— Садись. То, что я сейчас сделаю, нельзя рассказывать никому. Я делаю это ради нас самих — чтобы нас на улице не сторонились, будто мы прокажённые. И ещё: сейчас же подпишешь со мной договор о продаже в услужение. Если проболтаешься — отправишься прямиком в уездную управу. У тебя нет выбора. Подумай сам: разве мы хоть раз обидели тебя за всё это время? Я и собиралась подписать с тобой договор, но чуть позже… Однако теперь, похоже, пора ускорить события.
Ли Юэ говорила ледяным тоном, косо поглядывая на Ли Дачжу, чтобы уловить его реакцию.
Ли Дачжу внешне не выказал ни малейшего волнения или радости, будто только и ждал такого поворота. В душе он лишь едва заметно улыбнулся и кивнул в знак согласия.
Ли Юэ широко раскрыла прекрасные глаза, не веря своим ушам. Она произнесла столь жёсткие и несправедливые слова, а он просто кивнул! Она не понимала, о чём он думает, и даже палец на него указала, заикаясь выдавила:
— Ты… согласился?
Увидев её растерянность, Ли Дачжу только обрадовался и ещё больше растянул улыбку — на щеках отчётливо обозначились ямочки.
— Да, согласился. Ты ведь просто хочешь, чтобы я молчал об этом деле.
Ли Юэ в изумлении замерла. В мыслях пронеслось: «Неужели он узнал?» От страха её бросило в холодный пот, но тут же она почувствовала облегчение — раз он не проговорился, значит, не тот человек, что пожертвует другими ради собственной выгоды. Может, и не стоит так переживать?
Нет, нельзя рисковать. Чтобы больше не мучиться бессонными ночами от страха, что кто-то ещё узнает об этом, лучше всё-таки оформить договор. Да ещё и прописать в нём: без её разрешения никто и ни за какие деньги не сможет выкупить его на волю.
Ли Юэ приподняла бровь и холодно бросила:
— Значит, ты всё видел.
Она была абсолютно уверена: Ли Дачжу застал её в момент использования способности.
Ли Дачжу почувствовал, как на него упал взгляд, готовый убить, и в душе закричал: «Я никогда не скажу! Как я могу такое выдать? Я бы никогда не пошёл на это! Но хотя бы немного доверия ко мне осталось бы…» Однако вслух не осмелился произнести ни слова — боялся разозлить её окончательно.
— Да, — ответил он, встретившись с ней взглядом, совершенно спокойно и твёрдо.
Ли Юэ слегка опешила, сделала глубокий вдох, стараясь взять себя в руки — а то сейчас сорвётся и начнёт его колотить.
— Ничего страшного, — рассмеялась она, стараясь сохранить самообладание.
— Всё равно скоро ты станешь моим человеком.
Ли Дачжу на миг замер, сердце забилось быстрее — он ведь давно мечтал стать её человеком! Улыбка на лице стала ещё шире, обнажив белоснежные зубы, а в глазах заиграла тёплая, нежная искорка.
Ли Юэ вдруг почувствовала, как её бросило в жар под этим взглядом. Она ладонью хлопнула себя по лбу — вспомнила двусмысленность своих слов. Он, конечно, понял всё превратно!
— Кхм! — кашлянула она, бросив на него взгляд, острый, как лезвие. — Я имела в виду, что скоро ты станешь слугой в нашем доме.
Ли Дачжу слегка пожал плечами и больше никак не отреагировал. Ему и так было всё равно — наоборот, он только радовался. Теперь у него появится повод остаться рядом, и любые его действия будут оправданы.
Ли Юэ разозлилась ещё больше, увидев его беззаботный, почти насмешливый вид и то, как легко он согласился. Она ладонью постучала себя по груди, пытаясь унять бурлящие эмоции.
— Ты чего? — тон Ли Дачжу мгновенно изменился: заметив её состояние, он подошёл ближе с искренней заботой.
— Не твоё дело! — резко отмахнулась Ли Юэ, оттолкнув его руку. — Лучше поговорим, как тебя вывести на улицу. И впредь не лезь не в своё дело!
Ли Дачжу отшатнулся, будто его ударили, и смотрел на неё с таким невинным, жалобным выражением лица, будто сам пострадал.
Ли Юэ смотрела на него и чувствовала, как внутри всё кипит: она-то злится, а он делает вид, будто жертва!
— Да что с тобой? — закатила она глаза. — Ты же взрослый мужчина, а ведёшь себя, как ребёнок!
Ли Дачжу, однако, не испытывал ни малейшего стыда. Наоборот — перед любимой девушкой иногда можно и прикинуться жалким. Ему даже нравилось, что она так реагирует. У него просто стальной лоб!
— Садись! Почему не садишься? Не хочешь идти в уездный городок? Тогда я уйду одна, — снова окликнула его Ли Юэ.
Ли Дачжу уловил раздражение в её голосе и немедленно послушно уселся на край кровати.
— Закрой глаза. Не смей их открывать, пока я не скажу. А если нарушишь — пеняй на себя!
Ли Дачжу тут же зажмурился и в душе подумал: «Эта девчонка становится всё дерзче… А мне даже нравится, когда она так со мной обращается. Чувствую себя по-настоящему счастливым и нужным».
«Да ты, брат, настоящий мазохист!» — мелькнула в голове ироничная мысль.
Ли Юэ медленно приложила свою белую, нежную ладонь к щеке Ли Дачжу и запустила поток своей способности.
Ли Дачжу отчётливо ощутил прикосновение её руки и захотел, чтобы этот момент длился вечно. Он почти растворился в наслаждении. Внезапно по коже лица прошла тёплая волна — будто кожа пила воду. Захотелось почесать — зуд был приятным, но он сдержался, боясь вызвать её гнев. Почти сразу же ощущение сменилось на блаженное, будто кто-то массировал ему лицо.
— Готово, — раздался голос, вернувший его в реальность.
Ли Юэ убрала руку и сразу направилась к двери, но, не услышав шагов сзади, обернулась:
— Открывай глаза и идём. Чего застыл, как пень?
Ли Дачжу тут же вскочил и последовал за ней.
— Этот договор о продаже в услужение… как вернёмся, ты его подпишешь, — тихо, но твёрдо сказала Ли Юэ, не оборачиваясь.
— Конечно, с радостью, — улыбнулся Ли Дачжу, приподняв бровь.
— Юэ-тоу, вы что, в городок собрались? — окликнули их работники, увидев бычью телегу.
— Конечно, раз же вызвали телегу, — ответили другие.
— Да, — улыбнулась Ли Юэ. — Мне нужно кое-что купить в городе.
— Юэ-тоу, наверное, рис покупать собирается! — засмеялся один из мужчин, обнажив зубы.
— Ладно, хватит болтать! — перебил его Ши Дафу, строго окинув всех взглядом. — Юэ-тоу купит, что нужно, а мы узнаем за обедом.
Рабочие обрадовались — ведь в последние дни курица, которую она готовила, была просто объедение! Некоторые даже слюнки пустили, вспомнив тот вкус.
— Юэ-тоу, не слушай их, садитесь скорее в телегу, — подошёл Ши Далан, мягко улыбаясь.
Ли Юэ кивнула и махнула рукой Ли Дачжу, приглашая сесть.
Ли Дачжу легко запрыгнул на телегу.
— Он тоже едет? — нахмурился Ши Дафу, оглядывая молодого человека. Тот оказался даже красивее его собственного сына.
С того момента, как Ли Юэ убрала руку с лица Ли Дачжу, она даже не взглянула на него. Лишь теперь, услышав вопрос, обернулась — и замерла.
Перед ней стоял юноша с глазами, в которых, казалось, таялась влага — нежными, чистыми и в то же время томными. Длинные пряди волос падали на высокий лоб, касаясь густых ресниц. Взгляд слегка приподнятых уголков глаз придавал лицу соблазнительную пикантность. Тонкие губы, бледные, как вода, источали благородную, сдержанную грацию. Всё это сочеталось с высокой, стройной фигурой, создавая образ поистине ослепительной красоты.
Он затмевал даже самых популярных современных звёзд! Ли Юэ и представить не могла, что, убрав шрамы, он превратится в такого соблазнительного демона. Она явно выиграла в этой сделке!
— Юэ-тоу! Юэ-тоу! — окликнул её Ши Дафу, видя, как она застыла, не отрывая взгляда от молодого человека. — Ты чего?
Ли Дачжу тоже заметил её восхищённый взгляд и внутренне ликовал, ещё шире растягивая губы в улыбке. Он не стал её прерывать.
Ли Юэ вздрогнула:
— А? А?.
Она почувствовала на себе пристальные взгляды окружающих, быстро огляделась и пришла в себя. Щёки залились румянцем — она ведь уставилась на красавца, как какая-нибудь влюблённая дурочка!
— Да, он тоже едет, — собравшись, спокойно ответила она.
— Дядя-староста, тогда мы поехали, — кивнула она Ши Чэншу, прося его трогать в путь.
Ши Юйфэн тоже увидел преображённого юношу и не поверил глазам: ещё несколько дней назад лицо того было покрыто красными рубцами, а теперь… Он почувствовал угрозу. Как же так? Он ведь не готов отпускать такую самостоятельную и умную девушку, как Ли Юэ! Внутренне он мучительно сомневался.
Ли Юэ чувствовала себя так, будто рядом сидит бомба замедленного действия. Ей всё время хотелось схватить его и хорошенько помять в руках, особенно когда он смотрел на неё с такой нежной улыбкой.
Ли Дачжу же не сводил с неё тёплого, ласкового взгляда.
Ветер играл его волосами, и Ли Юэ иногда ловила себя на мысли, что он вот-вот унесётся в небо, словно дух.
Ши Чэншу молча правил быком, не зная, что сказать. Даже он, взглянув на этого юношу, на миг потерял дар речи — настолько тот был ослепителен.
Все молчали. Ли Юэ то и дело ловила себя на том, что незаметно косится на своего спутника.
Время текло незаметно — в тишине, в разглядывании пейзажей и в тёплых улыбках.
Когда они доехали до городка, девушки на улице начали бросать на их телегу влюблённые взгляды, украдкой улыбаясь и перешёптываясь, не сводя глаз с Ли Дачжу.
Ли Юэ кипела от злости, но тут же одёрнула себя: «Какое мне до него дело? Разве что… скоро он станет моим слугой».
Ли Дачжу, напротив, оставался совершенно спокойным. Он чувствовал исходящее от неё раздражение, но лишь ещё шире улыбался.
Ли Юэ бросила на него убийственный взгляд. Она и ожидала такого, но всё равно было неприятно. Ей даже показалось, будто его вот-вот уведут.
«Стоп! — одёрнула она себя. — Это же его личная жизнь! Мне-то какое дело?»
— Чэншу-гэ, сначала заедем в лавку, где продают кувшины, — обратилась она к вознице.
Ши Чэншу был в ужасном настроении. Стоило им появиться на улице, как толпа окружила телегу, глазея на этого красавца, будто на диковинку. Некоторые даже начали толкаться! Ему хотелось погнать быка что есть сил, но толпа не давала проехать. Он уже мечтал сбежать отсюда, увезя с собой хотя бы Ли Юэ.
— Хорошо! — крикнул он, нахмурившись. — Пропустите! Бычья телега едет!
Ли Юэ снова сердито глянула на Ли Дачжу и отвернулась, досадливо надувшись.
Ли Дачжу почувствовал, как вокруг них собирается всё больше людей. Его лицо мгновенно изменилось — теперь он смотрел на толпу холодно и властно, ясно давая понять: «Расходитесь, или будет хуже».
http://bllate.org/book/3051/334822
Готово:
