В прежние времена она и помыслить не могла о том, чтобы разбогатеть. Тогда ей казалось: стоит лишь кому-то любить её и заботиться — и даже самая обычная, ничем не примечательная жизнь станет по-настоящему счастливой.
Ли Юэ вдруг почувствовала на себе нежный, тёплый взгляд. Она вздрогнула, резко подняла голову, огляделась, снова посмотрела — на этот раз на свои руки — и вспомнила, что только что делала. Щёки её мгновенно залились румянцем.
— Мне… пора, — поспешно и смущённо пробормотала она, уже собираясь уходить.
Чжан Цзысюань слегка нахмурил брови и, явно неискренне, произнёс:
— Тогда прощай, госпожа Ли.
На самом деле он вовсе не хотел так говорить, но иных слов у него не находилось. Не скажешь же: «Завтра я еду проверять лавки — береги себя и жди моего возвращения». Такие слова ему было не вымолвить.
Ли Юэ ушла быстрыми шагами.
Она не знала, что Чжан Цзысюань всё это время смотрел ей вслед, надеясь, что она хотя бы раз обернётся — бросит хоть один взгляд, даст малейший знак. Но Ли Юэ не обернулась. Её силуэт постепенно растворился вдали.
С тех пор расстояние между ними становилось всё больше, пока, наконец, у него не осталось даже тени надежды на одностороннюю любовь.
Чжан Цзысюань подавленно зашёл к хозяину Цзя, коротко сообщил о своём отъезде и вернулся домой.
Мать Чжан уже давно собрала для сына одежду и всё необходимое для дороги.
Едва Чжан Цзысюань переступил порог главного зала, как его сестра Чжан Синьжань заметила унылое выражение его лица и осторожно спросила:
— Ты видел сестру Юэ?
Чжан Цзысюань лишь мельком взглянул на неё и молча направился в свою комнату.
Мать Чжан, сидевшая на стуле, проводила взглядом его спину и обратилась к дочери:
— Синьжань, что с твоим братом?
Чжан Синьжань покачала головой — она не знала.
В это же время Юй Хао был занят по горло. Несколько дней подряд он трудился не покладая рук и, наконец, собрал доказательства коррупции канцлера Ван. Он также узнал, что советник, скорее всего, работает на них. Однако никак не мог понять: почему советник передал информацию канцлеру лишь спустя несколько дней после его возвращения?
Но размышлять над тем, чего не поймёшь, было бессмысленно. Тем не менее из-за этого Юй Хао горько сожалел и корил себя. Раз уж всё уже случилось, никакая ярость не помогала — некуда было направить гнев.
Он давно не видел Юэ. Раз расследование уже продвинулось, может, стоит съездить в деревню Шитоу и проведать её? Если всё пройдёт удачно и он сможет благополучно войти во дворец, их разлука будет недолгой.
Как только эта мысль возникла, он тут же купил коня и, не останавливаясь ни на минуту, поскакал в деревню Шитоу под городом Цинхэ.
Обычно дорога занимала целые сутки, но он преодолел её за полтора дня.
Ли Юэ в эти дни была полностью поглощена делами с вином из винограда — в деревне сейчас наступал самый напряжённый период уборки урожая.
В ту ночь она, измученная дневной работой, рано легла спать.
А Юй Хао всё это время питался холодными булочками-мантоу и пил воду из ручьёв. Но сила тоски по ней была настолько велика, что он не чувствовал усталости.
Он тихо проник в комнату Ли Юэ. Он знал: после его отъезда Юэ наверняка спит в своей комнате. Стоя у окна, он в слабом лунном свете увидел того, о ком так долго мечтал. Правда, рядом с ней находился ещё кто-то — это немного портило картину.
Он не понимал, почему Синь-эр пришёл спать вместе с Юэ. Но решил не задумываться об этом — сейчас важнее было как следует посмотреть на неё.
На этот раз Юй Хао стал воришкой в доме Ли Юэ. Он ничего не украл — лишь украдкой взглянул на неё несколько раз и нежно поцеловал во сне.
Стоя у кровати и глядя на спокойное лицо спящей Юэ, он почувствовал, как усталость уходит, а сердце наполняется счастьем. Да, у него есть надежда, есть цель.
Ли Юэ вдруг почувствовала, что на неё смотрят тёплым, полным нежности взглядом.
Она резко распахнула глаза.
Юй Хао с изумлением смотрел на неё, не зная, как реагировать на эту неожиданную встречу. Он ведь хотел лишь взглянуть и уйти до рассвета, чтобы Юэ даже не узнала о его приходе.
Не ожидал, что она проснётся. Что теперь сказать?
А Ли Юэ сначала подумала, что Юй Хао — всего лишь сон. Она даже потерла глаза, чтобы убедиться.
Потом опустила руки и снова посмотрела на него. Он стоял перед ней с таким нежным, тающим взглядом, что сердце её сжалось.
— Юэ, я вернулся. Пойдём поговорим на улице. Надень что-нибудь потеплее — ночью прохладно, — заботливо улыбнулся он.
Ли Юэ наконец пришла в себя — да, это действительно брат Дачжу вернулся!
Она вскочила с постели, накинула верхнюю одежду и уже у двери вдруг вспомнила: «Погоди-ка… Как он вообще сюда попал? Дверь же была заперта!»
«Ой, да ты совсем проснулась! Мысли-то уже так быстро крутятся!» — подумал Юй Хао, глядя на знакомый двор в слабом лунном свете. Уголки его губ всё ещё были приподняты в улыбке.
А Ли Юэ стояла у двери, недоумевая, почему он вёл себя как вор, проникая в дом.
— Брат Дачжу, ты вернулся? Расследование завершено? — спросила она, теперь уже полностью проснувшаяся. Она знала: если бы он не разобрался с делом, он бы не приехал.
Конечно, в глубине души она думала: «Может, он вернулся потому, что скучал по мне?» Но эту мысль она тут же прогнала, не решившись произнести вслух. Она ведь знала о покушении, устроенном канцлером.
Юй Хао повернулся к ней и, ухмыляясь с лёгкой дерзостью, сказал:
— Я вернулся, потому что скучал по тебе, сестрёнка Юэ. А ты по мне не скучала?
Он задал этот вопрос прямо, потому что хотел знать правду — не хотел больше играть в одиночку.
Ли Юэ покраснела и, отвернувшись от него, хитро блеснула глазами. Потом обернулась и улыбнулась:
— Я? Нет, не скучала. При Фэн-гэ рядом зачем мне скучать по тебе?
Улыбка Юй Хао замерла. Он не мог поверить, что Юэ сказала такое. Неужели она действительно не скучала по нему, потому что рядом есть кто-то другой?
Он даже не заметил её игривого взгляда и частого моргания.
Горько усмехнувшись, он подумал: «Да, я слишком много о себе возомнил».
Вот оно — доказательство, что влюблённые теряют разум. Достаточно было просто взглянуть внимательнее, чтобы понять: Юэ лжёт. Но он этого не сделал.
— Правда? Тогда мне здесь нечего делать. Я пойду, — с горечью и сарказмом произнёс он.
Это было проявлением неуверенности. Неужели он так быстро сдаётся? «Это я? Почему, услышав такие слова от Юэ, я сразу опустил руки? Где моё прежнее убеждённое желание сделать её своей женой?»
Ли Юэ, услышав это, прикрыла рот ладонью и тихо засмеялась. Ей было немного больно видеть его таким, но ведь это она сама довела его до этого — не оставалось ничего, кроме как рассмеяться.
Увидев её смех, Юй Хао сразу понял: Юэ солгала. Конечно, солгала! Если бы она действительно любила Ши Юйфэна, они бы уже давно обручились, а не ждали бы его возвращения.
«Нет, я не вмешиваюсь чужим. Я завоёвываю сердце прекрасной девушки», — подумал он.
Он осознал, что только что проявил недоверие к Юэ. «Я сам виноват».
Подойдя ближе, он взял её за руку и, надув губы, капризно сказал:
— Я же знал, что Юэ не бросит меня!
И, изображая плачущую, хрупкую девушку, он прислонился к её плечу.
Ли Юэ была в полном недоумении. Она никак не ожидала, что такой мужественный и красивый мужчина вдруг начнёт вести себя как капризная девчонка. По её лицу пробежали чёрные полосы раздражения.
— Встань! — резко сказала она. Ей совсем не нравилось такое поведение. Казалось, будто всё перевернулось с ног на голову. Раньше он хоть иногда был таким, но чаще проявлял твёрдость и силу.
На самом деле, Ли Юэ не знала, что это был один из приёмов Юй Хао — он хотел проверить, нравится ли ей такой тип мужчин. И теперь понял ответ.
Юй Хао выпрямился и серьёзно сказал:
— Юэ, я скучал по тебе.
И тут же крепко обнял её, чтобы утолить тоску.
Ли Юэ, услышав эти слова, почувствовала, как нахлынули все эмоции, накопленные за время разлуки. Она тоже крепко обняла его за широкую спину и почувствовала, что наконец-то снова есть человек, на которого можно опереться.
— Брат Дачжу, я тоже скучала по тебе. Очень-очень, — прямо сказала она, хотя у неё было столько слов, что теперь они все куда-то исчезли, и остались лишь эти простые, но искренние слова.
Юй Хао ещё крепче прижал её к себе, чтобы она почувствовала всю глубину его тоски.
Ли Юэ вырвалась из его объятий и нахмурилась:
— Брат Дачжу, ты так и не ответил мне: как продвигается дело?
Она считала, что это необходимо выяснить — ради их будущего, ради спокойных и счастливых дней. Иначе она не сможет быть спокойной.
Она знала, что канцлер обязательно попытается убить его. Увидев, что он вернулся целым, она немного успокоилась, но всё равно переживала, что люди канцлера не оставят его в покое. Однако спрашивать прямо: «Я знаю, что канцлер послал убийц» — было нельзя, чтобы не вызвать недоразумений. Поэтому она задала вопрос максимально расплывчато, надеясь, что он расскажет ей достаточно, чтобы она смогла облегчить своё сердце.
Юй Хао на мгновение блеснул глазами, а затем мягко сказал:
— Юэ, я почти всё уладил. Не волнуйся.
Ли Юэ, услышав такой неопределённый ответ, подумала: «Неужели он просто успокаивает меня? Или скрывает что-то? Ах да… ведь он раньше потерял память. Может, теперь вспомнил?»
— Брат Дачжу, ты вспомнил всё, что было до этого? — спросила она с уверенностью.
Юй Хао замер. Он не ожидал, что Юэ догадается. Он ведь использовал ту же отговорку с Ли Лю.
— Да, я всё вспомнил, — честно ответил он. Раз Юэ уже знает, не было смысла её обманывать. Он хотел, чтобы между ними не было недомолвок.
Ли Юэ на мгновение замерла, сдерживая удивление.
— Тогда расскажи мне о своём прошлом.
Юй Хао нервно взглянул на неё, вспомнив слова главаря. Тогда он сомневался, а теперь всё ещё не был уверен. Он боялся. Ведь ни одна порядочная девушка не захочет стать женой разбойника, которого все осуждают.
Хотя жители деревни и начали относиться к ним лучше, это не отменяло того факта, что он — бандит.
Он должен был сказать ей правду и дать ей выбор. Он верил, что Юэ — не та, кто судит поверхностно.
— Если я расскажу тебе о своём прошлом и о том, кем я на самом деле являюсь, не пугайся. Я просто хочу знать, сможешь ли ты это принять, — сказал он, опасаясь её реакции на слово «разбойник». Но ведь сейчас глубокая ночь, и он не хотел будить спящих.
Ли Юэ широко раскрыла глаза и ждала его ответа.
http://bllate.org/book/3051/334863
Готово:
