Лу Чжанъянь уже не знала, каким способом заставить его изменить решение. Времени оставалось всё меньше: господин Янь прямо заявил, что склоняется к конгломерату «Учжоу». Значит, контракт с ними подпишут в самое ближайшее время.
В тот день Лу Чжанъянь вернулась в компанию подавленной и опустошённой.
Господин Сюй, увидев её состояние, сразу понял: результат, скорее всего, неутешительный.
— Лу Чжанъянь, ничего страшного, — тихо сказал он. — Глава Цинь всё поймёт.
Ван Вэнь специально зашла в офис и утешающе произнесла:
— Лу Чжанъянь, вина за эту неудачу не на вас — это моя ошибка! Не вините себя! Ваша главная задача сейчас — спокойно работать!
Лу Чжанъянь чувствовала тяжесть в груди и лишь неопределённо кивнула, но внутри по-прежнему не находила покоя.
Когда настало время уходить с работы, господин Сюй обернулся и окликнул:
— Лу Чжанъянь, вы не уходите?
— Сейчас доделаю эти документы и сразу пойду, — тихо ответила она.
— Тогда поскорее закончите и уходите домой, — напомнил господин Сюй и вышел из офиса.
Лу Чжанъянь аккуратно собрала документы по папкам, скрепила степлером и уложила в ящик стола. Повторяя одно и то же движение, она чувствовала, как мысли будто уходят в никуда. Она не знала, о чём думает, но в душе всё ещё кипело упрямое несогласие, хотя сил бороться уже не было.
Из-за рассеянности она нечаянно махнула рукой и локтем задела скрепки, стоявшие на краю стола.
И вот новая беда — скрепки рассыпались по полу.
Лу Чжанъянь раздражённо нахмурилась, чувствуя себя полной дурой.
Она опустилась на корточки и начала быстро собирать их.
Вдруг в тишине офиса раздался мужской голос:
— Лу Чжанъянь?
Низкий, бархатистый, с привычной холодной чёткостью — это был Цинь Шицзинь!
Лу Чжанъянь в панике вскочила, но слишком резко — голова ударилась о край стола. От боли глаза тут же наполнились слезами, и она невольно всхлипнула. Собравшись с духом, она обернулась к нему.
Цинь Шицзинь стоял в дверях — высокий, стройный. За несколько дней разлуки он остался таким же красивым и отстранённым.
— Что вы делаете? — спросил он хрипло.
— Скрепки упали, я их подбираю, — смущённо ответила Лу Чжанъянь.
— Как продвигается дело с господином Янем? — продолжил он.
Его вопрос заставил её замолчать. Лу Чжанъянь опустила голову, сжала губы и не знала, что сказать. Но в душе всё ещё бушевало упрямство — неужели всё действительно кончено?
— Простите меня, глава Цинь, — наконец тихо извинилась она.
— Когда допускаешь ошибку, нужно просто признать её, а не упрямиться и оправдываться. Ты должна чётко понимать, на что способна! — холодно произнёс он.
Лу Чжанъянь стиснула зубы, чувствуя себя ещё хуже.
— Да, — прошептала она.
Она не должна была давать завышенных обещаний. Как же глупо с её стороны!
— Надеюсь, впредь вы это поймёте и извлечёте урок!
— Я больше никогда не допущу такой ошибки, обещаю вам, глава Цинь! — решительно заявила Лу Чжанъянь.
— Вы видели господина Яня за эти дни? — спросил Цинь Шицзинь.
Лу Чжанъянь нахмурилась:
— Да, мы вместе пообедали.
— И что он сказал?
— Господин Янь… — Лу Чжанъянь на мгновение замялась, но всё же продолжила: — Он сказал, что уже склоняется к конгломерату «Учжоу».
Цинь Шицзинь спокойно ответил:
— Это было предсказуемо. «Учжоу» — главный конкурент в этот раз.
Лу Чжанъянь вновь подумала о провале сделки: компания «Чжунчжэн» понесёт убытки, и вина целиком лежит на ней. Она сжала кулаки и подняла голову:
— Глава Цинь, мне искренне жаль из-за этой ошибки! Прошу вас, простите меня!
— Вы уже извинялись много раз, — взгляд Цинь Шицзиня оставался спокойным, без малейшего волнения.
Действительно, с момента провала она извинялась бесчисленное количество раз. Но сейчас ей снова нужно было сказать это.
— Мне очень жаль, что не смогла убедить господина Яня изменить решение, — сказала Лу Чжанъянь, глядя ему прямо в глаза.
На мгновение в комнате воцарилась тишина.
Наконец Цинь Шицзинь заговорил, и каждое слово звучало чётко и твёрдо:
— Пока контракт не подписан.
Лу Чжанъянь удивлённо замерла, не понимая смысла его слов.
— Всё зависит от человека. Пока не наступит последний момент, не сдавайтесь, — сказал Цинь Шицзинь, пристально глядя на неё.
Эти слова пронзили её сердце, и угасшее было пламя надежды вновь вспыхнуло.
— Да! — Лу Чжанъянь улыбнулась и тут же спросила: — Но что мне делать, глава Цинь?
— Найдите корень проблемы и действуйте соответственно, — ответил Цинь Шицзинь ясно и чётко.
— Я поняла, глава Цинь! — глаза Лу Чжанъянь загорелись. — Теперь я знаю, с чего начать!
Фраза «действовать соответственно» звучала просто, но на деле оказалась крайне сложной.
Лу Чжанъянь ломала голову, пытаясь понять, с чего начать, но не находила направления. Спрашивать у других было бы глупо и неразумно.
В отчаянии она решила собрать все интервью и публикации о господине Яне, надеясь найти в них хоть какие-то зацепки.
Способ был не самый умный: материалов о нём оказалось слишком много. Она начала с самых ранних статей и к концу дня едва успела их просмотреть. Почти все рассказывали одно и то же — как Янь Хунтао, бедный юноша, стал известным магнатом в ювелирной индустрии. Его история успеха вдохновляла, но ключевой информации Лу Чжанъянь так и не нашла.
Внезапно, листая последний журнал, она увидела нечто неожиданное.
В этой статье содержались иные детали.
Журналист спросил: «Говорят, вы обожаете сладости. Вы побывали во многих местах — какие пирожные запомнились вам больше всего?»
Янь Хунтао ответил: «Знаете ли вы старинные сушеные ягоды ханьчжа? Чёрные с красноватым отливом, сухие, неказистые на вид, кислые, с лёгкой горчинкой… Но во вкусе остаётся сладость».
Журналист продолжил: «Почему вы так привязаны именно к этим ягодам?»
Янь Хунтао ответил: «В детстве мы были очень бедны и зарабатывали на жизнь продажей ханьчжа. Иногда оставшиеся ягоды мама превращала в пирожные из ханьчжа. Даже попробовав множество изысканных блюд, я до сих пор люблю именно этот вкус — он напоминает мне о важных вещах, которые нельзя забывать».
…
Пирожные из ханьчжа? Кто же их для него готовил?
Лу Чжанъянь задумалась и пришла к единственному выводу — конечно же, мама.
Мама варила ему пирожные из ханьчжа?
Лу Чжанъянь обрадовалась — наконец-то она нашла зацепку!
Однако старинные ягоды ханьчжа оказались не так-то просто найти. Она обошла почти все супермаркеты и магазины, но нигде не встретила те самые «чёрные с красноватым отливом, сухие и неказистые» ягоды.
В итоге она обнаружила их в маленькой, неприметной лавчонке. Лу Чжанъянь тут же воспрянула духом и скупила весь запас ханьчжа.
Обычно Лу Чжанъянь не умела готовить — в юности она много работала и никогда не была привередлива в еде. Сначала она хотела просто купить готовые пирожные, но потом подумала: это было бы слишком неискренне. Поэтому она стала искать рецепты приготовления пирожных из ханьчжа, но почти все были рассчитаны на свежие ягоды.
Лу Чжанъянь с досадой просматривала рецепты, но так и не нашла подходящего способа для старинных ягод.
В конце концов она решилась — взяла рецепт для свежих ягод и попыталась адаптировать его под свои ингредиенты.
Процесс казался простым, но на деле оказался невероятно трудоёмким.
На следующий день Лу Чжанъянь пришла на работу с тёмными кругами под глазами.
От бессонной ночи она выглядела ужасно, но в глазах светилась решимость.
Господин Сюй заметил, что она несёт два лакированных контейнера, и удивлённо приподнял бровь.
— Господин Сюй, попробуйте, пожалуйста, на вкус эти пирожные из ханьчжа, — сказала Лу Чжанъянь и нетерпеливо открыла контейнер.
— Это вы сами сделали? — удивился господин Сюй, глядя на аккуратные, прозрачные пирожные.
— Я только что научилась. Наверное, они не такие красивые, как в магазине, и вкус, скорее всего, хуже.
Господин Сюй уже взял предложенную ею ложечку и положил кусочек в рот.
Лу Чжанъянь напряжённо следила за его реакцией:
— Неужели невкусно?
— На самом деле очень неплохо, — серьёзно сказал господин Сюй.
— Правда? — Лу Чжанъянь всё ещё сомневалась, боясь, что он просто утешает её.
В этот момент в офис вошла Ван Вэнь и с недоумением огляделась:
— Что вы тут делаете?
Лу Чжанъянь тут же окликнула её:
— Ван Вэнь, помогите, пожалуйста, попробовать это!
— Лу Чжанъянь, приносить еду в офис с утра — это, наверное, не очень хорошо… — осторожно напомнила Ван Вэнь.
Лу Чжанъянь уже поднесла ей ложку с кусочком:
— Попробуйте.
Ван Вэнь на мгновение замялась, но всё же отведала:
— Вкус нормальный. Это пирожные из ханьчжа? Хотя они немного отличаются от тех, что продаются в магазинах — здесь вкус насыщеннее.
Лу Чжанъянь слегка покраснела:
— Да, внешний вид не очень удачный. Я всю ночь пробовала, пока не получилось хоть что-то приличное.
— Вы всю ночь не спали ради этого? — поразился господин Сюй.
Лу Чжанъянь кивнула. Ван Вэнь на мгновение замерла:
— Лу Чжанъянь, зачем вы так старались?
Лу Чжанъянь уже собиралась ответить, как вдруг господин Сюй окликнул:
— Глава Цинь!
Он первым заметил входящего Цинь Шицзиня и поспешно отложил ложку.
Лу Чжанъянь и Ван Вэнь одновременно обернулись. Цинь Шицзинь уже стоял у двери.
— Что вы все тут собрались? — низко прозвучал его голос.
— Лу Чжанъянь приготовила пирожные из ханьчжа и просит нас попробовать, — пояснила Ван Вэнь.
Взгляд Цинь Шицзиня медленно скользнул по пирожным и остановился на Лу Чжанъянь.
Та почувствовала неловкость, решив, что он недоволен:
— Простите, глава Цинь, я не должна была приносить еду в офис.
— В следующий раз так не делайте, — сказал Цинь Шицзинь, но в глубине его глаз мелькнула какая-то эмоция.
Как только он ушёл, Лу Чжанъянь схватила второй контейнер и бросилась вслед за ним:
— Я сейчас сбегаю в отель к господину Яню!
— Неужели она собирается отнести пирожные господину Яню? — проводил её взглядом господин Сюй.
Ван Вэнь нахмурилась, не понимая, что задумала Лу Чжанъянь.
* * *
Лу Чжанъянь снова ждала в холле отеля. Вскоре спустился секретарь господина Яня — в сопровождении Чэнь Чжэ, представителя конгломерата «Учжоу».
Лу Чжанъянь читала о нём: молодой талант, высоко оценённый специалист, руководитель отдела в «Учжоу».
Они весело болтали, на лице Чэнь Чжэ сияла довольная улыбка — переговоры, очевидно, шли успешно.
Если ничего не изменится, контракт достанется «Учжоу».
Но Лу Чжанъянь вновь собралась с духом: пока не подписан контракт, исход неизвестен.
Как сказал Цинь Шицзинь: всё зависит от человека. Пока не наступит последний момент, не сдавайтесь.
Когда секретарь проводил Чэнь Чжэ, Лу Чжанъянь подошла с улыбкой.
За эти дни она уже подружилась с секретаршей, и та радостно её поприветствовала:
— Лу Чжанъянь, вы снова здесь!
— Сегодня я не по делам, — улыбнулась Лу Чжанъянь. — Не могли бы вы передать это господину Яню?
— А это что? — секретарь с любопытством взяла контейнер.
— Это мой подарок в знак благодарности за обед вчера.
Секретарь отнесла контейнер в номер Янь Хунтао и сообщила:
— Господин Янь, помощница из компании «Чжунчжэн» просила передать вам это. Сказала, что это благодарность за вчерашний обед.
http://bllate.org/book/3055/335948
Готово:
