Этот Сун Вэньчэн словно вновь стал тем самым юношей, каким уезжал учиться в Америку.
Неизвестно почему, но у Лу Чжанъянь вдруг возникло дикое, почти нелепое ощущение, будто время повернуло вспять. Сердце её заколотилось, и лишь горячий ветер, налетевший с улицы, вернул её в настоящее.
— Когда вернулся? — спросила она, улыбаясь.
Улыбка вышла вежливой — тёплой, как у старой знакомой, но с лёгкой, почти незаметной дистанцией.
— Вчера, — ответил Сун Вэньчэн. Он был слишком чуток, чтобы не почувствовать эту отстранённость. Уголки его губ дрогнули в лёгкой грусти, но почти сразу снова разгладились.
Тусклый свет фонаря будто накрыл всё вокруг матовым стеклянным колпаком — очертания расплывались, звуки приглушались, и между ними медленно расползалось невысказанное чувство, не поддающееся ни слову, ни разуму.
— Уже сентябрь… По времени ты и должен был вернуться именно сейчас, — тихо сказала Лу Чжанъянь.
Время ускользало незаметно — она не успела моргнуть, как оно уже донесло её до сентября.
В прошлом сентябре она ещё отсчитывала часы, минута за минутой ждала его возвращения.
А теперь бальзамин снова цветёт в полную силу — точно так же, как в тот год, когда он уехал.
Но теперь всё иначе: он жених другой женщины и больше не принадлежит ей.
Всё это походило на сон, но было жестоко реально.
— В тот день я звонил тебе, но ты не ответила. Сообщение тоже не прочитала. На следующий день срочно улетал обратно в Америку и не успел тебя найти… Я всё же отправил тебе… — начал Сун Вэньчэн, имея в виду день помолвки.
— Наверное, телефон разрядился, — перебила его Лу Чжанъянь, тихо добавив:
Теперь ей стало ясно: это отличный предлог. Раньше это было правдой.
Сун Вэньчэн пристально посмотрел на неё:
— Думаю, так и есть. Ты всегда забываешь заряжать телефон.
Раньше он сам следил, чтобы её телефон никогда не садился. Эта «вредная привычка», если разобраться до конца, была целиком его виной.
Лу Чжанъянь мысленно кивнула, но улыбка на её лице уже начала тускнеть:
— Так поздно… Тебе стоило просто позвонить. Не нужно было ждать меня здесь.
Взгляд Сун Вэньчэна стал особенно нежным:
— Я хотел сказать тебе это лично.
Но Лу Чжанъянь считала, что в этом нет смысла. У него есть невеста, и между ними теперь только дружба.
Зачем он пришёл говорить ей об этом?
Однако она лишь улыбнулась:
— Ты только что вернулся, наверняка устал. Лучше иди отдыхать.
Её голос был мягкий, приятный и очень мелодичный — от него даже его сердце смягчилось. Сун Вэньчэн кивнул:
— Хорошо. Как будет свободное время, приглашу тебя на ужин.
Лу Чжанъянь лишь молча кивнула.
— Машина, что привезла тебя, принадлежит господину Цзиню из конгломерата «Чжунчжэн»? — спросил Сун Вэньчэн перед уходом.
— Я работаю в «Чжунчжэне», — ответила Лу Чжанъянь. — Я помощница господина Цзиня.
— Понятно. Он просто подбросил тебя по пути?
Лу Чжанъянь не захотела ничего пояснять и просто кивнула.
Сун Вэньчэн, похоже, немного успокоился и тихо напомнил:
— Подожду, пока ты зайдёшь внутрь.
Это было привычкой: он всегда ждал, пока она не войдёт, и только потом уходил. Лу Чжанъянь слегка сжала губы и молча направилась в переулок. Она не оглянулась — и не могла оглянуться. Дойдя до подъезда, поднялась на самый верхний этаж, захлопнула за собой дверь и некоторое время стояла растерянно.
Потом вдруг очнулась и почувствовала досаду.
Цинь Шицзинь… Она даже не успела попрощаться с ним.
※※※
На работе Лу Чжанъянь была рассеянной.
Вчера вечером он тоже видел Сун Вэньчэна. Он присутствовал на помолвке — может, узнал его? Может, подумал, что между ней и Сун Вэньчэном что-то есть? И должна ли она что-то ему объяснить?
Но как это объяснить?
Да и не нужно. У неё нет на это никаких оснований.
Затем она вспомнила его слова в машине и стала ещё раздражительнее.
«Разве мы не друзья?»
Она ещё не ответила ему на это, и оттого ей стало ещё тяжелее на душе. Весь день она выглядела вялой и уставшей.
Господин Сюй наблюдал за ней довольно долго, а потом улыбнулся:
— Лу Чжанъянь, ты уже почти весь блокнот исписала.
Лу Чжанъянь посмотрела вниз и увидела на столе кучу мелких клочков бумаги. Смущённо улыбнувшись, она встала и стала собирать их.
— Что случилось? Плохо спала? — с заботой спросил господин Сюй.
Он редко видел её такой рассеянной — обычно она всегда была собранной и усердной, поэтому теперь переживал.
— Наверное, просто жарко, — улыбнулась Лу Чжанъянь. — Ничего страшного.
В этот момент в офис вошёл сотрудник отдела расширения:
— Господин Сюй, вот документы, которые просил господин Цзинь. Менеджер Сяо велел передать.
Господин Сюй уже собирался взять папку, но Лу Чжанъянь опередила его:
— Я отнесу господину Цзиню.
— Хорошо, — согласился господин Сюй, не задумываясь: она всегда была очень ответственной.
Лу Чжанъянь вошла в кабинет и положила папку на стол. Цинь Шицзинь холодно приказал ей оставить документы и даже не поднял головы.
Она долго колебалась, но всё же решилась заговорить:
— Господин Цзинь, насчёт вчерашнего вечера…
— Лу Чжанъянь, сейчас рабочее время. Всё, что не относится к работе, обсуждению не подлежит, — холодно и резко оборвал он.
Его ледяной тон заставил её снова проглотить слова. Лу Чжанъянь увидела, как он поднял глаза — его взгляд был совершенно безразличен.
Если бы она не была в полном сознании, то подумала бы, что всё вчерашнее было лишь дневным сновидением.
Она и ожидала подобной реакции, но не думала, что разница окажется настолько резкой.
Она не знала, каких испытаний потребовалось, чтобы человек научился так чётко разделять личное и служебное, но при этом восхищалась им.
Лу Чжанъянь крепко сжала губы, но в душе всё равно чувствовала грусть.
— Ещё что-то? — холодно спросил Цинь Шицзинь, лицо его было суровым и непроницаемым.
Лу Чжанъянь помолчала и ответила:
— Нет.
«Разве мы не друзья?»
Ответ, который она хотела дать, уже не имел смысла.
Лу Чжанъянь не ожидала, что снова увидит Сун Вэньчэна так скоро.
Было уже время уходить с работы. Выйдя из лифта вместе с коллегами, она увидела знакомую фигуру в холле первого этажа. Он стоял и спокойно улыбался ей.
Высокий, стройный, сдержанный и мягкий. Его безупречно сидящий костюм делал его ещё более элегантным и благородным.
Тёплая и солнечная улыбка Сун Вэньчэна привлекла внимание многих сотрудниц, проходивших мимо.
Лу Чжанъянь удивлённо посмотрела на него, немного замерла, а потом подошла.
— Чжанъянь, — нежно произнёс Сун Вэньчэн, словно шептал, но каждое слово звучало отчётливо, как лёгкий ветерок в ясный день.
— Зачем ты сюда пришёл? — тихо спросила она.
— Разве не обещал пригласить тебя на ужин, когда появится свободное время? — уклончиво ответил Сун Вэньчэн. Его обычный заботливый тон был уверен в том, что она не откажет.
Он знал: если бы он позвонил, она бы нашла множество причин, чтобы избежать встречи. Поэтому специально приехал в офис и ждал её здесь.
Лу Чжанъянь чувствовала, как вокруг всё больше взглядов устремлено на них. Не желая оставаться в центре внимания, она опустила голову:
— Пойдём.
Улыбка Сун Вэньчэна стала чуть шире. Он вышел из здания рядом с ней.
В это же время из другого лифта вышли Цинь Шицзинь и Ван Вэнь.
Цинь Шицзинь взглянул вперёд, увидел удаляющихся вдвоём и, когда они скрылись за стеклянной дверью, отвёл взгляд. Его лицо оставалось бесстрастным, и он направился прочь.
※※※
Сун Вэньчэн приехал на машине и повёз её в элегантный ресторан высокой кухни.
Когда-то он работал здесь официантом.
Тогда он сказал ей: «Чжанъянь, однажды я обязательно приведу тебя сюда поужинать».
Теперь его слова сбылись, но обстоятельства оказались совсем иными.
— Чжанъянь, что будешь заказывать? — заботливо протянул он меню.
Лу Чжанъянь отказалась:
— Мне всё равно. Закажи что-нибудь.
— Тогда я закажу за тебя, — сказал Сун Вэньчэн и, взяв меню, уверенно сделал заказ, будто проделывал это сотни раз.
— Всё.
— Пожалуйста, подождите немного, — улыбнулся официант и ушёл.
Сун Вэньчэн снова перевёл взгляд на неё.
На Лу Чжанъянь был офисный костюм — чёрный пиджак, не подчёркивающий фигуру, но придающий ей собранности. Белоснежный воротник рубашки выглядывал из-под пиджака, обнажая изящные ключицы. Она по-прежнему была худой — даже худее, чем тогда, когда он уезжал. Но годы придали ей спокойствия и уравновешенности.
— Ты снова плохо ешь. Стала такой худой, — с лёгким упрёком сказал Сун Вэньчэн.
Лу Чжанъянь вздрогнула от этих нежных слов — они напомнили ей те юные годы, когда они были вместе.
Но это уже в прошлом.
— Зачем ты сегодня пришёл? — спросила она с улыбкой.
— Разве нельзя навестить тебя, если нет дела? — парировал он и мягко добавил: — Чжанъянь, я просто хотел поужинать с тобой.
Просто поужинать с тобой. Только и всего.
Услышав это, Лу Чжанъянь лишь улыбнулась и больше ничего не сказала.
Свет был ярким, словно проникал в самые глаза Сун Вэньчэна, но в её взгляде уже не было прежней нежности — лишь лёгкая отстранённость, как и накануне.
Вдруг повеяло сладким ароматом, и раздался мягкий женский голос:
— Привет!
Лу Чжанъянь подняла глаза. К ним подходила симпатичная девушка с обаятельной улыбкой. Сун Вэньчэн встал и тепло её поприветствовал.
Они обменялись приветствиями, как старые знакомые.
— Я сначала подумала, что ошиблась! Не ожидала увидеть тебя здесь! Ты вернулся вместе с Си Лэй?
— Только что приехал.
— Она даже не сказала мне! Настоящая подруга… — смеясь, сказала девушка, явно подруга госпожи Чжоу.
— Си Лэй с тобой не была? А эта девушка… — после приветствия девушка вежливо взглянула на Лу Чжанъянь, задавая вопрос, но не настаивая.
Сун Вэньчэн тихо ответил:
— Это моя подруга.
Лу Чжанъянь тоже встала и вежливо сказала:
— Здравствуйте.
Девушка улыбнулась, но внимательно её оглядела:
— Не буду мешать вам ужинать. Сун Вэньчэн, через несколько дней у меня день рождения — обязательно приходите с Си Лэй!
— Обязательно придём.
После её ухода атмосфера немного напряглась.
К счастью, вовремя подали заказанные блюда, и они молча занялись едой.
Когда они вышли из ресторана, на улице уже сгустились сумерки.
По дороге домой они вели непринуждённую беседу.
Сун Вэньчэн спросил:
— Как тебе работа в «Чжунчжэне»?
— Работа есть работа — приходишь, уходишь. Ничего особенного, — равнодушно ответила Лу Чжанъянь.
— А когда ты устроилась в «Чжунчжэн»?
— После выпуска в этом году. Сейчас ещё стажировка.
— Ты — помощница господина Цзиня. Наверное, на собеседовании было много претендентов?
— Да, очень много. Только на входе было почти тысяча человек, а потом отобрали лучших из лучших.
— Ты всегда была отличной, — сказал Сун Вэньчэн.
Лу Чжанъянь улыбнулась и спросила в ответ:
— А ты? Какие планы теперь, когда вернулся?
— Через несколько дней начну работать в корпорации Чжоу, — после небольшой паузы ответил Сун Вэньчэн.
Как она сразу не догадалась? Теперь он жених семьи Чжоу — естественно, будет работать в семейной компании.
— Отлично, — спокойно сказала Лу Чжанъянь.
http://bllate.org/book/3055/335944
Готово:
