Этот человек не питал злобы и вовсе не имел ничего против Чу Цы — ему просто хотелось понять, правда ли её лекарство обладает такой силой.
— Нет, со своим телом я сам лучше всех знаком, — сказал Лао Кантоу, поднимаясь с места. — Без лекарства желудок горел и болел, а даже если бы начал понемногу поправляться, всё равно не выздоровел бы так внезапно. Ладно, ладно, всё в порядке, не волнуйтесь за меня.
— Чу Цы, твоё зелье такое чудодейственное! Дай-ка и мне чашку, а? В последние дни я тоже немало ел, вдруг что-то случится? — с улыбкой произнёс дядя Чжан У.
— Да ты что несёшь?! Лекарства разве можно пить без разбора? Разве ты такой же, как старик Кантоу? — тут же одёрнул его стоявший рядом мужчина, слегка ткнув его кулаком в плечо. Все рассмеялись.
Лао Кантоу обычно ел мало, а остальные, хоть и экономили, всё же старались наедаться досыта — ведь все они были работягами, а без еды сил не было, и это было неприемлемо. Именно в этом и заключалась главная разница между ним и остальными, и, вероятно, поэтому у них не возникло проблем.
Радовались все: Лао Кантоу поправился, и даже Чу Цы позволила себе пошутить пару раз. Она смеялась от души, и, несмотря на свою яркую улыбку, из-за изящных черт лица в ней всё равно чувствовалась лёгкая женственность.
Сюй Юньлэй тоже был среди подёнщиков. Когда все заговорили разом, а ситуация была напряжённой, он не успел уловить всех деталей, но теперь, видя её весёлой, и сам почувствовал приподнятое настроение — хотя в душе стал ещё больше любопытствовать насчёт её необычных способностей.
Она умела и воевать, и лечить — совсем не похожа на обычную деревенскую девушку.
Он и сам повидал свет: его сослуживцы в армии приезжали со всех уголков страны, среди них были и сыновья богатых семей, полные пыла и энтузиазма. От них он узнал немало того, о чём раньше и не слышал, но даже те парни не вызывали у него такого изумления, как Чу Цы.
Когда они беседовали, ему казалось, что Чу Цы чем-то напоминает командира из его полка — уверенная, решительная, особенно когда речь заходила о военных походах и сражениях. А когда она занималась домашними делами, в ней проступала какая-то трогательная неловкость.
Возьмём, к примеру, готовку. По её виду было ясно: она вовсе не любит это занятие. Иногда её руки, сжимающие нож для овощей, вдруг начинали дрожать от раздражения, и она сердито таращилась в пространство, будто обиженный воин, которому не дают проявить себя. Но уже в следующее мгновение она успокаивалась, бормотала что-то себе под нос и снова усердно принималась за работу. В быту она была неуклюжей, но всё делала с удивительной тщательностью.
Просто странная девчонка — гораздо более интересная и милая, чем тогда, когда он впервые с ней познакомился.
— Сюй, чего уставился? На лице цветы выросли? — Чу Цы давно заметила взгляд Сюй Юньлэя, но терпела, пока он не стал смотреть особенно настойчиво. Тогда она резко обернулась и сердито уставилась на него.
Сюй Юньлэй сначала подумал, что не разобрал её беззвучной речи, но, немного подумав, вдруг всё понял.
Он смущённо улыбнулся, сорвал с ближайшего куста полевой астры и, не говоря ни слова, воткнул цветок ей в волосы:
— На лице цветов нет, но мне кажется, тебе к лицу будет один на голове.
Фиолетовый цветок источал лёгкий, свежий аромат. Небрежный вид Чу Цы неожиданно гармонировал с этим природным оттенком.
В деревне Тяньчи полевые астры росли повсюду. В это время года девушки обычно собирались группами, чтобы нарвать цветов: из них плели венки или делали заколки. Такой естественный оттенок казался куда красивее, чем искусственные цветы у разносчиков. А самые смышлёные дети уже умели собирать эти цветы, сушить их и продавать в заготовительный пункт, чтобы помочь семье.
Чу Цы в последнее время была занята, но всё же находила время — иногда, проходя мимо дорожки, она срывала особенно яркие экземпляры и складывала в корзинку. Более того, она даже пересадила часть цветов в своё пространство. Ей казалось, что всё, что растёт внутри, выглядит гораздо живее. Например, лекарственные травы, посаженные на семи му полей, только-только проклюнулись, а в пространстве уже появились маленькие побеги — растения там росли явно быстрее.
Особенно заметным стал прирост после того, как она съела плод Духа и продлила себе жизнь — видимо, это была особая функция пространства.
Чу Цы любила этот яркий оттенок, и, услышав комплимент от Сюй Юньлэя, тут же без зазрения совести сорвала ещё несколько цветков и принялась примерять их к волосам. Однако, заметив, как окружающие странно кривятся, она немного расстроилась и бросила взгляд на Сюй Юньлэя.
Очевидно, люди, долго служившие в армии, совершенно лишены вкуса. Она считала себя прекрасной, словно цветок, и Сюй Юньлэй, похоже, тоже так думал, но в глазах остальных этот цветок явно оказался «на коровьем навозе».
Чу Цы не была стеснительной — она гордо носила цветок, совершенно спокойно прошлась перед всеми, закончила распоряжаться делами и так же естественно ушла, не испытывая ни малейшего смущения.
— Мне показалось, или Чу Цы сейчас улыбнулась особенно мило? — пробормотал дядя Чжан У.
Честно говоря, при первом взгляде на Чу Цы с цветком в волосах у него возникло почти физическое желание отвести глаза — казалось, это просто безвкусица. Ведь образ Чу Цы за все эти годы прочно закрепился в их сознании. Но если приглядеться внимательнее, это ощущение вдруг исчезало.
Девушек с цветами в волосах в деревне было много — все они выглядели наивно и беззаботно. Но когда их замечали, большинство краснело от смущения или, наоборот, хвастливо улыбалось. Чу Цы же была совершенно естественна — и именно эта уверенность делала её особенной. К тому же её кожа становилась всё белее, а фиолетовый цвет не придавал ей старости, а, напротив, подчёркивал изысканность. Когда она улыбалась, в её глазах мелькала хитринка, но при этом в ней чувствовалась особая притягательность.
— Точно! Теперь эта девчонка стала даже смотреться свежо. Хотя если подумать, её мать, Чу Сюхэ, была настоящей красавицей в нашей деревне. Если бы Чу Цы не набрала лишнего веса, она бы ничем не уступала матери, — добавил стоявший рядом мужчина.
При упоминании Чу Сюхэ многие лица озарились ностальгией.
Семья Чу жила на юге деревни, а они — на севере, но раньше все вместе трудились на полях и зарабатывали трудодни. Среди них было немало тех, кто знал Чу Сюхэ с детства. Она была красива и жизнерадостна, потому пользовалась большой популярностью. Если бы не помолвка со Сюй Фунянем, за ней, несомненно, ухаживало бы ещё больше женихов.
Даже когда Чу Сюхэ умерла, многие долго скорбели по ней. Только со временем, когда у всех появились свои семьи и дети, эти юношеские чувства постепенно угасли и были навсегда похоронены в прошлом. Если бы не лёгкая улыбка Чу Цы несколько минут назад, они, возможно, и вовсе забыли бы об этом.
Ошибкой Чу Сюхэ было лишь то, что она слишком верила в предопределённую любовь и в мужчину. Все её ровесники прекрасно понимали: если бы Сюй Фунянь не стал настойчиво ухаживать за ней, такая благоразумная девушка никогда бы не забеременела до свадьбы. Теперь, вспоминая об этом, многие смотрели на Чу Цы с особой симпатией.
Однако сама Чу Цы уже не была рядом с новым домом — она вернулась во дворик, где временно остановилась Цуй Сянжу, и продолжила столярные работы.
На следующий день строительство нового дома было завершено.
Зелёные деревья окружали участок, а рядом протекала прозрачная речка. Установив покрашенные в красный цвет дубовые ворота, Чу Цы наконец увидела перед собой свой дом из чёрного кирпича и черепицы. Небольшой четырёхугольный дворик был гораздо уютнее прежнего храма. Кроме того, Чу Цы специально купила кирпичи и вымостила ими двор — теперь даже в дождливую погоду в доме не будет грязи.
Как только дом был готов, Чжан Гуйюнь привела к ней несколько кур и просто выпустила их в сад.
В саду пока что росла только чистая земля — курятник ещё предстояло построить. Но для Чу Цы это была сущая ерунда.
— А-Цы, ты хоть знаешь, сколько баночек твоего средства от солнечных ожогов уже продали?! — взволнованно воскликнула Чжан Гуйюнь, не дав Чу Цы и рта раскрыть. — Уже сто баночек! И всего за четыре-пять дней! Это же сто юаней!
Цена закупки у Чу Цы составляла один юань за баночку, а её муж добавлял к этому ещё двадцать цзяо прибыли. Но даже эти двадцать цзяо принесли их семье двадцать юаней дополнительного дохода!
В то время, когда другие зарабатывали по сорок-пятьдесят юаней в месяц, её муж за несколько дней заработал почти половину месячной зарплаты! И это не считая денег, полученных за сбор лекарственных трав и продажу прочих мелочей!
Чу Цы тоже удивилась, но ещё больше укрепилась в мысли, что Чжан Баошань — человек способный.
Её средство, конечно, отлично работало, но без его убедительной речи девушки бы в него просто не поверили.
— Твой дядя сказал, что в ближайших деревнях сейчас все только и говорят о твоём средстве от ожогов. Наверное, ещё пару месяцев оно будет хорошо продаваться. Но потом, зимой, девчонки будут так укутаны, что им оно уже не понадобится, — пояснила Чжан Гуйюнь.
Она сказала это, потому что боялась: вдруг через пару месяцев лекарство перестанут покупать, и Чу Цы решит, что её муж недостаточно старался.
Но Чу Цы уже давно об этом подумала:
— Когда средство перестанет продаваться, пусть дядя Баошань заранее предупредит меня. Я за это время разработаю лекарство от обморожений — как раз к зиме пригодится.
Чжан Гуйюнь на мгновение опешила и не смогла вымолвить ни слова.
— Ты… ты уже всё продумала? — наконец выдавила она.
Доход от средства от солнечных ожогов был немалым. Вчера вечером, услышав от мужа, что продажи скоро прекратятся, она так расстроилась, что не спала всю ночь и даже вскочила от стресса волдырями на губах.
А Чу Цы, оказывается, спокойно восприняла эту новость и сразу придумала выход. Неудивительно, что её муж в последнее время постоянно хвалит Чу Цы, называя её «рождённой для великих дел».
Правда ли Чу Цы предназначена для великих свершений, Чжан Гуйюнь не знала, но теперь она точно поняла: эта девчонка сильно отличается от остальных деревенских девушек. В её речах и поступках чувствовалась особая проницательность, и даже самые необычные вещи, которые она создавала, казались ей чем-то совершенно обыденным. Это делало её по-настоящему загадочной.
Чжан Гуйюнь глубоко вздохнула. Теперь она относилась к Чу Цы с ещё большей серьёзностью и искренне радовалась, что не довела до конфликта. Иначе, имей она дело с таким человеком, спокойной жизни ей бы не видать.
— Я не разбираюсь в лекарствах, но скажу мужу: если у тебя появятся ещё какие-нибудь товары с хорошим спросом, обязательно дай ему попробовать. Ты не поверишь, с тех пор как он начал продавать твоё средство от ожогов, девчонки из соседних деревень теперь целыми днями ждут его прихода! Бизнес у него заметно пошёл в гору! — с улыбкой сказала Чжан Гуйюнь. Подумав немного, она добавила: — В нашей деревне есть деревенский знахарь, он в родстве с моей материнской семьёй. Правда, недавно он упал и ударился головой. Как только поправится, я вас познакомлю — вам будет полезно пообщаться.
Тот знахарь был старым практикующим врачом, очень добрым человеком. Из-за возраста он уже плохо ходил, иначе бы не пострадал так сильно, спеша на помощь больному.
Услышав это, глаза Чу Цы загорелись:
— Это было бы замечательно! Заранее благодарю вас, тётушка.
Поболтав ещё немного, Чжан Гуйюнь вместе с Цуй Сянжу вошла с Чу Цы в новый дом, чтобы помочь расставить мебель.
Кровать была обязательным предметом в каждой комнате. В храме, где раньше жила Чу Цы, на каменных нарах полно было вшей и прочих насекомых. Позже она выгнала их с помощью трав, но по ночам всё равно слышала какие-то шорохи.
Однажды ночью она даже поймала большого крыса, ползшего прямо над её головой. Его острые зубы выглядели устрашающе, а писк был настолько жутким, что мурашки бежали по коже.
http://bllate.org/book/3054/335696
Готово:
