Слухи в компании не утихали, и Лу Чжанъянь, разумеется, тоже о них слышала. Хотя она давно знала, что всё, что с ним связано, её больше не касается, в душе всё же шевельнулась лёгкая грусть — но, к своему удивлению, гораздо сильнее ей было жаль его самого.
Будто бы выдающегося воина, чьи заслуги вызвали подозрения у власти, без вины сослали в дальние края.
После этого расставания они, вероятно, больше никогда не увидятся.
В пятницу, как обычно, ей предстояло отчитываться перед ним. Хотя он уже собирался уезжать в Германию, он не отменил встречу, и Лу Чжанъянь всё же отправилась в его кабинет.
Спокойно закончив доклад, она вдруг услышала:
— Почему похудела?
Лу Чжанъянь на мгновение замерла. Только теперь она заметила, что его взгляд всё это время не отрывался от её лица. Сердце её сжалось, но она тут же ответила:
— Нет.
— Худоба — это плохо, — добавил он тихо.
От этих слов по всему телу Лу Чжанъянь пробежала дрожь, и она опустила глаза.
Цинь Шицзинь произнёс:
— Следующей неделей твои отчёты передо мной прекращаются.
— Поняла, — тихо ответила Лу Чжанъянь. — Господин Цинь, если больше нет поручений, я пойду.
Цинь Шицзинь на миг пристально посмотрел на неё, а затем равнодушно кивнул:
— Мм.
В понедельник на совещании Цинь Шицзиня уже не было — он покинул Ганчэн.
Лу Чжанъянь сидела в зале заседаний и смотрела в окно. По небу пролетел самолёт, оставив за собой белый след.
Его уход был столь же явным, как этот след в небе.
И всё же казалось, будто он не оставил после себя ни малейшего следа в её мире.
Только она и не думала, что даже в этом он опередит её.
: Самое безумное дело
Наступила лютая зима, холод пронизывал до костей. Закончив несколько срочных документов, Лу Чжанъянь позволила себе передышку и зашла в комнату отдыха, чтобы приготовить чашку молочного чая. Держа кружку в руках, она снова взглянула в окно. Яркий солнечный свет отражался в стекле, за которым кипела нескончаемая суета города. Всё вокруг будто замерзло, и ни капли тепла не осталось в этом мире.
А ей всё думалось: почему ещё не наступило лето?
Но и этим летом, наверное, скоро придёт конец.
Год клонился к завершению, компания готовилась к новогодним каникулам, а в это время всегда особенно много работы — график был забит до отказа.
Лу Чжанъянь вернулась в свой кабинет секретаря, поставила кружку на стол и открыла ящик. Там лежало заранее подготовленное письмо.
Это было заявление об уходе.
Она молча смотрела на него, но в глазах её читалась решимость.
※※※
В последний рабочий день в компании устроили новогодний вечер: розыгрыши призов, игры и прочие развлечения. Лу Чжанъянь тоже участвовала в лотерее, но, к сожалению, ничего не выиграла. Впрочем, это не испортило ей настроения — Цинь Му Юнь вручил ей щедрый красный конверт. Когда ничего больше нет, деньги — тоже неплохо.
Когда вечеринка закончилась и все весело разошлись, Лу Чжанъянь тоже собралась уходить.
Но на этот раз её уход означал не кратковременное прощание, а окончательный разрыв.
Без малейшего колебания она взяла конверт и постучалась в дверь канцелярии генерального директора.
Цинь Му Юнь сидел за столом и просматривал последние документы.
На мгновение Лу Чжанъянь показалось, что профиль его лица, склонённого над бумагами, напоминает Цинь Шицзиня. С определённого ракурса черты их лиц поразительно схожи. Но, приглядевшись внимательнее, она сразу поняла: это совершенно разные люди.
— Лу, вы ещё не ушли? — поднял голову Цинь Му Юнь и мягко спросил. — Что-то случилось?
— Господин Цинь, — тихо сказала она, подходя ближе и протягивая конверт.
Цинь Му Юнь нахмурился, гадая, что внутри, но в следующее мгновение уже понял — даже не глядя.
Это было заявление об уходе!
— Лу, вам что-то не нравится в компании? — спросил он с лёгкой тревогой.
— Нет, совсем нет, — ответила она после паузы. — За этот год с лишним я многому научилась в «Чжунчжэне». Вы, господин Цинь, менеджер Сяо, менеджер Тун и… господин Цинь Шицзинь — все вы так добры ко мне. Я искренне благодарна вам и очень счастлива была здесь работать…
— Тогда почему вы вдруг решили уйти? — не отставал он, пытаясь найти причину. — Может, вас пригласили в другую компанию?
Учитывая её нынешний уровень, ей не составит труда найти новую работу — возможно, её даже переманили.
— Господин Цинь, я не ухожу на другую работу, — твёрдо сказала Лу Чжанъянь.
— Тогда, может, вы недовольны зарплатой? Я могу её повысить. Или вам просто нужно отдохнуть? Вы ведь ещё не брали отпуск — почему бы не взять его сейчас, вместе с каникулами?
Он явно хотел удержать её.
— Спасибо вам за доверие, господин Цинь, — поблагодарила она, но тон оставался непреклонным. — Однако решение уже принято. Прошу вас уважать мой выбор.
— А господин Цинь Шицзинь знает об этом? — спросил Цинь Му Юнь, понимая, что уговоры бесполезны.
В конце концов, она была младшей товарищкой Цинь Шицзиня по учёбе и именно им была назначена на эту должность. Если она уйдёт, не поставив его в известность, это будет неприлично.
— Думаю, господин Цинь поймёт меня, — спокойно ответила Лу Чжанъянь. — А сейчас я работаю у вас, господин Цинь. Если вы одобрите мой уход, он тоже не станет возражать.
Цинь Му Юнь задумался, но в итоге кивнул:
— Раз вы решили, удерживать вас бессмысленно. Но, Лу, я искренне надеюсь, что вы останетесь в «Чжунчжэне». Подумайте ещё дома. В любое время вы можете передумать — двери для вас всегда открыты.
— Хорошо, — наконец улыбнулась она. — Тогда не буду мешать вам, господин Цинь. С Новым годом!
— И вас с Новым годом! — ответил он с улыбкой.
Лу Чжанъянь вернулась в свой кабинет и начала собирать вещи: несколько журналов, пару горшков с цветами — всё это поместилось в небольшую коробку. Подхватив сумку, она вышла из кабинета.
С этого момента она больше не имела ничего общего с «Чжунчжэном».
Спускаясь на лифте, она никогда ещё не чувствовала себя такой спокойной.
Выходя из башни «Чжунчжэн», она будто оставляла позади все воспоминания, отбрасывая их далеко назад. Лу Чжанъянь шла, не оглядываясь.
Как в тот раз, когда прощалась с Сун Вэньчэном — тогда она тоже запретила себе обернуться.
Но сейчас её решимость была ещё твёрже: ни малейшего сомнения, ни единого колебания.
В канун Нового года улицы были переполнены людьми. Поймать такси было невозможно, а на остановках автобусов выстроились длинные очереди. Лу Чжанъянь подошла к остановке и остановилась, глядя на поток машин. Долго она стояла неподвижно.
В последний день года она так и не увидела его.
Она давно всё поняла и давно приняла решение.
Но всё равно надеялась встретить его хотя бы разок. Если бы это случилось, она бы просто сказала ему: «С Новым годом!» — ведь они всё-таки были коллегами. А теперь даже это стало невозможным. Она думала, что первой уйдёт, но на самом деле первым ушёл он.
Всегда уходил только он.
Лу Чжанъянь не оглянулась, но, стоя на улице, вдруг почувствовала невыносимое одиночество.
В кармане завибрировал телефон. Она вздрогнула и поспешно достала его. Увидев имя на экране, её взгляд потускнел — но одновременно она удивилась.
Почему Лу Сяоцзе?
Она ответила на звонок.
— Лу Чжанъянь, у тебя уже каникулы? — спросила Лу Сяоцзе.
— Да, уже.
— Ты… где будешь праздновать Новый год?
Где праздновать?
Наверное, снова одна.
Лу Чжанъянь замолчала, а потом спросила:
— Сяоцзе, у тебя что-то случилось?
Голос Лу Сяоцзе стал неуверенным и неловким:
— Если тебе некуда идти, приходи домой поесть. Мама сказала… чтобы ты пришла. Она ведь столько лет тебя растила, теперь, когда ты работаешь, пора бы и подарки привезти, чтобы проявить уважение…
От этих слов у неё на глазах выступили слёзы.
Среди городского шума машины вокруг расплылись в тумане, и в горле защипало.
— Ну так что? Придёшь или нет? — нетерпеливо спросила Лу Сяоцзе, не дождавшись ответа. — Я тебе звоню, между прочим!
Прошло несколько мгновений, прежде чем Лу Чжанъянь тихо ответила:
— Хорошо.
— Тогда поторопись! Всё, кладу трубку.
В ухе зазвучал гудок…
После смерти дяди Лу Байшэна она больше не виделась с Лу Сяоцзе и не поддерживала связь с семьёй тёти. В те полгода она была только с ним — день за днём. И думала, что он всегда будет рядом. Если бы она знала, что всё закончится так…
Она бы никогда не позволила себе полностью зависеть от одного человека.
Старый трёхэтажный домик, казалось, обновили к празднику.
Поэтому Лу Чжанъянь чуть не прошла мимо — не узнала.
Видимо, хотели начать год с нового листа. После дождя наконец-то должен появиться луч солнца и немного счастья.
Её взгляд скользнул дальше — и остановился на плетёном заборе. Да, это точно дом дяди. Здесь она вместе с Лу Сяоцзе ходила в школу, через этот самый забор они тайком выбирались гулять, за что тётя била их прутьями по ногам, а летом они сидели во дворе и ели арбуз. Здесь прошли её детские лета и весны.
Сяо Хун разговаривала во дворе с соседкой. Увидев Лу Чжанъянь, она вдруг вскочила:
— Да это же Лу Чжанъянь! Как выросла! Какая красивая! Умница! И столько подарков принесла — какая заботливая дочь!
Старшая женщина не переставала хвалить, а Лу Чжанъянь лишь улыбалась в ответ. Повернувшись, она заметила, что у Сяо Хун на висках ещё больше седины.
Сяо Хун, увидев, что та несёт обеими руками пакеты, недовольно проворчала:
— Ну вот, разбогатела, да? Теперь не знаешь, где деньги держать?
— Да она же хочет тебя порадовать! — вступилась соседка. — Подарки уже куплены, праздник на дворе — чего ругаться?
— Даже если зарабатываешь, надо уметь экономить… — упрямо буркнула Сяо Хун.
Соседка спорить не стала и поспешила домой.
Лу Сяоцзе высунулась с балкона второго этажа и возмущённо крикнула:
— Мам, ты что орёшь?! Я телевизор смотрю! Дай спокойно посмотреть!
— Лу Сяоцзе! Не видишь, сколько вещей у сестры? Спускайся, помоги!
— Да я же смотрю! Сама не можешь занести?
— Ты смеешь мне перечить?
— Фу!
Они снова начали спорить, будто в прошлой жизни были заклятыми врагами. Лу Чжанъянь стояла в стороне с полными руками пакетов и смотрела на их ссору. И вдруг почувствовала, как её одиночество растворяется в этом шуме. Она невольно улыбнулась.
Как обычно, Сяо Хун проиграла битву с дочерью.
Она вспылила, повернулась к Лу Чжанъянь и рявкнула:
— Чего стоишь? Заходи скорее!
— Иду, — улыбнулась та.
Сяо Хун решительно вырвала у неё пакеты и направилась в дом:
— Кто велел тебе столько покупать? Дома и так всего полно! Куда это всё девать?!
Пройдя несколько шагов, она обернулась и увидела, что Лу Чжанъянь всё ещё стоит на месте.
— Стоишь, как пень! Быстро заходи!
— Иду, — снова улыбнулась Лу Чжанъянь.
※※※
В этот новогодний вечер Лу Чжанъянь была не одна. Рядом с ней были Сяо Хун и Лу Сяоцзе.
http://bllate.org/book/3055/336031
Готово:
