Оу Вэнь инстинктивно почувствовал опасность и, устроившись на ветке дерева, машинально замахал хвостом. Хм… Он ведь хотел устроить хитрую постановку в стиле мудрого Чжугэ Ляна, так почему же сейчас чувствует, как всё его тело напряглось, а когти так и норовят выпуститься наружу? Это проснулась жажда битвы. Оу Вэнь спрятал когти — он ведь такой хрупкий и мелкий, ему точно не справиться в одиночку против всех пятерых.
Появившиеся пятеро полузверей смотрели на него недобро, от них так и веяло убийственным намерением, и каждый изучающе разглядывал сидящего на дереве Оу Вэня. Вожак этой стаи качнул хвостом, повернулся и спросил стоявшего рядом коренастого полузверя с коричневыми ушами:
— Хэба, чем тут пахнет?
Голос у этого полузверя-мужчины был низким и спокойным, принадлежащим на вид молодому парню, с легкой хрипотцой, а речи — краткими. Оу Вэнь скривил губы: он терпеть не мог спокойных мужиков!
Тот самый полузверь-песик по имени Хэба выглядел более-менее привычно для человеческого глаза. Красавцем его назвать было нельзя, но вид у него был простодушный и честный. На лбу красовалась звериная татуировка в виде крыльев, на пояс была намотана короткая белая шкура, а на шее болталось ожерелье из маленького огурчика. Он яростно принюхался ко всему вокруг, бросил взгляд на Оу Вэня, прикрыл рот рукой и прошептал прямо на ухо вожаку:
— Младший вождь, почему отсюда разит стрингами старой панды?
Превращение в полузверя-кота имело свои плюсы: ноги стали проворными, а слух и обоняние превосходили человеческие в сто раз, так что каждое слово этого чудища по имени Хэба Оу Вэнь расслышал отчетливо. Разит стрингами? Эх, судя по всему, придется заставлять Диндина стирать и менять белье почаще. Вожак полузверей-собак долго сверлил Оу Вэня зловещим взглядом, тоже понюхал воздух и проскрежетал зубами:
— И правда… Я тоже чую запах этой противной старой панды.
Стоявший рядом полузверь с внешностью лиса сжал кулаки:
— Я тоже чую! В прошлый раз! В прошлый раз… во время битвы… я должен смыть этот позор!
Оставшиеся двое тоже начали рычать, их лица исказились от злобы. Оу Вэнь отчетливо почувствовал, что в дупле дерева кто-то непрерывно дрожит. Эх, судя по всему, Диндин знатно им насолил. Вожак полузверей-собак спокойно произнес:
— Успокойтесь все. Наша сегодняшняя задача — найти моего младшего брата. А что до той старой панды… поговорим позже.
Другой полузверь с голубыми глазами, отличавшийся мощным телосложением, судя по всему, был ближе всех к вожаку. Он окликнул его по имени:
— Луньба, ты серьезно намерен вернуть своего брата?
Ого-го-го! Так вот он кто — тот самый Луньба, от одного имени которого Санба трепетал в ужасе. Оу Вэнь еще раз внимательно оглядел Луньбу. Малыш Санба выглядел милым, особенно его длинные пушистые ушки, которые приводили всех в умиление, а губки то и дело забавно бантиком складывались. Луньба же перед ним выглядел суровым и холодным — ну совсем не скажешь, что они родные братья.
Луньба кивнул и тяжело вздохнул:
— А что поделать? Саба, скажи, как мне поступить?
Мда… Что за забавные имена у этих монстриков? Все сплошь на слог ба. Саба вздохнул и ничего не ответил. Тот лисоподобный полузверь дернул длинным желтым хвостом, вскинул подбородок и надменно произнес:
— Ни Ли хоть порой и бывает своенравной, но она отличная девчонка с чистым сердцем. То, что Санба берет ее в жены — это предначертанное Божеством Огурца благословение, о котором многие могут только мечтать…
Не успел он договорить, как Луньба прикрикнул на него низким голосом:
— Хватит! Больше ни слова! Сейчас никто не знает, почему Санба сбежал, так что лучше не строить пустых догадок!
Остальные полузвери притихли, атмосфера стала тяжелой. Лисоподобный полузверь несколько раз открывал рот, не зная, что сказать, и наконец злобно бросил:
— Да столько парней в нашем племени добивались любви моей сестры! Не верю я!
Оказывается, этот лис доводился братом Ни Ли. Луньба тут же принялся его утешать, его тон был предельно искренним:
— Ни Ли и впрямь хорошая девушка, иначе мой отец не стал бы так рано обговаривать свадьбу. Просто сейчас никто не знает точной причины, почему Санба сбежал из дома. Вдруг… вдруг случилось что-то…
Единственный из пятерых полузверей, кто до этого молчал, вдруг громко гавкнул и указал пальцем на Оу Вэня.
Снова все свелось к нему! Луньба наконец подал голос:
— Кошачий детеныш, спускайся сюда, поговорим. У нас уже шеи затекли.
Его тон звучал почти как приказ, что сильно разозлило Оу Вэня. Тот яростно взмахнул хвостом, фыркнул, скрестил руки на груди и процедил:
— Эй, ты еще кто такой?! А ну назовись!
Стоявший рядом лисоподобный полузверь выглядел крайне раздраженным и завизжал:
— Эй, следи за языком! С твоими-то габаритами тебе даже в моих зубах застрять не удастся!
Оу Вэнь удивился. Странно, разве в руководстве для новичков не говорилось, что коты и собаки при встрече вечно грызутся? Почему они не признали в нем представителя Клана Хризантем? Он пощупал макушку — тот цветок давно куда-то делся. Похоже, эта стайка полузверей приняла его за бродягу-одиночку, шныряющего по лесу.
Луньба задрал голову, глядя на Оу Вэня с чистейшим выражением лица:
— Прошу, не пойми меня неправильно, я не замышляю ничего дурного. Просто здесь витает запах той старой панды, а на дереве тебе будет опасно.
Оу Вэнь приподнял бровь. С каких это пор Диндин в своих стрингах превратился в опасного преступника? Заметив его недоуменный вид, Луньба переспросил:
— Ты что, не знаешь старую панду Диндина?
Оу Вэнь развел руками — имя-то он сам ему и дал! — но изобразил на лице крайнее недоумение и затянул песню понарошку:
— Я с самого рождения один-одинешенек. Ни про какую старую панду, ни про какие стринги отродясь не слыхивал.
Лицо Луньбы смягчилось, и он пробормотал:
— Вот как… Бедный малыш… — голос его становился все тише. Заметив скептический взгляд Оу Вэня, он кашлянул и продолжил: — Эта старая панда пьет, гуляет по борделям, играет в азартные игры, принимает наркотики, занимается мошенничеством, шантажом и воровством! Творит все мыслимые и немыслимые мерзости! Если встретишь его, будь осторожен — эта старая панда больше всего любит тискать подростков вроде тебя.
Чингисхан! Так старая панда Диндин — это же типичный педофил! Оу Вэнь изо всех сил сдерживался, чтобы не заржать прямо там. Подумав пару секунд, он сменил тон на более спокойный:
— Эй, чего вам вообще нужно? Это моя территория!
Лисоподобный ухмыльнулся и уже хотел было что-то сказать, но вожак полузверей-собак остановил его коротким окриком:
— Осторожнее. — С этими словами он повернулся и принюхался к воздуху, а затем тихо спросил: — Не видел ли ты парня с небольшим узелком и белыми ушами?
Оу Вэнь закатил глаза и ничего не ответил. Луньба помассировал себе шею и пробормотал под нос: почему все эти коты так любят забираться повыше? После чего мягким и вкрадчивым голосом пояснил:
— Мой младший брат загадочно исчез в день собственной свадьбы, мы все очень тревожимся. Мы шли по его следу, но здесь он оборвался. Я боюсь, что моего брата мог заманить к себе тот старый панда, поэтому надеюсь, что ты расскажешь нам всё, что видел и знаешь.
Хм… Любопытно… Судя по всему, Санба обладал характером робкой домашней женушки, нельзя позволить им вот так просто забрать его. Как же спровадить этих громил? Оу Вэнь перевел взгляд и выдал:
— О, я и вправду видел твоего брата. Он тащил небольшой узелок и ревел на ходу.
Луньба явно взволновался: уши на его макушке возбужденно торчком встали, а длинный черный хвост заходил из стороны в сторону:
— Куда он направился?
Ого… Судя по тому, как он обрадовался вестям о брате и даже хвостом завилял, у этих монстров ума палата. Оу Вэнь скривил губы, замахал руками и изобразил сильный испуг:
— Эй, а можно попросить этих четырех амбалов отойти подальше? Я до смерти боюсь!
Лис-монстр вытаращил глаза:
— Ни за что! Я тоже хочу послушать!
Оу Вэнь закатил глаза к небу:
— Если вы продолжите меня так пугать, я вообще всё на свете забуду!
Луньба нахмурился и прикрикнул на лиса:
— Чиба!
Лис бросил на Луньбу косой взгляд, промолчал, со злобным оскалом зыркнул на Оу Вэня и бросил остальным троим:
— Давайте отойдем в сторону.
Как только все четыре монстра скрылись из виду, Оу Вэнь скривил губы и спрыгнул с невысокого дерева, вблизи ощутив мощное и крупное телосложение Луньбы. Тот нетерпеливо спросил:
— Где мой брат?
Оу Вэнь развел руками:
— Почем мне знать, куда запропастился твой брат?
Луньба опустил голову, нахмурился и принюхался к Оу Вэню:
— Ври больше! От тебя до сих пор разит запахом Санбы, в чем дело?!
Эй! Твое давление властного самца зашкаливает! Оу Вэнь тут же поднял руки в знак капитуляции:
— Ладно-ладно, скажу!
Эмоции Луньбы немного улеглись:
— Говори.
Вот теперь другое дело! Мысленно подсчитав все ходы, Оу Вэнь задрал голову и посмотрел на Луньбу:
— Эй, я тут от самого Санбы узнал причину его побега. С чего вы вообще вздумали заставлять его жениться на этой вздорной лисице?
Луньба погрузился в задумчивость и скрестил руки на груди:
— Вздорной?..
Оу Вэнь развел руками, изображая абсолютную невинность:
— И то верно. Я тут столкнулся с Санбой, и хотя поначалу у нас вышло небольшое недопонимание, в итоге мы стали отличными друзьями. Он прибежал на мою территорию в слезах, и с большим трудом мне удалось выпытать у него правду. Хоть они с этой лисичкой по имени Ни Ли и росли вместе с детства, но эта девчонка, когда злилась, вечно норовила укусить его за пипиську. В один прекрасный день она перестаралась, и пиписька у Санбы значно опухла… Сам понимаешь, к чему я веду!..
Выражение лица Луньбы стало предельно суровым. Он слушал всю эту пленительную чушь, которую нес Оу Вэнь, погрузившись в глубокие раздумья. Спустя добрую минуту он ошеломленно переспросил:
— Ты хочешь сказать, что Ни Ли откусила птичку моему младшему брату?
Оу Вэнь хлопнул себя по бедру:
— Почти! Во всяком случае, Санба заявил, что теперь он импотентый калека. Сам же знаешь, мужики народ гордый, как такую интимную вещицу другим расскажешь… Вот он и сбежал от позора…
Оу Вэнь ликовал про себя, но снаружи изображал глубочайшую скорбь:
— Эх, он говорил, что собирается отыскать место, где его никто не знает, и начать жизнь заново… Так что…
Луньба поднял руку, останавливая Оу Вэня:
— Я всё понял. Спасибо тебе.
Ась? И вправду поверил? Оу Вэнь украдкой бросил взгляд на дупло. Стоявший рядом и погруженный в тягостные раздумья Луньба тяжело вздохнул и хлопнул его по плечу:
— Огромное спасибо, я обязательно потолкую об этом со своими родителями.
Судя по тону, преследовать маленького Санбу они больше не собирались. Оу Вэнь расплылся в улыбке:
— Рад был помочь!
Тут Луньба наконец улыбнулся, бросил быстрый взгляд в сторону отошедших монстров и нерешительно спросил:
— Как тебя зовут?
Оу Вэнь машинально махнул хвостом за спиной и нехотя ответил:
— Я Оу Вэнь.
Луньба усмехнулся, обнажив ряд ослепительно белых зубов, и впервые выглядел несколько смущенным:
— У тебя такие красивые уши, можно их потрогать?
Мсье? Оу Вэнь приподнял бровь. Вспомнив слова Санбы о том, что прикосновение к ушам означает высшую степень близости, он отрезал:
— Ни за что!
Луньба слегка разочаровался, но тут же полез в свой пояс из звериной шкуры и вытащил оттуда пожелтевший маленький огурчик. Протянув его Оу Вэню, он произнес:
— Держи. Если тебе вдруг понадобится моя помощь, просто разыщи меня… — Луньба немного замялся и добавил с новой силой: — Эм… Слушай, если тебе одиноко жить одному, можешь заглянуть в наше племя, у нас там тоже хватает котиков…
С этими словами он резко развернулся и припустил прочь.
Дарить в качестве подарка огурец?! Оу Вэнь зажал в ладони этот маленький огурчик, не зная, смеяться ему или плакать, как вдруг прямо над ухом раздался механический голос системы:
— Динь-динь-динь-динь! Поздравляем игрока с успешным одиночным отражением первой атаки Племени Огурца! Уровень повышен до 3-го, система дарует в награду карту местности с указанием наилучшей точки для основания лагеря, а также по десять порций кошачьего корма, огурцов, бамбука и свежего молока!
Чего?..
http://bllate.org/book/30484/3716231
Готово:
