Слева, без сомнения, стояла кровать — её прикрывала ткань. Ли Юэ прошла дальше и заметила окно. Осторожно приоткрыв его, она увидела шумную улицу и подумала, что любоваться отсюда городским пейзажем — настоящее удовольствие.
Чжан Цзысюань тоже заметил, что Ли Юэ внимательно осматривает его комнату. Всё убранство было выполнено по его собственному замыслу: ему очень нравилось, что повсюду преобладал небесно-голубой цвет — ведь это цвет самого неба.
— Госпожа Ли, как вам моя комната? — с живым интересом спросил Чжан Цзысюань, глядя на всё ещё разглядывающую обстановку девушку.
— Очень красиво. Мне нравится такое оформление, — ответила Ли Юэ, не отрывая взгляда от свитков с каллиграфией и картин на стенах.
— Рад, что вам нравится, — обрадовался Чжан Цзысюань. Она ведь и не догадывается, что именно он сам всё это придумал и устроил.
Ли Юэ нахмурилась про себя: «Почему это мне должно нравиться? Это же его комната! Если бы я пришла сюда одна, ни за что бы не вошла — ведь неприлично молодой девушке оставаться наедине с мужчиной в его покоях». Хорошо ещё, что рядом Ли Лю.
— Прошу садиться, матушка тоже садитесь. Выпейте немного воды, освежитесь, — предложил Чжан Цзысюань, стоя у стола и наливая из чайника три чашки. Он хотел, чтобы они перестали так напряжённо осматривать комнату и немного отдохнули. Ведь с тех пор как они прибыли в гостиницу, им даже воды не предложили.
— Хорошо, мама, садись, — сказала Ли Юэ, помогая Ли Лю устроиться на стуле, после чего села сама и взяла поданную чашку. В ней оказался ароматный чай, от которого на душе становилось тепло и уютно. «Не ожидала, что он такой изысканный человек», — подумала она.
Внезапно раздался стук в дверь: «Тук-тук».
Чжан Цзысюань встал и открыл. За дверью стоял слуга-посыльный с большим трёхъярусным ланч-боксом. Чжан Цзысюань принял у него коробку, кивнул в знак благодарности и закрыл дверь.
Он поставил ланч-бокс на стол, снял верхнюю крышку и вынул первое блюдо. Затем открыл второй ярус и достал второе блюдо. В третьем оказались миски, палочки, рис и ложка.
Ли Юэ с интересом разглядывала эту коробку: она никогда раньше не видела ничего подобного. «Как же умны древние люди! — подумала она. — Придумать такую удобную вещь!»
Чжан Цзысюань, соблюдая правило уважения к старшим, сначала налил рис Ли Лю, затем Ли Юэ и лишь потом себе.
Ли Лю и Ли Юэ поблагодарили его за угощение. Чжан Цзысюань с удовольствием принял их слова.
Он взял палочки и начал подкладывать еду Ли Юэ, поясняя, что это за блюда. Заметив пристальный взгляд Ли Лю, он тут же положил кусочек и ей.
Его забота была настолько нежной, что, казалось, из глаз вот-вот потекут капли воды. Он подробно рассказывал Ли Юэ о каждом блюде, лишь изредка позволяя себе отведать что-нибудь самому.
— Матушка, попробуйте это блюдо — оно особенно вкусное, — сказал он Ли Лю. В своём доме он редко проявлял такую заботу о других, но для Ли Лю и, конечно же, для Ли Юэ он готов был на всё. Он даже слегка заискивал перед ней.
— Спасибо, и ты ешь, — ответила Ли Лю, всё время внимательно наблюдая за молодым господином Чжаном. «Почему он так усердно кладёт еду моей Юэ, а потом и мне? — думала она. — Неужели всё из-за картофеля? Или есть другая причина?»
Ли Юэ чувствовала себя крайне неловко. «Почему он всё время кладёт мне еду? — недоумевала она. — Разве в академии его не учили правилу „за едой не разговаривают, во сне не болтают“? И зачем он так нежно на меня смотрит? От этого мне становится неловко… Что он вообще имеет в виду?»
— А вы, госпожа Ли, поешьте побольше, — продолжал Чжан Цзысюань, положив палочки на край своей миски и взяв пустую чашку. — Вы такая худая — вам нужно обязательно подкрепиться.
Он налил ей суп и поставил чашку рядом.
Ли Юэ еле сдерживалась, чтобы не скривиться. «Почему он так делает? Неужели он… нравится мне? — подумала она. — Но с чего бы? У меня ни фигуры, ни знатного рода, я не особенно красива, да и одета просто — это платье сшила мама из ткани, купленной на рынке. На волосах нет ни одного украшения, только причёска в корейском стиле, которую я научилась делать ради Жун Ифаня… У меня ведь нет денег ходить в парикмахерскую».
Она слабо улыбнулась и тихо произнесла:
— Спасибо.
— Вы очень добры, молодой господин Чжан, — сказала Ли Лю, оглядывая блюда на столе и тепло улыбаясь. — Такое внимание тронуло нас.
— Матушка, это всего лишь простая еда, ничего особенного. К тому же ваши „фиолетовые золота“ куда ценнее всего этого, — скромно ответил Чжан Цзысюань, желая снять с них чувство неловкости, чтобы они могли есть без стеснения.
— Те виноградинки… как сказала Юэ, это просто фрукты. Хорошо, что вы не побрезговали, — заметила Ли Лю, всё ещё удивляясь вежливости молодого господина, ведь совсем недавно он так рьяно отбирал у них виноград.
— Матушка, как мы могли побрезговать? — воскликнул Чжан Цзысюань. — Кстати… у вас ещё остались такие виноградины?
На самом деле у него было два мотива задать этот вопрос: во-первых, ему очень хотелось снова отведать этот удивительный виноград; во-вторых, он надеялся узнать, где живёт Ли Юэ, чтобы в будущем заглянуть к ним в гости.
— Сейчас их уже нет, — быстро вмешалась Ли Юэ, боясь, что Ли Лю скажет правду. — Но когда появятся новые, обязательно привезём вам.
— А… понятно, — разочарованно протянул Чжан Цзысюань. Его настроение мгновенно упало: обе цели рухнули. Он молча принялся за еду.
Но уже через несколько укусов он вдруг вспомнил: «Они ведь ещё не уехали! А ещё можно спросить того человека, который возил картофель из их дома — он точно знает, где они живут!»
Настроение тут же улучшилось, и он снова начал подкладывать еду Ли Юэ.
«Почему он всё время кладёт мне еду? — думала Ли Юэ, раздражённо. — У меня же есть свои руки!»
— Молодой господин Чжан, я сама могу брать еду. Пожалуйста, ешьте сами, — наконец не выдержала она. Её миска уже переполнялась блюдами, и ещё немного — и всё высыплется наружу.
— А… да, конечно, ешьте, ешьте, — смутился Чжан Цзысюань, дважды повторив «ешьте» и опустив глаза в свою тарелку. «Неужели я ошибся? — недоумевал он. — Ведь только что всё было хорошо…»
Ли Лю, видя его растерянность, вдруг всё поняла: «Неужели он влюбился в мою Юэ?» Она была бы рада такому повороту — тогда её дочь не придётся терпеть лишения. Но тут же в голову закралось сомнение: «А вдруг он просто вежлив из-за того, что благодаря их картофелю заработал деньги?»
Она не знала, что у Чжан Цзысюаня были обе причины — и деловая, и сердечная.
За столом воцарилась тишина. Слышалось лишь тихое жевание.
Чжан Цзысюаню стало не по себе от такой тишины, но каждый раз, когда он краем глаза видел, как Ли Юэ ест — её движения, выражение лица, — всё казалось ему невероятно очаровательным. Как говорится: «В глазах влюблённого и прыщ на носу любимого — роза».
Ли Юэ постоянно ощущала на себе горячий, пристальный взгляд. Она прекрасно понимала, что это взгляд молодого господина Чжана. Ничего не оставалось, кроме как стиснуть зубы и доесть свою порцию. «Неужели он никогда не видел женщин? — думала она с досадой. — Почему смотрит на меня, будто я лакомство? Всё это кажется таким неискренним».
— Ладно, молодой господин Чжан, мы поели — пора прощаться, — сказала она, вставая из-за стола и мягко, но твёрдо обращаясь к всё ещё смотревшему на неё Чжан Цзысюаню.
— Хорошо, я сейчас прикажу подать повозку, чтобы отвезти вас домой, — ответил он, тоже поднимаясь и направляясь к двери.
— Нет-нет, мы сами дойдём. Не стоит вас беспокоить, — поспешила остановить его Ли Юэ и, подняв глаза на Ли Лю, добавила: — Правда, мама?
Чжан Цзысюань, уже взявшись за ручку двери, остановился и обернулся. «Что она имеет в виду? — подумал он. — Ведь их деревня далеко от города! Их же вызвали сюда из-за дела гостиницы… Да и мне самому тяжело смотреть, как они пойдут пешком».
— Госпожа Ли, вы скажите, — обратился он к ней, ожидая её решения.
— Юэ, раз уж молодой господин Чжан так любезен, не будем отказываться от его доброты, — ответила Ли Лю, успокаивающе кивнув дочери и повернувшись к стоявшему у двери Чжан Цзысюаню.
— Ладно… — неохотно согласилась Ли Юэ, стараясь не показать радости, чтобы не потерять лицо. Её тон был настолько равнодушным, что в нём невозможно было уловить ни капли удовольствия.
— Тогда пойдёмте, — весело сказал молодой господин Чжан. Он знал, что они вряд ли согласятся на лошадиную повозку — тогда их будут рассматривать как диковинку. Лучше уж устроить им поездку на волах.
Они спустились в холл, где за стойкой стоял хозяин Цзя, занятый своими делами. Чжан Цзысюань, не обращая внимания на его занятость, приказал:
— Хозяин Цзя, прикажите подать повозку на волах, чтобы отвезти их домой.
— Хорошо, молодой господин, подождите немного, — ответил тот, тут же отложив дела и поспешив на кухню — звать того самого юношу, который утром привёз их в город.
— Госпожа Ли, матушка, подождите здесь, — сказал Чжан Цзысюань, заметив, что хозяин Цзя ушёл.
— Госпожа! Матушка! — раздался знакомый голос снаружи. — Я здесь!
Ли Юэ узнала этот голос и, оглядевшись, увидела за дверью юношу с повозкой на волах.
— Молодой господин Чжан, повозка уже ждёт. Мы пойдём, — сказала она, оборачиваясь к нему с лёгкой улыбкой.
— Хорошо, тогда в добрый путь, — ответил он, провожая их взглядом, как они выходили из холла. Ему очень хотелось сесть с ними в повозку, но он боялся сплетен — пришлось сдержать порыв и остаться на месте.
— Госпожа, матушка, вы устроились? — спросил юноша, сидя на козлах.
— Да, всё в порядке, поезжай, — ответила Ли Лю, убедившись, что Ли Юэ тоже удобно села.
— Эй-эй! — юноша хлопнул волов, и те неспешно тронулись в путь, направляясь к деревне Шитоу.
Обратная дорога оказалась не такой уж сухой и пыльной, как утром. Примерно через полчаса они уже были дома.
— Эй-эй! — юноша остановил повозку, и Ли Лю с Ли Юэ аккуратно спрыгнули на землю.
— Спасибо, — сказала Ли Юэ юноше.
— Не за что… — пробормотал он, покраснев, и снова тронул волов в путь.
http://bllate.org/book/3051/334793
Готово:
