Когда Нань Ицзюнь наконец понял, что происходит, перед ними уже неслась громадина. Не говоря ни слова, он схватил младшего брата за руку.
— Брат, беги!
Нань Ичэнь тоже увидел женщину, похожую на целую гору, которая мчалась прямо на них. От её внушительных габаритов у него перехватило дыхание — словами это было не передать.
Услышав крик старшего брата, он тут же пришёл в себя. Оба мгновенно взмыли в воздух, применив «лёгкие шаги», перелетели над головой преследовательницы и устремились домой, не осмеливаясь ни на миг задержаться: боялись, что, если их настигнут, будет совсем плохо.
Ву Инъин увидела, как эти двое снова исчезли у неё прямо из-под носа. Она даже не успела затормозить и рухнула лицом в землю.
— А-а-а!.. — Ву Инъин прилипла к земле, и все вокруг почувствовали, как земля задрожала несколько раз подряд.
— Госпожа, вы не ранены?! — Сяофэнь поспешила подбежать и изо всех сил пыталась поднять хозяйку.
— Ва-а-а-а! Я обязательно поймаю вас! — завопила Ву Инъин, лёжа на земле.
Сяофэнь изо всех сил тянула её вверх, но, сколько ни старалась, поднять не могла.
……………………………
Нань Ицзюнь и Нань Ичэнь бежали из деревни так долго, что наконец убедились: за ними никто не гонится. Оба перевели дух и почувствовали облегчение — будто вырвались из лап смерти.
Стоило вспомнить ту тучную фигуру, от которой дрожала земля при каждом шаге, как по коже бегали мурашки.
— Старший брат, в следующий раз, когда пойдём гулять, обязательно возьми с собой маски! Иначе нам обоим несдобровать! — Нань Ичэнь до сих пор дрожал от страха. Теперь он понял, почему сестрёнка так серьёзно предупреждала их.
— Да, сегодня нам повезло, что мы успели убежать. Кто знает, чем бы всё это кончилось? — Нань Ицзюнь тоже дрожал от пережитого ужаса и невольно провёл рукой по собственному лицу.
— Видимо, быть красивым — не всегда благо! — заключил он.
Отдохнув немного, братья двинулись дальше.
Домой они вернулись уже после трёх часов дня.
— Отец, мать, сёстры, мы вернулись! — радостно объявили они, входя в дом.
Те, кто был внутри и занимался домашними делами, отозвались на их голоса.
Нань Ичэнь сразу же ворвался в комнату Нань Лоя и потянул её в спальню младшей сестры.
— Брат, что случилось? Почему ты такой загадочный? — удивилась Нань Лоя.
— Сейчас увидишь! — Нань Ичэнь таинственно улыбнулся.
Пока они входили, Нань Ицзюнь опустил бамбуковую корзину и первым делом вынул свёрток, завёрнутый в ткань.
— Сёстры, это для вас.
Нань Лоя и Нань Лояо переглянулись, развернули ткань и увидели внутри разноцветные ленты для волос, яркие шёлковые ленты, две пары жемчужных заколок и два браслета.
— Брат, это нам? — Нань Лоя сияла, глядя на старших братьев.
— Да! Пусть мать сделает вас красивыми и нарядными.
— Спасибо, братья! Давай, сестра, ты выбирай первой, а мне достанется то, что останется, — с восторгом сказала Нань Лояо, разглядывая простые, но изящные украшения.
Когда она была Биюй, она всегда любила наряжаться и ни в чём себе не отказывала. А теперь… Ладно, не стоит ворошить прошлое — одни слёзы.
— Нет, сестрёнка, ты выбирай первой, а мне — что останется, — отказалась Нань Лоя.
— Сестра, тебе ведь на два года больше, и тебе особенно важно быть красивой. Самые нарядные украшения — твои! — Нань Лояо выложила все самые красивые вещи перед Нань Лоя.
— Но и ты прекрасна! Если принарядишься, станешь ещё краше. Эти украшения должны быть твоими, — Нань Лоя снова передала красивые вещи обратно сестре.
Братья с улыбкой наблюдали, как сёстры уступают друг другу, понимая, что обе искренне заботятся друг о друге.
— Лоя, у каждой из вас своя часть, — вмешался Нань Ицзюнь и разделил всё пополам.
Ленты, шёлковые ленты и серебряные браслеты — каждая получила поровну. Разделяя браслеты, Нань Ицзюнь долго колебался, но в итоге отдал браслет с узором хвоста феникса Нань Лояо, а с цветами пионов — Нань Лоя.
Он и сам не знал почему, но чувствовал: этот феникс принадлежит именно младшей сестре.
Увидев, что всё уже поделено, Нань Лоя не стала спорить и радостно убрала свои подарки.
— Спасибо, старший брат, второй брат! — улыбнулась она.
В конце концов Нань Ицзюнь, покраснев и запинаясь, вытащил ещё один маленький свёрток. Как только Нань Ичэнь увидел его, он тут же выскочил из комнаты.
Его лицо покраснело так сильно, что стало похоже на задницу обезьяны.
— Лоя, Лояо, это тоже для вас, — бросил Нань Ицзюнь, швырнул свёрток на кровать и, унося оставшуюся ткань, выбежал из комнаты, красный как свёкла.
Девушки не понимали, что с братьями случилось. Ведь они просто подарили им немного украшений — неужели из-за этого стоило так паниковать и убегать?
С любопытством они развернули маленький свёрток.
Увидев содержимое, обе покраснели и переглянулись с лёгким смущением.
— Сестра, это… — Нань Лояо указала на предметы перед ними.
— Сестрёнка, братья, наверное, стесняются… Поэтому… Но они такие милые! — Нань Лоя прикрыла рот ладонью и засмеялась.
Нань Лояо представила, как два брата заходят в лавку за женским бельём и вызывают пересуды у всех вокруг. Наверняка их лица тогда были ещё краснее!
— Ладно, сестра, здесь четыре штуки — по две каждой! — Нань Лояо взяла себе жёлтую и розовую.
Нань Лоя кивнула, взяла красную и голубую, внимательно осмотрела их и убрала в сундук.
Нань Ицзюнь отнёс всю ткань матери Яо и попросил сшить платья для сестёр.
Мать Яо, видя заботу старшего сына о младших сёстрах, была растрогана — её дети растут и становятся всё более заботливыми.
Из старого шкафа она достала несколько комплектов одежды, которые сшила из ткани, подаренной младшей дочерью. Она уже успела сшить по одному комплекту каждому члену семьи, но из-за строительства дома не закончила остальное.
— Ицзюнь, вот одежда для вас, троих братьев. Забирай! — протянула она свёрток.
Нань Ицзюнь радостно взял одежду, ушёл в свою комнату и позвал туда младших братьев, чтобы отдать им их обновки.
……………………………
В деревне, когда строят новый дом, принято угощать соседей. Те, кто приходят без приглашения, всё равно встречаются с уважением и гостеприимством.
После ужина Нань Уфу собрал семью и предложил обсудить угощение для соседей.
Все согласились — это хороший повод укрепить добрые отношения с окружающими. Ведь говорят: «Дальние родственники не заменят близких соседей». Кто знает, может, именно они однажды помогут в трудную минуту.
Получив одобрение всей семьи, все пошли спать. Из-за нехватки одеял Нань Лоя и Нань Лояо временно спали вместе.
На следующее утро, после завтрака, Нань Уфу начал готовиться к приёму гостей.
Примерно в десять часов утра в Деревню Наньцзячжуань медленно въехали пятнадцать бычьих повозок.
Жители, сидевшие под большим деревом у входа в деревню, остолбенели, увидев столько мебели — и всё из красного дерева!
Женщины и старухи начали завидовать и шептаться.
Девушки мечтали, чтобы такие вещи были в их доме или хотя бы достались им в приданое — как же это было бы великолепно!
Старший из привезших мебель не знал, где дом Нань Уфу, поэтому подошёл к дереву и вежливо спросил:
— Добрый день, уважаемые! Не подскажете, где живёт Нань Уфу?
— Что?! Это всё для Нань Уфу? — лицо одной старухи исказилось от удивления.
— Да, скажите, пожалуйста, где его дом?
— Идите на север по дороге, увидите новый дом — это и будет он, — хоть и ошеломлённая, старуха всё же указала путь.
— Благодарю! — мужчина поклонился и махнул рукой своим людям, направляясь на север.
Люди под деревом смотрели на это зрелище, которого многие не видели за всю жизнь.
— Эх, сколько же серебра заработал Нань Уфу? Новый дом, наверное, стоил сотни лянов, а мебель — по несколько сотен за штуку!
— Да что там! Одних только мебели ушло не меньше пятисот лянов — и это в лучшем случае!
— Вот это удача! Всё вдруг перевернулось!
— Теперь-то госпожа Су, наверное, плачет. Если бы не её глупости, она бы сейчас жила в роскоши.
Люди болтали без умолку, обсуждая и пересуживая.
Повозки остановились у ворот дома Нань Уфу.
Мужчина постучал в дверь.
Нань Иян, услышав стук, выбежал открывать и, увидев людей и мебель на повозках, не дожидаясь вопросов, громко закричал:
— Мать, старший брат, мебель привезли!
Мать Яо поспешила выйти, за ней последовали Нань Лоя и Нань Лояо.
Нань Лояо подала мужчине расписку. Тот взглянул на неё, вернул и сказал:
— Госпожа, молодая госпожа, молодой господин, подождите немного. Сейчас всё занесём во двор.
Он отдал приказ своим людям.
Развязали верёвки, начали заносить мебель. Нань Лояо руководила расстановкой: указывала, куда ставить каждый предмет, где разместить кресла-тайши.
Восьмиугольный стол поставили в гостиной главного дома.
Работа затянулась почти до полудня. Мать Яо сварила большую кастрюлю риса и приготовила обильное блюдо, чтобы угостить рабочих.
После обеда рабочие уехали, уводя повозки.
Семья снова прибралась: тщательно вымыла все новые шкафы, стулья и табуреты.
Мать Яо посмотрела на новый шкаф, потом на свой старый, совсем обшарпанный, и решительно собрала из него всё, что ещё можно использовать. Ненужное велела сыновьям вынести на улицу.
Она протёрла низенький столик и поставила его на канг. К счастью, когда строили канг, сразу сделали его широким — два метра в ширину и два с небольшим в длину, так что места хватало.
Нань Лояо обошла гостиную, потом подбежала в комнату матери.
— Мама, ты потом вышей что-нибудь и повесь на стену. Так будет идеально!
— Хорошо, доченька, запомню! — улыбнулась мать Яо и достала готовые платья для дочерей.
— Сегодня вечером я нагрею воды, и вы все хорошенько помоетесь. А завтра я уложу вам волосы.
— Мама, сделай меня очень-очень красивой! Братья ведь купили нам подарки!
— Обязательно!
Вечером вся семья приняла горячий душ. Для этого в доме построили две отдельные душевые: одна для мужчин, другая — для женщин.
На следующий день все надели новую одежду. Мать Яо перепричесала волосы детям, и теперь вся семья выглядела свежо и бодро.
Их корова была беременна и не годилась для работы, поэтому Нань Лояо попросила Нань Ицзюня одолжить повозку. Сегодня они собирались ехать в город за продуктами — завтра же угощение, и нужно всё подготовить заранее.
Когда Нань Уфу, Нань Ицзюнь и Нань Лояо вышли из дома, жители деревни с завистью смотрели на них. Ведь, как говорится: «Человека красит одежда, а коня — седло».
http://bllate.org/book/3052/335090
Готово:
