Девятая глава. Легенды Онлайн
В конце концов Хэ Цзин так и не согласился разделить с Яо Хуэем одну лошадь, и причина у него была простая: боязнь высоты.
Ян Сяожу: «……»
Яо Хуэй: «……»
Яо Хуэй некоторое время пристально всматривался в Хэ Цзин своими похожими на омуты глазами, и как раз когда Ян Сяожу решил, что генеральный директор Яо сейчас вспылит, мужчина неожиданно отвёл руку.
Он невозмутимо натянул поводья и произнёс:
— Понятно.
Хэ Цзин: «……»
В итоге все гуськом направились к пункту назначения, где следовало сдать задание. Ян Сяожу и Хэ Цзин шли впереди бок о бок, рядом неторопливо ехал верхом Яо Хуэй, а несколько девушек медленно плелись позади.
В глазах светловолосой девушки таилось недовольство, но выражение лица оставалось спокойным. Её взгляд скользнул с Яо Хуэя на Хэ Цзин, с минуту пооценивал того, а затем вернулся обратно к Яо Хуэю.
Слава об этом молодом, богатом и красивом мужчине гремела как на родине, так и за рубежом. Слухи о его романах не утихали, однако еще никто не видел, чтобы он действительно кого-то защищал.
От юных топ-моделей до кинодив, от наследниц крупных корпораций до благовоспитанных барышень — казалось, каждая питала в душе надежду Золушки, искренне веря, что благодаря своей внешности и происхождению именно она сможет удостоиться особого внимания этого мужчины.
Увы, по сей день подобные истории оставались лишь розовыми грёзами в их головах.
Дальновидность и стратегический ум, которые Яо Хуэй проявлял в работе, заставляли его ровесников лишь безнадежно вздыхать вслед. В одном игровом журнале о нем писали так: «Он человек, который невероятно строго судит себя и ко всему относится с беспрецедентной серьезностью и требовательностью. При всей своей молодости он совершенно лишен легкомыслия или самодовольства. Если и можно сказать, откуда берется его уверенность, так это из абсолютной убежденности, свойственной лишь тому, кто по-настоящему понимает себя и знает, что делает».
А колумнисты развлекательных журналов, так любимых девушками, отзывались о нем иначе: «Сама судьба велела такому человеку быть предметом всеобщего обоجения и любви. Женщины — как молодые, так и постарше — в той или иной степени были увлечены им. И пусть большинство сохраняет здравый смысл, подсознательно они всё равно делают качества Яо Хуэя стандартом для выбора будущего спутника жизни».
Светловолосая девушка думала: разговоры о нем не утихают ни на минуту, но казалось, это никогда на него не влияло. Этот человек жил своим умом, проявляя властность и ауру, которую просто невозможно было игнорировать. Называй это абсолютной уверенностью от самопонимания или же строгой дисциплиной, когда молчание — золото, но если удастся завоевать его благосклонность, то непременно... непременно...
Девушка закусила губу, её пальцы машинально сжались и разжались.
Она ни за что не ошибалась: стоить такому человеку кому-то отдать сердце, и он никогда не предаст. Другие испробовали все возможные способы, но так и не смогли приблизиться к нему, она же была удачливее остальных. Если получится основать с ним гильдию, у нее появится масса возможностей!
Пока она ломала голову над вопросами своей личной жизни, у Хэ Цзина в голове роились совершенно противоположные мысли.
Создания гильдии сейчас было не избежать, да и характер Яо Хуэя не позволял ему легко сдаваться.
Работать со знакомыми людьми всегда лучше, чем притираться к незнакомцам. Люди по своей природе склонны занимать чью-то сторону, и перед лицом правого и неправого на чаше весов всегда перевешивают слова «свой или чужой».
В создании гильдии не было ничего страшного, но с таким живым знаменем, как Яо Хуэй, ряды гильдии станут расти с невероятной скоростью. А чем больше людей, тем больше забот. Яо Хуэй придерживался принципа: либо не браться вовсе, либо делать лучше всех. Стоило ему погрузиться в работу, как Хэ Цзинь автоматически получал передышку.
Если подумать, злиться было не на что.
В этот момент Хэ Цзин, похоже, забыл, что Яо Хуэй предлагал ему стать его персональным лекарем-прислужником.
Вскоре они добрались до деревенского старосты и вывалили перед ним десяток связанных пиратов.
Тот самый громила, что заговорил первым, свирепо зыркнул на них и рявкнул:
— Убейте меня, но я ничего не скажу!
Хэ Цзин опешил. Припомнив дорогу, он понял, что, кроме этого громилы, остальные пираты вообще молчали всю дорогу.
В смысле? Неужели встроенная система искусственного интеллекта обладала функцией автоматического отбора?
Резким контрастом с озадаченным лицом Хэ Цзина стало внезапно помрачневшее лицо Яо Хуэя.
Бросив на пирата взгляд, он промолчал, зато заговорил староста:
— Раз он упорствует, у нас нет выбора.
Староста поднял свое исчерченное морщинами лицо, прищурил маленькие глазки на путников и беспомощно произнес:
— Храбрые воины, пираты владеют крайне важными сведениями. Это касается и нашего острова, и нынешней напряженной ситуации на континенте. Острову нужны ваши ухищрения — придумайте, как развязать им языки и выведать то, что нам необходимо.
Лицо Хэ Цзина вытянулось от изумления. Он ткнул пальцем в старосту и повернулся к Ян Сяожу:
— Разве такое задание вообще существует?
Ян Сяожу с каменным лицом покачал головой:
— По идее, нет.
Начало этого сюжетного отрезка было простым, и продолжение Ян Сяожу знал наизусть. Но... что черт побери происходит сейчас?
— Я впервые слышу, чтобы сюжет заданий меняли... — он инстинктивно покосился на стоявшего рядом мрачного Яо Хуэя.
Яо Хуэй бросил:
— Это скрытое задание.
Все: «……»
Ян Сяожу робко спросил:
— Когда же его добавили? Будучи одним из технических специалистов, он об этом ни сном ни духом?
Яо Хуэй продолжал хранить ледяное выражение лица:
— Я предложил это руководству Легенды Онлайн, примерно в апреле прошлого года.
— «……» — Ему что, заняться было нечем? Зачем вплетать скрытую миссию в обычное переходное задание?
Хэ Цзин тоже потерял дар речи, открыл рот, но проглотил слова обратно, скорчив такое лицо, будто у него случился запор.
Яо Хуэй смотрел перед собой, но, казалось, прекрасно видел все мысли Хэ Цзина. Прямо спросил:
— Что?
Хэ Цзин покачал головой и сменил тему:
— И что теперь делать?
Яо Хуэй подумал немного:
— Не знаю.
— Ты сам предложил, и ты не знаешь?!
— Я лишь сказал, что можно добавить скрытое задание, а в чем его суть — не уточнял.
— «……» — Хэ Цзин наконец не выдержал и выпалил:
— Зачем вообще понадобилось его добавлять?
Яо Хуэй повернулся к нему, сохраняя суровое и серьезное выражение лица:
— Потому что сюжетные квесты показались мне слишком скучными.
Все: «……»
Интересно, каков шанс вообще натолкнуться на скрытое задание? А если не натолкнешься, чем оно будет отличаться от обычного?
Что это за логика такая...
Хэ Цзин понял, что впервые в жизни совершенно не понимает человека, стоящего перед ним.
Но следующие слова Яо Хуэя заставили всех встрепенуться:
— За скрытое задание полагается особая награда: десять тысяч золотых, фиолетовое оружие и фиолетовый титул.
Ян Сяожу с воплем «Мамочка!» подпрыгнул:
— Да это задание ради такого стоит умереть, но выполнить!
Хэ Цзин тоже мгновенно оживился. Для многих девушек экипировка имела огромное значение, равно как и стильные наряды из внутриигрового магазина. Снаряжение должно быть не просто с высоким рейтингом, оно обязано красиво выглядеть. А для мужчин хорошая экипировка — это всё.
В Легенды Онлайн разница в классах составляла 3 уровня, и в пределах этих трех уровней разрыв в характеристиках снаряжения можно было компенсировать за счет личного мастерства.
Мастерство и экипировка — нужно развивать и то, и другое.
— Кто-нибудь уже сталкивался с этим заданием? — спросил Хэ Цзин, на ходу открывая поисковую строку, чтобы зайти на официальный форум.
Яо Хуэй ответил, что понятия не имеет, подошел к пирату и в упор спросил:
— Кроме как убейте меня, но я ничего не скажу, ты еще что-нибудь умеешь говорить?
Пират задумался, на его лице внезапно появилось предельно изумленное выражение, и он завопил:
— Откуда ты знаешь?!
Затем его лицо снова приняло прежнее бесстрастное выражение:
— Больше ничего.
— «……» — подумалось Хэ Цзину, что это вовсе не пират, а обладатель Оскара.
Яо Хуэй кивнул и потер подбородок:
— Судя по всему, эта фраза должна была прозвучать в продолжении задания.
Ян Сяожу тоже принялся искать информацию об этом квесте, но, увы, безрезультатно.
— В подсказках к заданию есть пояснения? — Черноволосая девушка достала кожаный свиток, внимательно вчиталась в текст и зачитала вслух: — Помогите деревенскому старосте допросить пирата, чтобы добыть сведения.
Допросить?
Все, кто безуспешно таращился в экраны форумов, вмиг подняли головы, их лица озарилось пониманием. И лишь на лице Хэ Цзина застыло слегка пошлое выражение — он уставился на пирата взглядом, полным трудновыразимого смысла.
— Хе-хе, — ухмыльнулся он, левой рукой сжав правую кулак так, что суставы громко хрустнули. — Это я люблю, предоставьте это мне.
Пират тут же вздрогнул, покосившись на Хэ Цзина с долей осторожности и любопытства.
— Ты кто такой?
— «……» — Хэ Цзин удивился: — Разве ты не умел говорить только две фразы?
Пират ошарашенно вытаращился на него:
— Когда это я такое говорил?
В этот момент Хэ Цзин отчетливо понял, что самого менеджера Яо только что преспокойно обвел вокруг пальца обычный NPC. Он с опаской покосился на лицо Яо Хуэя — мужчина по-прежнему хранил непроницаемое выражение, и угадать его мысли было невозможно.
— Раз уж ты способен говорить и другие вещи, помни: повинную голову меч не сечет, чистосердечное признание облегчает наказание, а упорствование лишь прибавит физических страданий, — Хэ Цзин закатал рукава черной мантии, протянул руку и поправил длинный заостренный колпак Мага. Из-под его полей смотрели яркие, контрастные глаза, чистотой и светом которых невозможно было не восхититься.
Пират сохранял непроницаемое выражение лица:
— Убейте меня, но я ничего не скажу!
Черт побери.
Мысленно выругался Хэ Цзин: что это за долбаное скрытое задание, какому кретину пришло в голову его создать? Вытащить его и расстреливать в течение пяти минут!
— У меня есть масса отличных способов допроса, — Хэ Цзин протянул руку, ухватил веревку, которой был связан пират, и поволок его к выходу. — Для начала найдем какое-нибудь пустующее помещение, я помню, на склоне холма стоял наполовину сгоревший заброшенный двор...
Не успела речь зайти в тупик, как Яо Хуэй легонько уточнил:
— Помнишь? Разве ты играешь не впервые?
Хэ Цзин похлопал ресницами:
— Я имею в виду... я помню, Дядя Ян рассказывал мне, что на склоне холма есть наполовину сгоревший заброшенный двор.
Яо Хуэй приподнял одну бровь, но допытываться не стал. Сделав несколько шагов вперед, он перехватил веревку из рук Хэ Цзина, призвал только что купленного коня по кличке У Чжуй и привязал один конец веревки к седлу.
Затем он взмахнул в седло и легко похлопал коня по шее.
— Я поеду впереди, подожду вас на склоне.
У Хэ Цзина отвисла челюсть, но он не успел и слова сказать, как пират, словно сорвавшись с цепи, вихрем пронесся мимо, волочимый за лошадью.
Донесся оборванный на ветру вопль: «А-а-а-а!», перешедший в волнообразное заунывное «А-а-а… я-а-а… а-а-а… я-а-а…»
Ян Сяожу передернуло, а черноволосая девушка не сдержалась и прыснула со смеху.
Светловолосая посмотрела на нее с недоумением:
— Чего смешного? Этот громила такой противный...
— С чего бы? — черноволосая прикрыла рот рукой, её глаза превратились в щелочки. — По-моему, он даже забавный.
Хэ Цзин: «……»
И впрямь, у каждого свои вкусы. Насильно мил не будешь.
Когда они добежали до склона холма, пират выглядел слегка помятым.
Его растрепанные, похожие на гриву льва волосы стояли дыбом, на спине красовалась огромная дыра, а лицо раскраснелось так, будто он хотел выругаться, но никак не мог сообразить, какими именно словами.
Мускулы на его лице подергивались в нервном тике, веки тоже слегка дрожали.
Яо Хуэй холодно бросил:
— Будешь говорить?
Пират хмыкнул и отвернулся.
Хэ Цзин подбежал вприпрыжку:
— Мне, мне доверьте!
Яо Хуэй натянул поводья и отъехал на несколько шагов назад. Позади него как раз возвышалось то самое наполовину сгоревшее строение.
— Тебе бывает больно? — первым делом поинтересовался Хэ Цзин.
Пират озадаченно посмотрел на него:
— Я всего лишь набор данных. Боль — это лишь один из параметров, она не означает реальных чувств и ощущений.
— Тоже верно, — кивнул Хэ Цзин. — А как по-твоему, до какой степени тебе должно стать «больно», чтобы ты сдался?
Пират ответил:
— Стоит активировать цепочку заданий, и я заговорлю сам.
Ну не пустой ли это звук?
Хэ Цзин закатил глаза, поволок пленника дальше внутрь и уселся на обугленный порог.
— План первый, — обратился Хэ Цзин к Ян Сяожу. — Отыщи-ка пару пчел.
Ян Сяожу кивнул и бросился исполнять поручение.
— План второй, — Хэ Цзин посмотрел на девушек. — Девушки, будьте добры, не могли бы вы поискать кислых ягод?
Черноволосая девушка кивнула и уже собиралась уйти, но подруга удержала ее за руку.
Светловолосая бросила косой взгляд на Яо Хуэя, но обратилась к Хэ Цзину:
— А ты?
— Я буду сторожить его.
Хэ Цзин выглядел так, будто собирался засучить рукава для драки, совершенно не замечая задумчивого взгляда девушки.
Яо Хуэй стоял неподвижно, словно ничего не слышал. Верхом на коне он застыл рядом с Хэ Цзином, и со стороны эта картина не могла не вызывать зависти у любого прохожего.
Только Хэ Цзин ничего не замечал, а лицо Яо Хуэя оставалось мрачным — невозможно было понять, о чем он думает. На душе у светловолосой девушки скребли кошки, однако в конце концов она проглотила язвительные замечания и процедила сквозь зубы:
— Ну хорошо, мы скоро вернемся.
Хэ Цзин кивнул и с улыбкой произнес:
— Спасибо.
Лицо светловолосой девушки помрачнело еще сильнее, она развернулась и зашагала прочь вслед за подругой.
Если при первой встрече с Хэ Цзином она еще питала какие-то тайные надежды, находя этого мужчину исключительно приятным и привлекательным, то к этому моменту всякая симпатия испарилась без следа.
То, как Яо Хуэй упорно опекал его, было очевидно слепому.
http://bllate.org/book/30514/3719826
Готово:
