PS: Дорогие читатели! Сяо Цзы сейчас не дома — я на улице, времени заглянуть на сайт нет. Интернет-кафе слишком далеко, да и с телефона писать неудобно. Надеюсь, вы меня простите. Как только я вернусь домой, обязательно всё допишу.
Ли Юэ стояла рядом. Ли Лю взяла плетёную корзину за спиной, поставила её поближе — скоро Ли Юэ поймает несколько цыплят и положит их туда, чтобы с помощью своей способности ускорить их рост.
Ли Юэ осторожно присела, медленно опустилась на корточки и протянула свои белые изящные руки, чтобы поймать цыплёнка. Те, будто почуяв опасность, метались по небольшому гнезду, но убежать им было некуда. Ли Юэ упорно гонялась за ними и, наконец, поймала одного. Быстро передала его Ли Лю, которая уже держала корзину наготове. Затем снова бросилась за следующим. Вскоре она поймала пять цыплят и решила, что этого достаточно, после чего вышла из гнезда.
Ли Лю, увидев, что Ли Юэ вышла, поставила корзину рядом с ней. Та сразу поняла, чего от неё ждут, и тут же присела, активируя свою способность. Её психическая энергия была сильна — всего за несколько мгновений, затратив примерно половину своих сил, она наблюдала, как цыплята постепенно растут, превращаясь в кур весом по пять–шесть цзинь каждая. Этого хватит?
Ли Лю на миг замерла, глядя на кур, которые уже пытались выпрыгнуть из корзины. Быстро подхватила несколько палок, прижала их коленом и прикрыла корзину сверху, после чего унесла птиц на кухню.
Ли Юэ проводила взглядом уходящую Ли Лю, затем подняла глаза к небу. С тех пор как она оказалась в этом древнем мире, ей особенно нравилось смотреть на чистое, нетронутое загрязнениями небо. Особенно ей нравились рассветы и закаты — в их красоте и великолепии чувствовалась подлинная гармония. Пусть рядом и нет любимого человека, с которым можно разделить этот миг, но даже в одиночестве зрелище остаётся потрясающим.
Говорят, этот миг краток, но ради него стоит стараться. Так же и жизни многих маленьких существ — они коротки, но прожиты без сожалений, ведь в свой миг они сияют по-настоящему.
Ли Юэ тяжело ступая вышла во двор и увидела, что Ши Юйфэн только что вошёл. Очевидно, всё было готово к отъезду в уездный городок. Каждая поездка туда приносила немало пользы.
— Юэ-тоу, дядя всё подготовил. Я только что проверил — у Чэншу уже запряжена бычья телега, ждёт нас. Пора идти, — сказал Ши Юйфэн, едва переступив порог и сразу заметив Ли Юэ. Он думал, что она всё это время ждала его, и его глаза засияли живым огнём, полные радостного волнения.
— Ладно, пойдём, — ответила Ли Юэ, взглянув на него, и, нахмурившись, произнесла эти слова с заметной усталостью.
Ли Юэ и Ши Юйфэн вышли за ворота и увидели Ши Дафу и Ши Фанчэна, которые всё ещё разговаривали с деревенскими жителями.
Те, закончив разговор, обернулись и заметили Ли Юэ с Ши Юйфэном. Ранее Ши Юйфэн уже уточнял у них детали, так что теперь все были готовы отправляться — им предстояло заняться закупкой древесины. Ведь для такой большой теплицы потребуется немало материала. Рубить деревья самим — долго, гораздо проще купить готовые брёвна.
— Дяди, пойдёмте, — сказала Ли Юэ, подойдя ближе. Она не стала прерывать их разговор, а дождалась окончания. Времени и так прошло достаточно — лучше поторопиться, чтобы успеть осмотреть лесоматериалы в лавке и уточнить сроки поставки. Её теплица должна быть построена как можно скорее — от этого зависит запуск производства вина из винограда и, соответственно, получение дохода.
— Хорошо, идём, — коротко бросил Ши Дафу и, развернувшись, зашагал вперёд быстрым уверенным шагом.
Остальные переглянулись, глядя ему вслед, и поспешили следом.
Через несколько минут они подошли к дому старосты и сразу увидели Ши Чэншу.
Тот, вернувшись домой, сперва покормил быка, потом запряг телегу и вывел её во двор. Теперь он нетерпеливо ждал, то и дело подпрыгивая на месте и вглядываясь вдаль по дороге, откуда должны были появиться товарищи. Наконец, увидев их, его глаза распахнулись широко.
— Вы-то наконец! Я уже дождаться не мог! — театрально воскликнул Ши Чэншу, хитро улыбаясь.
Ли Юэ не удержалась и фыркнула — ей показалось, что этот Ши Чэншу довольно забавный и любит понапоказ.
Ши Фанчэн и Ши Юйфэн, услышав её смех, тоже еле сдерживали улыбки. Они отвернулись, прикрыв рты ладонями, хихикнули и снова приняли серьёзный вид.
— Ты, парень, совсем терпения не имеешь? — строго бросил Ши Дафу.
— Ой, полегче! — Ши Чэншу вырвался из хватки отца и, словно обезьянка, начал прыгать и корчить рожицы. Это было настолько смешно, что Ли Юэ пришлось прикрыть лоб ладонью, чтобы скрыть улыбку, и громко кашлянуть, чтобы сдержать смех.
— Лучше поторопимся в уезд, — сказала она, чтобы прекратить эту сцену. — Дома ведь ждут.
Ши Фанчэн тоже слегка кашлянул, вспомнив, что, увлёкшись шутками отца и сына, совсем забыл о цели поездки. На лице его появилось смущение.
— Да, нам ведь в уезд нужно.
Ши Дафу и Ши Чэншу покраснели, особенно уши последнего стали ярко-алыми. Но вскоре он, видимо, вспомнил что-то, и лицо его снова приняло обычное выражение.
— Ну что ж, садитесь в телегу, — неловко пробормотал Ши Дафу.
Все молча забрались в повозку.
Ли Юэ почувствовала, как повисла тишина, и решила её разрядить. Её большие глаза забегали в поисках темы для разговора, и вдруг она вспомнила.
— Скажите, а сколько стоит древесина за цзинь? — спросила она с вежливой улыбкой.
Все в телеге, кроме правившего Ши Чэншу, повернулись к Ши Фанчэну.
Тот почувствовал на себе их взгляды, задумался на миг и ответил:
— Обычно две монетки за цзинь, хорошая — три. Зависит от того, какую именно вы хотите купить.
Ли Юэ кивнула, размышляя: наверное, лучше взять качественную. Посмотрит на месте и примет решение.
— Дядя, давайте сначала осмотрим, а потом решим.
— Хорошо, посмотрим, — Ши Фанчэн слегка нахмурился и ответил сдержанно.
Пока они ехали, Ли Юэ любовалась пейзажами. Хотя она уже много раз бывала в уездном городке, виды вокруг по-прежнему восхищали её — такая естественная красота, свобода и чистота, которых не найти в городе.
Ши Юйфэн время от времени краем глаза поглядывал на Ли Юэ, тоже наслаждаясь дорогой. В его сердце царило радостное волнение. Он пока не решался ничего говорить вслух, но даже такое тайное внимание приносило ему удовольствие. Он снова посмотрел на неё и, отвернувшись, тихо улыбнулся.
Время незаметно текло, пока они смотрели в окно и молчали. Незаметно Ши Чэншу, следуя указаниям Ши Дафу, подъехал к лавке, заваленной древесиной.
Остановив телегу, он помог всем спокойно сойти на землю.
Ли Юэ, спрыгнув с повозки, сразу подняла голову и осмотрела лавку. Внутри аккуратно были расставлены образцы разных пород дерева, а также другие товары.
— Дядя Фан, это та самая лавка? — спросила она, глядя на небольшое, но упорядоченное помещение.
— Да, именно сюда я всегда хожу. Здесь хозяин — старый знакомый. Он не обманет, весы честные, — ответил Ши Фанчэн, окинув взглядом знакомое место и пояснив с заботливой внимательностью.
Хозяин лавки, остроглазый и проворный, сразу заметил прибывших и узнал Ши Фанчэна — своего постоянного клиента. Он тут же вскочил со стула за прилавком, широко улыбаясь, и вышел навстречу.
— Брат Ши! Сколько древесины на этот раз? У меня как раз завезли отличную партию — зайдёте, сами убедитесь!
Остальные переглянулись — вопрос хозяина был адресован именно Ши Фанчэну.
Тот почувствовал на себе их взгляды и ответил с улыбкой:
— Брат Вань, на этот раз нам нужно много древесины. Так что постарайся дать хорошую цену.
— Конечно! Ты же мой постоянный клиент — сделаю самую выгодную цену! Проходите, осмотрите товар.
Хозяин радушно пригласил всех внутрь.
Они вошли и начали осматривать товар, но для Ли Юэ все брёвна выглядели одинаково. Она решила положиться на опыт Ши Фанчэна.
— Брат Ши, вот эта партия — новая. Посмотри, разве не лучше той, что ты покупал в прошлый раз? — указывая на стопку, представил хозяин. Это действительно отличная древесина. А раз ты сказал, что берёшь много, я смогу неплохо заработать, если продам всю партию. Он уже почти чувствовал, как деньги текут к нему в карман.
Ши Фанчэн подошёл ближе и внимательно осмотрел древесину. В самом деле, качество было высоким, но он не показал вида — ведь предстоял торг, и он хотел сэкономить для Ли Юэ, которая доверила ему это дело.
— А какая цена на эту древесину? — спросил он, приподняв бровь и мягко глядя на хозяина.
— Брат Ши, ты же понимаешь — качество соответствует цене. Но раз уж ты берёшь много, сделаю скидку: три с половиной монетки за цзинь. Как тебе? — Хозяин нахмурился, будто сильно сомневаясь, прежде чем назвать цифру, и внимательно следил за реакцией покупателя.
Ли Юэ подумала, что цена не так уж высока. По цвету и текстуре древесина выглядела действительно хорошо, хотя она и не разбиралась в этом. Лучше будет подождать, что скажет дядя Фан.
Остальные трое тоже услышали слова хозяина и внимательно разглядывали древесину. Особенно Ши Чэншу — он никак не мог понять, чем эта партия отличается от других, и то и дело перебирал брёвна, что выглядело довольно комично. Жаль, никто этого не заметил.
Ши Дафу молчал. Он знал, что в этом деле не силён, поэтому предпочёл промолчать и просто наблюдать. В душе он даже немного расстроился — почему он не разбирается в древесине?
Ши Юйфэн тоже пристально изучал материал — хотел запомнить как можно больше, чтобы в будущем, если Ли Юэ снова понадобится помощь с закупками, он мог бы что-то посоветовать.
— Брат Вань, всё же сделай чуть дешевле, — сказал Ши Фанчэн. — Мы ведь берём очень много. Может, скинешь ещё?
— Это зависит от объёма, — ответил хозяин, нахмурившись. — Скажите, сколько именно вам нужно, тогда я прикину, сколько смогу скинуть.
Ли Юэ широко раскрыла глаза, наблюдая за их переговорами. Она понимала: если получится сэкономить — хорошо, но если товар действительно качественный, то и дороже можно заплатить.
http://bllate.org/book/3051/334816
Готово:
