Только когда дышать стало совсем нечем, они наконец отпустили друг друга.
Их груди всё ещё вздымались, прерывистое дыхание не унималось, и лишь спустя долгое время они немного успокоились.
— Брат Дачжу, скажи мне честно: ты ведь собираешься уйти? Так и есть? — Ли Юэ, собравшись с мыслями, холодно уставилась на Ли Дачжу и почти закричала.
Небо по-прежнему оставалось прекрасным, но её крик так и не разнёсся по спящей деревне Шитоу.
Ли Дачжу на мгновение замер. Он знал, что она умна — и вот, угадала его намерение уйти.
— Мне тоже не хочется уезжать. Я не могу без тебя… Но я не хочу втягивать вас в это. Боюсь, что настанет день, когда… Если я уйду, те, кто охотится за мной, наверняка не тронут вас.
Ли Юэ подумала, что Ли Дачжу слишком наивен. Как будто стоит ему уйти — и всё станет безопасным для них.
— А ты не боишься, что, вернувшись в деревню Шитоу, не застанешь никого из нас? Ты слишком упрощаешь этих людей, — сказала она прямо, без угроз, просто констатируя факт.
Она всегда считала брата Дачжу разумным человеком, но сейчас он вёл себя как ребёнок. Неужели из-за неё он теряет голову?
Ли Дачжу задумался. Она права — враги могут устроить резню, и, вернувшись, он не найдёт никого из своих. Что делать? Уходить или остаться?
Ли Юэ, видя его молчание, поняла: он в смятении. Хотя на его красивом лице и не было видно ни тени тревоги.
— Но я не могу просто сидеть и ждать, пока они придут и убьют меня. Кажется, появилась ещё одна группа людей. Мне нужно выйти и всё разузнать, — сказал Ли Дачжу, подняв глубокие, задумчивые глаза к небу, которое по-прежнему оставалось безмятежно прекрасным, будто не замечая людских тревог.
Ли Юэ подняла на него взгляд. Что он имеет в виду? Неужели всё же уходит?
— Значит, ты всё равно уйдёшь?
— …
— На что ты смотришь? Говори! Уйдёшь или нет? — повысила голос Ли Юэ, дёргая его за одежду и капризно требуя ответа.
Ли Дачжу опустил глаза на её детские уловки и с грустной улыбкой покачал головой.
— Да, я обязан выяснить, кто стоит за покушением. Не волнуйся, Юэ. Обязательно пришлю тебе весточку, чтобы ты знала — я в порядке. А может, и вовсе неожиданно появлюсь перед тобой, когда соскучусь.
Ли Юэ понимала его стремление разобраться, но сердце её сжималось от страха: а вдруг с ним что-то случится? Он ведь один, без памяти, и за ним охотятся убийцы. Как не переживать?
— Раз ты решил, я уважаю твой выбор, — вздохнула она, стараясь сохранить спокойное выражение лица.
— Я знаю, Юэ, тебе тяжело расставаться с братом Дачжу, — с лёгкой усмешкой ответил он, приподняв бровь.
Ли Юэ закатила глаза. Неужели он такой самовлюблённый?
— Самовлюблённый!
— Юэ, завтра, возможно, я уеду. Хочу всё уладить как можно скорее и вернуться. А может, и вовсе…
Ли Юэ прижала ладонь к его губам, не дав договорить. Она и так знала, что он хотел сказать. В глубине её глаз мелькнула едва уловимая грусть.
Ли Дачжу словно заразился её печалью и нахмурился, глядя на неё.
— Юэ, давай проведём вместе всю ночь под луной. Хорошо? — с мольбой в голосе произнёс он, лицо его стало серьёзным и задумчивым.
Ли Юэ кивнула и улыбнулась в ответ.
Они сидели у ворот двора, спиной друг к другу, глядя на луну. Но Юэ не выдержала — сон одолел её, и она уснула. Ли Дачжу осторожно повернул голову и посмотрел на её лицо, освещённое лунным светом. Медленно поднял её на руки, отнёс в комнату и уложил на кровать. Затем взял её руку в свою и долго смотрел на спящую.
Во сне она была особенно мила — и от этого сердце его болезненно сжалось.
Так он просидел до первого петуха. Небо начало светлеть, а его сердце сжималось всё сильнее. Он ненавидел прощания. Бросив последний взгляд, он взял бумагу и кисть, оставленные Ли Сином в главном доме, и начал писать:
«Юэ, когда ты прочтёшь это письмо, я уже уеду. Не люблю сцен прощаний. Не волнуйся — я буду беречь себя и не дам в обиду. Ведь я ещё должен вернуться и жениться на тебе. Прости, что ушёл, не попрощавшись. Твой брат Дачжу».
Он положил записку на подушку, наклонился и поцеловал её в лоб.
— Прощай, Юэ, — прошептал он.
И, не оглядываясь, вышел из деревни, пока ещё не рассвело. Он боялся, что, взглянув назад, не сможет уйти.
Лишь в глубине души, где боль сильнее всего, текли слёзы.
Глаза его покраснели, когда он покинул деревню. Всё же обернулся и бросил последний взгляд в сторону дома Ли Юэ, а затем решительно зашагал вперёд.
Ему вдруг вспомнились образы, мелькнувшие в голове этой ночью, когда он увидел кровь на лице Юэ. Чёткие, яркие картины — и среди них — «Фэнхочжай». Туда он и отправится, чтобы найти ответы.
Едва он ушёл, как Ли Юэ внезапно проснулась. Она резко села, сердце колотилось. Наконец-то ей приснилось лицо того, кто так заботился о ней… И это оказался брат Дачжу!
Где он? Разве мы не смотрели на луну вместе? Где я? Почему лежу в его постели?
Она в панике огляделась, выбежала во двор — его нигде не было. Неужели ушёл, даже не попрощавшись?
Она опустилась на колени, беззвучно рыдая. Почему он не сказал ей? Винила себя: ведь знала, что он уедет, а всё равно уснула… Вернётся ли он?
Шатаясь, она вернулась в комнату, дрожащими руками легла на кровать, пропитанную его запахом. Лунный свет упал на подушку — и она заметила записку. Схватив её, она быстро пробежала глазами строки и вдруг улыбнулась сквозь слёзы. Он обещал вернуться. Даже написал, что она должна выйти за него замуж.
Он, наверное, сделал так, чтобы защитить её — чтобы другие не вмешались в их судьбу. Поэтому и написал «женись на мне».
Хорошо. Я буду ждать тебя. Три года. Если ты не вернёшься за три года, я выйду замуж за другого. Брат Дачжу, ты обязательно должен вернуться.
А пока я займусь виноградником, буду варить вино, выращивать рыбу. К твоему возвращению деревня Шитоу преобразится до неузнаваемости. Я сделаю так, чтобы о ней говорили повсюду — чтобы ты, где бы ни был, слышал эти рассказы и помнил: пора домой.
Как только рассвело, Ли Син не увидел рядом сестру. Подумал, что та на кухне, и побежал туда. Но там была только мать, которая готовила завтрак.
— Мама, ты не видела сестру и брата Дачжу? — спросил он, заглянув в комнату. Постель была аккуратно заправлена, но самого Дачжу нигде не было.
Ли Лю покачала головой:
— Нет, не видела. Не знаю, куда они делись так рано.
Ли Син побежал к крольчатнику — никого. Заглянул в теплицу — тоже пусто. Куда же они подевались?
А Ли Юэ в это время стояла в теплице, с любовью глядя на виноградные лозы.
«Брат Дачжу, тебе так и не довелось попробовать этот виноград. Он невероятно вкусный — даже благородный господин Чжан Цзысюань однажды отнял у меня гроздь прямо на глазах. Ты бы точно удивился.
Я тогда заметила, как ты нахмурился, увидев это. Теперь понимаю — ты ревновал. А теперь тебя нет рядом, и я больше не увижу твоего ревнивого взгляда».
Где ты сейчас, брат Дачжу? У тебя ведь нет денег. Что ты ешь? Где ночуешь?
Она долго стояла в теплице, прежде чем вышла во двор.
— Сестра! Ты куда пропала? Я тебя искал! — окликнул её Ли Син.
Ли Юэ вздрогнула. Брат Дачжу уехал, но жизнь продолжается. Она собралась и улыбнулась:
— Я была в теплице. Ты же не заглядывал внутрь?
Ли Син почесал затылок:
— Я только снаружи посмотрел, дверь не открывал.
— Ладно, идите скорее завтракать! — крикнула Ли Лю, вынося большую миску каши. — А где ваш брат Дачжу?
Ли Юэ замерла. Как объяснить, что он ушёл, не попрощавшись?
— Брат Дачжу сегодня утром сказал мне, что вспомнил всё и решил навестить свой дом. Вот и уехал, — сказала она, стараясь говорить уверенно.
Она внимательно следила за реакцией матери.
Ли Лю нахмурилась. Она боялась: если Дачжу вспомнил, что он из знатной семьи, вернётся ли он вообще?
— Он сказал, когда вернётся? — спросила она, широко раскрыв глаза.
— Брат Дачжу уехал?! — всхлипнул Ли Син, и слёзы сами потекли по щекам. — Он обещал вернуться?!
Ли Юэ опустила голову. Она сама не знала, вернётся ли он. Не знает ли он, что здесь его ждут?
Но тут же собралась:
— Он обязательно вернётся! Обязательно!
— Да! — всхлипывая, подхватил Ли Син. — Он обещал взять меня на рыбалку! И в горы! А мы ещё не ходили…
Он зарылся лицом в её платье и тихо заплакал.
— Ну, Синь-эр, раз сестра говорит, что брат Дачжу вернётся, значит, так и будет, — мягко погладила его по спине Ли Лю, вздыхая. Она утешала не только сына, но и саму себя.
— Конечно, Синь-эр, — поддержала сестра, стараясь улыбаться. — Слушайся сестру. Она говорит — вернётся, значит, вернётся. Ешь быстрее, а то брат Дачжу не узнает тебя!
— Почему не узнает? — удивился мальчик, вытирая слёзы.
— Потому что ты похудел, и он тебя не узнает! — засмеялась Ли Юэ, пряча свою тоску глубоко в сердце.
— Тогда я буду много есть! Чтобы брат Дачжу сразу узнал меня! — воскликнул Ли Син и, схватив миску, стал жадно хлебать кашу. К счастью, она была не слишком горячей, иначе он бы обжёгся. Он весело приговаривал, чтобы сестра и мать тоже ели.
Ли Юэ и Ли Лю переглянулись и с грустной улыбкой покачали головами. Ли Лю хотела расспросить дочь подробнее, но, увидев, как сын только что плакал, решила отложить разговор.
Завтрак прошёл в тишине, нарушаемой лишь звуками жевания. После вчерашней звёздной ночи сегодня было ясное, безоблачное утро.
http://bllate.org/book/3051/334840
Готово:
