Уголки её губ начали сочиться чёрной кровью, а дыхание становилось всё слабее и слабее.
– Мо Чжао… персиковые… второй брат… это не я…
Она изо всех сил старалась распахнуть глаза, чтобы посмотреть на Чэн Мочжао, попытаться договорить и сказать ему, что то Яшмовое полукольцо принадлежало её второму брату.
Но она исчерпала последние крупицы сил, так и не сумев выговорить всё до конца, и темнота навсегда поглотила её.
Тонкое запястье Линь Юйцянь беззвучно соскользнуло вниз, прекрасные глаза закрылись раз и навсегда, а сама она, словно лёгкая и бледная ледяная хрупкая хрустальная цветочница, начала таять.
– Цяньцянь!
Душераздирающий крик Чэн Мочжао и непрекращающиеся рыдания в княжеской резиденции слились воедино.
Линь Пэйяню уже давно не нужно было ходить в школу — целыми днями он учился готовить новые сладости и вышивать.
Вышивая куклу в виде маленького тигрёнка, он думал о том, что было бы неплохо составить пару для прошлогоднего зайчика. Вот только передать её в Поместье князя Нин казалось делом почти невыполнимым.
– Ай!
Внезапное чувство тревоги заставило его потерять концентрацию, и он нечаянно уколол палец. Кровь хлынула и долго не останавливалась.
Линь Пэйянь сосал кровь, выступающую на кончике пальца, и чувствовал себя крайне неуютно.
Два дня спустя в Цзяннань пришла весть о том, что Линь Юйцянь благополучно родила ребёнка, но умерла от отравления южноцзянским гу.
Узнав об этом, Линь Пэйянь был потрясён до глубины души. Он лишь приоткрыл рот, долго не в силах вымолвить ни слова, а затем его зашатало, и он едва удержался на ногах.
Зажав рукой грудь и покачав головой, он ошеломленно посмотрел на заплаканное лицо Чжун Сяочжи:
– Я не верю, этого не может быть…
Чжун Сяочжи уже выплакал все глаза и, всхлипывая, мотал головой.
Ему самому тоже не хотелось верить, но такова была суровая реальность.
Вдруг со двора донеслись шум и крики. Цин Чжу только открыл дверь, как его сбили с ног и ударили головой о створку, так что он потерял сознание.
Линь Пэйянь в испуге поднял взгляд и увидел, что Линь Инань яростно шагает к нему. Высоко взмахнув рукой, он отвесил Линь Пэйяню такую пощёчину, что у того закружилась голова и в глазах заискрились искры.
Тот даже не успел опомниться, как Линь Инань схватил его за горло и прижал к двери.
– Отец…
Тупая боль в горле парализовала нервы Линь Пэйяня, ему с трудомдавалось даже дышать.
Линь Инань, глаза которого едва не вылезли из орбит от гнева, яростно выругался:
– Мелкий ублюдок, всё из-за тебя разрушено, всё по твоей вине пошло прахом!
Чжун Сяочжи бросился вперёд, упал на колени и вцепился в ноги Линь Инаня, сквозь слёзы крича:
– Пирожные с персиковым цветом, которые присылал наследный княжич, были без яда! Яд подсыпали в самой княжеской резиденции, это… это был гу! Ванъе, вы не можете, не можете так поступать с наследным княжичем!
Линь Инань с размаху пнул Чжун Сяочжи в грудь, отбросив его на несколько метров назад.
Тутэнь Чжун с сочувствием подхватила упавшего Сяо Чжи и прижала к груди, продолжая молить о пощаде для Линь Пэйяня.
Рука Линь Инаня сжалась сильнее, пока Гу Чжанге не подошёл ближе, не потянул его за рукав и не прошептал что-то на ухо.
Тогда Линь Инань слегка прищурился, разжал пальцы, но всё же отвесил Линь Пэйяню ещё одну пощёчину, от которой тот рухнул на землю.
Боль, разрывающая сердце
Когда Линь Пэйянь вместе с людьми из резиденции прибыл в Поместье князя Нин, стояла глубокая, непроглядная ночь. Над воротами особняка висели белые фонари и белые шёлковые бутоны, и эта белизна резала глаза.
Он был облачён в траурные одежды мертвецки-бледного цвета, на лице застыло пустое выражение, и лишь синяки от пальцев на шее свидетельствовали о том, что всё происходящее — горькая правда.
Вдоль галерей Поместья князя Нин тоже висели белые фонари, тусклый лунный свет пал на плечи проходящих мимо людей, и вся резиденция была окутана атмосферой глубокой скорби и запустения.
Линь Юйцянь вышла замуж за князя в семнадцать лет, и не прошло ещё двух лет — в самом расцвете сил она оборвала свою жизнь.
По обеим сторонам траурного зала на коленях замерли слуги княжеского дома. Гроб Линь Юйцянь уже предали земле, и теперь в зале стоял лишь её погребальный алтарь.
Линь Пэйянь опустился на колени. В белых траурных одеждах, с горестным выражением лица он сидел перед алтарём Линь Юйцянь и сжигал поминальные деньги.
Чэн Мочжао собственными глазами видел, как Линь Юйцянь испустила дух на его руках, и его сердце разрывалось от боли. Как сильно он хотел напиться до бесчувствия и забыться!
Но он знал, что не имеет права на это.
Ему ещё предстояло заниматься похоронами Цяньцянь, и оставался их ребёнок… Цяньцянь даже не успела дать малышу имя.
Похороны Линь Юйцянь организовали быстро, нескончаемый поток людей шёл выразить соболезнования. Он, разумеется, оповестил клан Линь, но Цзяннань находилась слишком далеко от Чанъани, и ждать людей из Помещения князя Цзяннань до того, как предать Линь Юйцянь земле, было невозможно.
Поэтому Линь Пэйяню оставалось довольствоваться лишь её поминальной табличкой.
Своего ребёнка Чэн Мочжао назвал Чэн Цзюэ, вложив в это имя надежду, что тот вырастет чистым и ярким, подобно прекрасному нефриту.
Сначала он неотлучно дежурил у алтаря Линь Юйцянь, ничего не ел, не пил и не смыкал глаз, превратившись в безжизненную тень.
Чэн Моци, пришедший выразить соболезнования, увидев его в таком состоянии, тоже ничего не смог поделать и лишь попытался утешить старшего брата, прося его не убиваться так сильно во имя собственного здоровья.
Чэн Мочжао даже не удостоил его ответом.
Если бы Хайтан не принесла несколько не отправленных писем, написанных рукой Линь Юйцянь, он бы никогда не догадался, что у неё были мысли о самоубийстве…
Те послания Линь Юйцянь вовсе не собиралась отправлять, казалось, она писала их для самой себя.
Строка за строкой, каждое слово пронзало сердце, каждая фраза разрывала душу на части.
Она писала, что с тех пор, как отобрала чужую любовь и чужие милости, та красота, что ей не принадлежала, день и ночь давила на неё так, что не хватало воздуха. Если бы не ребёнок, она бы давно не выдержала…
– Это нашли в покоях Цяньцянь?
Дочитав письма, Чэн Мочжао застыл с холодным выражением лица, а в голосе зазвучал леденящий мороз.
Хайтан робко опустилась на колени, украдкой вытирая слёзы.
– Да… Госпожа писала эти письма без намерения отправлять их, казалось… казалось, будто это её предсмертные слова…
Чэн Мочжао сжал бумагу так, что побелели костяшки пальцев. Его холодный взгляд слегка потускнел, от всего его тела веяло стужей, и он большими шагами вышел из траурного зала.
Если бы он сам не видел те письма, ходившие между Линь Юйцянь и Линь Пэйянем, он бы ни за что не поверил, что тот ласковый и мягкий юноша, к которому он некогда проявлял чуть больше внимания, способен на столь низость.
Обида, сквозящая между строк, и плачущая, молящая любовь почти заставили Чэн Мочжао рассмеяться от горькой иронии.
http://bllate.org/book/30535/3721977
Готово:
