Но если бы дело было тогда, Лу Чжанъянь ни за что не забыла бы и ни на миг не усомнилась. Ведь каждый день она снова и снова смотрела на этот номер, мечтая, что он вдруг оживёт и зазвонит. Однако ещё не успели моря превратиться в рисовые поля, как всё уже изменилось. Связь оборвалась — и даже живя в одном городе, они больше не пересекались.
В конце концов она просто удалила его. Зачем хранить то, что уже не нужно?
Некоторые надежды следует обрывать без промедления.
Раньше она была уверена: никогда не забудет. Думала, что запомнит этот номер на всю жизнь. По крайней мере, так ей казалось.
Теперь же она поняла: это был всего лишь самообман.
Не бывает человека, который навсегда запомнит другого. Никто не ждёт кого-то вечно.
Это лишь красивая иллюзия — та, что годится разве что для утешения маленьких детей.
И всё же, несмотря на всё это, когда Лу Чжанъянь увидела сообщение, в её душе шевельнулась лёгкая грусть — оттого, что Сун Вэньчэн всё ещё помнит.
Она не ответила ему. Просто спокойно вышла из чата.
Но в тот день она то и дело проверяла телефон.
А вдруг и он тоже помнит?
Пусть их отношения теперь ясны — будь то расчёт или тщательно выстроенная интрига, — но хотя бы в эти дни она могла позволить себе глупо надеяться: может быть, в его сердце тоже есть хоть капля искренности.
Она ждала. Ждала его сообщения.
Но день прошёл целиком. Стрелка часов миновала цифру «12», и не было ни подарка, ни торта, ни поздравлений. Так её день рождения прошёл незамеченным.
И тогда она окончательно поняла: она всегда была лишь жалкой шуткой.
※※※
Жара не спадала. Лето уже клонилось к концу, и наступал сентябрь.
В тот день, закончив работу, Лу Чжанъянь аккуратно заперла документы и, выходя из офиса, заметила, что Цинь Му Юнь как раз покидал здание.
— Лу секретарь, сегодня вы хорошо потрудились, — сказал он.
— Господин Цинь, и вы тоже устали, — ответила она.
Они вместе вошли в лифт, немного поболтали и вскоре оказались в холле.
— Господин Цинь, мы вас давно ждём! — раздался голос, и Лу Чжанъянь увидела в холле Цинь Шицзиня, Тун Ань и Сяо Мобая. Говорил только что вернувшийся из-за границы Сяо Мобай.
— Простите, заставил вас ждать, — вежливо извинился Цинь Му Юнь.
— Мы собираемся выпить по бокалу. Лу секретарь, пойдёте с нами? — пригласила Тун Ань с улыбкой.
— Нет, спасибо. У меня ещё дела. Пойду вперёд. Надеюсь, вам будет весело, — вежливо отказалась Лу Чжанъянь.
Она и они — из разных миров.
Цинь Шицзинь молча смотрел, как она уходит. Её силуэт, озарённый закатным светом, исчез вдали.
Тун Ань тоже проводила её взглядом и шутливо заметила:
— Неужели я действительно стала врагом всех женщин?
— Лу секретарь раньше тоже не любила пить, — сказал Сяо Мобай.
— Ты её приглашал? — удивилась Тун Ань.
— Приглашал, — улыбнулся Сяо Мобай. — Даже Цинь Шицзинь звал — и то она не пошла.
— Многие просто не любят алкоголь, — вмешался Цинь Му Юнь.
Услышав это, Тун Ань взглянула на него и, словно вспомнив кого-то, тихо произнесла:
— Да, верно.
— Пойдёмте, — сказал Цинь Шицзинь.
…
Четверо отправились в элитный клуб «Цзинлань». В роскошном караоке-зале они непринуждённо пили и беседовали.
Сяо Мобай поднял бокал и лёгким движением чокнулся с Цинь Му Юнем:
— Как, освоился?
Цинь Му Юнь кивнул с улыбкой, но бросил взгляд на Цинь Шицзиня:
— Благодаря старшему брату, который прислал мне Лу секретаря. Она очень компетентна и сильно помогла мне быстро вникнуть в дела.
Цинь Шицзинь молчал. Сяо Мобай подхватил:
— Лу секретарь действительно отличная.
— Я тоже много слышала о ней, — добавила Тун Ань. — Она же однокурсница Цинь Шицзиня, и, говорят, именно он её воспитал.
— Она очень старательна и прекрасно справляется со своими обязанностями, — искренне похвалил Цинь Му Юнь.
— Хотя, кажется, легко нервничает, — нахмурилась Тун Ань, бросив эту фразу вскользь.
Цинь Шицзинь молча пил, не вступая в разговор.
— Кстати, брат, — спросил Цинь Му Юнь, — после твоего отъезда я не видел Ван секретаря. Что с ней случилось?
Тун Ань тоже заинтересовалась. В Америке у неё был контакт с Ван Вэнь, и она считала её весьма способной. Кроме того, Ван Вэнь была однокурсницей Цинь Шицзиня, и её профессионализм оставил у Тун Ань хорошее впечатление. Но теперь Ван Вэнь исчезла, и рядом с Цинь Шицзинем осталась только Лу Чжанъянь.
— Цинь Шицзинь, я давно вернулась, а Ван секретаря так и не видела. Ты что, отправил её в командировку за границу?
Цинь Шицзинь, держа сигарету между пальцами и выпуская дым, равнодушно ответил:
— У каждого свой путь.
Тун Ань больше не стала настаивать.
— Цинь Эрь, а кто занял твоё место в Америке?
— Джордж. Американец китайского происхождения. Очень компетентен. Дедушка его проверил и сочёл достойным.
— Это ведь ты его рекомендовал?
— Да.
— Ты по-прежнему отлично разбираешься в людях, — искренне сказал Сяо Мобай.
Цинь Му Юнь скромно улыбнулся:
— За нас!
— За нас!
Музыка звучала негромко, атмосфера была прекрасной.
— Тун Ань, твой день рождения скоро, — вдруг вспомнил Сяо Мобай.
Цинь Му Юнь прикинул:
— Сейчас же только сентябрь. День рождения Тун Ань в октябре.
— Ещё целый месяц! Но всё равно, Мобай, спасибо, что вспомнил! — засмеялась Тун Ань.
— Боюсь, забуду, а потом ты опять начнёшь меня преследовать, — поддразнил Сяо Мобай.
— Я тебя преследовала? — возмутилась Тун Ань.
— А кто в прошлом году внезапно позвонил и принялся допрашивать, почему я не прислал подарок? — напомнил Сяо Мобай.
Тун Ань и Сяо Мобай начали спорить, а Цинь Му Юнь лишь улыбался, наблюдая за ними.
Цинь Шицзинь сидел в кресле молча. Вдруг он что-то вспомнил и достал телефон.
Прошлый месяц — август.
Двадцать первое августа. Четверг.
Этот день… был её днём рождения.
Он забыл её день рождения.
Цинь Шицзинь сжал телефон, нахмурился и вдруг почувствовал раздражение.
— Так что же ты хочешь в подарок? — спросил Сяо Мобай, покачивая бокалом.
— Подарок? Так не спрашивают! — возмутилась Тун Ань.
— Почему нет? Чтобы не гадать, что тебе не понравится! — Сяо Мобай почесал в затылке: подарки — не его стихия.
— Ты каждый раз даришь либо бриллианты, либо часы. Кому это нравится?
— Тун Ань, любой другой девушке от такого подарка крышу снесло бы от счастья.
— Но я не твои «другие девушки».
Тун Ань не гонялась за драгоценностями, а Сяо Мобай не понимал романтических жестов, поэтому каждый раз дарил одно и то же.
Результат был предсказуем: каждый раз Тун Ань презрительно фыркала.
Сяо Мобай мудро отступил от спора и повернулся к Цинь Му Юню:
— Вы же вместе учились за границей все эти годы. Что ты даришь Тун Ань на день рождения?
Цинь Му Юнь взглянул на Тун Ань, и в его улыбке мелькнула лёгкая насмешка:
— Некоторые интересные книги.
— Что? Книги? — удивился Сяо Мобай.
Цинь Му Юнь не стал отвечать, лишь сделал глоток вина.
— Похоже, он считает меня библиотекой, — пошутила Тун Ань.
— Твои подарки ещё хуже моих, — Сяо Мобай похлопал Цинь Му Юня по плечу.
— Зато Цинь Шицзинь всегда проявляет фантазию, — вмешалась Тун Ань, и её лицо озарила радость. — В прошлом году он подарил мне…
Цинь Му Юнь опустил глаза и снова отпил вина.
— Видимо, Цинь Шицзинь — настоящий мастер подарков, — улыбнулся Сяо Мобай.
Разговор дошёл до Цинь Шицзиня. Тун Ань обернулась к нему и увидела, что он пристально смотрит в телефон.
— Цинь Шицзинь, у тебя ещё какие-то дела? — спросила она.
Иначе зачем так уставиться в экран?
Цинь Шицзинь ведь не играет в детские игры на телефоне, да и редко вообще чем-то занимается в нём.
— Нет, — коротко ответил он, положил телефон и спросил: — О чём вы говорили?
— Тун Ань сказала, что ты самый изобретательный, и твои подарки ей нравятся больше всего… — пояснил Сяо Мобай.
Цинь Шицзинь промолчал. На самом деле он и не помнил этих подарков — раньше всё организовывала Ван Вэнь.
Остальные продолжали болтать, а Цинь Шицзинь молчал.
В тот вечер компания не задержалась надолго и вскоре разъехалась по домам.
Цинь Шицзинь вернулся в квартиру. В прихожей царила тьма, в воздухе стояла звенящая пустота. Лишь через некоторое время он включил настенный светильник. Взгляд скользнул по квартире — повсюду пыль, в воздухе стоял затхлый запах. Он давно сюда не заходил, и никто не убирал.
Его взгляд остановился на настенном календаре. Он задумался.
※※※
После того как Цинь Му Юнь занял должность генерального директора, объём его работы резко возрос.
Лу Чжанъянь же отдавалась работе почти до забвения.
Будто только так можно было заглушить воспоминания — те упрямые чувства, которые никак не отпускали.
Было уже почти время уходить с работы, но Лу Чжанъянь всё ещё сидела в офисе.
— Лу секретарь, — Цинь Му Юнь вышел из кабинета и постучал в дверь. Увидев на её столе груду незавершённых документов, он понял: она снова собирается задержаться. Такое происходило уже не в первый раз на этой неделе.
— Господин Цинь, контракт с «Байфэн» я почти подготовила. Подождите немного, — Лу Чжанъянь вскочила, стараясь собраться.
— С этим не спешите. Не нужно так торопиться, — улыбнулся Цинь Му Юнь. — Просто хотел сказать: завтра выходной. Если не успеете — заберите работу домой. Поздно возвращаться одной небезопасно.
— Поняла, спасибо, господин Цинь.
— Тогда до понедельника.
— До свидания, господин Цинь.
Проводив Цинь Му Юня, Лу Чжанъянь снова погрузилась в работу, решив закончить контракт с «Байфэн» перед уходом.
Внезапно зазвонил телефон — внешний номер.
Она сняла трубку и услышала холодный, сдержанный мужской голос:
— Лу секретарь.
Лу Чжанъянь узнала его:
— Господин Цинь.
И тут же вспомнила: на этой неделе она ещё не отчитывалась. Быстро добавила:
— Подождите, пожалуйста, сейчас подойду.
— Не нужно, — отрезал Цинь Шицзинь.
Лу Чжанъянь замерла. Он продолжил:
— Я не в офисе.
Да, конечно… Какая же она глупая!
Он звонит с внешнего номера — значит, не на работе. Но при одном его голосе её спокойствие будто испарялось.
— Тогда я могу доложить вам по телефону… — тихо предложила она, надеясь, что хотя бы так можно обойтись без личной встречи.
— Сейчас у меня нет времени. Завтра сообщите.
Завтра? Но завтра же выходной!
Ведь в субботу не работают!
http://bllate.org/book/3055/336009
Готово:
