С тех пор как больные чумой выпили лекарство Нань Лояо, их состояние стало постепенно улучшаться.
Весть о чуме в деревне Наньцзячжуань быстро разнеслась по округе и вскоре достигла столицы.
Услышав об этом, Дун Юйфэн немедленно вызвался заняться расследованием, и император приказал отправить с ним придворного врача.
Всю дорогу он тревожился о женщине, которую так долго не видел и так сильно скучал: жива ли она? Здорова ли?
К тому времени он уже забыл обо всех обидах между ними.
Разумеется, слухи о чуме быстро распространились, но не менее стремительно пошла по рукам и весть о том, что эпидемия взята под контроль.
Эти слухи распространялись с поразительной скоростью и в самых разных вариантах.
Одни утверждали, будто в Наньцзячжуане явилось божество и спасло всех жителей деревни.
Другие говорили, что в деревне появился божественный целитель, исцеливший всех без исключения.
Третьи считали, что жители Наньцзячжуаня наверняка совершили какое-то великое доброе дело, поэтому чума пришла быстро и так же быстро ушла.
Когда Дун Юйфэн со свитой добрался до Личэна, он узнал, что чума в Наньцзячжуане больше не представляет угрозы и жертв не было.
Сердце его сразу успокоилось. Но едва тревога улеглась, как в памяти вновь всплыли старые обиды — и он тут же развернул коня обратно в столицу.
Он оставил лишь придворного врача с его людьми и приказал им продолжать путь в Наньцзячжуань, чтобы лично убедиться в выздоровлении больных и лишь потом возвращаться в столицу.
Нань Лояо закончила варить лекарство на третий день, и к тому времени почти все жители деревни уже пошли на поправку.
Она велела собрать весь лекарственный жмых и сжечь его на том месте, где раньше складировали навоз.
Особо подчеркнула: всех мёртвых кур и уток нужно немедленно утилизировать, чтобы не вызвать новую вспышку болезни.
Когда всё это было сделано, деревня вновь наполнилась жизнью. Чиновники из уездного управления лично приехали проверить и, убедившись, что чума действительно исчезла, сняли карантин с Наньцзячжуаня.
— Лояо, именно благодаря твоему замыслу мы справились с чумой. От лица всех жителей деревни благодарю тебя, — староста глубоко поклонился Нань Лояо.
Та в изумлении быстро подняла его.
— Дядя, что вы говорите! Если я могу спасти всех вас, разве я стану смотреть, как вы страдаете?
— Спасибо тебе, Лояо!
— Благодарим за великую милость!
Жители один за другим стали благодарить её.
Нань Лояо улыбалась каждому. Когда все немного успокоились, она сказала:
— Впредь, если все будут соблюдать правила гигиены, подобного больше не повторится.
— Лояо, расскажи, как именно нужно следить за чистотой? У тебя ведь куры и утки остались здоровыми. Наверное, есть какие-то особые правила?
— На самом деле всё просто. Нужно чаще проветривать помещения, не складывать помёт в кучу, а убирать его ежедневно. Его можно выносить на огород — он послужит отличным удобрением.
Нань Лояо сделала паузу и продолжила:
— Также важно соблюдать личную гигиену: мыть руки перед едой, перед сном мыть руки и ноги, менять одежду каждый день, а в хорошую погоду — выносить одеяла на солнце хотя бы раз в два дня.
Держите свои дома в чистоте — тогда богатство обязательно придёт к вам.
— Правда?
— Конечно! Попробуйте — и сами убедитесь!
— Хорошо, с этого дня будем строго следить за чистотой!
Нань Лояо с облегчением смотрела на этих людей, переживших бедствие, и понимала: её слова они услышали и запомнили.
— Больше мне сказать нечего. Возвращайтесь домой и помогайте своим семьям!
Люди разошлись по домам.
Нань Лояо попрощалась со старостой и направилась домой.
Нань Ицзюнь с Дун Апельсинкой, Нань Ичэнь и Нань Иян тоже шли домой.
По дороге Нань Лояо почувствовала себя плохо: голова стала тяжёлой, ноги — ватными. Она стиснула зубы и терпела.
Нань Лояо чувствовала, что с ней что-то не так: голова будто налилась свинцом, ноги подкашивались. Она изо всех сил сдерживалась.
Едва она добралась до своего дома, как не выдержала и рухнула на землю.
Нань Ичэнь мгновенно подхватил её на руки.
— Сестрёнка, что с тобой? Сестрёнка!
Услышав его крик, все остальные тут же окружили их.
— Сестрёнка, Лояо, что случилось?
Нань Ичэнь бережно отнёс её в комнату и уложил на лежанку. Он прикоснулся ладонью ко лбу — тот был горячим.
— У сестры жар! Старший брат, скорее зови лекаря!
Нань Ицзюнь без промедления бросился вон из дома.
Мать Яо, услышав, что младшая дочь заболела, тут же прибежала и тревожно склонилась над ней.
— А вдруг с Яо что-то случится? — шептала она, вспоминая, как четыре года назад Лояо перенесла страшную лихорадку. Тогда у них не было денег даже на лекарства, но дочь выжила.
А сейчас?
Мать Яо не смела думать об этом!
В это самое время группа придворных врачей только что прибыла в Наньцзячжуань. Всё вокруг было чисто, в воздухе витал лёгкий аромат лекарственных трав. Они начали расспрашивать встречных жителей.
Нань Ицзюнь, выходя из дома, увидел их и сначала хотел пройти мимо, но, услышав, что один из них назвался лекарем, тут же повернул обратно.
— Простите, господин, вы врач?
— Да, юноша! Что случилось?
— Отлично! Моя младшая сестра тяжело заболела. Прошу вас, пойдёмте со мной!
Нань Ицзюнь почтительно поклонился.
— Хорошо, веди!
Нань Ицзюнь повёл придворного врача к своему дому.
Тот, конечно, не упустил возможности расспросить его о чуме. Нань Ицзюнь подробно рассказал обо всём, что произошло в деревне.
Услышав, что именно его сестра вылечила всех, придворный врач ещё больше заинтересовался этой девушкой.
— Вот мой дом, прошу вас!
— Хм! — врач вместе со своей свитой шагнул внутрь.
— Ли Тайи, вы здесь? — удивлённо воскликнула Дун Апельсинка, увидев врача.
— Ах, госпожа Апельсинка! А вы здесь каким ветром занесло?
— Да ладно вам разговаривать! Быстрее спасайте больную! — Дун Апельсинка потянула его в комнату Нань Лояо.
Как только взгляд Ли Тайи упал на лицо Нань Лояо, он на мгновение застыл.
— Божественная красавица! Просто ослепительна!
— Старый развратник! Ещё раз посмеешь так смотреть — вырву тебе глаза и буду играть ими в мяч! — пригрозила Дун Апельсинка.
— Кхм-кхм! Простите, госпожа Апельсинка, сейчас займусь осмотром, — поспешно отвёл взгляд Ли Тайи и подошёл к постели.
Нань Ичэнь, Нань Иян и мать Яо с тревогой наблюдали, как врач осматривает их дочь.
Ли Тайи некоторое время держал пульс, затем отпустил руку.
— Госпожа, не волнуйтесь. Ваша дочь просто переутомилась и немного простудилась. Примет лекарство, отдохнёт — и всё пройдёт.
Все облегчённо выдохнули.
— Быстрее пишите рецепт! — подгоняла Дун Апельсинка.
Ли Тайи не стал медлить. Он вышел из комнаты, достал чернила, кисть и бумагу и быстро написал рецепт.
Нань Ичэнь тут же побежал в город за лекарством.
— Ладно, все выходите. Я останусь с ней, — сказала мать Яо.
— Мама, идите принимать того врача. Здесь мы сами справимся, — сказал Нань Ицзюнь.
— Но… — мать Яо колебалась, глядя на дочь.
— Тётушка, тот господин — придворный врач, лечащий императорскую семью. Он явно прибыл сюда из-за чумы. Нельзя его обидеть, — пояснила Дун Апельсинка.
— Что? При-придворный врач? — мать Яо была потрясена.
— Точно-точно! — кивнула Дун Апельсинка.
— Ицзюнь, тогда я оставляю её на вас. Иду! — мать Яо быстро вышла из комнаты.
Нань Лоя, услышав, что пришёл придворный врач, последовала за матерью, чтобы помочь ей принять гостей.
Нань Ицзюнь и Дун Апельсинка остались у постели Нань Лояо, которая всё ещё находилась в беспамятстве.
Лицо её было бледным, брови нахмурены — видимо, ей снилось что-то тревожное.
Нань Ицзюнь с тревогой смотрел на младшую сестру. С тех пор как четыре года назад она перенесла ту страшную лихорадку, он не видел, чтобы она хоть раз заболела. Почему же теперь она так внезапно слегла?
— Не волнуйся, с Лояо всё будет в порядке. Небеса не допустят, чтобы с такой красавицей что-то случилось, — сказала Дун Апельсинка.
Нань Ицзюнь кивнул и взял её за руку. Они молча сидели рядом с постелью.
Во сне…
— Отпусти меня!
— Не отпущу. Лояо, ты же знаешь, что я чувствую к тебе. Почему убегаешь?
— Дун Юйфэн, немедленно отпусти! Это твои чувства, а не мои.
Нань Лояо отчаянно пыталась вырваться, но он был сильнее. Она даже ударила его, но без толку.
— Как это «не твои»?
— Отпусти! Не отпускаешь? Тогда мне эта рука не нужна! — сказала она и, выхватив меч, занесла его над запястьем.
Дун Юйфэн, увидев, что она не шутит, тут же отпустил её.
— Хорошо, отпускаю. Только опусти меч!
Когда она опустила оружие, он с облегчением выдохнул.
— Почему, Лояо? Почему ты не можешь поверить в мою искренность?
Нань Лояо почувствовала его боль и сама сжалась от муки. Она крепко стиснула губы и наконец прошептала:
— Дун Юйфэн, ты не можешь дать мне того, что мне нужно.
— Ты не можешь дать мне того, что мне нужно… — пробормотала Нань Лояо во сне.
Нань Ицзюнь и Дун Апельсинка отчётливо услышали эти слова и переглянулись.
— Ицзюнь, неужели Лояо страдает из-за любви?
— Апельсинка, ведь у нас дома не только ты с братом останавливались.
Дун Апельсинка задумалась, пытаясь вспомнить, кто ещё мог здесь жить.
— Не гадай. Тот человек — наследный принц.
— О! — рот Дун Апельсинки округлился. Она никак не ожидала, что речь идёт о том самом придворном педанте — наследном принце Дун Юйфэне.
Но причём тут он?
Неужели тот, кто заставил Лояо страдать, — это…
Дун Апельсинка уставилась на Нань Ицзюня, надеясь, что он объяснит ей всё до конца.
И он не разочаровал её.
— Я слышал от Чэнь Юя, что наследный принц влюблён в Лояо, но она отвергла его. Скорее всего, она поняла, что его положение не позволит дать ей того, чего она хочет, поэтому и отказалась.
— Ицзюнь, трудно представить, каким будет наследный принц, если он действительно влюблён. Такой высокомерный, холодный… Наверное, у него тысячи поклонниц. А ведь он ещё станет императором! Если Лояо выйдет за него, ей придётся умереть от усталости. Ведь придётся делить его с целым гаремом.
Это и было главной тревогой Нань Ицзюня. По характеру его младшей сестры, она никогда не согласится делить мужа с другими женщинами.
Но наследный принц, став императором, неизбежно будет окружён наложницами. У них с Лояо не может быть счастливого будущего.
— Апельсинка, именно этого я и боюсь. Сестра — человек чётких принципов: либо любовь навсегда и только вдвоём, либо вовсе никакой любви.
http://bllate.org/book/3052/335158
Готово:
