Но эта теплая и широкая спина была точь-в-точь как у старшего брата.
Он чмокнул во сне, постепенно закрывая глаза, потоптался обеими лапками по гладким перьям Линь Гуяна, устроившись в таком устойчивом месте, откуда его точно не стряхнет, и уткнулся головой в пух. Если не приглядываться, было совершенно невозможно заметить, что на спине у большой птицы сидит маленькая.
Со стороны это выглядело так, будто крупная птица тащит на себе небольшой узелок.
Впрочем, Линь Юйцзин и в самом деле был этаким узелком. Линь Гуян вспомнил, что именно Линь Юйцзин помог ему сбежать, к тому же без него было никак не обойтись, поэтому он стоически и безропотно нёс его, расправив крылья и летя по небу в нужном направлении.
Изначально Линь Гуян не знал дороги, но Линь Юйцзин перед тем, как уснуть, предусмотрительно оставил небольшой дорожный амулет, и две птицы так непринужденно пролетели прямо над головами толпы.
Кое-кто поднимал головы и замечал их, но стоило кому-то сказать шедшему рядом приятелю:
— Ты видел? Какая-то птица на спинке тащит узелок, да еще и с нефритовым кулоном на теле.
Как спутник тут же предостерегал его:
— Не будь деревенщиной, сейчас повсюду видимо-невидимо демонов и нечисти, лучше не пялься по сторонам. Если случайно встретишься с такой Расой Демонов взглядом, один их мизинец может прихлопнуть нас насмерть.
Мужчина испуганно похлопал себя по груди:
— Если подумать, ты прав. Кстати, ты ведь пару дней назад ходил на просмотр костей в новую Секту, и как успехи?
— Какие уж тут успехи, нечего тешить себя несбыточными мечтами. Матушка теперь даже не заставляет меня много читать, говорит, в Столице…
А Линь Гуян продолжал взмахивать крыльями, только вот они становились всё тяжелее, и он постепенно начал выбиваться из сил, так что ему пришлось отыскать ветку дерева и приземлиться. Как только он перестал лететь, сидевший у него на спине Линь Юйцзин неторопливо очнулся.
Он расправил крылья, в точности как человек, который только что проснулся и сладко потянулся, после чего лениво склонил голову набок и с недоумением спросил:
— Почему ты остановился?
Наверное, из-за того, что они уже привыкли друг к другу, или из-за всех трудностей этого пути, Линь Гуян с раздражением бросил:
— Устал.
Линь Юйцзин вприпрыжку подбежал поближе, чтобы взглянуть на Нефритовый кулон, висевший на Линь Гуяне:
— Ой, время действия превращения подходит к концу, мы сейчас снова сменим облик.
Линь Гуян было с облегчением выдохнул, но тут же испуганно вскинул голову:
— Чего?!
— То есть мы прямо сейчас снова превратимся в людей?
Линь Юйцзин невозмутимо кивнул:
— Ну да, нельзя же вечно оставаться птицами. Если засидеться в таком облике слишком долго, потом будет очень трудно вернуть человеческий вид.
Линь Гуян кое-как переварил его объяснения, окинул Линь Юйцзина пристальным и острым взглядом с ног до головы и уточнил:
— Выходит, сегодня на этом всё?
Линь Юйцзин спокойно поднял одно хвостовое перышко, затем наклонил его вбок и, словно по фокусу, в мгновение ока щелчком выпрямил два:
— После использования такого талисмана нужно отдохнуть целых два дня, и только потом можно продолжать.
Заметив, что Линь Гуян молча опустил голову, Линь Юйцзин всё же сжалился над ним и утешил:
— По крайней мере, превращаясь в птиц, мы движемся очень быстро. Если считать в таком темпе, то за три — то есть за шесть дней — мы доберемся до Столицы.
В любом случае это быстрее, чем тащиться по дороге пешком.
Линь Гуян слушал его самоуверенные речи: хотя, спустившись с гор, он и сам собирался сразу купить коня и пуститься в путь, птицей передвигаться действительно выходило быстрее — в конце концов, перелететь через некоторые опасные места с высоты было намного лучше, чем сталкиваться с кем-то лицом к лицу на земле.
Поэтому он не стал больше зацикливаться на этом вопросе, но к другой детали у него все же оставалась пара претензий:
— Тогда почему ты не предупредил меня заранее? И где мы теперь будем отдыхать?
Линь Юйцзин наивно хлопал своими круглыми черными глазами-бусинами:
— Да где придется. Ой, кстати, скоро уже начнется обратное превращение, пойду положу одежду на вон тот валун.
Линь Гуян наблюдал, как тот широко расправляет крылья, дрожа всем телом, слетает вниз и устраивается на берегу ручья, чтобы аккуратно разложить там одежду для них обоих.
Хотя Линь Юйцзин так легкомысленно говорил о ночлеге, выбрать первое попавшееся место было явно нельзя.
Учитывая, что после обычного спуска с горы у него самого ноги покрывались сплошными водяными волдырями, Линь Гуян вовсе не рассчитывал, что тот сможет спокойно скитаться с ним по горам в поисках какой-нибудь пещеры.
Линь Гуян подлетел ближе:
— Какие у тебя требования к месту для ночлега?
Линь Юйцзин удивленно посмотрел на него, продолжая возиться с одеждой, и небрежно бросил:
— Мне всё равно.
— Тогда поспим на дереве.
— Я свалюсь вниз, да и неудобно это.
— Тогда в пещере?
— Я не взял с собой одеял и прочих вещей, на голой земле у меня начнется аллергия.
Линь Гуян с трудом выдавил из себя улыбку, но прежде чем он успел продолжить перечислять варианты, Линь Юйцзин, отряхивая одежду и ничуть не смущаясь, добавил:
— Выбирай любое место, мне подойдет что угодно. Ах да, когда мы летели сюда, мне вроде бы показалось, что неподалеку есть какая-то деревня.
Черные глазки-бусинки лесной пташки молча уставились на Линь Гуяна, и тот, кто еще секунду назад кипел от злости, внезапно почувствовал себя неуверенно. Чувствуя неловкость, он кашлянул:
— Правда? А мне показалось, ничего не было.
Линь Юйцзин поджал губы:
— А я-то думал, ты тут хорошо ориентируешься, иначе зачем бы мы приземлились именно здесь...
Линь Гуян глубоко вздохнул:
— С чего бы мне здесь ориентироваться? Если бы я знал эти места как свои пять пальцев, разве понадобилось бы мне твое спасение?
Только он это произнес, как его лицо застыло — он почувствовал неприятное ощущение внутри тела:
— Давай обсудим это позже, мне сейчас что-то нездоровится. Неужели мы уже начинаем превращаться обратно?
Линь Юйцзин закивал, точно клюющий зерна цыпленок:
— Ага, я тоже почти дошел до этого. Но я меньше тебя размером, поэтому, хоть я и использовал талисман раньше, обратно в человека превращусь немного позже.
Линь Гуян мысленно перевел его слова: это значит, что он летел без передышки, поэтому и истратил сил больше.
Линь Юйцзин поднял голову и с недоумением спросил:
— Послушай, а разве ты не владеешь магическими заклинаниями?
Услышав это, Линь Гуян изобразил на лице крайнюю степень беспомощности:
— Если бы я ими владел, разве стал бы просить тебя о помощи?
Он только хотел спросить, к чему Линь Юйцзин вообще завел этот разговор, как тот внезапно взмахнул лапкой, и между ними поднялся тонкий, похожий на пленку Барьер, который постепенно окружил их обоих. Звонкий голос юноши раздался из-за защитной пелены:
— Тоже верно. Я скоро стану человеком, так что мы же не будем подглядывать друг за другом, правда?
Линь Гуяну и вовсе нечего было на это ответить. После таких слов он чувствовал себя так, будто его приняли за какого-то развратника. Линь Гуян признавал, что Линь Юйцзин хорош собой, но это было вовсе не в его вкусе. Он тяжело вздохнул:
— Сдалось мне на это пялиться.
http://bllate.org/book/30506/3719032
Готово:
