Это был совершенно не похожий на Мин Чжу человек.
Интеллект Мин Чжу среди детей второго поколения не был ни высоким, ни низким. Он рос избалованным, не любил прилагать усилия, но обладал слабым проблеском таланта к искусству. Родители отправили его в Россию изучать масляную живопись. После такой упаковки и позолоты, в мгновение ока вернувшись на родину, Мин Чжу превратился в изнеженного маленького лебедя в эксклюзивном для художника черном берете.
Лю Чжицзе был совсем другим. Он родился в каком-то заброшенном горном углу, о котором Мин Чжу даже не слышал, обладал пугающе высоким интеллектом, с легкостью поступил на престижный отечественный медицинский факультет, а затем, получив самую щедрую стипендию, благополучно вернулся после стажировки за границей. Сейчас он был самым молодым и самым перспективным доктором наук под началом отца Мин Чжу.
Хотя Мин Чжу не учился на медика, по привычке он звал студентов своего отца старшими братьями и сестрами. Поэтому и к Лю Чжицзе он обращался не иначе как старший брат.
Он любил своего старшего брата — в этом не было никаких сомнений.
Любил до смерти, любил так, что в сердце от ревности и тоски аж кислая слюна выделялась.
Просто очень-преочень любил!
Так же сильно, как любит красивые драгоценности!
Однако заносчивый Мин Чжу впервые так сильно полюбил человека.
И тут же бесчисленное количество раз потерпел крах.
Мин Чжу не мог смириться с поражением.
Он должен, непременно должен и обязательно обязан заполучить Лю Чжицзе.
К тому же этот до крайности мерзкий плохой старший брат вовсе не превратился в жалкое зрелище из его снов, он всего лишь сломал малоберцовую кость.
Но из-за такой сущие мелочи мать, всегда потакавшая Мин Чжу, посмотрела на него с осуждением, а строгий и косный отец-заведующий и вовсе вынес вердикт: мало того что он заставил сына униженно и раболепно извиняться, так еще и категорически запретил ему впредь даже приближаться к Лю Чжицзе.
С какой стати? Он же так сильно любит Лю Чжицзе.
К тому же он явно сделал это случайно.
Мин Чжу гневно тяжело дышал. Кожаное покрытие на амбушюрах новейших наушников какой-то там марки, висевших у него на шее, было полностью испорчено — он исцарапал его до неузнаваемости. Наушники жалобно скрипели, жалко и жалобно вымалывая пощады у своего хозяина-деспота.
Стоило только представить, как Лю Чжицзе падает ниц и признается ему в любви, как сердце Мин Чжу начинало колотиться, словно барабан, и ему становилось так радостно, что он готов был подпрыгнуть на месте три раза.
Немного приободрившись, Мин Чжу наконец прекратил издеваться над наушниками, после чего вытянул из лежавшего на столе рюкзака тонкий, как цикадиновое крылышко, мягкий кожаный свиток, который казался живым, словно умел дышать, хотя и принадлежал неизвестно какому животному.
Эту странную вещь Мин Чжу обнаружил на самом дне скрипучего старого сундука в подвале их семейной виллы, когда отчаянно скучая и сидя под домашним арестом после насильственных извинений, он в полном беспорядке рылся во всяком хламе, будучи не в силах усидеть на месте.
В тот самый миг, когда он впервые коснулся свитка, ощущение было таким, будто он прикоснулся к холодной змеиной коже. Мин Чжу так испугался, что с диким криком мгновенно швырнул его на несколько метров.
Тук-тук, тук-тук.
Что же это такое, что это, что это?
Из-за жгучего любопытства Мин Чжу все же преодолел страх, подобрал свиток и развернул его. Внутри него густо пестрели какие-то каракули, написанные с помощью некой зеленоватой зловонной жижи.
Знаки в самом начале выглядели еще более-менее аккуратными, и их расположение даже казалось относительно ровным, но чем дальше, тем плотнее становился текст, превращаясь во все более безумный. Мелкие иероглифы теснились плотными рядами, источая нечто странное и вызывающее мурашки по коже фанатичное безумие.
Мин Чжу наклонился и тяжело принюхался, из его глаз от едкого запаха брызнули слезы.
Он едва не упал в обморок от зловония.
Этот запах напоминал смесь тухлой, пахнущей соленой рыбой животной смазки и какого-то приторного, неестественного аромата — он вызывал отвращение, но в то же время заставлял помимо воли чувствовать странное притяжение.
Мин Чжу вглядывался в эти каракули, пока у него в глазах не начало рябить, но так и не смог разобрать ни единого слова. Напротив, чем дольше он в упор смотрел на них, тем сильнее эти искаженные, причудливые, похожие на роящихся мух мелкие иероглифы затягивали его душу. В полумраке ему послышалось, будто кто-то зовет его по имени.
— Сяо Чжу, Сяо Чжу, иди сюда...
Этот голос походил на неуверенное, неловкое и прерывистое подражание речи учащегося говорить ребенка. Тут же интонация взлетела еще выше, став еще более возбужденной, отчего у Мин Чжу закружилась голова, а сердце забилось чаще.
Придя в себя, он с ужасом осознал, что едва не прижался губами прямо к этой коже. Сердце Мин Чжу снова отчаянно затрепетало, и, вспыхнув от гнева и стыда, он с надутыми от обиды щеками шмякнул свиток далеко в сторону.
Однако снедаемое изнутри любопытство и странное, необъяснимое притяжение свитка все же заставили Мин Чжу подобрать его снова. Он сфотографировал его и отправил своему хорошему другу — заядлому любителю всяких диковинных и потусторонних вещей.
Обычно отвечавший на сообщения ужасно медленно друг сегодня отреагировал на удивление быстро, и Мин Чжу практически мгновенно получил воодушевляющую новость.
Хотя порядок слов в сообщении от друга выглядел несколько странно и невпопад, учитывая невероятную скорость ответа, Мин Чжу великодушно простил товарищу эту маленькую оплошность.
После небольшой редакции и приукрашивания со стороны Мин Чжу.
История на этой шкуре рассказывала о влюбленном, преданном красивом человеке, который раз за разом терпел неудачи в попытках добиться холодной возлюбленной души. В момент полного отчаяния и готовности сдаться он неожиданно с помощью злого божества обретает желанную сладкую любовь. А то самое могущественное злое божество, что якобы способно исполнить любые желания, прячется в одной из деревушек в глубоких горах отдаленного уезда провинции X. Стоит лишь прийти к Нему лично с искренним благоговением в сердце и попросить, как Оно исполнит любое твое желание.
Как прекрасно, как замечательно.
Плевать, добрый Он или злой — тот бог хорош, кто может тебе помочь.
Мин Чжу лежал на мягкой и уютной нежно-желтой пуховой кровати, напевая песенку, и его округлые икры лениво раскачивались, перекатывая мягкую плоть. С каким-то помешанным, почти невротичным выражением он широко распахнутыми глазами-виноградинами снова и снова перечитывал чудесную историю на экране телефона, уголки его губ приподнимались, а сердце гулко стучало в груди.
Он должен поехать.
Он непременно должен был туда отправиться.
— Внимание, уважаемые пассажиры! Поезд прибывает на станцию... Скорее... иди сюда... Пожалуйста, приготовьте... скорее... свои вещи и заблаговременно подготовьтесь к выходу.
Мин Чжу закинул за плечо притворный тубус для рисунков, с которым обманом отпросился у родителей, потащил чемодан и счастливый вышел из скоростного поезда.
Тоненький, как цикадиновое крылышко, кожаный свиток высунулся из тубуса. Он тихонько прижался к нежной и гладкой спине Мин Чжу и зашуршал, извиваясь так, будто нашептывал:
— Сяо Чжу, иди сюда, иди сюда...
Элитные самолеты и скоростные поезда, вполне комфортабельное такси по вызову и, наконец, тряский, вонючий междугородний автобус — изнеженный маленький лебедь проделал долгий и ухабистый путь из комфортабельного и яркого салона первого класса вниз, пока наконец не угодил в дедушкин самодельный крытый электротрицикл.
Мин Чжу никогда в жизни не ездил на подобных странных, не внушающих доверия диких трехколесных повозках.
Но иного выхода не оставалось. Ни такси, ни машины по вызову, ни даже мотоциклы — сколько бы денег Мин Чжу ни предлагал, никто не соглашался везти его в те края.
Некоторые отзывчивые водители такси предостерегали Мин Чжу:
— Братишка, туда ездить нельзя. Я дорожу своей жизнью.
— Там очень нечисто, говорят, там много людей погибло. Зачем ты туда прешься? Жизнь не мила за деньги цепляться?
— Нельзя туда, нельзя. В тех местах полно ядовитых змей, эх! Ты такой неженка, ребенок с тонкой кожей, почему тебе вечно нравится возиться со всякой дрянью? Родители тебя совсем не воспитывают, что ли? Хочешь, дядя посоветует тебе классные места? Пойти чаю попить, в горы подняться — всяко интереснее, чем это.
Были и такие прожженные хитрецы, которые поначалу, глядя на Мин Чжу, расплывались в улыбке, рассчитывая содрать с него втридорога, но стоило им услышать название этого места, как их лица мгновенно омрачались. Они резко выкручивали руль, совершали крутой поворот, и их темно-оранжевое такси тут же срывалось с места, оставляя за собой лишь облако вонючих выхлопных газов, которое напрямуюслово летело в лицо Мин Чжу.
Стоял конец июня, и солнце в провинции X палило с пугающей жестокостью.
Модная и красивая каштановая шевелюра Мин Чжу из-за бесконечной беготни и дыма из выхлопных труб растрепалась, отдельные пряди прилиптлись ко лбу. Он яростно таращился на наглую выхлопную трубу и одновременно обмахивался солнцезащитной шляпой, пытаясь создать хоть немного прохлады.
Однако ветерок получался таким горячим, будто воздух плавился. Чем сильнее он махал, тем жарче становилось, и в конце концов даже на его загнутых ресницах осели липкие капли пота.
Странное отношение людей к тому зловещему месту, зной, тяжелая дорога и врожденный страх перед длинными извивающимися созданиями заставили Мин Чжу, еще недавно полного решимости, дать задний ход.
А уж отступать он всегда умел отменно.
И сейчас сидевший внутри него маленький человечек колотил в барабаны так громко, что аж в ушах звенело.
Может, ну его? Всего лишь какой-то Лю Чжицзе. С очарованием Мин Чжу он рано или поздно падёт к его ногам. А если нет — так плевать на этого Лю Чжицзе...
Нет! Он всё равно хочет Лю Чжицзе.
А-а-а! С ума сойти, как хочется, просто до смерти хочется!
Мин Чжу со злостью дернул за ремень тубуса и, шлепнувшись прямо на чемодан, закружился на месте волчком.
Охваченный паникой и раздражением, он кружился всё быстрее и быстрее, чемодан описывал круг за кругом, а четыре колесика издавали скрипучие, полные боли звуки, словно над ними измывались.
Раздался хруст — треснуло одно из колесиков подаренного старшим братом чемодана марки Chanel, и тот резко завалился набок.
Погибшее колесо задрало пузатый бок к раскаленной от жары тротуарной плитке, безмолвно вынося хозяину последний упрек.
Мин Чжу так и замер на месте, тупо глядя на свой сломанный чемодан.
Наконец, когда Мин Чжу уже был готов окончательно отступить и повернуть обратно, величественный крытый электротрицикл неожиданно затормозил прямо перед ним.
— Эй, малой, ты часом не в Деревню Шэ собрался? Могу подбросить.
Старик, высунувшийся из-под полога кабины, был сплошь покрыт глубокими морщинами, а лицом напоминал змею — такой зловещий вид до смерти напугал Мин Чжу, что он отшатнулся на шаг назад и настороженно уставился на незнакомца.
— Я местный, из Деревни Шэ. Пятьдесят юаней — и довезу. — Старик, казалось, не заметил враждебности Мин Чжу, и на его исчерченном морщинами лице проступила натянутая, угодливая улыбка.
Он зажал в пальцах дешевую сигарету и жадно затянулся. Едкий дым затянул его черты лица, и на секунду старик почему-то показался даже доброжелательным.
Старик принялся с усердием крутить педали трицикла, отчего тот загремел на всю округу, выражая всем своим видом крайнюю заинтересованность и готовность посадить пассажира.
Обычный дед, который просто хочет срубить денег за попутный путь.
Поколебавшись еще немного, Мин Чжу все же позволил уязвленному самолюбию одержать верх над всеми страхами и сомнениями. Скрипя сердцем, он с брезгливым выражением лица приподнял нагретую солнцем, отвратительно пахнущую дешевую пластиковую шторку и, волоча за собой чемодан с отвалившимся колесом, протиснулся внутрь.
http://bllate.org/book/30540/3723141
Готово:
