Цю Ян обошла её и зашагала прочь, не проронив ни слова.
Шэнь Нинжо смотрела на кончики волос Цю Ян, развевающиеся на ветру. Уголки её губ, до того приподнятые, постепенно опустились. Она сжала ручку зонта, охваченная противоречивыми чувствами.
С самого детства никто и никогда не позволял себе так её игнорировать.
И это происходит уже не в первый раз.
Шэнь Нинжо нахмурилась. Спустя пару секунд она слегка приподняла веки и только тогда зашагала следом.
Место для обеда оказалось местным ресторанчиком в Сичэне, где подавали блюда здешней кухни. Гиды Цзинь Юань и Ту Синьсинь взяли на себя общение с официантом и заказ еды.
Они заняли отдельный кабинет, в котором стояли два круглых стола, рассчитанных человек на двенадцать каждый. В итоге за каждым столом оставалось по два свободных места.
Официант убрал лишние стулья, и стало немного просторнее. Цю Ян села там.
Ей не хотелось тесниться с соседями, она хотела лишь спокойно закончить этот обед и вернуться в гостевой дом отдыхать.
Стол был небольшим, диаметр — совсем коротким.
Шэнь Нинжо сидела прямо напротив неё и оживлённо болтала с тётушками по обе стороны, так что стоило Цю Ян поднять взгляд, как она тут же видела лицо той женщины.
Как ни крути, Шэнь Нинжо была очень хороша собой.
Цю Ян поджала губы, размышляя, встречала ли она Шэнь Нинжо раньше.
Ей всё казалось, что здесь что-то не так, но она не могла понять, что именно.
Когда на столе оказалась большая часть заказанных блюд, ответа она так и не нашла, лишь в очередной раз убедилась, что точно не видела Шэнь Нинжо прежде.
И вновь укрепилась в своём желании держаться от Шэнь Нинжо подальше.
Иначе на её лбу скоро можно будет наклеить табличку «Опасно».
Обед продлился больше получаса, и всё это время она не обменялась с Шэнь Нинжо ни единым взглядом, отчего Цю Ян почувствовала облегчение.
Однако стоило признать: из-за появления Шэнь Нинжо внимание Цю Ян, которое до этого было целиком приковано к Тао Сысянь, значительно рассеялось.
Правда, на обратном пути в гостевой дом Тао Сысянь снова всплыла в её мыслях.
Цю Ян под зонтом молча шла вслед за группой.
Когда они были уже у входа, её окликнула Чжао Минфэнь:
— Малышка Цю!
Цю Ян уже начала побаиваться этого обращения. Сегодня к ней так обращались слишком часто.
Чжао Минфэнь сохраняла всё то же приветливое выражение лица. Она подняла свой телефон:
— Тётушка хочет добавить тебя в Вичат.
Цю Ян замерла, а тут подошла У Сяоцюн, напарница Мин Фэнь, и приняла точно такую же позу:
— Малышка Цю, добавь и меня тоже.
У Сяоцюн помедлила, чуть наклонилась и понизила голос:
— Если потом появятся достойные пожилые господа, желающие найти спутницу, я обязательно присмотрю для тебя кого-нибудь.
Цю Ян:
— ...Спасибо за доброту, тётушка, но такие вещи зависят от судьбы.
Она чувствовала себя неловко, но не подала виду, спокойно отсканировав QR-коды обеих тётушек.
— И то верно, — вздохнула У Сяоцюн. — Во всём важна эта самая «судьба».
Чжао Минфэнь согласно закивала:
— Да-да, малышка Цю, я чувствую, что мы с тобой очень связаны судьбой.
Цю Ян выглядела послушной, тихой, с мягким и кротким характером — из тех девушек, что приходятся по душе старшему поколению.
Цю Ян промолчала, лишь вежливо улыбнулась.
Она не верила в судьбу.
Или, вернее, раньше она верила, пока Тао Сысянь собственноручно всё это не разрушила.
Добавив тётушек в друзья, она наконец оказалась у порога гостевого дома.
Цю Ян сложила зонт, достала из сумки ключ-карту и вошла в коридор.
Вокруг наконец воцарилась тишина, и Цю Ян невольно выдохнула.
Цзинь Юань сказал, что через два часа отдыха они отправятся осматривать достопримечательности поблизости.
Цю Ян не хотела идти, она уже заранее отправила Цзинь Юаню сообщение.
Пусть она и заплатила деньги, и если не пойдёт, то эти деньги просто пропадут.
Ну и что…
Пусть пропадают.
Цю Ян ничуть не жалела. Она приехала в Сичэн просто сменить обстановку, а будет она гулять или нет — не так уж важно.
Она открыла дверь.
В этот раз никто вслед её не окликнул.
Когда Цю Ян обернулась, чтобы закрыть дверь, она посмотрела на номер напротив. Если память ей не изменяла, Шэнь Нинжо жила именно там.
Сейчас Шэнь Нинжо там не было, в коридоре ни души — неизвестно, куда она ушла.
Цю Ян не стала ломать голову и с громким хлопком закрыла дверь.
В комнате было чисто и светло, солнечные лучи пробивались сквозь окно, выписывая на полу причудливые узоры.
Цю Ян не стала смывать макияж, задёрнула шторы, сполоснула руки, надела маску для сна и нырнула под одеяло.
Её веки уже давно слипались, но стоило лечь, как сон тут же куда-то испарился.
Цю Ян ничего не видела, перед глазами была сплошная темнота.
Неизвестно, сколько времени она пыталась уснуть, но перед глазами, словно кино, начали прокручиваться воспоминания — от первой встречи с Тао Сысянь и дальше, на десятикратной скорости, вся их совместная жизнь.
Цю Ян устала.
Сон наконец сморил её.
Когда она проснулась, уже наступили сумерки. Её комната была расположена удачно, и из окна открывался вид на раскрашенные закатом облака.Она достала из сумки зеркальный фотоаппарат и сделала несколько снимков здешних пейзажей.
Она уже несколько лет увлекалась фотографией, так что сделать снимки Чжао Минфэнь и У Сяоцюн, которые те потом станут хвалить, для неё не составляло труда.
Карта памяти в фотоаппарате была новой — старую она предварительно сменила, поскольку все фотографии на ней были так или иначе связаны с Тао Сысянь.
Группа ещё не вернулась из окрестных достопримечательностей, и Цю Ян, подумав пару секунд, переобулась и вышла из комнаты.
Фотографирование помогало ей сосредоточиться и хоть ненадолго перестать о чём-либо думать.
Хозяин гостевого дома сидел за стойкой администратора и, заметив вышедшую Цю Ян, улыбнулся ей: — Девушка, вы фотограф?
— Нет. — Цю Ян покачала головой, и по её лицу было совершенно невозможно понять, что она чувствует.
Хозяин потёр нос и тут же оставил попытки завязать с Цю Ян разговор.
Эта гостья казалась слишком холодной и неприступной.
Цю Ян не догадывалась о его мыслях, да и знать их ей не хотелось.
Повесив зеркалку на шею, она вышла из гостевого дома.
И правда, отсюда открывался гораздо лучший вид.
Солнце уже клонилось к закату, но в лёгком ветерке всё ещё ощущалось остаточное тепло, приятно согревающее лицо.
Стоило Цю Ян выйти, как её шаги сами собой замедлились.
Она увидела Шэнь Нинжо, стоявшую у входа в магазин игрушек в десятке метров от неё.
У входа в магазин устроили игру — самую обычную игру в кольцеброс.
Наверное, приближался вечер, и эта улочка оживала — в обед, когда они ходили есть, хозяин ничего подобного не выставлял.
На ровной земле аккуратными рядами были расставлены игрушки: волчки, йо-йо, фигурки Ультрамена и куклы.
Всё то, что так любят дети.
Шэнь Нинжо стояла за чертой, в левой руке она держала оставшиеся кольца, а в правой — одно единственное, неотрывно глядя на призы.
Она не поехала со всеми к достопримечательностям, запоздало сообразила Цю Ян.
Несколько детей с любопытством наблюдали за действиями Шэнь Нинжо. Цю Ян моргнула, подумав, что эта сметка выглядит очень красиво.
Она подняла фотоаппарат, навела объектив на Шэнь Нинжо, чуть сместила угол и нажала на спуск.
Шэнь Нинжо уже метнула кольцо из правой руки, и ей невероятно повезло: оно зацепилось за куклу.
Та кукла стояла дальше всех, но всё же угодила в петлю маленького колечка.
Наблюдавшая детвора радостно зашумела, а на лице Шэнь Нинжо промелькнуло самодовольное выражение.
Цю Ян всё ещё держала камеру в руках, запечатлев и этот момент.
В следующую секунду после щелчка затвора Шэнь Нинжо в объективе перестала смотреть на призы и подняла взгляд прямо на камеру Цю Ян.
Объектив казался глазами самой Цю Ян, и они снова встретились взглядами с Шэнь Нинжо.
Цю Ян опять попалась с поличным.
Она нервно сглотнула и увидела, как Шэнь Нинжо легко потрепала по голове какого-то ребёнка. Сказав ему что-то, малыш вприпрыжку подбежал прямо к Цю Ян.
Цю Ян уже опустила фотоаппарат. Опустив взгляд на маленькую девочку, чья макушка доставала ей едва ли до пояса, она молчала, не выказывая ни малейшей улыбки.
Девочка потрогала свои косички-колоски. Было очевидно, что она местная, из Сичэна: кожа чуть смуглая, а зрачки — пронзительно-черные. Очень красивая и живая девчушка.
Задрав голову, она посмотрела на Цю Ян и звонко произнесла: — Сестрица.
Затем она указала на Шэнь Нинжо: — Та сестрица приглашает вас поиграть вместе.
В глазах ребёнка не было ни тени фальши, лишь чистая наивность, совсем как у здешнего неба над Сичэном.
Цю Ян попыталась отказаться: — Я...
Стоило ей произнести это слово, как девочка широко хлопала своими большими глазами и перебила её на самом полуслове: — Сестрица, если вы подойдёте, мне достанется та кукла.
И, добавив жалобным голосом, малышка просительно протянула: — У меня ещё никогда не было куклы.
По сути, это был чистой воды шантаж.
Но у Цю Ян не было против него никакого противоядия.
Поэтому её слова сделали крутой поворот: — Хорошо.
— Я пойду с тобой.
Расстояние в десяток метров преодолевается за пару секунд.
Но Цю Ян этот путь показался бесконечно долгим.
Девочка уже подбежала к Шэнь Нинжо, и в её объятиях тут же оказалась та самая выигранная кукла.
Окружающие детишки разом зашумели, оглашая улицу восторженными криками.
Цю Ян подошла ближе и, прежде чем Шэнь Нинжо успела заговорить, сама разомкнула губы: — Я не фотографировала тебя исподтишка.
Казалось, она уже успела изучить манеру общения этой женщины.
— Я и не говорила, что ты шпионила за мной. — Шэнь Нинжо протянула ей кольцо. — Будешь бросать?
Цю Ян не шелохнулась и ответила: — Мне неинтересно.
— Давай так, сыграем в одну игру. — Уголки глаз Шэнь Нинжо чуть изогнулись в улыбке. — Если я заброшу больше колец, чем ты, сегодня вечером ты придёшь ко мне в комнату.
— А если нет — тогда я приду в твою.
http://bllate.org/book/30485/3716284
Готово:
