Фан Цянь и две её подруги давно заметили, что с Лю Юэцинь что-то неладно. Вспомнив всё, что произошло буквально минуту назад, они осторожно потянули Су Ман за рукав и тихо спросили:
— Девочка, скажи тёте правду: откуда у тебя эти синяки?
Су Ман вздрогнула, будто испугавшись, робко бросила взгляд на мать и еле слышно прошептала:
— Я сама упала…
Но её дрожащий голос и испуганный вид яснее ясного говорили Фан Цянь и её спутницам: девочка боится собственной матери и не смеет признаться в правде.
Фан Цянь переглянулась с подругами и снова заговорила, стараясь смягчить тон:
— Не бойся. Шепни мне на ушко — я за тебя заступлюсь.
Однако Су Ман лишь покачала головой и упрямо замолчала.
Теперь у всех окончательно укрепилось подозрение: синяки на девочке выглядели слишком уж подозрительно. А тут ещё вспомнили, как Лю Юэцинь, завидев полицейских, мгновенно бросилась прочь. Все взгляды разом обратились на неё.
— Лю Юэцинь, неужели это ты избила ребёнка?
Лю Юэцинь вспыхнула от ярости. Её узкие, почти треугольные глаза сверкнули гневом:
— Не несите чепуху! Это моя дочь — кому какое дело, кто её бил!
Но Фан Цянь теперь была уверена ещё больше:
— Если не ты, зачем ты побежала, увидев полицию?
— Я… я просто забыла кое-что и вернулась за вещами!
— Тогда почему ты не можешь объяснить, как твоя дочь получила такие травмы? Ха! Боишься признаться!
Лю Юэцинь онемела от злости, а гнев в ней только разгорелся. Она завопила:
— Фан Цянь! Ты совсем с голоду обалдела или что? Совсем чужое дело лезешь!
— Сегодня я именно этим и займусь! Девочку избили до полусмерти, а ты, мать, ничего не делаешь — так я, посторонняя, вступлюсь!
— Да ты психопатка! Чужие дела тебя не касаются!
Спор всё больше накалялся, и вот-вот должен был перерасти в драку, как вдруг у двери раздался спокойный голос:
— Я знаю, откуда у девочки эти синяки.
Все разом обернулись. В палату вошёл человек в больничной форме санитара.
Увидев его, сердце Лю Юэцинь ёкнуло — её охватило дурное предчувствие.
Этого санитара звали Лао Сюй. Он жил напротив, и не раз видел, как Лю Юэцинь избивала Су Ман. Однажды он даже уговаривал её не трогать ребёнка, но Лю Юэцинь лишь кивала на словах, а за глаза называла его назойливым стариком.
Лю Юэцинь мгновенно бросилась к нему, схватила за руку и, подмигивая, прошипела:
— Лао Сюй, только не болтай ерунды!
Но Лао Сюй отстранил её и, не обращая внимания на её слова, сказал:
— Я живу напротив семьи Су. Мой сын своими глазами видел, как всё произошло. Вчера сын Лю Юэцинь, младший брат девочки Су Шицзе, вместе с компанией ребят шутил…
Лао Сюй без утайки рассказал всё, что знал, и в конце добавил:
— Скорее всего, синяки на девочке от Лю Юэцинь. Та постоянно ругает и бьёт свою старшую дочь — не раз это уже происходило.
Все присутствующие были потрясены. Невероятно!
Какая мать может так обращаться с собственным ребёнком?!
Избивает дочь, а когда та получает серьёзные травмы, даже не везёт в больницу!
Разве это мать? Просто враг!
— Бессердечная! Совершенно бессердечная!
— Как ты можешь так поступать со своей дочерью?! Ведь она вышла из твоего собственного чрева! Как ты подняла на неё руку?!
— Жестокая! Полицейские, такого человека обязательно надо арестовать! Нельзя прощать подобное!
…
Су Ман опустила голову, слушая эти возмущённые крики, и уголки её губ слегка приподнялись.
В прошлой жизни её не раз избивали до крови, но она была такой глупой, что никому не смела сказать правду, а лишь повторяла, будто сама упала.
Потому никто и не знал, что её мать издевается над ней. А единственная свидетельница, тётя Сюй, вскоре переехала. С тех пор никто больше не знал о её страданиях.
Из-за этого Лю Юэцинь становилась всё более безнаказанной и жестокой.
Ирония в том, что в глазах окружающих Лю Юэцинь всегда была доброй, заботливой и самоотверженной матерью.
А Су Ман, напротив, считалась непослушной, капризной и вечно шалившей девочкой.
Поэтому сейчас она решила разоблачить Лю Юэцинь и показать всем её истинное лицо.
Лю Юэцинь, чувствуя на себе десятки взглядов, полных гнева и презрения, покраснела от стыда и ярости. Она бросила на Су Ман злобный взгляд.
«Проклятая неудачница! — подумала она. — Почему именно на улице ты упала в обморок?!»
Она поспешила оправдаться:
— Нет, я… я не издевалась над Су Ман! Просто она не слушалась и нарочно сломала вещи в доме…
Но ей уже никто не верил.
— Да что ты врешь! Пусть вещи и сломаны — разве за это бьют ребёнка?! Да ещё так, что чуть не убили!
— Верно! Получила такие травмы, а ты даже в больницу не привезла! Ты специально так сделала!
— Змеиное сердце! Какая злоба!
— Нечеловеческая! Как такое вообще возможно — мать, которая так поступает с ребёнком!
Лю Юэцинь прижалась к стене, не смея поднять глаза под градом обвинений. В душе она уже поклялась про себя: «Су Ман, я тебя ещё проучу!»
…
Полицейские ушли, предварительно сделав Лю Юэцинь строгий выговор и заставив её пообещать, что она больше не будет издеваться над Су Ман. Фан Цянь и её подруги тоже ушли — у них самих были семьи и дети, некогда торчать в больнице.
Лю Юэцинь вышла из палаты, кипя от злости, бросив Су Ман несколько яростных взглядов. Она хотела прикрикнуть, но побоялась — бить точно не осмеливалась. В бессильной ярости она вскоре тоже ушла.
Через некоторое время все остальные пациенты в палате уставились на Су Ман.
— Девочка, твоя мама каждый день тебя бьёт?
— Всегда так сильно?
— Это вообще твоя родная мать?
…
В палате стояли четыре койки. Кроме Су Ман, здесь лежали ещё трое пациентов и шесть сопровождающих их родственников.
Все видели, что произошло, и теперь с сочувствием и гневом обсуждали жестокость Лю Юэцинь.
Конечно, это чужая семья, и при Лю Юэцинь никто не осмеливался говорить. Но как только она ушла, все заговорили свободно.
Су Ман подняла глаза на эти взгляды — одни полны сочувствия, другие — любопытства, третьи — жажды сплетен — и снова опустила голову, не сказав ни слова.
Сейчас она играла роль напуганной, слабой девочки, которую избивает мать. Молчание — лучший выбор.
На самом деле она могла бы рассказать всем правду о том, как её мучает мать, но понимала: это только усугубит её положение.
В Китае всегда почитали «сыновнюю почтительность». В те времена система защиты детей была ещё слабо развита, и родители часто били своих детей — это считалось нормой. Почти никто не воспринимал это как жестокое обращение.
Если бы Су Ман не потеряла сознание и не получила травмы, угрожающие жизни, даже эти добрые люди не стали бы так ругать Лю Юэцинь.
И даже сейчас, несмотря на тяжесть травм, люди лишь осудили мать, полиция сделала ей выговор — и всё. Жизнь продолжалась как прежде.
Поэтому, если бы Су Ман сейчас стала жаловаться всем подряд на жестокость матери, они сначала сочувствовали бы, но потом непременно решили бы, что она непочтительна к родителям.
…
Видя, что Су Ман молчит, пациенты переглянулись и больше не стали её расспрашивать.
Но в головах у всех сами собой сложились картины: девочка так напугана, что боится говорить.
— Какая жалость! Такая тихая и послушная девочка, а попала к такой жестокой матери!
— Посмотрите, какая худая — словно тростинка! Наверное, мать и есть не даёт!
— Какая жестокость! Просто ужас!
Все заговорили разом, перебивая друг друга.
В этот момент дверь открылась, и в палату вошла Су Вань.
Она уже слышала разговоры снаружи и нахмурилась:
— Сестрёнка, мама сварила тебе курицу, чтобы ты поправилась.
Су Вань держала корзинку, в которой стояла нержавеющая миска с крышкой, а также мисочка, ложка и палочки.
Она расставила всё на тумбочке и продолжила, словно оправдываясь:
— Мама очень расстроена. Дома она всё повторяла, что ошиблась, и долго себя корила. Сама хотела прийти, но дома дела неотложные.
В глазах Су Ман мелькнула насмешка. Лю Юэцинь раскаивается?
Ха! Да это просто сказка!
Если бы она действительно чувствовала вину, не оставила бы раненую дочь одну в больнице!
Су Вань моргнула и с жалостливым видом спросила:
— Сестрёнка, ты не простишь маму? Ведь она всегда так тебя любила, разве могла она нарочно тебя ударить?
Эти слова заставили всех в палате насторожиться и прислушаться.
Су Вань вздохнула:
— Вчера просто… мама не сдержала гнева. Прости её, ладно?
Су Ман холодно усмехнулась про себя. Конечно, Су Вань! Даже в таком возрасте умеет говорить так, чтобы всем казалось: мать била дочь не без причины.
И действительно, соседка по палате тут же спросила:
— Девочка, а что случилось вчера? Почему твоя мама ударила сестру?
Су Вань горько улыбнулась:
— На самом деле… просто мама слишком вспыльчивая. Вчера днём сестра порвала семейную фотографию.
Она взглянула на Су Ман и продолжила:
— А ещё мой братец, играя с друзьями, случайно толкнул сестру, и она упала. Очнувшись, она в гневе порвала нашу единственную семейную фотографию. Та фотография была сделана год назад — последняя, где папа был с нами. Теперь, когда папы нет, мы больше никогда не сможем сделать такую фотографию.
Все понимающе кивнули. Вот почему мать так разозлилась!
Теперь взгляды на Су Ман изменились.
Раньше все считали её тихой и послушной девочкой, а Лю Юэцинь — жестокой извергом.
Но после слов Су Вань стало ясно: мать не виновата — виновата сама дочь! Как можно рвать единственную семейную фотографию, лишая мать последнего воспоминания?
К тому же Лю Юэцинь — одинокая мать, воспитывающая троих детей. К ней возникло сочувствие.
…
Соседка по койке тут же обратилась к Су Ман:
— Девочка, твоей маме совсем нелегко! Одной тянуть троих детей — разве удивительно, что нервы сдают?
Другой пациент подхватил:
— Да, хоть и неправильно бить тебя, но постарайся понять маму. Ей ведь приходится одной работать и кормить вас всех.
— В следующий раз будь умницей, не зли мать. Деньги ведь не с неба падают!
http://bllate.org/book/3053/335389
Готово:
