Линь Пэйянь: «……»
Этот красивый старший брат, который его спас, кажется, какой-то дурачок.
Малыш Линь Пэйянь невольно подумал об этом с отчаянием.
— Как тебя зовут? — наконец спросил юноша.
Линь Пэйянь принялся беспрерывно кашлять: горло жутко саднило, и он не мог сразу ответить.
— Ты в порядке? — Чэн Мочжао нахмурил тонкие брови и потыкал пальцем в пухлую, по-детски миловидную щеку Линь Пэйяня.
Внезапно со стороны послышались крики: наложница Шу, не сумев успокоиться, прислала стражу на поиски. Нельзя было допустить, чтобы кто-то обнаружил, что он забрел на задний двор чужого поместья.
Чэн Мочжао нахмурился, цыкнул, быстро отвязал висевший у него на поясе нефритовый кулон, подаренный самим отцом-князем, и силой сорвал такой же кулон с пояса Линь Пэйяня. Пока тот пребывал в оцепенении, юноша поменял их местами.
Линь Пэйянь, не успев осознать происходящее, посмотрел на яшмовое полукольцо, насильно вложенное ему в руку, а затем поднял взгляд снизу вверх на юношу в парчовых одеждах, который, сжимая его кулон, уже поднялся на ноги.
— Только попробуй кому-нибудь рассказать, что я здесь был. И возвращайся поскорее к себе.
На чистом, красивом лице юноши блуждала озорная усмешка. Уходя, он бросил через плечо:
— Теперь, когда мы обменялись кулонами, считай, что мы обручились. Жди, когда я приду за тобой, чтобы забрать в жены. Меня зовут Чэн Мочжао…
Голос юноши постепенно растворился в тихом вечернем ветре, и Линь Пэйянь даже не расслышал, что тот сказал в конце. Кажется, он назвал себя Третьим принцем?
Линь Пэйянь ошеломленно смотрел на удаляющуюся спину и ущипнул себя за лицо: неужели это был не сон…
Тут он спохватился, что кулон, оставленный матушкой, у него забрали, но у него совсем не было сил встать и броситься в погоню.
Тем временем Сяо Чжи, спотыкаясь и причитая, прибежал к пруду и, увидев промокшего до нитки Линь Пэйяня, лежащего на траве, пришел в ужас.
— Наследный княжич, как же вы упали в воду!
Сяо Чжи был даже младше Линь Пэйяня, сущий семилетний малыш. Увидев случившееся, он лишь разрыдался, наполнив глаза слезами. Его плач привлек внимание обитателей резиденции, и к пруду прибежал управляющий, которого Линь Пэйянь ненавидел больше всего на свете.
Как и следовало ожидать, управляющий, не разобравшись, кто прав, а кто виноват, отчитал обоих, обвиняя Линь Пэйяня в том, что тот полез в воду из-за своего озорства. Вид у управляющего был такой, будто он смотрел на всех свысока, что вызывало лишь отвращение. Даже если бы Линь Пэйянь сказал, что его столкнул Линь Пэйло, никто бы не поверил. Поэтому он ничего не ответил, лишь упрямо сверлил взглядом этих подлых слуг.
Сяо Чжи хотел было что-то возразить, но Линь Пэйянь дернул его за рукав.
Проглотив обиду, оба малыша, поддерживая друг друга, побрели обратно в свой полуразвалившийся двор. Только там еще теплилось хоть какое-то подобие тепла.
Линь Пэйянь рассказал кормилице и сестрице Цин Чжу о том, что Линь Пэйло столкнул его в пруд. Обе пришли в ярость, но ничего не могли поделать.
После того как стража нашла Чэн Мочжао, он не успел даже спросить у Князя Цзяннань, как звали спасенного им малыша, — наложница Шу тут же схватила его за руку и потащила к пышной и вычурной карете. Император Юнь настаивал на их скорейшем возвращении и даже издал указ. Наложнице Шу было уже не до прощаний с Линь Инанем: она лишь хотела поскорее уехать, ведь этот визит на банкет с самого начала был лишним.
Так Чэн Мочжао, не успев сказать ни слова, был увезен в Чанъань.
Линь Пэйянь не осмелился никому рассказать о том, что красивый старший брат силой обменялся с ним кулонами. А о «помолвке» он и подавно молчал. В своей комнате он лишь отрешенно смотрел на полученное яшмовое полукольцо.
Это был красивый белый нефрит, на котором при свете свечи проступал узор — парящая бабочка.
Странный все-таки кулон.
Линь Пэйянь потрогал яшмовое полукольцо маленькими пальчиками, понимая, что вещь эта явно не из дешевых.
На следующий день Линь Пэйянь украдкой спросил у сестрицы Цин Чжу, кто же были те знатные гости, что посетили поместье накануне. К его удивлению, оказалось, что это действительно были наложница Шу и Третий принц.
Неужели тот дурашливый старший брат и вправду Третий принц…?
Хотя он был красив и спас ему жизнь, но какой нормальный человек при первой же встрече говорит, что хочет взять другого в жены…
Несмотря на такие мысли, он бережно спрятал красивый кулон, а вместе с ним тихонько запер в сердце и данное ему обещание.
Кормилицу звали Чжун, и Сяо Чжи носил ту же фамилию. Она была внимательной женщиной и вскоре заметила, что Нефритовая подвеска «Персиковый цвет» Линь Пэйяня исчезла. Она знала, что это была единственная вещь, оставшаяся у маленького княжича от матери, и она была невероятно ценна.
Когда кормилица начала расспрашивать Линь Пэйяня, он лишь теребил пальцы и, широко раскрыв глаза-личи, пробормотал, что кулон пропал, когда его столкнули в пруд.
Тутэнь Чжун тут же пошла к управляющему, надеясь, что тот распорядится, чтобы слуги поискали кулон в пруду. В ответ она получила не только отказ, но и порцию насмешек. Она была в ярости, но ничего не могла поделать, все больше убеждаясь, что в этом Поместье князя Цзяннань просто невозможно жить.
Ведь маленький княжич — законный наследник, и брак его матери был одобрен самим Императором. Но какой прок был говорить об этом сейчас?
Посоветовавшись с Цин Чжу, они вдвоем пали в ноги Князю Цзяннань, умоляя позволить им вчетвером переехать в фамильную усадьбу клана Линь, ссылаясь на желание соблюсти траур по Сюэ Юэинь.
Линь Инань для вида попытался их удержать, но в душе был только рад такому решению. В конце концов, фамильная усадьба клана Линь давно пустовала и пришла в упадок, так что пусть едут, если хотят. К тому же, это избавит его от постоянных истерик Юэгэ, которая не могла спокойно видеть Линь Пэйяня.
Линь Пэйянь и так не питал никаких чувств к княжеской резиденции. Он собрал нехитрый узелок, сидел на кровати и, болтая ногами вместе с Сяо Чжи, ждал карету. Как раз когда они с Сяо Чжи шутливо щипали друг друга за щеки, он заметил у входа свою сводную сестру, которая опасливо заглядывала внутрь.
— Второй брат… — Линь Юйцянь грызла палец и невнятно звала Линь Пэйяня, а позади неё стояла почтительная маленькая служанка.
http://bllate.org/book/30535/3721966
Готово:
