
Когда дверь караоке-зала открылась, Лу Чжанъянь увидела, как Хоул медленно поднялся. Сегодня он явно старался выглядеть хорошо: волосы аккуратно зачёсаны, рубашка белоснежная, костюм безупречно сидит. Его лицо выражало изумление, недоверие, даже глаза слегка покраснели.
Он был взволнован, счастлив и одновременно погружён в воспоминания — столько эмоций сразу, что Лу Чжанъянь почувствовала ком в горле.
Вэнь Цянь явно растерялась и не знала, что делать.
Хоул лишь прошептал:
— Ты… ты пришла…
— Господин Хоул, садитесь, пожалуйста. Госпожа Вэнь, вы тоже садитесь, — Лу Чжанъянь пригласила их обоих.
Хоул удивился её обращению:
— Госпожа Вэнь?
— Господин Хоул, это дочь госпожи Е Шуфэнь, госпожа Вэнь Цянь, — представила Лу Чжанъянь. — Госпожа Вэнь, это господин Хоул.
Вэнь Цянь кивнула:
— Здравствуйте, господин Хоул.
Хоул пристально смотрел на неё, потом вдруг замолчал. Его глаза, ещё недавно сиявшие, потускнели.
— Дочь… ты её дочь… Она ушла… Она ушла раньше меня…
Разлука навеки — Лу Чжанъянь поняла, что это, вероятно, величайшая боль.
Видя его страдание, Вэнь Цянь не выдержала:
— Господин Хоул, не переживайте так сильно.
— Когда… когда она ушла? — спросил Хоул, подняв глаза.
— Пять лет назад.
— От чего?
— Заболела… и ушла, — Вэнь Цянь тоже расстроилась, вспоминая мать. Затем она открыла рюкзак и достала бархатную коробочку. — Это мама передала мне перед смертью. Сказала: если кто-то придет за ней, отдай это ему. Думаю, мама всё это время ждала вас, господин Хоул.
Хоул пристально смотрел на коробочку, а затем двумя руками принял её.
Лу Чжанъянь тоже была любопытна — что же внутри?
Хоул открыл коробку. Внутри лежала цепочка из серебра, на первый взгляд — обычная. Но это явно не ожерелье: цепь была толще обычной, хотя качество металла было прекрасным. Видно, что вещь очень старая, но бережно хранилась.
Что же означает эта цепочка?
Хоул взглянул на неё и вдруг замер, будто погрузившись в воспоминания. Только через долгое время он пришёл в себя, дрожащей рукой погладил цепочку, а затем достал из кармана пиджака предмет, который Лу Чжанъянь узнала — серебряные карманные часы, которые он недавно потерял.
Одной рукой он держал часы, другой — цепочку, и начал присоединять их друг к другу.
Лу Чжанъянь была поражена.
Цепочка и часы оказались парой!
— Так это цепочка для часов, — поняла Вэнь Цянь.
Хоул протянул часы Вэнь Цянь:
— Возьмите эти часы себе.
— Нет, господин Хоул, это ваша вещь, я не могу её принять. И, думаю, мама хотела, чтобы они вернулись к вам. Но мне всё же интересно — когда вы их купили?
Когда?
Мысли Хоула унеслись далеко. Он смотрел на Вэнь Цянь и будто видел ту самую девушку из прошлого. Его лицо смягчилось, взгляд стал нежным.
— Очень давно… тогда…
Слушая рассказ Хоула о юности, Лу Чжанъянь тоже словно вернулась в детство. Был такой юноша, который всегда был рядом, такой юноша, с которым ходили в школу и домой, такой юноша, которого потом так сильно ненавидели за уход.
Цинь Шицзинь, ты любишь меня?
Когда ты начал меня любить?
Вспоминал ли ты обо мне в те дни, когда уехал?
…
В этот послеобеденный час Хоул был счастлив, а Вэнь Цянь с улыбкой слушала его.
Создавалось ощущение, будто Вэнь Цянь — это сама Е Шуфэнь, а Хоул снова тот самый юноша.
Прощаясь, Вэнь Цянь сказала:
— Господин Хоул, мне было очень приятно с вами встретиться. Желаю вам крепкого здоровья.
— И вам спасибо, госпожа Лу, — добавила она.
Лу Чжанъянь тут же ответила:
— Госпожа Вэнь, я пошлю водителя, чтобы отвёз вас в университет.
— Не нужно, отсюда до университета совсем близко. К тому же мой друг ждёт меня снаружи, — вежливо отказалась Вэнь Цянь, указывая на окно.
Они обернулись и действительно увидели высокого юношу, стоящего на другой стороне улицы.
Это был её парень.
— Тогда до свидания, господин Хоул, — Вэнь Цянь помахала рукой.
Хоул пристально смотрел на неё и тихо сказал:
— До свидания.
Вэнь Цянь вышла, перешла улицу и подошла к юноше.
Точно так же, как когда-то он отпустил её руку, и она ушла к другому человеку.
Они уходили всё дальше и дальше…
— Господин Хоул… — начала было Лу Чжанъянь, но он перебил её:
— Госпожа Лу, сегодня я очень благодарен вам за всё, что вы сделали. Но это не значит, что я соглашусь на кредитное предложение.
— Господин Хоул, я просто хочу задать вам один вопрос, — спокойно сказала Лу Чжанъянь, глядя ему в глаза.
Хоул напрягся:
— Какой?
— Вы всё это время были в Ганчэне. Почему не пошли к ней, хотя бы раз увидеться? Если бы вы тогда это сделали, возможно, сейчас не пришлось бы сожалеть.
Хоул помолчал, потом равнодушно ответил:
— Лучше не встречаться.
Лу Чжанъянь удивилась. Хоул уже поднялся и ушёл.
* * *
Вернувшись в офис из кофейни, Лу Чжанъянь застала Цинь Шицзиня за работой.
В тишине она постучала и вошла.
Цинь Шицзинь, не поднимая головы от финансовых отчётов, не спросил, как прошла встреча.
— Я привезла госпожу Вэнь туда. Господин Хоул пришёл раньше нас. Они встретились… — Лу Чжанъянь кратко доложила о случившемся, а потом замолчала.
Она чувствовала: господин Хоул действительно очень любил Е Шуфэнь.
Жаль только, что между любовью и семейным долгом он выбрал последнее.
Лу Чжанъянь подумала об этом и вдруг почувствовала горечь.
Е Шуфэнь, которую первым бросили, всё равно помнила Хоула всю жизнь.
— А если бы вы были на месте господина Хоула, что бы сделали? — не удержалась она.
Цинь Шицзинь уклонился от ответа и спросил:
— А если бы вы были на месте Е Шуфэнь, что бы сделали?
Его вопрос прозвучал будто между делом, но взгляд был пристальным и ярким.
Лу Чжанъянь вдруг поняла: есть только два варианта — ждать или не ждать. Е Шуфэнь выбрала второй: вышла замуж, завела детей.
А если бы она сама…
Она бы не ждала!
Этот ответ был ясен с самого начала.
Лу Чжанъянь решила бы, как Е Шуфэнь: вышла бы замуж за того, кто хорошо к ней относится, и прожила бы так всю жизнь.
http://bllate.org/book/3055/336060
Готово:
