Она вовсе не намеренно уводила чужого мужфоу.
Просто каждое слово в ответных письмах Линь Пэйяня было пропитано неспособностью простить самого себя.
Сердце Линь Юйцянь с каждым днём погружалось во всё большее отчаяние.
-
Чэн Мочжао тоже не понимал, почему отношение Линь Юйцянь к нему вдруг стало таким отчуждённым.
Однако, поскольку Линь Юйцянь носила под сердцем ребёнка, ему оставалось лишь терпеть её холодность.
Он думал, что всё наладится, когда родится малыш.
Он по-прежнему каждый день носил ту нефритовую подвеску, а когда шнурок рвался, заменял его новым. На душе у Чэн Мочжао было невыносимо тяжело; после женитьбы он уже давно перестал обращать внимание на приглашения прежних приятелей-гуляк.
Он никогда не любил шумные сборища и развлечения, а прежде якшался с ними лишь ради видимости, чтобы казаться развязным и беспутным.
Ныне же, будучи не в духе, Чэн Мочжао охотно принял приглашение Пятого принца выпить вина, раз уж тот подвернулся под руку. Кто бы мог подумать, что Чэн Моци вздумает выбрать для попойки недавно открывшийся лухан-дом.
— По-моему, ты пытаешься свести меня в могилу, — холодно взглянув на младшего брата, Чэн Мочжао чуть пригубил вина тонко очерченными губами.
А Чэн Моци лишь громко рассмеялся:
— Я заметил, что ты в последнее время сам не свой от тоски, вот и решил развлечь тебя.
— И твоё развлечение — это тащить меня пить вино в лухан-дом? — Чэн Мочжао с леденящим душу презрением покосился на мальчика-служку, который усаживался ему на колени; личико бедолаги было так густо замазано белилами и румянами, что за этой штукатуркой даже истинного лица не разглядеть.
— Господин~ Разве эта служанка ублажает вас недостаточно хорошо~?
Этот мальчик в зелёных одеждах тянул слова сладеньким голоском, а его ручонки уже начали распускаться, норовя прижаться к телу Чэн Мочжао. Тот в конце концов не выдержал и оттолкнул человека так, что тот со всего маху рухнул на пол.
— Какая гадость, — холодно фыркнул Чэн Мочжао и в гневе покинул застолье. Чэн Моци, понимая, что сегодня перегнул палку и разозлил Третьего брата, мог лишь виновато улыбаться, семеня следом. И никто не заметил мелькнувшей на лице зеленоодетого служки злобной усмешки.
— Третий брат, Третий брат! — Чэн Моци всё же нагнал шаги Чэн Мочжао и тяжело вздохнул: — Третий брат, я ведь и впрямь желаю тебе добра, тебе больше не нужно притворяться...
— Место наследника престола по праву принадлежит тебе, я же изначально был равнодушен к императорскому трон, — нахмурившись, прервал его Чэн Мочжао.
— Я знаю. Но разве не естественно, что беременная невестка капризничает? Что в том плохого, если ты изредка выбираешься развеяться? — Чэн Моци деланно и обречённо вздохнул. — По правде говоря, мне просто показалось, что в этом лухан-доме творится что-то неладное, и я хотел позвать Третьего брата осмотреться вместе, а теперь всё испорчено твоим гневом.
— Ты наверняка просто притащился сюда попить вина с мальчиками, — с презрением бросил Чэн Моци хмурый Чэн Мочжао, глядя на невозмутимого брата.
-
Когда Линь Юйцянь была на девятом месяце беременности, в княжескую резиденцию прибыли дары из Поместья князя Цзяннань. Все эти вещицы сперва прошли через строгий досмотр в резиденции, и каждую парчовую шкатулку вскрыли, проверяя на наличие яда.
Хайтан сообщила Линь Юйцянь, что среди преподнесённых княжеской резиденцией подарков есть персиковое печенье, и только тогда лицо девушки слегка разгладилось.
Эти несколько месяцев её тело и душа подвергались жестоким испытаниям, а цвет лица стал ужасно бледным, так что ей приходилось ежедневно накладывать макияж, чтобы Чэн Мочжао ничего не заметил.
Она целыми днями твердила, как сильно хочет отведать персикового печенья, приготовленного вторым братом, и раз уж его прислали, значит ли это, что в сердце второго брата по-прежнему живет она, его младшая сестра?
Как раз наступил праздник Середины осени, и Линь Юйцянь, тяжело ступая с большим животом под руку с Чэн Мочжао, вместе со всеми радостно любовалась луной и лакомилась лунными пряниками.
Никто и не подозревал, какие слои мрачных заговоров скрываются под лунным светом.
Ночная тьма спустилась на землю, полная луна сияла подобно зеркалу.
В Поместье князя Нин все от мала до велика были заняты празднованием Середины осени, и никто не обратил внимания на силуэты, растворившиеся в ночной темноте.
Две фигуры в черном — одна высокая, другая пониже — двигались на редкость стремительно, не поднимая ни пылинки. Боевые искусства обоих были весьма высоки, так что им удалось ускользнуть от глаз тайных стражей княжеской резиденции и проникнуть во внутренний двор. Они разделились: высокий направился прямо в кабинет князя, а тот, что пониже, проскользнул в кладовую.
— Священный посланник, смотри мне, не испортий дело, — перед уходом высокий человек понизил голос до предела.
Мужчина, которого назвали Священным посланником, лишь прищурился, и половина его личика, скрытая под вуалью, казалось, тоже улыбалась.
— Да я просто хочу выпустить пар. Через полпалочки благовоний встретимся у задней калитки.
Низкорослый двигался ловко и проворно, чувствуя себя в ночной темноте как рыба в воде, и спустя мгновение уже оказался у кладовой княжеской резиденции. Немного полежав плашмя на крыше, он бесшумно приподнял черепицу и проскользнул внутрь.
В комнате горел свет, но ни души не было. Черноризец небрежно перебрал лежавшие в помещении вещи, а на полу стояло множество шкатулок из сандалового дерева — всё это были присланные подарки.
Движения юноши становились всё более нетерпеливыми, словно от невозможности отыскать нужную вещь им овладело сильнейшее раздражение. Он один за другим отбрасывал золото, серебро, жефчуг и нефритовые изделия, словно все эти дорогие сокровища были не лучше мусора.
Внезапно его движения замерли, а пальцы застыли на одной из парчовых шкатулок.
Шкатулка уже была открыта, обнажая содержимое: несколько крошечных одеяшек, игрушка в виде зайчика и бережно запечатанное персиковое печенье.
Ходили слухи, что Княгиня Нин питает слабость к персиковому печенью, причем творения поваров Поместья князя Нин ей не по нраву, и она жаждет исключительно угощений из Поместья князя Цзяннань.
Уголки губ юноши чуть приподнялись, и он подумал, что даже если придется рискнуть, игра стоит свеч.
Он подцепил серебряной иглой край внутренней коробочки, вытащил из пазухи маленький фарфоровый флакончик и равномерно посыпал выпечку порошком.
Это зелье не имело ни цвета, ни запаха и уже спустя мгновение растворилось в сладостях.
Юноша тронулся злобной усмешкой и аккуратно закрыл шкатулку обратно.
Однако за дверью внезапно послышались шаги и женские голоса.
Выражение лица юноши мгновенно похолодело, и одним взмахом он взмыл на балки.
Вошли две служанки, судя по всему, разыскивавшие какую-то вещь.
— Нашлась, вот же оно, персиковое печенье, о котором говорила госпожа. И сколько оно пробыло в резиденции, а госпожа уже не терпится отведать его, — с улыбкой на устах служанка в розовом достала из шкатулки коробочку с печеньем.
— Сначала отнеси на кухню, переложи красиво, а уж потом неси во двор, — напомнила служанка в зеленом. — Это ведь лакомство, которое второй брат госпожи приготовил своими руками, понятно дело, что она его обожает. Смотри мне, будь аккуратнее.
http://bllate.org/book/30535/3721975
Готово:
