Он просто хотел спокойно заниматься культивацией, почему же это так сложно...
Пальцы постепенно сжались на коленях, скатилась слеза и разбилась в межпальцевых промежутках.
Неизвестно, сколько прошло времени, как у двери раздался осторожный стук — тихий, женский.
Лу Циньнин вытер уголки глаз: подумал, что заставлять девушку ждать — нехорошо, поэтому встал и открыл дверь.
За дверью, помимо Сы Тун, стоял Гу Яо.
Лу Циньнин замер, мгновенно захотев снова протереть глаза, но, посчитав это проявлением слабости, лишь отвернулся, стараясь унять жжение.
Словно боясь, что он снова захлопнет дверь, Гу Яо быстро произнес: Лу Циньнин, мне нужно с тобой поговорить.
Рука Лу Циньнина, державшаяся за дверь, напряглась, он настороженно посмотрел на него: Что?
Гу Яо смотрел на него открытым и искренним взглядом: На самом деле, мне следовало сказать тебе это давным-давно, просто с прошлой ночи не было подходящего момента. Я знаю, о чем ты переживаешь, не волнуйся, никто не заставит тебя рожать детей.
Лу Циньнин на мгновение остолбенел, придя в себя, неловко моргнул и безразлично бросил: Кто об этом переживает? И кто вообще может меня заставить?
Более того, в будущем, находясь в клане Гу, тебе не нужно поддерживать со мной супружеские отношения.
На этот раз Лу Циньнин действительно растерялся, подозрительно оглядывая Гу Яо с ног до головы, и нахмурившись спросил: Тогда зачем ты на мне женился?
Гу Яо усмехнулся, его голос был мягким, как журчание весеннего ручья: Ты сам сказал, что никто не хочет выходить за меня, но ради клана Гу и моего лица я должен был взять в жены такого выдающегося человека, как ты.
Эти слова не могли не польстить Лу Циньнину. Подумав, он прислонился к дверному косяку и посмотрел на Гу Яо с легким пренебрежением:
Значит, ты женился на мне лишь для того, чтобы пустить пыль в глаза... Но скажу тебе честно: ни на людях, ни в клане Гу я не собираюсь играть с тобой роль супругов.
На лице Гу Яо оставалась все та же улыбка, он ответил: Я знаю, что ты согласился на этот брак только ради отца. Давай договоримся так: когда ты достигнешь Ступени Пурпурного Погружения и обретешь достаточно сил, чтобы закрепиться в Мире Культивации, и клан Гу уже не сможет тебя удерживать, мы расторгнем брак. Что скажешь?
Услышав это, Лу Циньнин сначала обрадовался, но, вспомнив о репутации Гу Яо, засомневался: Ступени Пурпурного Погружения я достигну не позже чем через тридцать лет, но сможешь ли ты тогда пожертвовать лицом клана Гу? А вдруг ты начнешь строить козни?
Это лишь самый быстрый способ, тебе вовсе не стоит опасаться, что это затянется надолго, ведь я всего лишь смертный. Смертный со слабым здоровьем.
Лу Циньнин слегка нахмурился, вглядываясь в глаза Гу Яо, которые казались глубоким озером с бликами на поверхности.
— Мне осталось не более семидесяти-восьмидесяти лет, я долго не проживу.
Прошло много времени, прежде чем Лу Циньнин услышал собственный голос:
По рукам.
Хорошо. Улыбка Гу Яо стала еще заметнее, он спросил: А лекарство ты сам наложишь или...
Сам наложу! — поспешно ответил Лу Циньнин, ловко забирая поднос с лекарствами, который протягивала Сы Тун.
Только когда Гу Яо и Сы Тун покинули Восточный корпус, Лу Циньнин, разглядывая лекарство, запоздало подумал: что-то здесь не так.
Кажется, этот Гу Яо совсем не похож на того, что остался в его памяти?
Глава 5
Лу Циньнин небрежно вылил немного лекарства на ладонь, рассеянно глядя на этикетку флакона.
Мазь Цитань Фулу, как же это название звучит незнакомо...
Он уже собирался нанести её на рану, как в нос ударил освежающий аромат, который показался ему странно знакомым — будто он уже где-то его слышал.
Этот запах, постойте!
Он замер, внезапно вспомнив, что когда Лин Байбай однажды поранилась, она использовала именно такую мазь. Эффект был превосходным, и когда кто-то просил её поделиться, всегда щедрая Лин Байбай отказывала, приговаривая, что лекарство очень редкое и его нужно беречь для крайних случаев. Тогда она сказала, что название этого лекарства...
Лу Циньнин снова посмотрел на баночку — да это же она и есть, мазь Цитань Фулу!
Он оцепенел на несколько мгновений, а затем поспешил собрать остатки вылитой мази обратно во флакон.
Когда он закончил с лечением и вышел из комнаты, как раз подоспело время обеда.
На столе стоял лишний прибор. Гу Яо указал на него, и Лу Циньнин, немного поколебавшись, подошел и сел на свое место.
Сян Цзюань, кажется, закатила глаза и отвернулась, всем своим видом показывая, что не хочет видеть Лу Циньнина.
Лу Циньнин прочистил горло и посмотрел на Гу Яо: Кхм, насчет того, о чем мы говорили ранее, я хочу кое-что дополнить.
Гу Яо отложил палочки, ожидая продолжения.
Что у тебя еще может быть... — Сян Цзюань нетерпеливо подняла голову, но, увидев, с каким вниманием слушает Гу Яо, осеклась и беспомощно вздохнула.
Лу Циньнин собрался с мыслями и произнес: В общем, хоть у нас и отношения по расчету, я не собираюсь брать от клана Гу что-либо даром. Моя культивация проста, мне не нужны ни магические артефакты, ни духовные лекарства. Даже если мне придется ими воспользоваться, как сегодня с мазью Цитань Фулу, я со временем вам всё возмещу.
Он помолчал, на его лице отразилось легкое смущение, и голос стал тише: И ещё... насчет того, что мне сегодня не пришлось быть исключенным из списков.
Нет, погоди, — нахмурилась Сян Цзюань, — какие ещё отношения по расчету? Ты...
Хорошо, — коротко ответил Гу Яо.
Сян Цзюань сделала такое лицо, словно проглотила муху, и уткнулась в свою чашку с рисом, с силой работая палочками.
Но! — Лу Циньнин глянул на еду и добавил: — Еда в расчет не идет, в конце концов, дома я тоже мог бы поесть.
Гу Яо кивнул и взял палочки: Давай есть.
Лу Циньнин изрядно вымотался за день и уже был голоден, а еда в клане Гу оказалась на редкость вкусной, поэтому он тут же взялся за еду.
Вкусно! Настоящий деликатес! Кстати, что это? Почему у него такой знакомый, но в то же время странный вкус?
Он пригляделся к тарелке и внутренне ахнул: это же тяньмэньсянь! Это растение помогает меридианам, но стоит баснословно дорого. Каждый раз, когда Лу Циньнин собирался совершить прорыв, Лу Цишэн добавлял в его суп пару травинок.
Знакомым вкус был потому, что он его уже пробовал, а странным — потому, что никогда не ел целое блюдо.
Хорошо, что я сразу сказал, что за еду платить не нужно, — подумал про себя Лу Циньнин.
******
Эффект мази Цитань Фулу оказался не преувеличением. На следующий день Лу Циньнин вовремя пришел на занятия.
Ван Сюнь встретил его на Террасе Утренней Росы. Подумав, что тот снова упрямится, он уже собрался было прочитать наставление, как вдруг Лу Циньнин покрутился перед ним, показывая, что полностью здоров.
Так-то лучше, — проворчал Ван Сюнь и вернулся на кафедру.
Циньнин, ты вернулся! — как только Ван Сюнь отошел, друзья Лу Циньнина окружили его. После его свадьбы им так и не удалось нормально поговорить.
Чушь, куда я мог деться? — Лу Циньнин сел, готовясь к медитации.
Е Кэ внимательно посмотрел на его лицо и осторожно спросил: Гу Яо и Гу Чжэнхань не стали тебя притеснять?
Вчера же за ним прислали Золотую колесницу Огненного Феникса, какие там могут быть притеснения, — серьезно заметила Лин Байбай.
Это было лишь для их собственного престижа, что это доказывает? — возразила сестра Лин Байбай, Лин Цяньцянь. — Вы разве не знаете, каков нрав отца и сына Гу? Они так обращаются даже с родным им по крови братом Чжо, что уж говорить о Лу Циньнине.
Лин Цяньцянь была влюблена в Гу Чжо, и они все наслышаны о его судьбе. Однако по какой-то причине её слова сегодня показались Лу Циньнину неприятными, и он сказал: Как они могут меня притеснять? У Гу Яо нет никакой культивации, неужели он может меня обидеть?
Е Кэ покачал головой: Может и так, но, Циньнин, ты женат всего два дня, а их повадки известны всем. Кто знает, что будет дальше. Мы по-прежнему придерживаемся того мнения: если можешь терпеть — терпи, а если нет — мы, твои друзья, будем биться за тебя до конца. Дождешься дня, когда достигнешь успеха в культивации, и все беды останутся позади.
Лу Циньнин почувствовал тепло в сердце, похлопал его по плечу и сказал: Не волнуйтесь, друзья, зачем вам рисковать? Я смогу себя защитить, а со временем ещё и с почестями расторгну этот брак.
Хорошо! Вот это настоящий Циньнин, которого я знаю! — Е Кэ также похлопал его по плечу, и после короткого разговора они разошлись по своим местам для медитации.
В полдень, когда Лу Циньнин собирался уходить, он внезапно почувствовал на себе несколько взглядов. Когда он посмотрел в ту сторону, однокурсники тут же отвели глаза. Он списал это на недавние новости о его свадьбе и драке, поэтому не придал значения. Но даже по пути из академии он слышал повсюду шепотки, словно произошло нечто грандиозное.
Ему даже не пришлось специально расспрашивать — вскоре Лин Цяньцянь принесла новость:
Лу Циньнин! Беда, Цзинь Ипин собирается бросить вызов пятисотому уровню Башни Уюнь!
Лу Циньнин был слегка удивлен и, нахмурившись, не без вызова спросил: Бросает вызов и бросает, какая мне от этого беда? Кто вообще такой этот Цзинь Ипин? Впервые слышу это имя, как он собрался штурмовать пятисотый уровень?
Башня Уюнь — это устройство в Академии Чжишань, которое в зависимости от уровня создает иллюзии зверей-демонов разной силы. Обычно ученики используют её как мишень для тренировок, это называют покорением башни.
Текущий рекорд башни — четыреста девяносто девять уровней, установленный самим Лу Циньнином.
Не все в академии увлекаются этим, например, Лин Байбай: дома у неё полно спарринг-партнеров, а возможностей сразиться с настоящими зверями-демонами в безопасных условиях — хоть отбавляй. Зачем тратить время на иллюзии? Те, кто специализируется на покорении башни, — в основном ученики из обычных семей, как Лу Циньнин. Помимо тренировок, их привлекает ежемесячная награда, которую академия выдает в зависимости от достигнутого уровня.
Пусть сумма и небольшая, но для Лу Циньнина награда за первое место была весьма существенной. Он всей душой не хотел терять эту выплату и не мог поверить, что какой-то безвестный Цзинь Ипин способен на подобное.
Ты думаешь, почему поднялся такой переполох? Потому что Цзинь Ипин собирается использовать магический артефакт при восхождении!
Лу Циньнин сначала замер, а потом с недоверием переспросил: Использовать артефакт при покорении башни?
Существовало негласное правило — не использовать артефакты. В конце концов, это способ проверить свои силы, какой смысл в использовании вспомогательных средств?
Безобразие! — возмутился Е Кэ. — Сегодня он возьмет артефакт, завтра кто-то принесет ещё более мощное оружие. Если так пойдет, Башня Уюнь превратится не в проверку способностей, а в соревнование семейных капиталов!
http://bllate.org/book/30523/3720749
Готово:
