Цин И покачала головой: — У меня совсем не осталось сил, А Сюй, вы бегите скорее.
А Сюй: — Не говори глупостей, я привёл тебя сюда, так что и увести должен.
Цин И промолвила: — Если ты сейчас же не уйдёшь, боюсь, никто из вас не сможет отсюда выбраться живым. А Сюй, забудь обо мне.
У А Сюй покраснели глаза, он схватил короткий меч и, сжав зубы, бросил: — Я пойду сражусь с этой тварью насмерть! — С этими словами он побежал в ту сторону, откуда приближался монстр.
Ань Умин наблюдала за этим со стороны, едва не умирая от злости. Пока они тут пререкались и тратили время на пустые разговоры, можно было сто раз найти какую-нибудь пещеру и спрятаться внутри. В её годы ей было всё труднее понять нынешних юношей и девушек. Вспомнить хотя бы, как они с Юнь Цинжань подверглись нападению в горах: когда она велела Юнь Цинжань уходить первой, та исчезла, даже не оглянувшись. Суметь спастись в одиночку куда лучше, чем погибнуть обоим.
Услышав шум, монстр издал из горла низкое урчание и медленно приблизился. Огромная белая лапа опустилась рядом с затаившимися Ань Умином и Лаодой, смяв пучок травы и оставив глубокий отпечаток четырехпалой стопы.
Ань Умин и Лаода крепко вжались головами в траву, смертельно боясь, что чудовище почует их запах. Ань Умин лихорадочно соображала: если их всё же обнаружат, она сделает так, как задумала только что, — бросит Лаоду на съедение монстру, а сама воспользуется моментом для побега. Такой упитанный и аппетитный Лаода должен продержаться по меньшей мере пару часов.
Лаода, закопанный в траву, совершенно не догадывался о мыслях Ань Умин. Видя, как чудовище кружит совсем рядом, он до смерти перепугался и невольно издал звук.
— Не-е...
— ...
Ань Умин закатила глаза, чуть не потеряв сознание от злости: — Ты в какой момент вообще смеешь пускать газы? Воняет невыносимо!
Лаода возмутился: — Ты же только что говорила, что пахнет цветами!
— Пошёл ты, я такого не говорила.
— Говорила.
— Не говорила!
— Говорила!
— Ты жить надоело?! — в ярости взревела Ань Умин и одним пинком отправила Лаоду в полёт. — Ступай на корм зверю!
Лаода с воплем вылетел наружу и приземлился аккурат за спиной монстра. Чудовище развернулось, и серый хвост хлестнул по воздуху, отбросив А Сюя в сторону. Тот рухнул прямо возле Ань Умин, выплюнул полный рот крови и потерял сознание.
Цин И от страха тут же залилась слезами.
Ань Умин шевельнулась, жестом велев Цин И молчать, затем осторожно подполгла к А Сюю и проверила его дыхание. Он ещё дышал, просто отключился. Пошарив в кармане, она достала маленький бамбуковый тубус Ван Линюань со специями, высыпала щепотку на палец и растерела ему под носом. Сделав пару вдохов, А Сюй пришёл в себя.
Ань Умин радостно ухмыльнулась: она и не думала, что у этого порошка столько полезных свойств, и как хорошо, что она не вернула его тогда Ван Линюань.
Придя в себя и увидев Ань Умин, А Сюй так испугался, что едва не заорал во всю мочь, но Ань Умин мгновенно запечатала его точки безмолвия: — Не шуми, тихо уводи их отсюда. Сразу за этим склоном есть пещера, ступайте туда и спрячьтесь.
А Сюй был парнем смышлёным: он сразу понял, что Ань Умин спасла ему жизнь, тут же отвесил земной поклон, поднялся и, стараясь не шуметь, подвёл Цин И и остальных к указанному пути, благополучно скрывшись.
Убедившись, что дети благополучно сбежали, Ань Умин успокоилась. Она снова подползла к подножию старого дерева, предвкушая зрелище того, как монстр будет терзать Лаоду.
Лаода полностью оправдал звание Лаоды, его реакция ни капли не разочаровала Ань Умин.
Его колени дрожали, он вопил на весь лес, мечась с запада на юг, а затем с юга на запад, и крики его разносились невероятно жалобно. Неизвестно, отчего так возбудилось чудовище, но его хвост вдруг задрался вверх и заходил ходуном, урчание в горле стало ещё громче, и даже послышался приглушённый лай.
Этот монстр.
Был.
До боли знакомым.
Лаода продолжал истошно вопить, как вдруг издалека донёсся шум многочисленных шагов. Ань Умин перебралась поближе, подыскивая место получше для наблюдения, и раздвинула ветки с листьями.
С первого же взгляда она заметила в толпе свинцово-серую фигуру.
Изящная осанка, развевающиеся ленты одежд — вылитая сошедшая с небес небожительница.
Судя по всему, Ван Линюань уже забыла вчерашний ужас и вернулась к своему обычному высокомерному состоянию. Завидев впереди зверя и людей, она издала звонкий командный крик: — Чудище, берегись, я прикончу тебя!
Юнь Цинжань по-прежнему хранила холодный вид, однако при виде монстра её брови слегка дрогнули, словно она хотела что-то сказать, но передумала.
Заметив толпу незваных гостей, каждый из которых выглядел весьма свирепо, чудовище опустило хвост и, разъярившись, грозно рявкнуло на Юнь Цинжань и остальных: — Гав!
— ...
Прятавшаяся в укрытии Ань Умин с трудом приподняла голову и сквозь густую листву наконец разглядела истинное лицо этого зверя. Встретившись взглядом с упрямыми, глуповато-милыми синими глазами и мохнатой круглой мордой, она невольно расплакалась.
Сяо Ха, сколько лет сколько зим, с чего это ты так разъелся?
Глава девятая. Турнир боевых искусств
Наступила ночь. Учитель внезапно пожаловал во дворецкую заднего двора, вытащил Ань Умин из тёплой постели и заставил проверять её навыки лёгкости и прыжков. Из-за того, что в последнее время она была по горло завалена рубкой дров, стиркой и выслуживанием перед второй госпожой, у неё совершенно не оставалось времени на тренировки навыков передвижения, и результат, разумеется, оказался провальным. Учитель страшно рассердился, и последствия не заставили себя ждать: он подвесил её на ветку старого грушевого дерева замерзать, бросив на прощание: — Смотрю, ты в последнее время зажила слишком вольготно, так что повиси-ка здесь, освежи голову, тебе это пойдёт на пользу.
С этими словами он исчез в ночной темноте, даже не сняв с неё оцепенение от запечатанных точек.
Бедная Ань Умин — за день она устала так, что кости ныли, а теперь ей не дали даже передохнуть, да ещё и подвесили на дерево с зажатыми точками так, что пошевелиться невозможно. Поистине жалкое зрелище.
Осознавая всю свою жалость и будучи не в силах пошевелить и пальцем, Ань Умин могла только хныкать.
Непрерывно хныкать.
— И-и-и, как же я несчастна... И-и-и, до чего же я жалка... И-и-и... И-и-и...
Она прохныкала так добрых полчаса. Во дворе семьи Ван царила мертвецкая тишина, однако в соседнем поместье за высокой стеной в каком-то окне вдруг вспыхнул свет.
Заметив это издалека, Ань Умин решила, что обитатель того дома услышал её стоны и спешит на помощь, поэтому живо замолчала и послушно стала ждать.
Но спустя долгое время свет погас, и мир снова погрузился в тишину.
Ань Умин опечалилась и вновь принялась хныкать.
Свет снова загорелся.
Ань Умин замолчала.
http://bllate.org/book/30507/3719173
Готово:
